Shao Wei lần lượt mò mẫm tiến về phía trước, và cuối cùng đã tìm thấy manh mối ở phía bên ngoài của bức tường mộ.

Cô dùng hết sức lực để di chuyển chiếc tượng đá của vị thần Phương Tương Thị ra khỏi chỗ.

Theo truyền thuyết, Phương Tương Thị là hậu duệ của nữ thần Mã Mẫu thời cổ đại; tượng đá của ngài có hình dạng người nhưng chân lại giống loài thú, trần truồng và đang trong tư thế lao đuổi, bắt giữ kẻ xấu – thường được sử dụng để bảo vệ các ngôi mộ. Đây cũng là hình tượng thần linh phổ biến nhất trong nghi lễ Nuo, tượng trưng cho việc xua đuổi dịch bệnh và ác quỷ.

Khi luyện tập điệu múa phù thủy cho lễ hội vào ngày 3 tháng 3, Shao Wei đã đeo mặt nạ của vị thần Phương Tương Thị – một vật chỉ những pháp sư lớn mới được phép sử dụng.

Và bây giờ, khi chiếc tượng đá này được di chuyển sang một bên, một lối hầm ẩn giấu đã hiện ra. Gió chính là từ đây thổi vào.

Shao Wei cúi xuống soi đèn, thấy lối hầm này dường như không có điểm kết thúc, mà kéo dài lên phía trên bên trái.

Đây là một lối đục khoét để trộm cắp.

Có ai đó đã âm thầm đào hành lang này và từng xâm nhập vào bên trong lăng mộ!

Dù không biết đó là do kẻ trộm nào thực hiện, nhưng lúc này, Shao Wei không khỏi cảm thán trong lòng. Cô cẩn thận quan sát một lúc rồi không do dự nữa, cúi người bước vào bên trong.

Lối đục này đã tồn tại ít nhất vài năm rồi; đôi khi có những chỗ bị tắc nghẽn, cô phải dùng kiếm sắt để đẩy ra rồi dùng tay để dọn dẹp – công việc này rất tốn sức, và thường xuyên khiến cô phải đối mặt với đám sâu bọ. Khi cắn que diêm, Shao Wei không khỏi nhăn mặt.

Tuy nhiên, cô cũng cảm thấy yên tâm hơn nhiều; việc có đất để đào xới, có sâu bọ để tránh xa… thì vẫn tốt hơn nhiều so với việc bị mắc kẹt trong sự yên tĩnh hoàn toàn và không thể làm gì được cả.

Nghĩ như vậy, Shao Wei không còn oán trách nữa. Trong lúc đào bới, cô tình cờ chạm phải một vật tròn trịa, khác biệt so với đất sét hay sỏi đá.

Cô cúi đầu, đưa que diêm lại gần vật đó, quét đi bụi bặm và nhìn kỹ lưỡng, rồi nhận ra đó là một viên tinh dầu thơm. Khi cô nhấn mạnh vào nó, viên tinh dầu đã mốc meo nhưng vẫn tỏa ra mùi thơm quen thuộc.

Mùi thơm này thật sự rất quen…

Khương Phụ từng nói rằng những viên tinh dầu thơm do bà chế tạo đều có những tác dụng riêng biệt; một hộp nhỏ như vậy cũng đáng giá hàng trăm vàng. Loại tinh dầu thơm này thường được sử dụng để thanh lọc não bộ và giúp tâm trí yên bình.

Shao Wei vẫn đang cắn que

Việc đã sử dụng ai cũng không quan trọng; điều quan trọng hơn là… liệu Khương Phụ có đã đoán trước được rằng cô ấy sẽ gặp phải thảm họa này hay không? Cái hang động bí mật này, chẳng lẽ là con đường thoát sinh mà Khương Phụ đã chuẩn bị sẵn cho cô ấy?

Ý nghĩ này thật sự quá phi thực tế… Thông minh vô thức ngẩng đầu lên, và cô chạm vào thành hang; cảm giác như có ai đó đang xoa đầu mình… Ảo giác nhỏ bé ấy khiến cô bỗng nhiên muốn khóc.

