“Tiền bối, tôi muốn làm như vậy…”

Lưu Trường Diệt vẫn còn giữ chút e dè và hồi hộp, vội vàng lặp lại những gì mình đã nói với Lý Hiền Phong trên Quan Vân Phong, kể rằng Lý Chỉ Kinh chính là em ruột của Lý Thông Yá. Giọng nói của anh ta trở nên điềm đạm hơn, không còn vẻ tự tin quá mức, chỉ kể về việc mình từng gặp Lý Chỉ Kinh tại Tông Phái Thanh Trì.

Lý Hiền Phong tiếp lời, kể lại những chuyện xảy ra trên Quan Vân Phong. Lý Thông Yá nhiều năm nay chưa nghe tin tức gì về Lý Chỉ Kinh, trong lòng vô cùng xúc động, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh lắng nghe. Đến khi hai người nói xong, ông mới cười nhẹ và nói:

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Bên cạnh, Lý Hiền Tuyên nghe xong cũng không kiềm chế được sự hào hứng, trong mắt hiện lên hình ảnh Lý Chỉ Kinh cầm kiếm đẩy lùi kẻ thù trên thành lớn, cười mãn nguyện.

“Chiết Kinh ở Nam Cương sống khá tốt, chúng ta cũng yên tâm được rồi!”

Lý Thông Yá nghe hai người trẻ tuổi nói xong liền thốt lên một câu an ủi, sau đó chuyển chủ đề sang Trận pháp trên núi. Nghe xong ý tưởng của Lưu Trường Diệt, ông gật đầu và nói:

“Thầy cứ thoải mái thực hiện đi, Lý Gia sẽ hỗ trợ hết sức. Huyền Tuyên, cậu cùng thầy lo việc Trận Dịch Huyền Quang này.”

“Vâng!”

Hai người vội vàng đáp lời. Lý Thông Yá nói thêm vài câu nữa rồi vẫy tay từ biệt.

Sau khi tiễn Lý Thông Yá đi, không khí lập tức trở nên nhẹ nhàng hơn, ba người bắt đầu bàn luận chi tiết về các vị trí cụ thể.

“Trên đỉnh núi Lý Kinh sẽ đặt tám lá cờ, được bố trí theo hình dạng núi ở bốn góc là Càn, Khảm, Cấn, Chấn; trên đỉnh núi Mêch Sách thì đặt bốn lá cờ khác, chiếm lấy bốn góc là Tốn, Ly, Khôn, Đoài. Tổng cộng phải xây tám bậc thềm cao, khắc rất nhiều hoa văn trận pháp vào đó làm điểm trung tâm của trận pháp, như vậy mới có thể giảm bớt gánh nặng và tăng cường linh khí trong núi.”

Lưu Trường Diệt cùng hai người kia đứng dậy rời khỏi sân, đi quanh núi vài vòng để kiểm tra lại từng vị trí một. Sau khi nhận được sự phê chuẩn từ Lý Thông Yá, toàn thể gia đình Lý Gia lập tức bắt tay vào công việc; các thợ thủ công từ bốn thị trấn được triệu tập đến thị trấn Lý Kinh.

Hàng nghìn thợ thủ công lên núi, còn dân làng thì chuyển gỗ và đá lên núi. Sau vài ngày, dưới sự chỉ huy của Lưu Trường Diệt, họ bắt đầu xây dựng các bậc thềm cao tại những điểm trận pháp đó. Kích thước và cấu trúc đều được kiểm soát rất chặt chẽ; mỗi điểm trận pháp khác nhau lại yêu cầu sử dụng vật liệu riêng biệt để xây dựng, quy trình vô cùng phức tạp.

Trận pháp bảo vệ núi không giống những trận pháp nhỏ bảo vệ hang động chỉ cần một vòng trận là xong; thời gian xây dựng trận pháp bảo vệ núi khá dài, phải mất năm sáu tháng mới hoàn thành. Lưu Trường Diệt phải ở lại nhà Lý Gia hơn nửa năm, việc xác định vị trí trận pháp lớn và khắc hoa văn trận pháp đều không thể thiếu sự có mặt của ông.

Lý Hiền Tuyên liền tìm cho Lưu Trường Diệt một căn sân nhỏ dưới chân núi, thuận tiện cho việc trao đổi hàng ngày. Lưu Trường Diệt không làm mọi người thất vọng, hàng ngày đều đi lại trên núi, tự mình giám sát công việc, rõ ràng ông rất coi trọng việc này.

Mới đây Lý Hiền Tuyên mới sắp xếp xong các thợ thủ công thì có binh lính của gia tộc báo tin rằng người nhà họ Lục đã đến, và hai người sẽ tổ chức lễ cưới trong vài ngày nữa.

“Vội vã thế sao?”

