“Được.”

Giọng nói của Long Kàng Diệu vang lên yên bình trong không khí. Anh ta đặt chiếc Bàng Dị xuống đất, nhìn quanh những người xung quanh, bước tới một bước rồi quay lưng lại, đứng đối diện với tất cả mọi người.

Anh ta nói:

“Lời của ngươi, ta đã ghi nhớ.”

Phú Hạ nghe vậy mà lòng se lại, từ từ cúi đầu xuống.

Nhưng Long Kàng Diệu vẫn đứng yên tại chỗ, dường như đang chờ đợi điều gì đó. Trong không gian chỉ có hồ nước yên bình và ánh hoàng hôn rực rỡ, phủ lên mọi thứ một màu đỏ thắm; không một bóng người nào xuất hiện ở bên kia hồ.

Những lời vừa rồi vang vọng quanh tai, nhưng trong lòng Long Kàng Diệu, chỉ còn lại một cảm xúc duy nhất: Thất vọng.

Long Kàng Diệu【Long Kàng Diệu〕 là ai?

Ngày nay, có rất nhiều hậu duệ của Thông Huyền; những người sở hữu những phép thuật cao cấp như Quan Hóa hay Thuộc Lâu cũng để lại tên tuổi cho con cháu mình – dù là họ Vệ hay họ Lâu Đài – nhưng so với dòng dõi Long Kàng của anh ta, họ đều không thể sánh kịp.

Bởi theo ghi chép của núi Chiêu Dao, những vị chân nhân này thực ra không hề để lại hậu duệ! Những người họ Vệ, họ Lâu Đài ngày nay chỉ là hậu duệ của các vị chân nhân đó mà thôi… Mặc dù dòng máu của họ quý giá, nhưng thực ra không hề có điều gì kỳ diệu cả. Dù tổ tiên của họ đã tu luyện qua nhiều thế hệ và phát triển tài năng, nhưng cuối cùng, họ vẫn chỉ là những người cùng dòng tộc mà thôi.

Nhưng vị chân nhân Thần Kiến lại có con cái.

Còn Long Kàng Diệu thì có thể truy ngược lại một cách rõ ràng từ người con trai cả của vị chân nhân Thần Kiến, đến từng người hậu duệ của họ… Hiện nay, trong dòng dõi Long Kàng, chỉ có mình anh ta được liệt kê một cách rõ ràng; trong số đó, họ Tử Phủ còn ít hơn nữa, và chỉ có mình anh ta là một vị Đại Chân Nhân. Nói thẳng ra, Long Kàng Diệu đang nắm giữ ngọn hương của vị chân nhân Thần Kiến, và trong người anh ta chảy dòng máu thiên tiên của dòng họ Long Kàng!

Vì vậy, ngày nay khi có quá nhiều người kế thừa tư tưởng của Thông Huyền trên đời này, Long Kàng Diệu ấy có thể không quan tâm đến ý kiến của bất kỳ ai. Nếu đứng trên núi Chiêu Dao, chỉ có duy nhất Xue Yang mới có thể đứng cùng hàng với ông ta!

Chẳng lẽ Long Kàng Diệu ấy không biết rằng huyện Cốc là một nơi hỗn loạn sao?

Qu Cao Đãn, người trở về từ sông Kinh Thủy, chạy nhanh hơn bất kỳ ai... Làm sao Long Kàng Diệu ấy không nhận ra điều đó?

Ông ta đứng ở đây vì những giá trị truyền thống, vì tình bạn xưa cũ, và vì cái gọi là danh dự của ba học phái. Nhưng những người đứng sau lưng ông ta, tất cả các gia tộc trong huyện Cốc, đều đã biến mất không dấu vết, không tiếng động nào, chỉ còn lại mình Long Kàng Diệu và một nhóm người trẻ tuổi không phân biệt được đúng sai đứng trong gian đình này.

Long Kàng Diệu nói một cách nhẹ nhàng:

“Đạo huynh Lữ!”