Trong ngôi mộ, cô liên tục tự trách mình vì đã tin tưởng vào kẻ vu nữ đó, cảm thấy vô cùng hối tiếc và căm ghét. Cô đã quyết tâm sẽ nuôi dưỡng một trái tim lạnh lùng và độc ác để trả thù… Dù không biết rõ mình sẽ trả thù ai – có thể là kẻ vu nữ kia, có thể chính mình, hoặc có thể là cả thế giới này…

Bây giờ, trong đôi tay đầy máu và bùn đất, cô cầm những mảnh vụn của viên thuốc thơm ấy… Trái tim vốn đã dần trở nên lạnh lùng và đen tối của cô, dường như cũng bắt đầu tan chảy đi một nửa…

Hương thơm ngào ngạt khiến các giác quan của cô dần trở lại bình thường.

Cô kiềm nén nước mắt lại, và trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, cô cảm thấy như viên thuốc thơm này chính là lời an ủi từ Khương Phụ… Cứ như thể cô có thể nghe thấy giọng nói của Khương Phụ nói: “Khá tốt đấy, đồ nhóc…”

Nhưng chắc chắn người đó sẽ không chỉ khen ngợi một cách đơn thuần… Mà chắc chắn sẽ thêm vào đó một câu chế giễu: “Chỉ là dáng vẻ của em trông thật là thảm hại… Thật sự làm mất đi vẻ oai phong của ngày xưa.”

Ngay cả trong trí tưởng tượng, cô cũng muốn đáp trả: “Chỉ cần sống sót ra được mới thực sự là oai phong.”

Giờ đây, cô đã trả lại que diêm cho tay trái mình, và ý chí sinh tồn của cô càng trở nên mãnh liệt hơn.

Con đường động này dài hơn cả những gì cô tưởng tượng… Có lẽ nó kéo dài ít nhất một dặm ra ngoài Lăng Mộ Vĩ Đại… Không biết người xưa đã mất bao nhiêu thời gian để đào nó.

Liên tục bò lê trong tư thế cong người, cơ bắp của cô rất dễ mệt mỏi… Hơn nữa, do bị thương, cô thường xuyên phải nghỉ ngơi… Mỗi lần như vậy, cô đều duỗi thẳng hai chân, vươn hai tay về phía trước, để toàn thân được nghỉ ngơi thoải mái nhất.

Khi cơ thể nghỉ ngơi, đầu óc cô lại tiếp tục suy nghĩ… Và dần dần, cô nhận ra một khả năng có thể xảy ra…

Mặc dù con đường động này khá kín đáo… Nhưng những người thợ chịu trách nhiệm sửa chữa đều tập trung ở khu vực xảy ra sự cố và bên trong thân lăng mộ…

“Không… Điều này chẳng thể chứng minh được điều gì cả,” Thiếu Vĩ nhanh chóng nhớ ra một cuốn sách lưu truyền mà cô từng đọc.

Trước đây, Gia nô thường mang về rất nhiều loại sách khác nhau; không chỉ có những câu chuyện kỳ bí, ma quái, mà còn có cả những tài liệu về việc xây dựng công trình thủy lợi hay các kỹ thuật xây mộ phần.

Thiếu Vĩ nhớ rằng cô đã đọc một cuốn sách chuyên về việc xây dựng mộ phần. Trong đó có đề cập đến việc nguyên liệu sử dụng để xây dựng mộ phần rất đa dạng; ngay cả khi sử dụng những vật liệu tốt nhất và trộn thêm vữa có chứa canxi để tăng độ kín của các khe hở, quá trình đóng rắn vẫn mất rất nhiều thời gian – ít nhất là vài tháng. Thêm vào đó, vào tháng Hai, do mưa lớn gây ra tình trạng ngập nước, nơi này càng trở nên ẩm ướt; ngay cả khi kịp thời vá lại lỗ hổng, chúng vẫn rất dễ bị mở ra trở lại.

