“Ồ?”

Lý Thông Yá ngẩng đầu nhìn Lục Tư Tự, thấy anh ta nói với vẻ tham lam:

“Những thứ trên đảo giữa hồ này vốn dĩ thuộc về các gia tộc sống bên hồ chúng ta! Đây là một phi vụ có lợi nhuận cao, làm sao có thể để những kẻ tu luyện tự do đó chiếm đi mà không phải trả giá gì cả!”

“Tôi muốn kêu gọi các gia tộc xung quanh cùng nhau tiêu diệt đoàn thuyền của những kẻ tu luyện tự do đó, và chúng ta sẽ chiếm lấy phi vụ này! Những người phàm tục nào vào trong trận chiến thì sẽ thuộc về gia tộc đó… Anh Thông Yá, ý kiến của anh thế nào?”

Lý Thông Yá ngồi ở vị trí chính, bỗng nhiên nhớ lại những xác chết chất đống, chặn kín con đường khi ông trở về nhà từ Gu Li Dao… Chiếc cốc trà trong tay ông dừng lại một chút; ông liếc nhìn Lục Tư Tự rồi cười nói:

“Gia tộc Úc gia có muốn tham gia vào phi vụ này không? Các gia tộc ở bên kia hồ có muốn không? Nếu Lão Lu không sắp xếp cho rõ ràng các gia tộc xung quanh hồ này, và chiếm lấy phi vụ này, thì cũng chỉ đang giúp đỡ người khác mà thôi…”

Nghe vậy, Lục Tư Tự bỗng ngập ngừng; khi nhìn thấy đoàn thuyền đó trên hồ, anh ta đã vội vàng tìm đến đây mà chưa kịp suy nghĩ nhiều… Giờ đây, anh ta cười ngượng ngùng và nói:

“Anh Thông Yá nghĩ thật chu đáo… Tôi thật là bướng bỉnh…”

Buồn bã, Lục Tư Tự cố gắng tìm những chủ đề khác để trò chuyện với Lý Thông Yá【Lý Thông Yá〕, nhưng đều không thành công… Cuối cùng, anh ta buồn bã rời đi.

“Kẻ già này sắp hết thời gian sống rồi… Trí óc cũng không còn minh mẫn nữa… Đảo giữa hồ này đã bị những kẻ tu luyện ở đủ mọi giáo phái khai thác bao nhiêu lần rồi… Chắc chắn vào đó cũng không thể mang được gì ra ngoài cả… Việc phải bỏ công sức vô ích như vậy… thật là uổng phí…”

Sau khi tiễn Lục Tư Tự đi, Lý Thông Yá vẫn cảm thấy buồn bã… Ông cầm lên rồi lại đặt xuống chiếc cốc trà, cười đắng nói:

“Hãy nhìn xem… Những kẻ ở Xi Tử Phủ kia đang hoảng sợ và e dè… Sự sống chết của họ đều nằm trong tay người khác… Chỉ cần một ý nghĩ của họ thôi…”

Nhưng những người phàm tục này đến thấy các gia tộc và môn phái của các ngươi, chẳng phải cũng sợ hãi đến mức không dám cản trở sao? Sự xấu xa trên thế gian luôn bắt nguồn từ trên xuống dưới… Thật là vô nghĩa!”

Nói xong, Lý Thông Yá lắc đầu, trong lòng tự hỏi:

“Nếu nhà mình không có những Pháp bảo có thể thu thập khí nguyên từ hương khói của người phàm tục này, liệu Lý Gia ngày xưa có thể kiên trì giữ vững bốn thị trấn trước sức mạnh áp đảo của quân đội Ga Ni Hỉ hay không…”

Trái tim anh ta se lại, gạt bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu. Anh hiểu rằng Lý Gia trước mặt các gia tộc mạnh mẽ khác vẫn chỉ là con kiến nhỏ bé mà thôi… Đã đến lúc cần chuẩn bị cho việc thu thập khí nguyên để các thiếu niên trong gia tộc có thể tiếp tục tu luyện.

“Có lẽ nên đi gặp cái cáo kia một lần nữa, hỏi thêm về những sinh vật yêu ma không có quan hệ gì đặc biệt để dùng làm vật hiến tế.”

Lý Thông Yá rời khỏi sân vườn, bay lên theo hướng dòng núi, sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng đã tìm thấy một cây đại bàng có lá đã bạc, đứng sừng sững trên sườn núi.

Bạch Long đang nằm ngửa dưới gốc cây, hai chân duỗi thẳng lên trời, khi thấy Lý Thông Yá đến, nó lười biếng nói:

“Anh Thông Yá, làm sao anh lại được gió đưa đến đây vậy?”

