“Xào xạo…”

Gió đêm thổi qua khu rừng, núi non yên tĩnh chỉ còn lại tiếng xào xạo của lá cây. Khi Lý Từ Minhđến nơi này, những ngọn núi sắc như kiếm không hề có bóng dáng con người. Anh đã gọi đi gọi lại vài lần mới thấy một vị chân nhân trung niên bước ra đón.

Vị chân nhân này mặc một bộ áo màu lam đậm, trông rất luống túng; đôi mắt anh còn ướt đẫm nước mắt khi nói:

“Chính là chân nhân Triệu Cảnh đến đây… Xin mời vào!”

Lý Từ Minhthở dài rồi hạ cánh xuống. Nghe vị Cố Chân Nhânnói:

“Tướng quân Dương vừa mới rời đi.”

Trái tim Lý Từ Minhbỗng nghẹn lại, bước chân cũng dừng lại, anh nói:

“Tôi đến quá muộn…”

“Không sao đâu.”

Gu Pang thì thầm:

“Bảo vật của các chân nhân rất quý giá; một khi đã đến đây, ông nên tự mình lấy nó về để tránh rủi ro, xin mời.”

Lý Từ Minhkhông còn cách nào khác, đành phải theo người đó xuống núi. Trên đỉnh núi, mọi thứ trở nên trống trải và u ám như ánh hoàng hôn. Anh thu hết ánh sáng thiên nhiên xung quanh và đứng yên lặng.

Phía dưới gốc cây, Cheng Jiǔ Vấn đang đứng đó. Anh quay mặt về phía cây thông huyền bí; bóng dáng anh được ánh hoàng hôn kéo dài, chiếu lên chiếc bàn đá phía sau, rồi lan lên những bậc thang của Đại điện Bảo vật Kiếm Môn. Trong bóng tối ấy, có thể nhìn thấy một thanh kiếm được đặt trên chiếc đĩa màu tối.

Đó là một thanh kiếm có họa tiết hoa lê.

Lý Từ Minhdừng lại; anh muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhìn thấy những bông tóc mai của cây thông đang bay trong gió, cuối cùng anh cũng im lặng và đợi ở núi.

Không biết đã qua bao lâu, Cheng Jiǔ Vấn mới từ từ di chuyển, quay đầu lại, khuôn mặt đã khô ráo vì nước mắt hiện lên vẻ ngượng ngùng, anh lắc đầu và nói:

“Tôi đã làm cho chân nhân Triệu Cảnh phải cười nhạo…”

Thực ra, Cheng Jiǔ Vấn cũng đã già rồi. Trước đây, anh đã cố tình để xảy ra sự chia rẽ bên trong Kiếm Môn, vì vậy danh tiếng của anh không mấy tốt đẹp. Sau này, khi hiểu rõ những khó khăn bên trong, anh cũng đã cố gắng hết sức trong các cuộc chiến, và từ đó dần dần trở nên thân thiện hơn với gia tộc Lý Gia.

Lý Từ Minh đã nghe Lưu Trường Điệp kể rõ mọi sự tình từ đầu đến cuối. Nhìn người trước mắt mình lúc này, lòng anh ta cảm thấy vô cùng phức tạp:

  “Xin chia buồn…”

  Cheng Jiuwen bắt đầu tự rót rượu uống, nhẹ nhàng đẩy chiếc hộp ngọc về phía mình.

  Lý Từ Minh cúi đầu nhìn vào hộp; ánh sáng vàng óng ánh bên trong chính là chiếc Phù Lục mà mình đã mang về.

  Cheng Jiuwen nói một cách điềm tĩnh:

  “Cảm ơn ông vì lòng tốt của mình, nhưng người tu luyện kiếm này không hề mang theo chiếc Phù Lục đó.”

  Trong khoảnh khắc đó, Lý Từ Minh dường như nhận ra điều gì đó, bỗng im lặng. Nhưng Cheng Jiuwen không hề do dự, ông tiếp tục nói:

  “Tướng Yang vừa mới đến đây và kể cho tôi nghe rất nhiều bí mật. Tôi xin được giới thiệu thêm cho ông một chút.”

  Ông nhẹ nhàng nghiêng người, đưa ly rượu về hướng cây thông cao giữa gió lạnh, cười nói:

  “Người này chính là Kim Vũ – một thành viên của gia tộc Cao Tu; danh hiệu đạo của ông là Thiên Giác. Tại sao lại gọi là Thiên Giác ư? Bởi vì một vị đại nhân cấp bậc Chân Quân đã tính toán rằng, khi ông ta đạt được quyền lực, người thuộc thế hệ “Thiên” trong gia tộc của ông ta sẽ xuất hiện trên thế gian.”

