Hạ Bình Xuân dẫn người vào căn phòng bí mật đầy rẫy ẩn điểm nguy hiểm và vết máu này, khi nhìn thấy những trận pháp kỳ lạ được thiết lập bên trong, ông cũng không khỏi biến sắc.

Ngay cả không kể đến mức độ đẫm máu và u ám của những trận pháp này, chỉ riêng những “tấm giấy phù” treo trên tường đã đủ khiến người ta sợ hãi rồi; trên đó không chỉ có những câu chú khó hiểu, mà còn có cả những thông tin về ngày sinh và số mệnh của những người liên quan, những thông tin mà ông không dám nhìn kỹ.

Và Lưu Kỳ đã một lần nữa giúp ông xác định rõ, khiến mọi người lấy xuống vài tấm “giấy phù” đó, đưa cho ông.

Hạ Bình Xuân với vẻ mặt nghiêm túc đã gói chúng lại bằng vải đen và cất giữ cẩn thận.

Chỉ sau khoảng năm sáu giờ, ông lại phải tiếp tục vào cung một lần nữa.

Trước khi rời đi, Hạ Bình Xuân không khỏi nói: “Hoàng tử thứ sáu đã nhiều ngày không nghỉ ngơi, bây giờ lại bị thương, nên trở về phủ để điều trị và nghỉ ngơi. Những việc còn lại cứ để cho thuộc hạ lo liệu.”

Kể từ khi bước vào căn phòng bí mật này và quan sát những dấu vết, ông đã biết rõ những hiểm nguy đã xảy ra; Hoàng tử thứ sáu bị thương, chỉ được băng bó qua loa.

Còn vị đại pháp sư mà ông cảm thấy kính trọng, dù có khả năng giao tiếp với ma quỷ, nhưng vẫn là con người bình thường và không có võ công, có lẽ chỉ mới theo vào bên trong cuối cùng, nhưng vẫn bị thương, và trông có vẻ như đã kiệt sức hoàn toàn, im lặng như một tượng đá, không nói không rằng, nhưng không hiểu sao lại không muốn rời đi.

Nhận thấy sự nghi ngờ của Hạ Bình Xuân, Lưu Kỳ nói: “Trận pháp này rất âm ám và nguy hiểm, nhưng với sự có mặt của Đại Chúc, ngài không cần phải lo lắng, tôi sẽ bảo người ta chăm sóc cẩn thận.”

Hạ Bình Xuân đáp lại “Được”, rồi rời đi.

Người của Lưu Kỳ cùng với đội ngũ Vệ binh Áo Thêu đã tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng trong căn phòng bí mật này, loại bỏ mọi khả năng nguy hiểm khác.

Trong quá trình tìm kiếm, các trận pháp đã bị phá hủy, nhưng người mặc áo xanh nằm trong hố vẫn yên lặng không hề động đậy, còn Shao Wei ngồi ở chỗ cũ cũng vậy.

Cô ấy có vẻ như đang mơ màng, nhưng vẫn có thể nghe rõ mọi thứ xung quanh mình. Hiện tại, cô ấy đã xác định rằng mục đích của những trận pháp này là chiếm đoạt vận may của long tộc, và chúng được thiết lập nhằm vào Hoàng đế hiện tại.

Ngay từ đầu, Shao Wei đã biết rằng Chí Dương dự định mang xác của Khương Phụ trở về phái để

Cần phải nghỉ ngơi, muốn thư giãn một chút, nhưng lại không thể thực sự nghỉ được. Dù nhắm mắt lại, cô vẫn không ngừng mơ mộng, nhưng mọi ảo tưởng đều bị bác bỏ, khiến cô càng thêm mệt mỏi hơn.

Cô không muốn rời đi, và không ai có thể ép buộc cô được. Trước khi Lưu Kỳ rời khỏi căn phòng tối tăm này, ông đã gọi vài thiếu niên và cô gái nhút nhát đến, dùng rèm che khuất cô, rồi tự mình chữa trị vết thương cho cô và mang đến thức ăn uống.

Thiếu niên kia không hề cử động hay nói gì; Gia nô hiểu rõ rằng không thể ép buộc người ta uống nước khi họ không muốn, nên để cô tự do làm theo ý muốn của mình trước đã. Bản thân Gia nô thì ngồi xuống ăn uống, vì phải đảm bảo có đủ sức lực mới có thể chăm sóc cô được.

Nhìn thấy Gia nô đang ăn uống bên cạnh xác chết cũ kỹ kia, thiếu niên kia lại nói: “Có lẽ thật ra không phải cô ấy…” Rồi lại im lặng.