Lữ An đã lặng lẽ nghe những lời này từ lâu, và đã bị chấn động sâu sắc bởi chuỗi phản ứng này. Nghe xong, anh ta bước tới và cúi chào, rồi nghe Long Kàng Diệu nói:

“Xin phiền…”

Nhưng lời nói của ông ta bỗng nhiên dừng lại.

Tất cả các phép thuật trong đại điện dường như đều cảm nhận được điều gì đó, chúng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía tây, và thấy ánh sáng vàng óng ánh bao phủ những đám mây mỏng manh, phía sau đó là cánh cổng trời huy hoàng, cao vút.

『Thăm viếng Cánh cổng trời』!

Cánh cổng trời này lại gần đến thế, như thể nó đang ngay trước mắt, đến nỗi có thể nhìn thấy những họa tiết huyền bí được khắc trên cửa, cũng như những hình ảnh ảo hóa mặc áo giáp vàng đứng trên Vân Trung...

Lý Châu Vĩ...

‘Rầm!’

Tất cả những suy nghĩ dường như nổ tung trong đầu Phù Hạ, khuôn mặt anh ta bỗng chốc trở nên tái nhợt. Anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cổng trời đứng ngoài thành Chun, và tất cả những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu anh ta đều biến thành sự lạnh lùng.

“Anh ấy đến rồi!”

“Không thể nào được… với tính cách bá đạo và độc đoán của anh ta… làm sao có thể đến được chứ? Nếu đã quyết định đến, Bàng Dị【Bàng Dị】… tại sao lại phải tranh cãi với tôi nhiều như vậy…”

Thần thông lướt qua không gian hư vô, hiện ra bên ngoài lầu, một vị tu sĩ cúi đầu chào và kinh ngạc nói:

“Đại chân nhân! Vua Ngụy đang đợi bên ngoài thành!”

Long Kàng Diệu quay đầu lại và hỏi:

“Có bao nhiêu người đến?”

Người đó cúi đầu trả lời:

“Chỉ có mình tôi thôi!”

Long Kàng Diệu nhìn anh ta một lát, không nói gì cả, cũng không đặt câu hỏi gì. Thân hình của vị đại chân nhân này bỗng nhiên bùng nổ như ngọn lửa, biến mất không dấu vết!

Sự yên tĩnh trở lại trong sân, chỉ còn Bàng Dị【Bàng Dị】 với đôi lông mày hơi nhướng lên và khóe miệng cong nhẹ, những giọt mồ hôi lạnh trên người cuối cùng cũng ngừng rơi. Trong lòng anh ta không hề có niềm vui, chỉ có sự lo lắng vô tận.

Thực ra, anh ta cũng đang thở phào nhẹ nhõm!

Gia tộc Bàng đã đi quá xa rồi!

Bàng Dị【Bàng Dị】 hoàn toàn nhận thức rõ tình hình của mình. Kể từ khi Lý Giáng Thiên công khai âm mưu đó, anh ta đã dự đoán trước được mọi điều có thể xảy ra hôm nay… Anh ta không hề sợ hãi về việc mình có chuẩn bị kỹ lưỡng hay không; điều anh ta lo lắng là Lý Châu Vĩ có nghi ngờ và tính toán anh ta hay không!

Bởi vì… nếu là anh ta, Bàng Dị【Bàng Dị】 ở vị trí của Lý Châu Vĩ, liệu anh ta có đến Thành Chun để chứng minh điều gì đó không?

Thật ra, anh ta sẽ không làm vậy đâu.

“Nếu tôi là Lý Châu Vĩ, tôi chắc chắn sẽ từ chối, giấu Cố Du【Cố Du】 đi, và khiến Long Kàng Diệu nghi ngờ…”

Hắn Bàng Dị đã đổi phe rồi, không còn chút tin cậy nào nữa. Một khi Lý Châu Vĩ xác nhận giả thuyết của Phù Hạ, dưới áp lực từ Phù Đan Can và Long Kàng Diệu, các trận chiến sẽ liên tiếp diễn ra. Với tham vọng mãnh liệt của Phù Hạ, khả năng hắn Bàng Dị bị giết một cách kín đáo là rất cao.