  Cây thông không nói gì, chỉ lay động nhẹ trong gió.

  Cheng Jiuwen cười nói:

  “Cái gì mà ‘Giáo Môn Kiếm’ chứ! Thực ra chỉ là một con chó dưới trướng của Kim Vũ mà thôi!”

  Nhưng Lý Từ Minh lại cảm thấy rợn tóc. Dù ban đầu anh ta có ấn tượng tốt về vị tiền bối này, nhưng sau khi biết những chuyện phức tạp xảy ra, anh ta hiểu rằng người đàn ông già này cũng đang gặp khó khăn, và không đến nỗi phải làm như vậy. Anh ta đứng dậy, vội vàng nói:

  “Tiền bối Cheng ơi! Tiền bối… Sao lại phải như vậy…”

  Cheng Jiuwen cười lạnh, đẩy tay anh ta ra và nói:

  “Tại sao phải như vậy ư? Tôi cũng muốn hỏi tại sao!”

Âm thanh đầy quyết đoán đó khiến cả núi trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

  Lý Từ Minh hiểu rằng Cheng Jiuwen biết rất nhiều điều, và không thể tiếp tục khuyên can nữa. Nhưng Cheng Jiuwen hoàn toàn không mong đợi bất kỳ câu trả lời nào. Ông đặt tay lên kiếm, nói với giọng lạnh lùng:

“Vì nay Sở địa đã được bình yên, tôi sẽ dẫn người trở về Sở.”

Lý Từ Minh cảm thấy đắng cay trong lòng, rồi quay sang nhìn Gu Pang – người này chỉ đứng im lặng, cúi đầu một bên.

Trong lòng 【Lý Từ Minh】, ông cảm thấy hoảng sợ; ông hiểu rằng Giáo phái Kiếm Môn hiện đang ở bờ vực tan rã. Dù chính ông cũng không khỏi than thở khi nghe tin này, nhưng giờ đây ông buộc phải hành động, và nhẹ nhàng an ủi họ:

“Cuộc chiến giữa hai vị đại nhân ấy, khách quý của tôi đã chứng kiến tận mắt. Kim Nhất từng nói rằng, nếu ai có thể đánh bại vị Kiếm Tiên kia, thì hoàn toàn có thể giết hắn… Nhưng vị Kiếm Tiên đã hy sinh trong trận chiến…”

Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Nguyên tắc của tổ tiên chúng ta không bao giờ cho phép việc coi thường hay xúc phạm điều gì đó. Dù các tiền bối có đau buồn đến đâu, họ vẫn phải nhớ rằng vị Kiếm Tiên vẫn còn một ân oán chưa được trả… Trước khi qua đời, ông ấy còn giao phó cho khách quý của tôi nhiệm vụ trả thù cho Đạo…”

Bên cạnh, Gu Pang bỗng nhiên quỳ xuống, không nói một lời, chỉ đứng quỳ đó.

Cheng Jiuwen thở dài nhẹ, dường như ông đã hiểu ra điều gì đó; ông quay đầu lại, nói một cách mệt mỏi:

“Vị chân nhân vội vàng đến đây, chắc hẳn cũng có lý do quan trọng muốn thông báo. Bây giờ những gì tôi cần biết, tôi đã biết rồi; những gì không nên biết, tôi cũng đã biết… Núi này đầy u ám, tôi không nên ở lại nữa.”

Lý Từ Minh không biết nói gì thêm, nhưng ông hiểu rằng mình cũng không nên ở lại đây nữa. Ông gật đầu nhẹ, nói lời chia buồn, rồi bay lên trời. Chỉ sau vài bước, ông không nhịn được mà quay đầu lại, nói:

“Vị chân nhân hãy luôn coi trọng nguyên tắc của Đạo!”

Nhưng dưới bóng tối u ám kia, Cheng Jiuwen vẫn đứng đó. Ông nhắm mắt lại, cúi đầu thấp, gió lớn làm cho áo khoác ông phập phồng, bay lượn như những cành cây xung quanh… Có vẻ như ông cũng muốn hòa vào thiên nhiên, trở thành một cái cây trên núi này.