Hơn nữa, nếu muốn lấp kín toàn bộ lỗ hổng đó, trước tiên cần phải có người dọn dẹp những lỗ đục trộm; sau đó mới cần sử dụng rất nhiều vữa. Với tình hình hiện tại, khi các thợ thủ công đang bận rộn với những công việc quan trọng khác, nguyên liệu chắc chắn sẽ rất khan hiếm; vì vậy, không có lý do gì để họ lại dành thời gian để xử lý những lỗ hổng ở phía ngoài trước tiên. Nếu Chí Dương kiên quyết làm như vậy, điều đó sẽ trở nên bất thường và chỉ khiến cho tình hình càng trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Vì vậy, ngay cả khi những lỗ hổng đó chưa bao giờ được lấp kín, điều đó cũng không thể chứng minh rằng Chí Dương không biết về chúng. Và nếu anh ta thực sự biết về chúng…

Thiếu Vĩ siết chặt khóe miệng đang chảy máu, sau một lát, cô vẫn tiếp tục bò về phía trước.

Cho đến khi ngọn lửa trên que diêm bắt đầu cháy mạnh hơn, và tiếng gió bắt đầu vang lên rõ ràng hơn bên tai cô. Tim Thiếu Vĩ đập thình thịch; cô dần dần chậm lại trong động tác di chuyển của mình.

Cửa ra ngoài hẳn phải ở ngay phía trước không xa nữa.

Nếu như mọi thứ đúng như cô đoán, bên ngoài chắc chắn sẽ có những cái bẫy đang chờ đợi cô.

Chí Dương đã lấy chiếc giày cũ đó; ý đồ của anh ta chắc chắn không chỉ là làm xáo trộn tâm trí cô mà còn muốn loại bỏ những người hỗ trợ cô nữa.

Nhưng hầu hết các lính canh của Biệt thự Tiên sư đều đã được điều động; lúc này, những người mà Chí Dương có thể sử dụng đều là những người làm nhiệm vụ giám sát hoặc là những kẻ đang âm thầm hoạt động… Làm sao anh ta có thể chuẩn bị một

Trong lòng, Shao Wei chửi thầm kẻ cướp mặc áo đen đó là một tên gian xảo độc ác. Cô tiếp tục bò về phía trước một vài bước nữa, nhưng rồi đột nhiên dừng lại. Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu cô, và cô thì thầm: “Không đúng…” Việc giết hại người đảm nhận vai trò Vu Giả ngay gần lăng mộ vào dịp lễ tế lớn chắc chắn sẽ bị điều tra nghiêm khắc; cô biết đó là một tội ác lớn, vậy thì Chúc Chấp liệu có không biết điều này sao? Chúc Chấp bên ngoài có vẻ hung ác, nhưng trước mặt hoàng đế, chắc chắn sẽ ngoan ngoãn hơn bất kỳ ai; huống chi bây giờ hắn đã bị bãi nhiệm, làm gì có thể không e dè khi hành động chứ? Hắn không thể vì muốn giết cô mà sẵn lòng đánh cược tất cả; việc hắn vẫn muốn chữa trị vết thương trên cánh tay cho thấy tham vọng của hắn vẫn chưa tan biến. Một người có tham vọng nhưng chưa đến nỗi tuyệt vọng, chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ cuộc sống và tương lai của mình. Ngay cả những người trong Viện Y Thái Y cũng biết rằng hoàng đế có thể sẽ sử dụng hắn trở lại; đây chính là lúc hắn cần phải cực kỳ thận trọng. Nhưng nếu dù có e dè nhưng vẫn xuất hiện, thì chỉ có một khả năng… Hắn chỉ biết một phần, còn những điều khác thì không biết gì cả! Những suy nghĩ ấy lướt qua đầu cô, đôi mắt cô dần trở nên lạnh lùng, ánh mắt trong đó lấp lánh như ngọn lửa lạnh lẽo từ mộ phủ bước ra. Việc rút lui bây giờ là điều không thể; nếu không thể tham gia lễ tế, cơ hội sẽ trôi qua ngay lập tức; ngay cả khi sau này cô thoát ra ngoài, cô cũng chỉ là một kẻ thua trận, dễ bị người ta giết chóc mà thôi. Ngay cả khi trốn khỏi kinh thành, tất cả những nỗ lực trước đây cũng sẽ tan thành mây khói; con đường mà cô đã đi qua, cô sẽ không bao giờ có cơ hội đi lại lần nữa. Hiện tại, khả năng thành công của cô chiếm khoảng 70%; có lẽ cô vẫn có thể tận dụng những kẽ hở trong tâm lý của người khác để thoát khỏi cái chết. Còn lại 30%, nơi này không quá xa lăng mộ; đối phương không thể điều động quá nhiều người; cô có kiếm trong tay, nơi ẩn náu này dễ phòng thủ hơn tấn công; có lẽ cô có thể giết hai người đầu tiên, sau đó dẫn họ vào hang động hẹp để tiêu diệt họ; cô rất giỏi trong việc giết người trong những tình huống như thế này. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mọi lợi ích và rủi ro, khi đã quyết định, Shao Wei không cần do dự nữa; cô tiếp tục bước đi một cách

