Năm nay chắc chắn sẽ không dễ dàng trải qua được. Hoàng tử liên tục hành động, khiến tình thế của Ích Vương【Vương Ích】 trở nên rất bấp bênh.

Ngoài ra, còn có một việc khác cũng không thể bỏ qua, đó là vì sự việc liên quan đến Lý Kỷ, gia đình Lý đã từ lâu đang ở trong tình thế nguy hiểm. Vào lúc này, phu nhân thứ hai của nhà Lý lại quyết định kiện phu nhân thứ nhất, điều này thực sự giống như việc đổ một gáo nước lạnh vào nồi dầu sôi, khiến tình hình càng trở nên hỗn loạn.

Phu nhân thứ hai của nhà Lý khác với phu nhân thứ nhất – người luôn thích giao tiếp xã hội. Bà ấy luôn sống kín đáo, và kể từ sau sự việc của Lý Kỷ, gia đình nhánh thứ hai của nhà Lý càng trở nên im lặng hơn. Ngay cả Lý Thanh Y – người cháu gái được Lý Quý Phi yêu mến – cũng ít khi ra ngoài chơi hay ghé thăm bạn bè.

Vậy mà bỗng nhiên, phu nhân thứ hai lại quyết định kiện phu nhân thứ nhất, điều này thật sự khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Quan trọng hơn, phu nhân thứ hai không kiện trước mặt Lý Quý Phi, mà lại đến gặp Nữ hoàng, điều này càng khiến mọi người cảm thấy kỳ lạ.

Mặc dù trên mặt, Nữ hoàng và Lý Quý Phi có vẻ hòa thuận, nhưng suốt hàng chục năm qua, hai người luôn có những xung đột âm thầm và tranh đấu lẫn nhau trong bí mật.

Vậy bây giờ gia đình Lý đang gặp phải chuyện gì?

Đó là nội bộ xảy ra xung đột sao?

Hay là họ đã bị kích động để chống lại nhau?

Mọi người đều đưa ra nhiều giả thuyết và nghi ngờ khác nhau.

Lúc này, Tô Tân Di cũng nhận được tin tức.

“Hôm nay, Hoàng đế hiếm khi rảnh rỗi, đang ăn uống cùng Nữ hoàng tại Nguyên Huy Cung. Đúng lúc đó, phu nhân thứ hai của nhà Lý đã mang thư mời vào cung và trước mặt Hoàng đế, bà ấy kể rằng phu nhân thứ nhất đã buộc con gái mình phải kết hôn với một người đàn ông lớn tuổi hơn cả cô bé, thậm chí còn lớn hơn cả con trai của vị chỉ huy đó.”

Nghe lời kể của bà Shē Momo, Tô Tân Di liền hỏi: “Chỉ vì chuyện này thôi sao?”

Đây coi như là chuyện gia đình của nhà họ Lý; ngay cả khi được báo lên trước mặt Hoàng thượng, cũng chỉ là những tranh chấp nội bộ gia đình mà thôi, không có gì quan trọng cả.”

Nghe vậy, bà Sắc liền nói: “Công chúa nói đúng đấy. Bà Lý thứ hai đã quyết tâm đến cùng; chuyện này chỉ là khởi đầu mà thôi.”

Tô Tân Di hiểu ra rằng, bà Lý thứ hai muốn con gái mình được công bằng, nên mới quyết định phá vỡ mối quan hệ với bà Lý thứ nhất. Lý do này rất hợp lý; một người mẹ sẽ luôn làm mọi thứ để bảo vệ con cái mình.

“Vậy sau đó thì sao?” Tô Tân Di tiếp tục hỏi.

Bà Lý thứ hai đã quyết định đứng về phía Hoàng hậu; với tính cách của Hoàng hậu, nếu không tận dụng cơ hội này một cách triệt để, thì thật là lãng phí. Chắc chắn Hoàng hậu sẽ tận dụng nó một cách tối đa.

“Để đòi công bằng cho con gái mình, bà Lý thứ hai đã đưa ra một cuốn sổ kế toán – đó là những khoản thu chi bí mật mà ban đầu triều đình không phát hiện ra khi kiểm tra Lý Kỷ.”

Tô Tân Di lập tức trở nên hứng thú: “Khoản thu chi bí mật ư? Thật là thú vị… Bà Lý thứ hai quả thực đã chuẩn bị từ lâu rồi.”

“Đúng vậy, Công chúa chắc chắn không ngờ rằng cuốn sổ kế toán đó lại có liên quan đến Ích Vương nữa.”

Tô Tân Di ngạc nhiên: “Có liên quan đến Ích Vương ư?”