  ‘Còn cha tôi, chắc chắn sẽ được điều động ra tiền tuyến để chuộc lỗi bằng công lao. Là Vua Ngụy, tôi sẽ lập kế hoạch giết hại ông ấy vào lúc này… Sau đó, tôi mới thả Cố Du trở lại! Nói rằng Bàng Quyết Vân đã ba lần gào thét rằng Long Khang Đại Thánh Nhân đã hại cha con tôi, và chỉ sau đó chúng tôi mới bị giết… Long Kàng Diệu – người luôn tự trọng và coi trọng danh dự như vậy – chắc chắn sẽ hối hận đến tận xương tủy và quyết định chia tay với gia tộc Phù… Thậm chí có thể đánh mất niềm tin vào đạo đức của mình, và đi theo phe Bàng gia, để trút hết oán giận lên đầu Đông Mục!

  Như vậy, vừa không làm hại Cố Du, vừa không phật lòng Long Khang, đồng thời khiến cho huyện Cốc rơi vào tình trạng chia rẽ không thể hàn gắn được. Phù Đan Can sẽ mất hết bạn bè và không biết phải làm thế nào, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối và mất mặt trước mặt Đông Mục…

  Việc tính toán với Phù Hạ có ích gì chứ? Nếu muốn hại người, thì nên kéo Phù Đan Can – một đệ tử dưới trướng của vị chân nhân này – xuống thế gian phàm tục để truy đuổi họ; nếu muốn hủy diệt ai đó, thì phải phá hỏng hy vọng thành đạo của Long Kàng Diệu – người thuộc dòng dõi của vị chân nhân đó… Chỉ khi làm như vậy, mới có thể đạt được mục đích!

  Khiến cho hành động của gia tộc Phù trở thành nguyên nhân khiến cả hai bên Đông Mục và gia tộc Phù đều mất mặt, khiến cho hai hệ thống đạo giáo đó không thể nào giải quyết được những mâu thuẫn… Khiến cho huyện Cốc bị chia rẽ nghiêm trọng, gây ra hàng loạt tổn thất cho các chân nhân… Đó mới thực sự là thành tựu! Lúc đó, xem ai dám đối đầu với tôi nữa!

  Mỗi khi hắn lại bắt đầu suy nghĩ về những kế hoạch độc ác của mình, hắn lại tiếc nuối rằng mình không phải là Lý Châu Vĩ và thở dài không ngớt.

  Nhưng chính vì điều này mà Bàng Dị mới phải lo lắng liệu Lý Châu Vĩ có bỏ rơi mình như đôi giày cũ hay không…

Nếu không thì tại sao khi mọi việc vẫn chưa thành công, lại có thể trước mặt người đó mà thề thốt những lời như vậy?

Chỉ để phòng ngừa những âm mưu thôi!

Anh ta đang hoàn thành những kế hoạch độc ác trong lòng mình, nhưng bốn từ đó lại giống như tiếng sấm, đánh thẳng vào tim Phù Hạ, khiến anh ta tỉnh ngộ và không thể tin được mà ngẩng đầu lên, nhìn vào Bàng Dị, run rẩy nói:

“Ngươi đã tính kế với ta... Ngươi cùng với Minh Dương đã liên kết với nhau để hãm hại ta!”

Sự xuất hiện của Lý Châu Vĩ giống như chiếc chìa khóa, giải đáp tất cả những nghi ngờ của anh ta. Giọng nói của anh ta đầy kinh ngạc và căm hận, mang theo sự hiểu ra sau cùng:

“Không phải là vì Cốc Quận, không phải là Long Kàng Diệu... Chính là Cố Du mà ngươi cố ý bỏ rơi, và cũng đã thông đồng với Minh Dương để cố tình để lộ điểm yếu này cho ta... Tất cả chỉ là những âm mưu dụ địch ra khỏi hang ổ... Mục đích cuối cùng của các ngươi luôn là ta!”