Anh ta chỉ nói suông mà không có bằng chứng cụ thể; đứa trẻ đó chỉ đang bất động, chứ không phải ngốc, nên không thể bị an ủi hay dỗ dành được.

Sau một thời gian không biết bao lâu, Gia nô lại lên tiếng: “Tôi vừa ra ngoài một chút, nghe nói Tiên Đài Cung có người bị ám sát, tình trạng sống chết vẫn chưa rõ.”

Rồi anh ta thì thầm: “Tôi đã nói từ trước rồi… Cô ấy không thể chống lại số mệnh hung ác của bạn đâu.”

Nghe xong, thiếu niên kia vẫn không có phản ứng gì.

Gia nô thất bại lần nữa và tiếp tục im lặng.

Cho đến khi Mặc Ly – người đã cuộn mình ngủ bên cạnh thiếu niên kia – thức dậy, thì sự im lặng mới bị phá vỡ. Mặc Ly mở mắt ngồd dậy, nhìn quanh một lúc rồi hỏi: “Hôm nay phải đi làm việc không?”

“Việc làm ở đây là làm việc rèn thép,” Triệu Thả An nói nhỏ. “Hôm nay thì không đi nữa, hãy nghỉ ngơi một chút. Ở đây có nhiều người, hãy nói ít thôi.”

Mặc Ly đáp: “Ồ…” Nhìn thấy bánh bên cạnh, cô lập tức hào hứng chỉ vào và hỏi nhỏ: “Chỉ nói một câu thôi… Tôi có thể ăn được không?”

Gia nô gật đầu, và Mặc Ly liền lấy bánh và ăn ngấu nghiến.

Gia nô nhìn thiếu niên kia đang mơ màng, nhìn Mặc Ly đang ăn bánh, rồi nhìn về phía xác chết trong hố… Bỗng nhiên, cô cảm thấy nơi này cũng có vẻ giống như một gia đình, dù rằng đây chỉ là nơi tổ chức tang lễ mà thôi.

Đến gần trưa, xác của công chúa Y Minh được bọc kín và đ

Vào lúc trưa nắng chói chang, bên trong cung điện Vị Dương lại yên tĩnh đến lạ thường.

Trong một đêm rưỡi ngày, quá nhiều chuyện đã xảy ra: công chúa Y Minh nuôi dưỡng những kẻ sát thủ để sau đó tự sát vì tội ác; Thiên Cơ bị ám sát; và giờ đây lại có tin đồn rằng trong tu viện Luyện Thanh còn ẩn chứa những trận phù thuật hại nước...

Hạ Bình Xuân đã giải thích rõ ràng mọi chuyện dưới áp lực lớn, nhưng vua trên ngai lần này đã kiềm chế không nổi giận dữ, chỉ là nhắm mắt lại và nói: “Y Minh thực sự khiến ta phải ngưỡng mộ.”

Khi mở mắt ra, ông hỏi: “Ngươi muốn nói là do Thái Chú dẫn đường, và Lưu Kỳ tự mình mang người xâm nhập vào cái trận phù thuật ấy sao?”

“Bệ hạ, đúng vậy,” Hạ Bình Xuân đáp. “Hoàng tử thứ sáu bị thương khá nặng, hiện vẫn đang được điều tra các chi tiết tiếp theo. Thái Chú cũng bị thương và hiện đang ở đó để loại bỏ những trận phù thuật gian ác đó cho bệ hạ.”

Quách Thực đang quỳ bên cạnh liền cúi đầu nghe lệnh của hoàng đế: “Hãy cho Lưu Kỳ trở về nghỉ ngơi để chữa thương; hãy nói rằng đó là lệnh của ta. Lễ tế Hạn Ngư sẽ diễn ra vào ngày mai, Thái Chú cũng cần được chăm sóc cẩn thận.”

Sau khi nói xong, hoàng đế nhìn về phía Hoàng tử Thái Tử: “Lưu Thừa, ngươi hãy thay ta đi xem cái trận phù thuật ấy thực sự là gì.”

Lưu Thừa vốn luôn e ngại những chuyện như thế này, nhưng lần này ông đã ngay lập tức đồng ý, không chuẩn bị nhiều và cùng Hạ Bình Xuân rời cung điện. Khi đến cửa ra vào, họ gặp phải một số thầy thuốc đang vội vàng trở về từ cung Tiên Đài.

Các thầy thuốc dừng lại chào Hoàng tử Thái Tử, nhưng ông không dừng lại hay hỏi han gì thêm.

