Lý Kinh Các trận pháp trên núi đã được xây dựng trong gần nửa năm; với sự cố gắng không ngừng, cuối cùng công việc cũng hoàn thành vào cuối năm. Tám cao đài được dựng lên, nổi bật đặc biệt trên hai đỉnh núi. Lưu Trường Diệt thở phào nhẹ nhõm rồi đi tìm Lý Hiền Tuyên để lấy lá cờ trận pháp.

Tất nhiên, lá cờ cho trận pháp bảo vệ núi phải do chính gia tộc Lý chuẩn bị; chất lượng của lá cờ cũng quyết định đến hiệu quả của trận pháp đó. Lưu Trường Diệt đã nói chuyện về việc này với Lý Hiền Tuyên từ trước, nhưng anh ta lại giấu kín và không chịu lấy lá cờ ra.

Khi tiến gần vào sân, Lưu Trường Diệt thấy Lý Hiền Tuyên đang mặc một bộ áo da đơn giản, đang vẽ các phù chữ trên chiếc bàn gỗ lê trong sân; nguyên liệu dùng để vẽ là vải, mực cũng được pha loãng với nước, nên màu sắc trông khá nhạt. Lưu Trường Diệt cảm thấy tò mò, nhưng lại nghĩ rằng đó là bí mật tu luyện của người khác, nên không dám hỏi.

Bên cạnh bàn có một đứa trẻ khoảng bốn, năm tuổi, đang im lặng quan sát từng động tác của Lý Hiền Tuyên, trông rất ngoan ngoãn.

“Anh Huyền Tuyên!”

Lưu Trường Diệt gọi, và thấy Lý Hiền Tuyên gật đầu nhẹ, đặt bút xuống rồi mỉm cười với anh. Lưu Trường Diệt cảm thấy khá kỳ lạ.

Trong kiếp trước, khi đến gia tộc Lý, Lưu Trường Diệt chưa bao giờ gặp Lý Hiền Tuyên, thậm chí còn chưa thấy ai mang họ “Huyền”; những thông tin về anh ta mà Lưu Trường Diệt biết chỉ qua lời kể của Lý Uyên Tiêu mà thôi. Mỗi khi Lý Uyên Tiêu nhắc đến anh ta, ông ấy luôn lắc đầu và nói rằng…

“Ông già nhà tôi… thật là nhàm chán, chẳng có gì thú vị cả!”

Lưu Trường Diệt chỉ cười khẽ mà không dám đáp lại. Sau hơn một năm sống cùng Lý Hiền Tuyên, anh đã bắt đầu đánh giá người này. Anh tự nhủ:

“Dù ông ấy luôn nghiêm túc và hiếm khi cười, nhưng ông ấy thực sự là người chăm chỉ, luôn lo lắng cho gia tộc. Không thấy ông ấy thích những thứ xa hoa hay vui chơi, cũng chưa bao giờ thấy ông ấy tận hưởng những buổi yến tiệc… Thật đáng ngưỡng mộ.”

Nhìn đứa bé bên cạnh bàn, Lưu Trường Diệt mỉm cười nhẹ rồi hỏi Lý Hiền Tuyên:

“Đây là ai vậy?”

“Đây là con trai ruột của tôi, tên là Lý Nguyên Tu.”

Lý Hiền Tuyên nhấc Lý Nguyên Tu lên và nói nhẹ nhàng.

Lưu Trường Diệt gật đầu, suy nghĩ một lát nhưng không nhớ ra gì cụ thể, rồi chuyển sang chủ đề chính và nói:

“Tám cái đài cao kia, tôi đã khắc xong các hoa văn phép thuật rồi, có thể bắt đầu thiết lập trận đồ được.”

Lý Hiền Tuyên vui mừng gật đầu, vỗ vào túi lụa bên mình; mười hai lá cờ nhỏ màu trắng với họa tiết màu đen bay ra, xoay tròn trong không trung một lúc rồi lặng lẽ rơi xuống tay Lý Hiền Tuyên. Chưa kịp anh ta nói gì, Lưu Trường Diệt đã nhìn chằm chằm vào điểm trung tâm của trận đồ trên những chiếc cờ đó và thốt lên:

“Cờ Bạch Vũ Tử Tử!”

Lý Hiền Tuyên ngẩn người; dù biết rằng những chiếc cờ này rất quý giá, anh cũng không ngờ Lưu Trường Diệt lại reag phản ứng mạnh đến thế. Thấy vẻ ngạc nhiên của anh ta, anh chỉ đành trả lời:

“Đúng vậy!”

Lưu Trường Diệt vội vàng đón lấy chiếc cờ, ngắm nó mãi không rời mắt rồi khen ngợi:

“Vào thời điểm đó, Vạn Hoa Thiên đã nổi tiếng khắp cả huyện Lý Hạ; chiếc cờ bạch y tử tùng trong tay cô ấy ai cũng biết đến. Sau này có tin đồn rằng cô ấy đã bán nó cho một người thuộc Tông Phái Thanh Trì đang trong quá trình Xây Dựng Nền Tảng… Nhưng làm sao một người quý tộc lại có được nó nhỉ?”