Lý Từ Minh nhìn thấy cảnh tượng ấy một lần cuối, rồi bước vào Thái Hư, bay về phía Đông Hải… Trong lòng ông đau đớn:

“Đây là tai họa lớn của Giáo phái Kiếm Môn… Nếu không xử lý tốt, thì không chỉ mất đi một vị chân nhân lớn! Nhưng tôi chỉ là một người ngoài cuộc… Nghe thêm vài lời cũng là không tôn trọng họ… Làm sao tôi có thể can thiệp vào chuyện này được!”

Trong lòng ông

Quả thật, người ta mới hiểu được nỗi khổ của gia tộc Kiếm Môn. Lý Từ Minh bỗng nhiên nhớ lại những gian khổ mà gia tộc Tiêu Gia đã trải qua, nhớ lại cách mà thứ “đại gia tộc” này từng hùng vĩ khi ông còn nhỏ, và cách mà gia đình mình đã phải e sợ kín đáo trước nó… Giờ đây, mọi thứ đã hoàn toàn đổi ngược lại rồi.

  “Bây giờ, gia tộc Tiêu Gia cũng sợ tôi đến mức muốn chết.”

  Nhưng vinh quang của gia đình mình cuối cùng cũng không có nền tảng vững chắc; ông lướt qua ánh sáng trong không gian hư vô, trong khi những tu sĩ yếu ớt trên biển cũng đang giết người… Những chuyện như vậy ở Biển Đông thực sự rất phổ biến. Người có phép thuật này nhìn những xác chết chìm xuống biển, lòng trở nên mệt mỏi và tự hỏi:

  “Khi nào thì mọi chuyện mới dừng lại được nhỉ!”

  ……

  Những ngọn núi cao vút sừng sững; đi theo con đường từ núi Đàn Sơn về phía đông nam, bạn sẽ thấy một khoảng đất khá rộng mở – một vùng đồng bằng hiếm thấy, nơi cây cối um tùm. Ở chính giữa đồng bằng, có một cái hồ lớn.

  Hồ này không hề nhỏ; nó trải dài qua nhiều ngọn núi, dường như được hình thành từ một hồ nước tự nhiên, được xây dựng bằng đá trắng. Dù đáy hồ có những địa hình gập ghềnh, nhưng phần lớn đều được đánh bóng nhẵn; có thể nhìn thấy vài chiếc thuyền đánh cá lướt trên mặt nước.

  Trên mặt hồ, những tia sáng lấp lánh liên tục xuất hiện… Nơi yên bình và tĩnh lặng này bỗng nhiên có khách không mời đến.

  Lý Châu Vĩ bước ra từ gió, dừng lại ở đây và quan sát kỹ lưỡng; ông không khỏi nhăn mày và hỏi:

  “Đây chính là Hồ Tìm Dương sao?”

  Một vị tướng bên cạnh, cưỡi Lôi Đình, cúi đầu chào và nói:

  “Bẩm báo Đại Vương, đúng vậy!”

  Ông thở dài và nói:

  “Nơi này… có một lịch sử đặc biệt; từ xưa đến nay, nó luôn mang cái tên này. Dù ai chiếm giữ đất này, cũng không bao giờ thay đổi tên nó… Nghe nói đây là một mảnh đất thiêng liêng; thời cổ đại, ngay cả Cao Tu cũng từng được thờ tại đây… Cho đến ngày nay, có vẻ như mọi người vẫn coi đây là một nơi linh thiêng… Có người từng muốn thành lập một phái ở đây, nhưng đã bị đuổi đi…”

  “Ngày xưa, tôi cũng đã từng đến đây…”

  Vị tướng này hiếm khi tỏ ra do dự hay phức tạp; ông nói tiếp:

  “Tôi đã theo Quân Kỳ Phương đến đ

Anh ta dừng lại một chút, lắc đầu nói:

“Chàng trai này, chính là người được gọi là Thần Nhân Xuân Chu hiện nay… Nghe nói cái chết của Kính Tế Phương cũng có liên quan rất lớn đến anh ta.”

Lý Châu Vĩ nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên. Thực ra, vị Thần Nhân Từ đã từng đến thăm mình tại Thành Đô từ lâu rồi, chỉ là lúc đó ông ta đang bận rộn xử lý những việc cần thiết và an ủi các tướng sĩ, nên đã rời đi sớm và cuối cùng không kịp gặp mặt.

Ông ta nhanh chóng hướng ánh mắt về phía hồ lớn trước mắt, nhíu mày suy nghĩ.

Lý do khiến ông ta hoài nghi rất đơn giản – mọi thứ trước mắt quá bình thường, không hề giống như một địa điểm linh thiêng hay bảo bối gì cả.