Tin tức về tình trạng sức khỏe nghiêm trọng của Thiên Cơ vẫn còn trong hôn mê được các thầy thuốc báo cáo lên trước mặt hoàng đế.

Trên trán hoàng đế hiện rõ vẻ mệt mỏi, ông vẫy tay để họ rời đi.

Cuộc điều tra về những kẻ ám sát vẫn đang tiếp diễn, nhưng sự sống còn của Thiên Cơ rất quan trọng. Quách Thực nhẹ nhàng nói: “Bệ hạ yên tâm, Thiên Cơ có số mệnh đặc biệt, chắc chắn sẽ vượt qua được hiểm nguy này.”

“Ta cũng nghĩ như vậy...” Ánh mắt mệt mỏi của hoàng đế vẫn ẩn chứa một tia sắc sảo: “Nếu nàng không vượt qua được cơn nguy này, thì nàng chắc chắn không phải là Thiên Cơ thực sự.”

—Và điều đó có nghĩa là vận mệnh của đất nước mà ô

“Đứa con ngoan ạ, con nhất định phải cố gắng vượt qua khó khăn này… Nếu không, chú sẽ giải thích thế nào với người mẹ yêu dấu của con đây?”

Những người thầy thuốc đang canh gác bên cạnh đều thở dài trong lòng. Hoàng tử Lỗ Hầu##[Lỗ Hầu]## này không quan tâm đến vận mệnh của thiên hạ hay tình hình dân chúng, mà chỉ lo lắng cho em gái mình… Rõ ràng là anh ta đã hoảng loạn và mất bình tĩnh.

Vết thương do ám khí gây ra rất nghiêm trọng. Nếu không có ai chặn đỡ mũi tên thứ hai, nếu không có các thầy thuốc từ Tiên Đài Cung đến kịp thời, cô gái nhỏ này đã không còn mạng sống nữa… Nhưng ngay cả vậy, tình hình vẫn rất tồi tệ.

Các thầy thuốc rất thận trọng, và Phùng Tự##[Phùng Tự]## cũng ở lại đến tối mới rời đi. Ngoại trừ người hầu gái tên Qiao Jiang vì hoảng sợ mà xin lỗi, ông còn để lại hai người hầu gái khác từ gia tộc Phùng để tiếp tục chăm sóc cô gái đó.

Trở về phủ, Phùng Tự##[Phùng Tự]## lo lắng kể lại tình hình cho vợ mình nghe. Sau khi thay đồ xong, ông vào phòng đọc sách: “Phải nhanh chóng gửi tin cho cha mẹ.”

Tuy nhiên, khi vừa bước vào phòng đọc sách, ông chưa kịp viết thư thì một con chim bồ câu đã đậu trên khung cửa sổ mở, mang theo một ống tre.

Khi mở ống tre ra, một đoạn vải hẹp và ngắn được lấy ra, trên đó chỉ có hai chữ: **“Sự việc đã thành công.”**

Phùng Tự##[Phùng Tự]## thở dài một tiếng, rồi đốt luôn đoạn vải đó.

Rời khỏi phòng đọc sách, ông một mình lên tầng cao nhất của ngôi nhà. Từ đây, ông có thể nhìn thấy toàn bộ phủ Lỗ Hầu##[Lỗ Hầu]##.

Nơi đây thật hùng vĩ, ánh đèn le lói, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ… Nhưng tiếc là cỏ cây đều đã héo úa, như thể mùa thu đông đã đến sớm.

Sau khi xảy ra hạn hán, bà Shen Tu và Lỗ Hầu##[Lỗ Hầu]## đã ra lệnh cấm sử dụng nước một cách lãng phí trong phủ, không được tưới nước cho hoa cỏ nữa, kể cả những bông hoa diên vĩ trong sân của Phùng Châu.

Phùng Tự##[Phùng Tự]## lại thở dài một tiếng nữa.

Cha mẹ ông thậm chí không cho phép ông quyết định những việc nhỏ như thế này… Đặc biệt là sau khi Châu trở về, mẹ ông dường như đã tỉnh táo hơn trước…

Ánh mắt của Phùng Tự##[Phùng Tự]## lại hướng về phía cổng chính của phủ.

Cánh cổng sơn đỏ kia… Sớm thôi, nó sẽ được treo lên những tấm vải trắng…

“Cha mẹ ơi, Châu ơi…” Ông thì thầm: “Các người yên tâm đi, con sẽ bảo vệ gia đình này thật tốt.”

Đây là những lời mà cha mẹ thường xuyên nói với cậu ấy.

Dưới ánh trăng sáng le lói, Phùng Tự đứng yên bất động trong thời gian dài.