Shao Wei, vừa định rút kiếm, bỗng giật mình kinh hoàng.

  Đôi mắt phía trên cũng đột nhiên đỏ lên; anh ta vùng vẫy, lắc đầu như muốn nói “Đừng quan tâm đến tôi, hãy chạy đi!”

  Xương núi bị nhấc lên mạnh mẽ, thanh kiếm được đặt sát cổ anh ta; người cầm kiếm hét lớn: “Nếu không muốn hắn chết, thì mau theo chúng tôi đi!”

  Trong chốc lát, Shao Wei đã bình tĩnh lại và tìm ra câu trả lời trong lòng mình.

  Bên ngoài lối vào hang, có hàng chục người đã vây quanh họ.

  Không lâu sau, họ thấy một cô gái đẫm máu bước ra khỏi hang với thanh kiếm trên tay, giống như một con quỷ từ địa ngục bò lên.

 ‮Mặc dù ánh sáng đã sáng rõ, nhưng mọi người vẫn tự giác lùi lại vài bước, đều cực kỳ cảnh giác.

 �May mắn thay, cô gái ấy đã kiệt sức; chỉ đi vài bước, cô liền quỵ xuống đất, thanh kiếm trong tay rơi xuống.

  Mọi người đồng loạt tiến lại gần.

  Chưa đầy nửa giờ sau, Shao Wei cũng quỵ xuống trong một căn phòng bí mật, hai tay đã bị trói chặt.

  Căn phòng này giống như một ngục tối; trên tường treo những chiếc đèn dầu, bên trong đặt đủ loại công cụ hành hạ, toàn là mùi hôi thối tanh.

  Một bóng dáng vén lấy tấm áo choàng, quỳ xuống trước mặt Shao Wei, nắm lấy cằm cô và nhìn kỹ khuôn mặt cô: “Thật là em à!“

  Chúc Chấp run rẩy, đôi mắt đầy ngạc nhiên và hào hứng, ánh mắt ấy toát lên ý chí giết chóc mãnh liệt.

  Bên cạnh, Xương Núi – người cũng bị trói tay – cũng lao về phía Chúc Chấp, miếng băng che miệng đã tuột ra; cậu bé tức giận hét lên: “Đi xa ra! Đừng làm hại chị gái tôi!”

  Vài người lính canh đã giữ chặt cậu ta và kéo cậu ta vào một cái lồng sắt lớn bên cạnh.

  “Em thực sự đã đến kinh thành… Khi Chí Dương bảo tôi nhận dạng em, tôi còn không dám tin…” Giọng nói của Chúc Chấp run rẩy và kỳ lạ: “Dám đến đây, dám có tài năng như vậy… Thật xứng đáng là một đệ tử của Bách Lý Du Dương! Ngay cả Chí Dương cũng không thể giết được em… Cuối cùng vẫn phải do tôi ra tay!”

