Nạp Mô Lí dẫn theo vài người tùy tùng trung thành mò mẫm qua rừng suốt vài ngày đêm, không dám ngoái đầu lại, chứ đừng nói đến việc đốt lửa nấu cơm. Khi đói thì ăn vài quả cây, khi khát thì múc nước uống một ngụm, cuối cùng cũng thoát khỏi lãnh thổ của Đông Sơn Việt.

Người phương Đông thật sự giàu có và huy hoàng; những thị trấn đông người nườm nượp hiện ra trước mắt khiến vài người kia sững sờ. Họ giả vờ là những người Sơn Việt bỏ chạy khỏi chiến tranh, bị canh gác chặt chẽ. Từ xa đã thấy đám đông ngút trời, xe ngựa tấp nập di chuyển về phía tây, tiếng hát kịch vang vọng đến tai.

“Người phương Đông này... sống thật như tiên nhân vậy.”

Nạp Mô Lí lẩm bẩm một câu, cuối cùng mới hiểu tại sao những nô lệ kia lại điên cuồng chạy về phía đông.

Bị nhốt trong vòng vây vài giờ đồng hồ, Nạp Mô Lí cuối cùng nhìn thấy một người Sơn Việt ăn mặc lộng lẫy đang tiến lại gần. Ánh mắt anh sáng lên – người này là một quan lại thuộc tộc Mộc Lộc, từng chết ở nơi khác vài năm trước; không ngờ lại biến mất để đến phương Đông hưởng thụ sung sướng. Anh vội vàng gọi bằng thổ ngữ của người Sơn Việt:

“Kẻ teo tóp kia... nhìn về phía này!”

Người kia tỏ vẻ tức giận, nhìn theo tiếng gọi rồi lập tức vui mừng đến phát điên, hét lớn:

“Nhanh chóng bắt người đó lại! Đây chính là hậu duệ của vua Đông Sơn Việt!”

Ngay lập tức, Nạp Mô Lí bị vài người ôm ngã xuống. Dù anh cũng có tu vi ba tầng Thai Tức, nhưng vẫn cúi đầu không dám chống cự, lảo đảo bị người ta xách đi suốt đường, rồi bị ném mạnh xuống sân lát gạch xanh.

Anh quỳ trên mặt đất trơn lạnh, e dè ngẩng đầu lên, trước mắt là một thiếu niên trông khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, đôi lông mày thẳng dài, đôi mắt xám đen nhìn chằm chằm vào anh, khuôn mặt tuấn tú với đường nét mượt mà, toát lên vẻ áp đảo.

“Thưa... thưa đại vương!”

Trong lòng Nạp Mô Lí tính toán: Người này chắc chắn là Lý Hiền Tuyên. Với khuôn mặt còn trẻ như vậy, có lẽ anh ta đã sớm tu luyện Kiện Khí nên mới trông non nớt. Nói cho cùng thì anh ta cũng là chú ruột của mình, vẫn có quan hệ họ hàng.

“Tiểu công tử nói đùa thôi.”

“Lý Nguyên Tu cười khẽ một tiếng, khóe miệng không nhịn được mà nhếch lên chút. Không ngờ rằng điểm yếu của Sơn Việt lại đến tay mình một cách bất ngờ như vậy, trong lòng hắn vô cùng tự mãn, muốn cười lớn thì phải kìm nén lại, chỉ có thể lịch sự nói vài lời trước khi quan sát kỹ vị hoàng tử Sơn Việt đang run rẩy kia.

‘Ta chính là Lý Nguyên Tu, con trai cả của chủ gia, cùng tuổi với ngài.’”

Nạp Mô Lý lúc này mới nhận ra người trước mặt chính là người thừa kế vương quốc Đông Nhân, liền mỉm cười chiều chuộng. Đúng lúc hắn định lên tiếng thì thấy có người vội vã bước vào từ cửa, khuôn mặt có phần giống Lý Nguyên Tu, chỉ là lông mày ngắn hơn, mắt hẹp hơn, trông giống hệt loại người hung dữ như sói dữ. Chàng trai kia liếc nhìn Nạp Mô Lý một cái khiến hắn hoảng sợ mà vội vàng cúi đầu xuống.