Khi ánh sao và mặt trăng khuất đi, đến ngày thứ năm của tháng Bảy, trời lại quang đãng.

Ánh nắng mặt trời không thể chiếu vào căn phòng tối tăm ấy; Hoa Ly vẫn ngồi yên ở chỗ cũ.

Trong suốt một ngày một đêm, bùa phép đã bị phá hủy hoàn toàn, bức bích họa bị hỏng, những tờ giấy được làm từ da người đã được thu lại và đốt đi, những bức tượng đá được di chuyển ra khỏi vị trí ban đầu, và cái chuông đồng lớn ở trung tâm bùa phép cũng bị tháo xuống. Chỉ còn xác người phụ nữ trong cái hố ấy vẫn nằm yên tại chỗ, tạm thời được phủ bằng tấm vải trắng, chờ đợi các bước xử lý tiếp theo.

Lưu Thừa đã đến Tu viện Luyện Thanh vào hôm qua, kiểm tra bùa phép ma quỷ trong căn phòng tối này, hỏi han về tiến triển của mọi việc, và đã nghỉ ngơi một đêm trong sự hỗn loạn của tu viện. Sự can đảm và quyết đoán của ông ta khiến cho không ít thành viên của lực lượng Vệ binh Thêu Áo phải ngưỡng mộ.

Trước khi trở về cung, Lưu Thừa lại một lần nữa bước vào căn phòng tối ấy. Ông thấy Hoa Ly đang ngồi thiền, có vẻ như đang mất tập trung hoặc đang đạt được sự giác ngộ… Có lẽ vì cô ấy quá mệt mỏi, đã lâu không nghỉ ngơi, và còn bị thương nữa; cô ấy trông không còn sức sống tràn đầy như trước nữa, như thể ngọn lửa trong lòng cô ấy đã tắt đi, và cảm giác của cô ấy cũng bị tách rời… Cô ấy thậm chí không buồn chào ông.

Lưu Thừa cảm thấy lo lắng, liền tiến lại gần và nói nhẹ nhàng: “Bùa phép đã bị phá hủy rồi; Thái Chú, hãy trở về đi… Hôm nay vẫn còn cuộc lễ lớn nữa.”

Cô gái nhìn xuống đất và không nói gì. Lưu Thừa nhìn những người đang canh gác bên cạnh cô ấy: một người là tôi tớ của cô ấy, người kia là một vệ sĩ trung niên bình thường… Nhưng nhìn vào trang phục của anh ta, có vẻ như anh ta là vệ sĩ riêng của Hoàng tử thứ sáu…

Lúc này, giọng nói của một chàng trai vang lên phía sau lưng họ: “Thái tử Điện hạ, hãy để mọi chuyện theo ý muốn của Pháp sư đi.”

Lưu Thừa quay đầu lại, nhìn người đó – người vẫn không tuân theo lệnh nghỉ ngơi.

Hai người nhìn nhau, và Lưu Thừa nói: “Ta cũng lo lắng cho sức khỏe của Thái Chú…”

Nói

Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 cũng nhìn chiếc áo khoác đó, sau một lúc, anh ta bước tới và quỳ xuống bên cạnh, đặt ra câu hỏi đầu tiên trong suốt một ngày một đêm vừa qua: “Con đã quyết định kết thúc mọi chuyện ở đây chưa?”

  Đôi mắt của Shao Wei hơi chuyển động, nhìn về phía anh ta.

  Khi đã tìm thấy điểm kết thúc, khi đã chứng kiến sự hủy hoại, lẽ ra mọi chuyện đã nên kết thúc… Nhưng trong lòng cô vẫn còn một tia lửa chưa tắt, vẫn còn một việc chưa được hoàn thành.

  Nhìn vào đôi mắt hơi khô cằn kia, Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 nói: “Vào lúc trời chưa sáng, tôi đã quay lại nhà tù Thêu Y để kiểm tra… Mặt trời vẫn còn chút sức sống, đủ để kéo dài đến buổi lễ tế lớn hôm nay… Và cô ấy vẫn có thể chết trong đau đớn.”

  “Nếu con không muốn gặp hắn, người khác có thể thực hiện nghi thức tế lễ thay con.” Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 nói tiếp: “Nếu con muốn tự mình thực hiện nghi thức này, thì bây giờ là lúc con cần lên đường.”

  Shao Wei nhìn xuống tấm vải trắng trong hố, sau một lúc, cô dùng tay đẩy mình đứng dậy.

  Vài phút sau, cô bước vào hố, kéo một góc tấm vải ra, lấy chiếc vòng ngọc mang chữ “Thọ” đeo trên eo xác chết, cầm chặt nó trong tay, rồi ngước đầu nhìn về phía Gia nô và Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 đang đứng phía trên.