  Trong lòng Shao Wei, biểu hiện lạnh lùng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

  Bách Lý Du Dương?

  Vị Quốc Sư đã thoát xác ấy?

  Ý ông ấy là gì?!

  “Hóa ra em không phải là ma quỷ hay yêu tinh… Em chỉ là một con người bình thường mà thôi!” Chúc Chấp cắn r

Anh ta bắt đầu cười chế nhạo: “Thật là dễ dàng quá!”

Rồi đột nhiên, anh ta buông tay ra khỏi cô gái kia, đứng dậy và nhìn về phía cậu bé trong lồng sắt, nói: “Không trách được tại sao tôi lại phải gây án mạng… Thằng nhóc này sống thì quả thực còn hữu ích hơn! Giờ thì ngay cả việc bắt người cũng không cần phải gây án nữa rồi! Đây chính là sự chỉ dẫn của thần linh… Tuyệt vời quá! Thật tuyệt vời!”

Cậu bé nằm ngửa trên đất, nhắm mắt lại để không lộ ra cảm xúc của mình.

Đúng vậy, thật tuyệt vời.

Chúc Chấp… Quả nhiên chỉ biết một mặt của sự việc mà thôi.

Chí Dương đã lợi dụng anh ta, đồng thời cũng che giấu sự thật với anh ta.

Họ đều có những ý định riêng… Bởi vì Hoa Ly đã có được một số danh tiếng và địa vị nhất định, không thể tùy tiện giết hại ai được, nên Chí Dương đã che giấu sự thật rằng kẻ thù của Chúc Chấp chính là Hoa Ly.

Và vì sự che giấu của Chí Dương, Chúc Chấp vẫn không hề biết rằng mình đã bị Hoa Ly lừa dối; anh ta vẫn sẵn lòng thử đồng ý với đề xuất của Hoa Ly, vì vậy cho đến khi ngày 3 tháng 3 kết thúc, anh ta vẫn không dám gây thêm án mạng nào nữa.

Chúc Chấp… Vì câu nói “Những chuyện của thần linh, không nên tiết lộ”, nên anh ta cũng không bao giờ tự nguyện nói với Chí Dương về những bí mật mà mình đang tuân theo.

Đó chính là sai lầm duy nhất của Chí Dương… Việc tính toán quá mức đã khiến anh ta bị lừa dối.

Chí Dương tin chắc rằng ngay cả khi cô ta may mắn thoát ra khỏi ngôi mộ, Chúc Chấp cũng sẽ giết chết cô ta ngay tại chỗ… Nhưng Chúc Chấp đã không làm vậy.

Trò lừa dối của cô ta vẫn đang có hiệu quả.

Trong lòng cậu bé, một cảm giác kỳ lạ dâng trào lên… Cậu ta cảnh báo Chúc Chấp không nên gây thêm án mạng nữa… Mục đích ban đầu của anh ta là để bảo vệ những người vô tội… Nhưng không ngờ rằng, một cách kỳ lạ thay, điều đó lại mang lại cho chính mình một tia hy vọng sống sót, đồng thời cũng bảo vệ được Ngọn Núi Xương.

Và vì Hoa Ly đã có được một số nền tảng vững chắc, Chí Dương mới chọn cách che giấu sự thật để Chúc Chấp có thể hành động mà không e ngại gì cả… Vì vậy, mỗi bước mà cô ta đã đi đều không uổng phí… Ngày hôm qua

Chúc Chấp vẫn đang chìm đắm trong ảo giác rằng mình đang được thần linh gọi mời, lẩm bẩm không ngừng.

  Ông ta hiểu rõ rằng trạng thái hưng phấn này không phải là điều ngẫu nhiên.

  Cô ấy cũng đã dựng một “lồng” cho con quái vật này; chỉ còn lại bước cuối cùng thôi.