Bàng Dị không hề có biểu hiện gì, chỉ nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, như thể đang nhìn một đứa trẻ nhỏ.

Nhưng Phù Hạ thực sự rất đau khổ, anh ta rơi nước mắt, tháo bỏ chiếc mũ ngọc và quát lên:

“Bàng Dị! Chúng ta đã cùng nhau tu luyện suốt ba mươi năm, đã trở thành anh em ruột thịt... Nhưng bây giờ, từ đầu đến cuối, ngay từ khi ta chưa bao giờ rời khỏi nơi tu luyện, ngươi đã bắt đầu tính kế với ta... Thật là... kẻ xấu xa nhất trên đời này!”

“Trái tim ngươi thật độc ác!”

Những lời đầy căm hận ấy vang lên như muốn giết người, Phù Hạ gần như muốn nổ tung vì tức giận. Bàng Dị hơi ngập ngừng, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng anh ta chỉ có thể ngẩng đầu lên và nói một cách lạnh lùng:

“Tính kế? Đó là cái gì? Nếu cả hai chúng ta đều vì lợi ích của Cốc Quận mà hành động, thì ai đúng ai sai, hãy để cho vị Đại Nhân này quyết định!”

……

Trên bầu trời của Thành Chún, mặt trời lặn.

Long Kàng Diệu bước qua không gian hư vô và xuất hiện, ngay tại nơi mà những người đàn ông đang tụ tập dưới ánh nắng mặt trời, như những vị vua, ông ta nhanh chóng chú ý đến một bên ngai vàng của mình – một cái bình màu đen đang được kiểm soát bằng phép thuật.

Thực ra, việc Lý Châu Vĩ đến đây một mình đã giải thích rõ mọi chuyện rồi; tâm trạng của anh ta lại cực kỳ phức tạp:

  Không còn sự khinh thường khi lần đầu gặp mặt, cũng không có nỗi hối tiếc khi quyết định rời đi, thậm chí cũng không còn sự tức giận vì bốn biên giới bị mất… Chỉ còn lại một tâm trạng vô cùng phức tạp – đó là hy vọng? Hay là sự bất lực? Thật khó để diễn tả thành lời.

  Anh ta nhẹ nhàng nói:

  “Vua Ngụy… đã mời tôi đi về phía tây, nhưng tôi lại đi về phía đông.”

  Rồi, ánh sáng bỗng nhiên lấp lánh, và giọng nói uy nghi nhưng đầy mỉa mai của Vua Ngụy vang lên:

  “Dưới trướng của Đại Thần Nhân, có những người quý giá như thế này, làm sao có thể di chuyển được?”

  Long Kàng Diệu không biết phải trả lời thế nào; những sự lạnh lùng dường như tan biến hết, chỉ còn lại sự im lặng.

  Anh ta im lặng, nhưng Bạch Kỳ Lân đối diện lại không hề im lặng. Giọng nói của Lý Châu Vĩ dần trở nên lạnh lùng hơn:

  “Gia tộc Long Kàng không quý trọng những người trung nghĩa, nhưng bản vương lại tiếc cho mạng sống của Cố Chân Nhân… Anh ta đã dùng sức mình để chặn đứng những phép thuật của các vị, khiến cho rất nhiều Thần Nhân ở Húc Quận phải bỏ chạy… Dù anh ta không muốn phục vụ bản vương, bản vương cũng không hề muốn làm hại đến phép thuật hay mạng sống của anh ta.”

  “Chưa kể đến việc để những phép thuật quý giá ấy bị kẻ xấu lợi dụng…”

  Long Kàng Diệu cúi đầu xuống, lắng nghe những lời mỉa mai đó, lòng cảm thấy nặng nề… Anh ta hiếm khi cúi đầu như vậy, và nhẹ nhàng nói:

  “Việc này… là do bản vương đã suy nghĩ thiếu kỹ lưỡng… Những tin đồn về việc Minh Dương gây hại ngày càng lan rộng… Khó tránh khỏi…”

  “Bản vương đã phá vỡ bốn cửa ải của ngươi, nhưng có bao giờ bản vương làm hại đến một vị Thần Nhân nào chưa?”