Con cáo này đã gặp Lý Thông Yá nhiều lần trong ba năm qua, quen biết lắm rồi. Nó nhận lấy những hạt lúa linh từ tay anh và nhét vào miệng, đôi mắt nhỏ của nó nhắm lại thành một đường hẹp, và như thường lệ, bắt đầu kể về những chuyện xảy ra trên núi trong những tháng gần đây.

“Nghe nói trên Thiên Suối Phong có một vị kiếm tiên xuất hiện, làm cho cái lão heo kia sợ đến mức không dám ra ngoài vài tháng liền… Tư Nguyên Bạch trong thời gian ẩn cư, nó thực sự rất kiêu ngạo! Giờ thì nó lại sợ hãi rồi, sợ rằng mình sẽ trở thành “đá mài dao” cho những đệ tử của Tư Nguyên Bạch…”

Lý Thông Yá ngạc nhiên, hỏi lại:

“Thông tin của cậu thật là nhanh nhạy đấy!”

“Ha ha, dĩ nhiên rồi!”

Con cáo vẫy đuôi và nói một cách bí ẩn:

“Chú họ thứ mười chín của tôi, người anh họ thứ hai mươi hai của ông ấy, là tùy tùng của một con cáo trắng ba tai sống trong hang cáo ở chân núi Đại Lý Sơn. Tôi biết được thông tin này từ những cuộc trò chuyện hàng ngày của họ. Con cáo trắng ba tai đó thực sự rất mạnh mẽ; chỉ cần nó nằm bên cạnh biên giới huyện, tất cả những lời nói về việc luyện khí hay tu luyện đều vang đến tai nó…”

“Cáo có thể giúp người ta đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng à?”

“Phá Thủy Tử Phủ!”

Con cáo lắc đầu, nhìn anh ta chằm chằm và nói:

“Cậu nghĩ rằng tại sao Phá Thủy Tử Phủ lại có thể khiến người ta trở thành đại sư hoặc yêu quái? Bởi vì trong đó tồn tại một loại thần thông vô cùng kỳ diệu, không phải là những pháp thuật bình thường có thể so sánh được đâu. Tùy theo cơ sở tu luyện của mỗi người, những hiệu ứng kỳ diệu sẽ xuất hiện, thật là phi thường!”

Lý Thông Yá vội vàng ghi nhớ những lời này vào lòng, cảm thấy rằng túi lúa linh mà mình đã kiếm được hôm nay thực sự rất đáng giá. Anh ta vuốt đầu con cáo, khiến nó co ro lại một chút, rồi nói:

“Tôi chỉ là một người tu luyện khí mà thôi; có lẽ suốt đời này tôi cũng không thể đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng. Dù cho nó mạnh mẽ đến đâu đi nữa, cũng không liên quan gì đến tôi.”

“Còn em trai tôi thì đã đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng rồi. Nếu nó trở về từ miền nam, việc đạt đến Phá Thủy Tử Phủ trong vòng một trăm năm cũng không phải là vấn đề gì đâu.”

Nói xong, anh ta mỉm cười và tiếp tục:

“Nếu tôi may mắn và sống đủ lâu, có lẽ tôi còn được chứng kiến ngày em trai mình đạt đến Phá Thủy Tử Phủ nữa đấy.”

Con cáo nhăn mũi và kêu lên:

“Đó mới là điều đáng sợ… Đừng để em trai cậu trở thành nguyên liệu cho con rồng lớn, giống như Yu Yu Xie đó!”

Những lời này vang lên như tiếng sét trong đầu Lý Thông Yá【Lý Thông Yá〕. Anh ta hoảng sợ, nhảy dậy và hỏi:

“Cậu đang nói gì vậy?!”

Con cáo chưa bao giờ thấy anh ta như vậy; lông của nó dựng đứng lên, nó lùi lại và lắp bắp nói:

“Yu… Yu Yu Xie…”

Lý Thông Yá hoảng loạn, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó vỗ vào túi đồ của mình và đặt túi lúa linh lớn đó trước mặt mình, cố gắng nói một cách bình tĩnh nhất có thể:

“Hãy kể cho tôi nghe về Yu Yu Xie đi.”

Con cáo cũng không dám l

“Tôi… khi phục vụ bên cạnh ngài, tôi đã nghe nói rằng người này đã nhận được ánh sáng của mặt trăng vào hồ Vọng Nguyệt, từ đó tạo ra nền tảng tu luyện ‘Bạch Ngọc Đĩa’, và cũng thấy ông ta đến núi này để phiêu lưu, dùng đôi kiếm của mình đánh bại liên tiếp các yêu quái, nhưng sau đó đã chết ở Nam Tương.”