Nếu là những tu sĩ từ những thế giới khác, khi nhìn thấy hồ lớn hiếm có này, có lẽ họ sẽ cảm thấy thích thú và muốn chiêm ngưỡng nó. Nhưng đối với Lý Châu Vĩ, người sinh ra và lớn lên bên hồ này, thì hồ nào đẹp đẽ hơn cũng không thể so sánh được với hồ nhà mình.

“Chỉ là nơi này khá rộng lớn; nếu thanh kiếm tiên kia có thể ẩn mình, thì sẽ càng khó tìm thấy hơn.”

Ông ta dùng ánh sáng để hạ xuống bên hồ, cúi đầu nhìn xuống, tâm trí mình bắt đầu lan tỏa và kết nối với môi trường xung quanh:

【Sát Âu】!

Một luồng khí lạnh lẽo tràn vào tâm trí ông ta; ông ta nhẹ nhàng nhíu mày, tầm nhìn uy nghiêm của mình lập tức bao phủ toàn bộ mặt hồ, thu nhận tất cả những màu sắc xung quanh vào trong lòng. Rồi ông ta bỗng nhiên ngập ngừng, cúi đầu xuống và cảm nhận được một mối đe dọa yếu ớt từ dưới lòng đất.

Ông ta nhẹ nhàng nói:

“Cậu hãy đợi tôi ở đây.”

Thượng Quan Mí gật đầu đồng ý. Lý Châu Vĩ liền giơ tay lên, vẽ một biểu tượng nhỏ trên ngón tay.

【Phép Di Chuyển Huyền Kiếm】!

Phép di chuyển này đã từng được Lý Từ Minh truyền lại cho ông ta. Lý Châu Vĩ đã từng xem qua, và biết rằng phép này không hề dễ học chút nào – nói một cách chính xác, thì dễ học nhưng khó để thành thục.

Tuy nhiên, với khả năng di chuyển siêu nhiên của mình, dù không chuyên tâm luyện tập, ông ta vẫn có thể thử sử dụng một số kỹ thuật di chuyển phức tạp này.

Sau khi thực hiện vài pháp chú, hình dáng của anh ta bỗng nhiên biến thành một tia sáng mờ ảo, màu vàng nhạt, rồi hòa vào lòng đất, tự do di chuyển trong lòng đại lục mà không gặp bất kỳ trở ngại nào!

Đại địa là người cai quản mọi sinh vật, sâu thẳm vô tận… Mọi thần thông đều biết rằng phía dưới lòng đất là vùng u ám, nhưng ở đó không hề có “Thái Hư”; càng xuống sâu thì đất càng trở nên cứng như sắt đá, vì vậy con người không thể khám phá được. Trong cuộc thảm họa lớn của thiên địa ngày xưa, toàn bộ vũ trụ đã co lại đáng kể; tuy nhiên, sau khi trời đổ sập và đất dâng lên, độ dày của đại địa lại càng tăng thêm, khiến việc đi lại trở nên càng khó khăn hơn.

Nhưng với pháp thuật ẩn mình này, tia sáng vàng mờ ảo kia như cá được thả vào nước, tự do di chuyển giữa đất đá mà không để lại dấu vết gì. Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên mọi thứ trở nên tối đen om sẫm!

Chàng trai mặc áo đen từ từ hiện ra, nhìn quanh trong bóng tối không thấy gì cả, rồi từ từ thở ra một hơi dài.

Đôi mắt vàng óng của anh ta lắng đọng trong bóng tối, quan sát xung quanh… Đó là một vết nứt khổng lồ, kéo dài từ trên xuống dưới, chiều rộng không đều; nơi rộng nhất có vài chục trượng, còn nơi hẹp thì chưa đầy một quyền tay.

Anh ta từ từ tiến lên phía trước… Đối diện với những tảng đá lồi lõm ấy, lại là một bức tường đá màu xanh lá cây, bề mặt nhẵn nhụa đến mức không thể xác định được chất liệu. Bức tường này kéo dài vô tận theo mọi hướng… Lý Châu Vĩ giơ tay lên, tiến gần bức tường… Nhưng lại dừng lại ở khoảng cách một tấc.

Trong mắt anh ta xuất hiện vẻ kinh ngạc… Anh ta từ từ quay tay lại, và trên lòng bàn tay mình xuất hiện hàng loạt vết thương nhỏ li ti, giống như vết cắt của côn trùng.