  Long Kàng Diệu không thể nói ra lời nào.

  Lý Châu Vĩ cười lạnh:

“Đại Chân Nhân đã cùng đường không lối thoát; ông ta quan tâm đến mặt mũi của mình hơn là sự an nguy của Hồ Quận, nên mới phải suy xét có nên nhờ người khác can thiệp hay không… Không cần phải dùng những lý do cao siêu đến thế.”

Một ánh mắt kỳ lạ đặt lên người Long Kàng Diệu… Anh ta đã từng cảm nhận được ánh mắt coi trọng và xem đối thủ này là kẻ đáng gờm của Vua Ngụy, cũng từng chứng kiến ánh mắt tiếc nuối khi để một kẻ gây hại tự do đi… Nhưng chưa bao giờ anh ta nghĩ rằng sẽ có loại ánh mắt như thế này.

Sự khinh thường.

“Ta từng nghĩ… Đại Chân Nhân cũng là một người tài ba xuất chúng.”

Biểu cảm của Long Kàng Diệu trở nên cứng đờ; khuôn mặt anh ta bừng cháy vì xấu hổ. Anh ta không biết phải giải thích thế nào… Hoặc có lẽ, anh ta cũng không cần phải giải thích gì với kẻ thù này. Nhưng trong khoảnh khắc đó, Long Kàng Diệu đã hiểu rõ suy nghĩ của Bạch Kỳ Lân:

Có thể là:

“Không ngờ họ Long Kàng lại vô tình và vô nghĩa đến thế… Một người hào hiệp như vậy, ta vẫn muốn che chở, không nỡ làm tổn thương… Còn ngươi thì lại thờ ơ không quan tâm gì cả.”

Hoặc có thể là:

“Cuộc đời của hắn… lại bị ngươi dùng làm công cụ để thuyết phục người khác can thiệp… Thật đáng tiếc… Lần sau gặp lại, ta sẽ đòi công bằng cho hắn!”

Nhưng Vua Ngụy chỉ đứng đó nhìn lạnh lùng, không nói thêm lời nào nữa.

Long Kàng Diệu đứng đó sững sờ.

Anh ta luôn tự tin vào bản thân; đối diện với Bạch Kỳ Lân này, anh ta dám không hề e dè, thậm chí còn tự hào vì mình là đối thủ của hắn, và vui mừng vì đã phá hỏng kế hoạch của hắn… Nhưng đồng thời, khi ánh mắt khinh thường của Bạch Kỳ Lân đặt lên mình, đó lại là một sự sỉ nhục khác biệt!

Loại sỉ nhục này thậm chí còn đau đớn hơn tất cả những lời nói vừa rồi… Nhưng đối phương lại không hỏi gì cả, thậm chí không cho Long Kàng Diệu cơ hội giải thích… Chỉ cười mỉa mai mà thôi.

“Không tồi, bản vương đến đây để thả Cố Du trở về. Bản vương không hề làm hại đến y, chỉ là trước khi rời đi, dù cho Dư Chân Nhân luôn bảo lãnh, nhưng một số thần thông thuộc phe bản vương đã bắt đầu lo ngại về phẩm chất của gia tộc Long Kàng, và vì nghĩ rằng Cố Du rất trung thành, nên bản vương đã thu giữ hết những bảo vật linh thiêng của y. Trên người y chỉ còn lại hai thanh kiếm được cất giấu trong pháp thể, để phòng trường hợp bản vương bị những người đó vây công…”

Khuôn mặt của Long Kàng Diệu đã trở nên rất khó coi; ông ta thở dài sâu, cười lạnh và nói:

“Phẩm chất của bản vương… làm sao các ngươi có thể hiểu được…”

“Long Kàng Diệu, chúng ta không phải kẻ thù.”