Lý Hiền Tuyên nhíu mày nhẹ, bắt đầu nghi ngờ tình trạng sức khỏe của Lục Tư Tự. Dù tu sĩ luyện khí có tuổi thọ khoảng 200 năm, nhưng suốt cuộc đời họ thường xuyên bị thương nặng, tổn thương gốc rễ khiến tuổi thọ bị rút ngắn vài chục năm là chuyện bình thường. Chẳng lẽ Lục Tư Tự không chịu nổi nữa sao?

“Hãy để họ lên đây gặp ta.”

Lý Hiền Tuyên cũng đưa chuyện hôn sự của Lý Hiền Lĩnh vào kế hoạch ngay lập tức và ra lệnh chuẩn bị mọi thứ cho đám cưới trong vài ngày tới.

————

Trên núi Lý Kinh, mọi người bận rộn không ngừng, còn dưới chân núi cũng rất nhộn nhịp. Hàng ngàn người thuộc chi nhánh nhỏ và các nhánh phụ của gia tộc Lý Gia sống rải rác quanh chân núi Lý Kinh; mỗi nhà đều trang trí rực rỡ ánh đèn, khiến khung cảnh xanh mát giữa núi non trở nên rực rỡ sắc đỏ.

Việc kết hôn giữa hai gia tộc Lý và Lư, theo như biết được, là do gia tộc Lư buộc phải làm vậy. Lý Thu Dương – đại diện của chi nhánh nhỏ – cũng đoán được phần nào nguyên nhân, nhưng những người thuộc chi nhánh nhỏ và các nhánh phụ thì ít biết hơn nhiều. Họ chỉ nghe nói rằng gia tộc Lư là một gia tộc lớn ở phía đông, đã tồn tại ở đó hai ba trăm năm, và tất cả đều vui mừng vì cuộc hôn nhân giữa hai tộc tiên, nên tự nguyện trang trí rực rỡ, khiến khung cảnh núi rừng trở nên náo nhiệt và sôi động.

Các con cháu của gia tộc Lý Gia đều tụ tập ở lối vào làng, tò mò nhìn về phía đoàn xe xa xôi. Ngay lập tức có người nói:

“Nghe nói cô dâu này còn là một tu sĩ có linh khiếu nữa!”

“Sự chân thành của gia tộc Lư quả thật lớn lao... Con gái chính thống có linh khiếu cũng được gả đến đây...”

Hiện tại, chi nhánh nhỏ và các nhánh phụ của gia tộc Lý Gia cũng có khoảng 4000 người, tất cả đều tự coi mình là hậu duệ của tiên nhân, luôn tỏ ra cao quý hơn người khác. Những người thuộc họ Diệp thì còn tốt hơn một chút, còn các con cháu thuộc chi nhánh Lý Thị dưới sự lãnh đạo của Lý Mộc Điền thì lại rất được lòng mọi người ở bốn thị trấn, ai cũng muốn chiều chuộng họ.

Nếu như khi còn sống Lý Mộc Điền không thiết lập người đứng đầu gia tộc tại Lý Gia, với một nhóm người luôn theo dõi chặt chẽ những kẻ này, e rằng từ lâu đã xuất hiện những kẻ ăn chơi sa đọa, áp bức dân chúng trong làng; chỉ là hàng ngày họ vẫn thường xuyên lợi dụng những điều nhỏ nhặt để trục lợi.

Đoàn xe của gia tộc Lư từ con đường Cổ Lê tiến đến từ xa. Trên các con phố đã được phủ kín lụa đỏ, vài binh sĩ mặc áo lụa đứng canh gác, nhìn chằm chằm vào nhóm thanh niên này, khiến họ dù tò mò cũng không dám làm gì, chỉ có thể nhìn chằm chằm một cách bất lực.

“Cũng chẳng biết người này trông như thế nào nữa?”

“Anh cả ơi, người của Tộc Chính Viện đang nhìn đấy! Hãy kiềm chế một chút!”

Lô Uyển Nhung ngồi trong chiếc xe lắc lư bấp bênh, suốt quãng đường gập ghềnh ấy, nếu là người bình thường thì đã nôn mửa đến mất ý thức từ lâu rồi. Nhờ có tu vi nên cô vẫn còn chịu đựng được.

“Tưởng rằng mình có linh khiếu sẽ có thể tự do sống cuộc đời này, ai ngờ lại trở thành công cụ kết hôn cho tầng lớp cao hơn…”

Những cảm giác khó chịu nhẹ nhàng trên cơ thể không ảnh hưởng đến Lô Uyển Nhung, ngược lại nỗi buồn trong lòng mới khiến cô đau khổ hơn. Cô im lặng lắng nghe những tiếng bàn tán xung quanh, tâm trí đầy hoang mang.