“Sau đó, tôi lại nghe nói rằng chính nền tảng tu luyện được tạo ra từ ánh sáng mặt trăng kia có hiệu lực phi thường, vì vậy Tông Phái Thanh Trì đã gửi nó cho một con rồng lớn ở Nam Tương để chế thành Đan Dược… Có vẻ như Tông Phái Thanh Trì đã làm điều này không chỉ một lần…”

Lý Thông Yá ngã xuống đất, khuôn mặt tái nhợt, nhìn chằm chằm vào những hạt lúa linh thiêng rải rác trên mặt đất mà không nói gì. Nghe xong những lời này, kết hợp với tính cách thường xuyên của Tông Phái Thanh Trì và việc Lý Chỉ Kinh suốt hơn mười năm không hề gửi thư về, những nghi ngờ trong lòng anh ta cùng với những manh mối từ gia tộc Tiêu Gia đã trở thành sự thật, anh ta im lặng không nói gì.

Ngược lại, con cáo nhìn thấy anh ta cúi đầu không nói gì, liền hoảng sợ, cẩn thận thu gom những hạt lúa linh thiêng đó vào túi, liếm liếm bộ lông của mình, cũng cúi đầu nhìn xuống đất mà không dám nói gì.

Lý Thông Yá bình tĩnh lại, nhìn con cáo đang co ro sợ hãi trước mắt mình, và nói bằng giọng run rẩy:

“Cảm ơn bạn đã thông báo cho tôi, những hạt lúa linh thiêng này coi như là lời cảm ơn.”

Nói xong, anh ta bay lên trời, như một ngôi sao băng lao về phía Lý Kinh Sơn, không quan tâm đến tiếng gọi của con cáo phía dưới, anh ta đi theo một quãng, rồi ngập ngừng nói:

“Những thứ này đâu đáng để đổi lấy nhiều hạt lúa linh thiêng như vậy!”

Khi đến Lý Kinh Sơn, Lý Thông Yá đi qua hàng rào ánh sáng vàng óng ánh của Bàn Cổ Quang Huyền, tiến vào sân sau, mở cửa căn phòng đá, và cung kính mời Jian Zi vào bên trong. Ông ta hòa nhập tâm trí mình vào đó, và quả nhiên thấy hai khối vật phát sáng, tròn đầy ánh sáng – đó chính là Phù Chủng.

Tâm trí của Lục Giang Tiên lan tỏa ra xung quanh, lặng lẽ quan sát anh ta. Để tránh Lý Thông Yá nghi ngờ, Lục Giang Tiên đã che giấu ba khối Phù Chủng mới xuất hiện đó. Nhìn thấy người đàn ông trung niên trước mắt mình với khuôn mặt tái nhợt, môi mím chặt, đôi tay run rẩy không ngừng, anh ta im lặng trong một lúc lâu, cho đến khi cuối cùng Lý Thông Yá mới bình tĩnh trở

“Kinh Nhi ơi…………”

Nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt người đàn ông trung niên ấy; anh ta gào thét đầy đau khổ, nắm chặt tay đến mức bàn tay tái nhợt, và nói trong nước mắt:

“Thật là… thật không may…”

Nhưng bản tính thận trọng đã khiến anh ta dừng lại ngay lập tức. Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] khóc trong vài phút, sau đó ho ra một ngụm máu tươi, mới tỉnh táo trở lại được. Anh ta lau đi máu trên mặt, đưa chiếc pháp giám trở lại vị trí cũ trên bàn đá.

Cúi đầu thành kính, Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] lau đi nước mắt, bước ra khỏi đền thờ, hít một hơi thật sâu, rồi thì thầm:

“Kinh Nhi… Kinh Nhi ơi… Là các anh em đã nhìn nhầm Tư Nguyên Bạch__[Tư Nguyên Bạch], và đẩy con vào cái hố lửa này… Anh hai xin lỗi con.”

Nắm chặt thanh kiếm trong tay, Lý Thông Yá__[Lý Thông Yá] nhớ đến những lá thư mà Lý Chỉ Kinh__[Lý Chỉ Kinh] gửi về nhà hàng năm, cùng những Công Pháp mà anh ấy đã đổi lấy, và cả năm viên linh thạch mà Lý Chỉ Kinh__[Lý Chỉ Kinh] đã tiết kiệm từng đồng xu để gửi cho mình, lòng anh ta càng thêm đau xót. Anh ta thì thầm:

“Anh hai sẽ không bao giờ quên mối hận này… Kinh Nhi…”