Vua Ngụy ngắt lời ông ta, nói một cách bình thản:

“Những gì bản vương muốn đã đạt được, và bây giờ bản vương sẽ rời đi. Chú của bản vương sẽ tự mình đến quận Hú để trả lại những bảo vật của Cố Chân Nhân… Còn về phẩm chất của vị đạo sư Văn Lão kia, bản vương không biết rõ lắm, nhưng Dư Chân Nhân thì hoàn toàn đáng tin cậy.”

Ông ta không nói thêm gì nữa, và biến mất một cách nhanh chóng, đến mức Long Kàng Diệu đang nói chuyện bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Rầm!”

Nhưng tiếng vang đập vào không khí lại là tiếng nước cuồn cuộn; dòng nước hung hãn như những con ngựa hoang bứt khỏi dây xích, bổng nhiên bùng lên cao!

Ánh sáng xanh xám lan tỏa khắp nơi, như thể nó kết nối với những vùng biển bao la… Lúc này mới thấy người đàn ông mang theo hai thanh kiếm từ xa bước đến!

Cố Du!

Khuôn mặt của vị đạo sư hóa thủy này vô cùng bình tĩnh, không hề có vẻ ngạc nhiên; đôi tay ông ta nắm chặt như những quả đấm sắt. Ông ta không theo đuổi ánh sáng trên bầu trời, cũng không ngẩng đầu lên, mà chỉ đứng yên, nhìn thẳng về phía trước.

Khí chất của ông ta thực sự mạnh mẽ!

Vết thương mà anh ta gặp phải vốn dĩ không nặng lắm; lại thêm sức mạnh từ phép thuật Hợp Thủy liên tục được tiếp nhận, sau vài ngày được chữa lành bởi nước thiêng, chỉ cần bước ra ngoài thế giới bên ngoài, khí tỏa của anh ta đã gần như trở nên hoàn hảo!

Cho đến lúc này, trong ánh mắt của Long Kàng Diệu, cuối cùng cũng trở nên sáng suốt; ánh mắt khinh thường của Lý Châu Vĩ dường như vẫn hiện rõ trước mắt, như một tia lửa đã đánh thức ngọn lửa giận dữ trong lòng anh ta, khiến anh ta cắn răng ken két.

Thua người lại thua trận, mất mặt quá!

“Phù Hạ… Phù Đan Quản… Thật là những chiêu thức tuyệt vời!”

Trong cơn giận dữ tột độ ấy, anh ta không hề quan tâm đến Cố Du ngay lập tức, mà đứng thẳng đó, không biết đã mất bao lâu mới lấy lại được bình tĩnh, rồi nhìn về phía chàng trai bên cạnh mình.

Có lẽ anh ta đã nghe thấy tất cả những gì xảy ra bên ngoài, hoặc có lẽ trước đó có một vị đạo hữu nào đó vào trong Linh Bảo và trò chuyện với anh ta; vì vậy, khuôn mặt của Cố Chân Nhân không hề hiện rõ vẻ mơ hồ, mà ngược lại, tràn đầy sự bình tĩnh.

Cố Du đã tháo hai thanh kiếm đeo sau lưng xuống, dùng một tay nắm lấy chuôi cả hai thanh kiếm, trong tay kia, dòng nước trong trẻo của phép thuật Hợp Thủy liên tục xoay tròn, lau sạch những lưỡi dao sắc bén và chéo nhau ấy.

“Nghe nói…”

Vị đại nhân sử dụng phép thuật Hợp Thủy này không hề ngẩng đầu lên, mà vẫn chăm chú nhìn vào lưỡi dao; đôi mắt đen của anh ta hơi thu hẹp lại, dòng nước kinh hoàng bên cạnh anh ta biến thành những sợi chỉ mềm mại như lụa…

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng và bình tĩnh:

“Có người mong muốn Gu Mỗ chết.”