Lý Hiền Tuyên cười ngượng ngùng và trả lời:

“Gia tộc Lưu đã chiếm giữ Hoa Thiên Sơn và có được chiếc cờ này, sau đó họ mới bán nó cho gia đình chúng tôi.”

“Hóa ra nó vốn dĩ vẫn còn ở trên Hoa Thiên Sơn; thông tin đó chỉ là để gây hiểu lầm mà thôi.”

Lưu Trường Diệt ngay lập tức hiểu ra và gật đầu, ánh mắt ông ta trở nên buồn bã:

“Tôi đã nhìn từ xa Hoa Thiên Sơn… Vạn Hoa Thiên đã sử dụng một ngọn núi nhỏ, thấp bé, thiếu đi vài góc cạnh để thiết lập một Trận pháp có thể chống lại những người đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong… Thực lực của cô ấy còn vượt trội hơn chúng ta nữa!”

Thấy vẻ mặt buồn bã của ông, Lý Hiền Tuyên vội vàng an ủi:

“Sau khi thầy hoàn thành Trận pháp Nhật Y Huyền Quang này, nó cũng có thể chống lại những người đạt đến cấp độ Luyện Khí Đỉnh Phong… Không hề kém cạnh Vạn Hoa Thiên đâu.”

“Khác nhau mà!”

Lưu Trường Diệt lắc đầu và thì thầm:

“Chúng ta đã xây dựng tám cao đài… Còn trên Hoa Thiên Sơn, liệu có cao đài hay trận pháp nào không? Điều này chứng tỏ tài năng thiết lập Trận pháp của Vạn Hoa Thiên thực sự rất cao.”

Nói xong, ông ta ngừng cuộc trò chuyện và cười với Lý Hiền Tuyên:

“Thôi, không cần lãng phí thêm thời gian nữa… Bắt đầu thôi.”

Ngay lập tức, họ ngồi xuống theo tư thế kiết già, hai tay thành thế ấn quyết… Mười hai chiếc cờ bạch y tử tùng bay lên trời, chia làm hai nhóm, một bay về phía bắc, một về phía nam, và đều đặt vào các vị trí tương ứng trong Trận pháp. Những hoa văn trên các cao đài lập tức sáng lên, phát ra ánh sáng vàng óng ánh.

Lý Kinh cùng hai ngọn núi liền phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, rung chuyển nhẹ… Những người thợ và những người không liên quan đã sớm rời khỏi nơi đó… Những tia sáng lướt qua không trung, ánh vàng lan tỏa khắp núi rừng.

Lưu Trường Diệt ngồi xếp bàn chân, nhắm mắt điều chỉnh trong khoảng thời gian một que hương cháy hết, rồi cuối cùng trên núi xuất hiện một đại trận lấp lánh ánh vàng, cực kỳ nổi bật dưới ánh nắng mặt trời.

  “May mà không làm uổng công sức!”

   Lưu Trường Diệt thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nhẹ, Lý Thông Yá đã bước vào từ bên ngoài sân, hai người vội vàng đứng dậy và cúi chào:

  “Tiền bối!”

  “Cảm ơn ngài đã vất vả!”

   Lý Thông Yá đáp lại, rất hài lòng với đại trận này, rồi gật đầu với Lý Hiền Tuyên. Lý Hiền Tuyên lập tức hiểu ý, vỗ vào túi lụa của mình, vuốt tay qua mặt bàn, và lập tức có tiếng kim loại reo lên khi một đống đá linh trắng như ngọc rơi ra. Lý Hiền Tuyên nói một cách nghiêm túc:

  “Một trăm viên đá linh đây rồi, ngài cứ kiểm tra đi.”

   Lưu Trường Diệt dùng ý thức quét qua và nhìn thấy rõ ràng một trăm viên đá linh, nhưng vẫn giả vờ khoan dung mà từ chối:

  “Không cần đâu.”

   Lưu Trường Diệt vẫy tay, và những viên đá linh trên mặt bàn lập tức biến mất. Anh ta cười nói:

  “Bây giờ đại trận Nhật Nguyệt Quang đã hoàn thành, tôi cũng sẽ trở về huyện. Nếu sau này có ghé thăm Hồ Ngưỡng Nguyệt, nếu đi đến chân núi Lý Kinh, xin hãy đừng từ chối tôi ở bên ngoài đại trận nhé, huynh Xuan Xuān!”

  “Đâu có đâu có!”

   Lý Hiền Tuyên lắc đầu và trả lời:

  “Nếu là anh Cháng Đích đến, Xuan Xuān chắc chắn sẽ đích thân đón tiếp!”