  Từ khi tìm đến nơi này, cô đã im lặng không nói một lời… Lúc này, Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 là người đầu tiên lên tiếng: “Yên tâm, tôi sẽ bảo vệ cô ấy cẩn thận, không để cô ấy bị mất.”

  Trong lúc nói, anh ta nghiêng người đưa tay ra; cô nắm lấy tay anh ta và được anh ta giúp đứng dậy.

  Shao Wei rời khỏi căn phòng bí mật đó, Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 và Gia nô Mặc Ly theo sau cô ra ngoài.

  Những người ở đền thờ đã đợi sẵn bên ngoài; Úc Tư Vu cùng mọi người mang theo quần áo và mặt nạ của vị đại sư.

  Nhìn thấy khuôn mặt yếu ớt và màu môi tái nhợt của Hoa Ly, Úc Tư Vu lo lắng: “Vị đại sư có ổn không? Hôm nay liệu ông ấy có thể tham gia buổi lễ được không…”

  Chưa kịp nói hết, Hoa Ly đã đưa tay lấy chiếc mặt nạ thần linh thuộc về vị đại sư và đeo lên mặt mình.

  Cô ấy có thể tham gia.

  Cô ấy muốn tham gia.

Chưa kết thúc đâu, cô ấy không muốn chấm dứt. Hãy giết những kẻ xứng đáng bị giết, tự tay loại bỏ chúng đi trước, rồi mới nghĩ đến những kế hoạch khác.

  Cơ thể cô gần như kiệt sức, suy nghĩ cũng trở nên mờ nhạt và không thể kiểm soát được. Đeo chiếc mặt nạ lên mặt, cô ngẩng đầu nhìn bầu trời; ánh nắng mặt trời quá chói lọi khiến cô phải nhắm mắt lại một lát, sau đó bước đi. Úc Tư Vu cùng những người khác lễ phép theo sau cô.

  Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 nhìn theo bóng dáng cô xa dần.

  “Thái tử, Ngài nhất định phải trở về nghỉ ngơi.” Đặng Hộ không nhịn được mà nhắc nhở.

  Kể từ vụ ám sát ở Nam Sơn, Thái tử vẫn còn mang thương tích. Ngoài công việc hàng ngày, Ngài còn liên tục tiến hành các cuộc điều tra và thẩm vấn trong nhiều ngày liền, luôn bận rộn trong thành phố và ngoại ô. Lần này, sau khi bắt giữ và thẩm vấn Hu Sheng, Ngài còn tìm đến Tu viện Luyện Thanh để tiếp tục điều tra, khiến vết thương của Ngài càng thêm trầm trọng. Trong vài ngày liền, Ngài chỉ nghỉ ngơi được hai ba giờ đồng hồ thôi.

  Lưu Kỳ【Lưu Kỳ】 bước đi và nói: “Hãy chờ thêm một ngày nữa.”

  Hôm nay là ngày cuối cùng trong khoảng thời gian mà cô ấy đã đặt ra.

  Vì theo quan điểm của cô ấy, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, vì vậy ngày hôm nay cũng không thể được coi là một ngày bình thường. Anh ta cũng cần phải làm điều gì đó trong khả năng của mình, dù lúc này, người ngoài cuộc như anh ta cũng không biết liệu có còn khả năng nào khác hay không.

  Gia nô dẫn Mặc Ly trở về nhà.

  Hai con cá nhỏ với đôi lông mày trọc trụi đang đuổi theo Mặc Ly và liên tục la hét: “Hãy đi tìm Vua Thiếu Vi! Hãy đi tìm Vua Thiếu Vi!”

  Cũng vì mệt mỏi, Gia nô mới lặng lẽ nói với những con chim đó: “Vua đang đi làm nhiệm vụ rồi, cô bé cứ đi tìm ông ấy đi.”

  Trong đầu Mặc Ly, thông tin về việc Vua đang đi làm nhiệm vụ đã được liên kết với vị trí của đền thờ. Nghe vậy, cô bé lập tức bay đi tìm chủ nhân của mình – người mà đã hai ngày nay không thấy bóng dáng.

  Mặc Ly vào trong nhà bếp, còn những con cá nhỏ thì tiếp tục hỏi Gia nô: “Chú Zhao ơi, đã tìm thấy Gia Chủ chưa?”

  Gia nô đáp: “Có lẽ là rồi…”

  Câu trả lời kỳ lạ này khiến những con cá nhỏ hoàn toàn bối rối. Nhưng họ thấy