Khi đến sân lớn dưới chân núi, Lô Uyển Nhung như con rối bị điều khiển, phải làm theo mệnh lệnh từ sáng sớm cho đến tận đêm khuya. Nghe thấy giọng nói vững vàng, mạnh mẽ của Lý Hiền Lĩnh từ phía bên kia, lòng cô mới thấy nhẹ nhõm phần nào.

Khi cúi đầu lần nữa, cô tranh thủ liếc nhìn một cái. Chàng trai đối diện có khuôn mặt kiên cường, dáng vẻ xuất chúng; dù bị các họ hàng bên kia xoay xở mãi nhưng ánh mắt anh vẫn hiền lành mà bất đắc dĩ. Bộ trang phục cô dâu màu vàng óng trên người anh càng làm nổi bật vẻ thanh tú, khiến nỗi buồn trong lòng cô tan biến đi phần nào. Cô thầm nghĩ:

“Dù sao thì suốt phần đời còn lại cũng sẽ gặp một khuôn mặt tuấn tú, chắc sẽ dễ chịu hơn nhiều. Nghe nói ba người con trai chính thức của Lý Gia là Lý Hiền Tuyên nghiêm túc chính trực, Lý Hiền Phong phóng khoáng tự tại, còn Lý Hiền Lĩnh vững vàng hiền hậu, chắc hẳn cũng là người dễ hòa thuận.”

Trong lúc suy nghĩ kỹ lưỡng, Lô Uyển Nhung chợt nghĩ rằng Lý Hiền Lĩnh chưa đến 20 tuổi đã tu luyện đến tầng thứ ba của Thiền Tức, có thể coi là người có tiềm năng lớn trong việc luyện khí. Với tính cách vững vàng và vẻ ngoài nổi bật, trong số các gia tộc xung quanh, ngoại trừ An Cảnh Minh của nhà họ An ra thì còn ai sánh kịp anh chàng này chứ?

Lục Tư Tự phải dùng cả gia đình làm tiền chuộc mới được gả vào nhà họ, tựa như mình đã vượt quá tầm vóc của họ vậy.

Một cô gái tuổi teen dù có cố gắng giữ thái độ nghiêm trang đến đâu thì tâm trí vẫn hay lơ đãng, khiến cô bất giác bật cười khẽ. Ánh trăng bên ngoài cửa sổ chiếu xuống tay áo màu đỏ thẫm, Lô Uyển Nhung lắc nhẹ tay áo, trong lòng lại nhen nhóm chút hy vọng về cuộc sống phía trước.

Cô cúi đầu, bỗng nghe có tiếng ai đó gọi từ bên cạnh:

“Chủ nhân! Con của ngài đã chào đời rồi!”

“Gì cơ?”

Một giọng ngạc nhiên mang chút già dặn vang lên, chắc hẳn đó chính là Lý Hiền Tuyên. Tiếng bước chân vội vã liên tiếp vang lên, rồi là những tiếng chúc mừng ồn ào:

“Hai niềm vui cùng đến luôn rồi! Hai niềm vui cùng đến luôn rồi!”

————

Phía này sân vườn ồn ào náo nhiệt, còn phía kia thì vắng lặng lạnh lẽo. Mộc Nhĩ Đức mái tóc ướt sũng, từng lọn tóc dính vào má. Đôi mắt vốn ranh mãnh giờ tràn ngập mệt mỏi. Cô nhìn đứa bé trên giường nhỏ với ánh mắt yêu thương, rồi quay sang nói lạnh lùng:

“Lý Hiền Tuyên vẫn chưa đến sao?”

Người hầu dưới kia hoảng sợ, quỳ xuống lắp bắp:

“Chủ nhân… Chủ nhân đi dự đám cưới của thiếu gia Huyền Lĩnh, vẫn chưa trở về! Thần đã sai người đi thông báo rồi ạ!”

“Con mình vừa chào đời mà hắn – kẻ làm cha – lại còn ở ngoài kia…”

Vừa dứt lời, tiếng bước chân vội vã lại vang lên. Lý Hiền Tuyên cùng hai người hầu bước vào, giọng có chút ân hận, liên tục nói:

“Nhĩ Nhi!”

Mộc Nhĩ Đức liếc hắn một cái. Khi thấy hắn bế đứa bé nhăn nhúm lên, Lý Hiền Tuyên cười ha hả đùa giỡn vài cái rồi hỏi:

“Đứa bé này nên đặt tên gì đây?”

Mộc Nhĩ Đức ngẩng đầu, buộc mái tóc ướt lại, giọng dịu dàng nói:

“Chủ nhân, thần đã nghĩ xong tên cho nó từ lâu rồi.”

“Nói xem nào?”

Lý Hiền Tuyên cúi đầu nhẹ, liền thấy nụ cười xinh đẹp nở trên mặt Mộc Nhĩ Đức, cô nói nhẹ nhàng:

“Lý Uyên Tiêu.”