   Lưu Trường Diệt cười ha hả, cúi chào lịch sự với Lý Thông Yá và chia tay mọi người trong gia đình Lý Gia, rồi đi về huyện Lý Hạ. Lý Hiền Tuyên tiếp tục đưa anh ta ra khỏi lãnh thổ nhà Lý Gia mới trở về nhà mình.

Lý Thông Yá đứng trước chiếc bàn lớn làm từ gỗ lê, chăm chú nhìn những hình vẽ phù thuật trên tấm vải. Bên cạnh, Lý Nguyên Tu ngồi đó, nhìn Lý Thông Yá một cách e dè, liếc nhìn thanh kiếm đeo trên lưng ông ta một hồi. Lý Thông Yá cười nhẹ, cúi đầu xuống và nói:

  “Con tên là gì vậy?”

  “Lý Nguyên Tu ạ.”

Lý Nguyên Tu nhẹ nhàng đáp lại, thì thấy Lý Thông Yá cười và nói:

  “Gọi là chú đi.”

  “Chú ạ!”

Lý Nguyên Tu gọi một tiếng, cảm thấy người đàn ông trước mắt mình thật thân thiện, liền ôm lấy đùi ông ta. Nét lo lắng vì sự mất tích của cha mình dần tan biến, và ánh mặt anh bé bắt đầu nở nụ cười, rồi cầm lấy chuôi thanh kiếm đang treo xuống.

————

   Lý Cảnh Thiện xuống núi, đội chiếc mũ trắng, theo sau là vài binh sĩ của gia tộc, đi dọc theo con đường đá cho đến khi một khu vườn rộng lớn hiện ra trước mắt – những viên gạch xanh, mái ngói đen, các góc nhà được trang trí công phu, và những tảng đá trước cửa đều được lau chùi sạch sẽ.

Khi bước qua bậc thang đá, ngay lập tức có hai binh sĩ tiến lên và nói một cách lễ phép:

  “Ngài là…?”

Binh sĩ đứng phía sau Lý Cảnh Thiện vội vàng tiến lên và nói một giọng nghiêm khắc:

  “Các ngươi không nhận ra tôi à?! Ai cũng dám chặn đường tôi?!”

Lý Cảnh Thiện vẫy tay để ngăn họ lại, rồi nhẹ nhàng kéo chiếc mũ xuống. Hai binh sĩ đó bất ngờ và lập tức lùi lại, nhưng thấy Lý Cảnh Thiện nói khẽ:

  “Dẫn tôi đi gặp bà Chủ nhân thứ bảy của các ngươi.”

“Vâng!”

Lý Cảnh Thiện cùng hai binh sĩ này đi qua những hành lang uốn lượn màu đỏ thẫm, rồi một sân vườn nhỏ hiện ra trước mắt. Một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang cắt tỉa cây cối trong sân. Khi thấy một nhóm người xung quanh Lý Cảnh Thiện, bà ta bất ngờ dừng lại và có vẻ lo lắng.

“Ngài là ai vậy?”

Lý Cảnh Thiện gỡ chiếc mũ che mặt xuống, khiến Mộc Nha Lộc ngay lập tức kinh ngạc và vội vàng cúi chào, nói một cách thành kính:

“Cô gái.”

“Không cần phải quá lịch sự đâu.”

Lý Cảnh Thiện mỉm cười, trò chuyện vài câu với Mộc Nha Lộc về những sự kiện gần đây, sau đó nhìn vào đứa trẻ trong lòng bà ta và nói:

“Tôi muốn nhìn con của cô một chút.”

Mộc Nha Lộc ngập ngừng một lát, cố gắng mỉm cười và đưa đứa trẻ cho Lý Cảnh Thiện【Lý Cảnh Thiện__. Người này nhẹ nhàng nhận lấy đứa bé, âu yếm ôm lấy nó và quan sát kỹ lưỡng màu mắt của đứa trẻ – khi thấy đó là màu đen đậm, ông mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ông hỏi Mộc Nha Lộc về nguyên nhân đằng sau việc này, giọng nói nhẹ nhàng:

“Tôi nghe nói… người chủ cũ của Sơn Việt là Gia Ni Hí có mối quan hệ huyết thống với gia tộc của cô phải không?”

Những lời này như tiếng sấm vang lên trong tai Mộc Nha Lộc, khiến bà ta hoảng sợ và liền nghĩ đến những điều tồi tệ có thể xảy ra. Thấy Lý Uyên Tiêu vẫn đang trong tay Lý Cảnh Thiện, bà ta vội vàng quỳ xuống đất, run rẩy nói:

“Chắc chắn đây là sự vu khống của kẻ xấu! Gia Ni Hí chỉ là một nô lệ; gia tộc chúng tôi là những người thuộc tầng lớp quý tộc, làm sao có thể có mối liên hệ gì được! Cô gái ơi, chắc chắn có kẻ đang muốn hãm hại chúng tôi!”