‘Nghe nói anh họ đến thăm, Uyên Tiêu vui mừng biết bao!’

Nạp Mô Lý lập tức vui mừng, trong lòng nghĩ rằng người này chính là chỗ dựa cho mình ở phe Đông Nhân, liền liên tục nói:

‘Hóa ra là huynh Tiêu, hóa ra là huynh Tiêu! Ta đã ngưỡng mộ ngài từ lâu rồi, không ngờ lại là một anh hùng như thế.’

Lý Uyên Tiêu nhếch mép, đứng bên cạnh Lý Nguyên Tu, nhìn chằm chằm xuống đám người bên dưới. Một số thuộc hạ của Sơn Việt biết rằng hắn mang dòng máu của họ Mộc Lộc, lại có tính cách như vậy đối với người Sơn Việt, đều ngưỡng mộ nhìn hắn.

‘Nghe nói cha ngài gặp chuyện, thiếu gia có muốn giải thích cho chúng ta hiểu rõ hơn không?’

Lý Nguyên Tu ngồi ở vị trí cao, cầm trà trên tay, từ tốn hỏi. Nạp Mô Lý bên dưới run rẩy, liên tục đáp:

‘Vâng, vâng!’

Nạp Mô Lý vội vàng kể rõ từ đầu đến cuối chuyện về cái chết của Mộc Tiêu Man, kéo dài suốt một khoảng thời gian bằng một nén hương. Mãi sau đó mọi người xung quanh mới hiểu ra và bắt đầu thì thầm bàn tán với nhau.

Lý Nguyên Tu vẫy tay, vẻ mặt hơi thay đổi, không ngờ Nạp Mô Lý ngu ngốc đến thế, trong lòng hắn thầm nghĩ:”

“Tôi cố ý triệu tập mọi người để y kể lại sự thật, chẳng ngờ thằng ngốc này lại nói hết sự thật một cách trung thực, chẳng biết tại sao không gieo rắc chút bẩn thỉu lên người anh trai mình để tạo cớ cho Nhà tôi Lý can thiệp, quả là phụ lòng tốt của tôi…”

Ngước nhìn đám chú bác anh em đang vây quanh phía dưới, Lý Nguyên Tu nói giọng dịu dàng: “Tôi sẽ nói chuyện riêng với Nạp Mạc Lý, các bậc trưởng bối xin lui ra trước.”

Mấy vị trưởng lão cau mày, định mở miệng nói gì đó, nhưng Lý Uyên Tiêu phát ra tiếng hừ, bước tới và nhìn họ chằm chằm như hổ, khiến bọn họ đành rút lui. Khi những trưởng lão ủng hộ họ rời đi, đám người phía dưới lập tức rút lui như thủy triều, chỉ còn lại binh lính của Lý Gia và hai anh em Lý Nguyên Tu – Lý Uyên Tiêu, còn Lý Thu Dương thì đứng bên cạnh Nạp Mạc Lý, chuẩn bị sẵn sàng ngăn hắn làm hại người khác.

Lý Nguyên Tu vội vàng bước xuống, nắm lấy tay Nạp Mạc Lý với vẻ thân thiện, mỉm cười nói: “Anh em Nạp Mạc Lý, trước đây có các bậc trưởng bối ở đây, Uyên Tu không dám nói ra, nhưng chúng ta là anh em thông gia, sao cần phải khách sáo như vậy chứ!”

Nạp Mạc Lý lập tức sững sờ, không ngờ Lý Nguyên Tu lại thân thiện đến thế, lúng túng đến mức không dám nói gì. Rồi thấy Lý Nguyên Tu nói tiếp: “Thằng Công tử Tề Mộ đã lợi dụng việc vua cha bị thương nặng để giết vua chiếm ngôi, lại trái ý vua cha mà tàn sát hàng loạt các công tử khác, quả thực không xứng đáng là con người. Vì Nhà tôi Lý đã hứa sẽ bảo vệ Đông Sơn Việt, làm sao có thể ngồi yên không làm gì được! Công tử cứ yên tâm đi!”