  Trong lúc tâm trạng xáo trộn, miệng Chúc Chấp lại tiếp tục chảy máu. Đó là máu độc còn sót lại sau khi khí huyết bị rối loạn, nhưng trong mắt ông ta, nó lại cực kỳ chói lọi. Ông ta giống như một con thú hoang dã đang cố gắng kiềm chế bản năng hung ác của mình; khi nhìn thấy máu, ông ta cảm thấy đói khát vô cùng. Ông ta bắt đầu đi đi lại lại để xua tan suy nghĩ đó, và nói: “Không được để cô ta chết hôm nay… Tôi sẽ đợi đến khi mọi việc hoàn thành rồi mới thưởng thức cô ta! Người nào đó, hãy gọi người vu nữ biết dùng kim đến đây!”

  Chúc Chấp co ro, lăn mình trên giường, trông có vẻ đau đớn tột độ, dường như sắp qua đời… Nhưng thực ra, cô ấy đang cố tình quay mặt về phía bên ngoài.

  Người vu nữ mà Chúc Chấp gọi đến chắc chắn sẽ là **Thủy Thần Nữ**. Gần đây, ông ta luôn dựa vào cô ấy để xoa dịu cơn đau; ông ta đã trở nên không thể sống thiếu phương pháp chữa trị của cô ấy, nên gần đây luôn mang cô ấy theo bên mình.

  Thủy Thần Nữ không hề biết chuyện gì đã xảy ra. Khi được đưa đến đây, cô ấy bất ngờ nhìn thấy **Hoa Ly** nằm trên đất và không khỏi run rẩy.

  “Cô nhận ra cô ấy à?” Chúc Chấp nhìn hai người rồi chợt nhận ra: “À đúng rồi, các cô đều là vu nữ, chắc hẳn đã từng gặp nhau rồi!”

  Ông ta chỉ vào cô gái nằm trên đất và hỏi Thủy Thần Nữ: “Cô ấy tên là gì?”

  Thủy Thần Nữ hạ mắt xuống, run rẩy đáp: “Không… Tôi không biết… Mặc dù chúng tôi đều là vu nữ và cùng đến kinh đô, nhưng cô ấy hầu như không nói chuyện trên đường. Sau đó, tôi được phân công đến Văn Phòng Y Sư Hoàng Gia, nên không quen biết nhiều với cô ấy…”

  Chúc Chấp nhắm mắt lại, thở phào nhẹ nhõm.

  Thủy Thần Nữ nắm chặt tay mình. Dù không biết tại sao **Hoa Ly** lại bị Chúc Chấp bắt đến đây, nhưng **Hoa Ly** đã dặn cô không được tiết lộ bất cứ điều gì liên quan đến mình trước mặt Chúc Chấp

Câu trả lời của cô ấy rất khéo léo, đầy sự mơ hồ và thực tế; Chúc Chấp không nhận ra điều gì bất thường, ngược lại còn nói: “Dĩ nhiên là cô ấy không dám nói nhiều, không dám thu hút sự chú ý! Bởi vì cô ấy sợ bị phát hiện!”

Chúc Chấp cười và nói: “Nhưng cuối cùng thì cũng bị phát hiện rồi!”

Chí Dương đã báo cho anh ta biết kẻ thù của mình đã đến kinh thành, lẻn vào đền thờ và giả danh thành một pháp sư nhỏ bé, không ai để ý đến.

Chí Dương cũng nói rằng, mặc dù đã chuẩn bị các bẫy, nhưng cũng chưa chắc có thể giết được cô ấy; dù sao thì cô ấy cũng không phải là người bình thường, vì vậy vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng mọi tình huống, nên anh ta đã sai người canh giữ tại lối ra duy nhất.

Một pháp sư nhỏ bé như vậy, mất đi thì mất đi, chết đi thì chết đi… chẳng ai quan tâm đâu.

Chỉ vì tối nay anh ta cần phải gặp Hoa Ly – vị pháp sư lớn kia, nên vẫn cần phải giữ mạng sống của cô ấy lại trước.

Nữ pháp sư quỳ xuống, làm theo lệnh của Chúc Chấp, kiểm tra vết thương và mạch máu của cô gái trẻ.