“Kiếm…”

Anh ta thì thầm:

【 Sát Âu 】 Kéo dài vô tận, cho phép tầm nhìn của anh ta xuyên qua những tảng đá hai bên, lan rộng theo bức tường nhẵn nhụa này, cho đến khi đạt đến các điểm cuối cùng theo mọi hướng… Rồi mới từ từ quay trở lại, khiến anh ta phải nhắm mắt lại.

Đây là một bức tường đá khổng lồ, giống như một tấm bia.

Từ trên xuống dưới, cao chín trăm chín mươi chín trượng, dày tám mươi mốt trượng… Nó như thể tập trung toàn bộ ý chí kiếm sắc kinh hoàng vào mình… Ý chí kiếm sắc này quá mạnh mẽ đến mức ngay cả một đại nhân như anh ta cũng không dám chạm vào một cách tùy tiện.

Pháp thể của Lý Châu Vĩ… Ngay cả trong Tử Cung của mình, có lẽ chỉ có những tu sĩ huyền thoại như ‘

Trong lòng anh ta biết rằng vật này thực sự rất quý giá. Anh ta nhìn kỹ nó vài lần, sau đó lại sử dụng phép thuật để tiến lên trên, đi dọc theo bức tường đá này cho đến đỉnh. Khi đó, anh ta cảm thấy mặt mình như bị dao cắt, và trong lòng thầm than:

“Ngày xưa, thanh kiếm tiên đã đến đây không phải là ngẫu nhiên. Việc nó đột nhiên xuất hiện và giết chết vị chân nhân Quan Tuyết cũng chắc chắn là do nó cảm nhận được sự tồn tại của bức tường đá này dưới hồ Tìm Dương!”

“Có lẽ nó có liên quan đến con đường kiếm cổ xưa. Nếu tôi tiếp tục tiến lên, chắc chắn sẽ gặp họa!”

Anh ta dừng lại ở đây, nhưng lại sử dụng Sát Âu, nhắm mắt tập trung tâm trí. Có vẻ như anh ta đang cảm nhận ý nghĩa của thanh kiếm, nhưng thực ra anh ta đang khám phá bên trong bức tường đá này một cách kỹ lưỡng.

Trên bức tường đá này, thật bất ngờ lại có các công trình kiến trúc như lầu đài, pavilion, tất cả đều được xây dựng từ đá xanh, mang đậm phong cách cổ xưa. Tuy nhiên, tất cả đều trống rỗng không còn gì cả. Lý Châu Vĩ quan sát kỹ lưỡng bên trong và đã đưa ra suy luận của mình:

“Thời cổ đại, bức tường đá này chắc chắn đã được dựng trên hồ Tìm Dương. Có lẽ do một số biến động nào đó, nó mới bị đất đai nuốt chửng và chìm xuống dưới lòng đất…”

Anh ta càng lúc càng tò mò. Ánh nhìn của anh ta theo những bậc thang đá tiếp tục leo lên cao. Có lẽ đó chỉ là ảo giác, nhưng anh ta cảm thấy ánh nhìn của mình đang mờ đi. Khi đến đỉnh, anh ta cuối cùng cũng nhìn thấy một tấm bia đá đứng đó.

Phía trên tấm bia có những dòng chữ huyền bí.

Lý Châu Vĩ nhìn kỹ vào, và chỉ thấy vài dòng chữ như sau:

“Lầu Lăng Tử Quan – Con đường thông thường”

“Đại Diệu Hoa Dương – Một cung điện nhỏ”

Ánh nhìn của anh ta càng lúc càng mờ đi. Trong lòng anh ta hoảng sợ, nhưng khi tiếp tục đọc xuống, anh ta phát hiện ra thêm một dòng chữ nữa:

“Đánh vỡ lưỡi kiếm xanh, cắt đứt mặt trời và mặt trăng”

“Thiên đạo cũng phải e ngại trước sức mạnh của ta!”

Sau khi đọc xong, anh ta cảm thấy lạnh ran. Đôi khi, khi lưỡi kiếm xanh được rút nửa ra, trời đất rung chuyển, mặt trời và mặt trăng bị hủy diệt; đôi khi, khi thanh kiếm được rút ra hoàn toàn, bảy vì sao rơi xuống, thiên ma cùng khóc thương... Không biết bao nhiêu máu và nước mắt đã đổ ra... Cuối cùng, anh ta mới dần bình tĩnh trở lại và nhìn thấy bốn chữ ở cuối tấm bia:

“Thanh Huyền, Tần Căng.”