Những lời này khiến Nạp Mạc Lý nghe xong hoang mang, đầu óc trống rỗng, nghi ngờ liệu mình có nói không rõ từ trước hay không. Rõ ràng là vua cha đã truyền ngôi cho Tề Mộ và tự mình ra lệnh giết hại các con trai khác của mình, vậy mà qua miệng Lý Nguyên Tu thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác…

Nhìn nụ cười trên khuôn mặt Lý Nguyên Tu, trong đầu Nạp Mạc Lý bỗng lóe lên một tia sáng, một ham muốn run rẩy trỗi dậy trong lòng. Kẻ vốn đã mất hết hy vọng về ngai vàng bỗng bắt đầu run rẩy vì vui sướng lẫn sợ hãi, liên tục nói:

“Đúng! Đúng! Công tử Tề Mộc đã lợi dụng việc vị tiên vương bị thương nặng để sát hại nhà vua và chiếm ngôi, rồi lại trái ý muốn của tiên vương mà giết hại hàng loạt các công tử khác…”

Lý Nguyên Tu cuối cùng cũng khiến cái đầu cứng như gỗ này hiểu ra chuyện, thở phào nhẹ nhõm trong lòng, rồi mỉm cười nói: “Cha ngươi cũng coi như là chú của Tiêu đệ, mối thù này cũng chính là sự sỉ nhục dành cho Nhà tôi Lý. Ngươi hãy xuống chân núi ngắm cảnh phía đông xem, nơi đó hoàn toàn khác biệt so với Sơn Việt. Ta sẽ lên núi báo cáo với các bậc trưởng bối, sau đó quay lại tìm ngươi.”

Trong đầu Zamo Li liên tục hiện lên những hình ảnh mãnh liệt, máu trong người sôi trào, chỉ toàn nghĩ đến việc quay trở về Sơn Việt để giành lại ngai vàng. Hắn ngây người gật đầu một tiếng, rồi bất chợt tỉnh táo, hào hứng nói: “Ân đức to lớn của giới quý tộc, Zamo Li không biết phải đền đáp thế nào! Zamo Li sẵn sàng làm người tiên phong cho Lý Gia, canh giữ phía tây, hàng năm nộp cống vật…”

Lý Nguyên Tu vẫy tay, trong lòng không biết phải nói gì, biết rằng kẻ trước mặt mình hoàn toàn không hiểu chuyện, liền thầm nghĩ: “Canh giữ phía tây, hàng năm nộp cống vật, thì có gì khác biệt so với hiện tại chứ? Thằng Zamo Li này nói chuyện cũng chẳng đi vào trọng tâm, quả thực chẳng hề nhạy bén với tình hình chút nào.”

Nói xong, ông gật nhẹ đầu rồi rời khỏi sân để lên núi, để lại Lý Uyên Tiêu và Zamo Li đứng nhìn nhau chằm chằm. Zamo Li vẫn còn mơ màng, còn Lý Uyên Tiêu liếc nhìn hắn một cái, vỗ nhẹ vào vai người họ hàng xa này, rồi thì thầm bên tai hắn: “Phụ nữ và ca múa ở phương đông của ta nổi tiếng nhất, huynh hãy đến xem thử đi.”

“Ồ! Được thôi.”

Zamo Li lảo đảo rời khỏi sân, còn Lý Uyên Tiêu thì cúi chào Lý Thu Dương, nhẹ giọng nói: “Chuyện còn lại xin nhờ chú lo liệu, hãy chọn lọc kỹ lưỡng những cô gái ca múa, nhất định phải bắt Zamo Li để lại vài người con, để họ ở lại thị trấn học tập. Như vậy mới coi như nắm chắc được Sơn Việt trong tay.”

“Tôi biết rồi.”

Lý Thu Dương gật đầu, chẳng hề coi thường Lý Uyên Tiêu chỉ vì cậu còn nhỏ tuổi, rồi cúi chào và rời đi.

Xin lỗi, hôm qua tôi đã đăng bản thảo lưu trữ nên cập nhật muộn một chút~

Cảm ơn chủ nhóm đã tặng quà, hôm nay thực sự không kịp nữa, ngày mai sẽ bù lại, vẫn còn nợ mọi người ba khung giờ nữa^