“Đúng vậy. Theo thông tin mà tôi nhận được, khi Lý Kỷ bị bắt vào tù, bộ Hình đã nói rằng có một số khoản thu chi không rõ ràng; nhưng vì đã qua nhiều năm, những sai sót trong sổ kế toán đã bị che giấu đi. Lúc đó, Lý Quý Phi đang được Hoàng thượng sủng ái, nên đã xin tha cho Lý Kỷ, và vụ việc cũng bị bỏ qua.”

Tô Tân Di thực sự chưa biết rõ chuyện này đến mức đó. Sau khi Lý Kỷ bị bắt, cô ấy cũng không quan tâm nữa; những điều bí ẩn trong đó tự nhiên cũng không được làm sáng tỏ. Bây giờ, nghe bà Sắc nói ra, cô ấy bắt đầu nghi ngờ: “Vậy nghĩa là, những khoản thu chi bí mật đó không phải thực sự do đã qua nhiều năm mà bị hỏng, mà còn có lý do khác… Và nó cũng liên quan đến Ích Vương à?”

“Đúng vậy, nghe nói những giấy phép buôn muối mất tích trong sổ sách chính là do Lý Kỷ đã bí mật đưa cho Ích Vương.”

Tô Tân Di ngạc nhiên, hóa ra Lý Kỷ và Ích Vương có mối liên hệ bí mật, vì thế Ích Vương mới âm thầm hỗ trợ Hoàng tử Xiang? Nếu như vậy, mọi chuyện cũng dễ hiểu rồi.

Có lẽ kế hoạch trong kiếp trước, khiến Dung Vương đứng ra cản trở Hoàng tử Xiang, chính là sự kết hợp giữa Lý Kỷ và Ích Vương. Việc Ích Vương chọn Hoàng tử Xiang quả thực không phải là ngẫu nhiên.

Tô Tân Di thở phào nhẹ nhõm, vậy là lý do tại sao trong kiếp trước Ích Vương lại chọn Hoàng tử Xiang, giờ mới hiểu rồi.

“Thái tử phi?” Bà Sắt nhìn thấy vẻ mặt không khỏe của Thái tử phi, không khỏi lo lắng.

“Không sao đâu, bệ hạ sẽ xử lý chuyện này như thế nào?” Tô Tân Di hỏi. Đây quả là một vấn đề nghiêm trọng.

Bà Sắt lắc đầu: “Cháu vẫn chưa tìm hiểu được gì cả.”

Tô Tân Di suy nghĩ, việc Phu nhân Lý vào cung tố cáo, đúng lúc bệ hạ đang dùng bữa tại Nguyên Huy Cung, chắc chắn là do Hoàng hậu sắp đặt. Vì vậy, chiêu này của Hoàng hậu thật sự rất mạnh mẽ, nhằm buộc bệ hạ phải quan tâm đến vấn đề của gia tộc Lý.

Tô Tân Di cười mỉm, quả nhiên không ngoài dự đoán của bà; chỉ cần Hoàng hậu để qua mặt cặp mẹ con Vương phi Quận Quảng Bình, thì việc đối đầu với Lý Quý Phi sẽ không còn gì phải lo lắng nữa. Chiêu này không phải là chiêu quyết định sống còn, nhưng cũng rất mạnh mẽ, và đối với Lý Quý Phi mà nói, đó chính là một đòn giáng nặng nề.

Thì còn tùy vào quyết định của bệ hạ thôi.

Nói thật ra, sự chu đáo của hoàng hậu thực sự khiến người ta cảm thấy rất thoải mái. Vừa mới nhận được tin tức từ phía Tô Tân Di, thì ngay lập tức Triệu Ma Ma đã đến đây.

Tô Tân Di đứng dậy và nói với nụ cười: “Mẹ già đến đây có việc gì không? Có phải hoàng hậu có chỉ thị gì cho con không?”

Triệu Ma Ma vội vàng chào hỏi công chúa thái tử, sau đó nói: “Hoàng hậu bảo mẹ già đến báo cáo với công chúa thái tử. Những ngày gần đây, do có quá nhiều việc phải lo liệu và công chúa đang mang thai, nên hoàng hậu muốn công chúa yên tâm ở trong cung Đông để giữ gìn sức khỏe. Khi mọi việc trở nên ổn định hơn, hoàng hậu sẽ mời công chúa đến gặp.”

Tô Tân Di mắt sáng lên; hoàng hậu thật là tốt bụng. Cô cảm thấy hơi ngại vì điều này…

Tô Tân Di ho khan nhẹ một tiếng, nhìn Triệu Ma Ma với vẻ lo lắng và hỏi: “Con nghe nói phu nhân Lý thứ hai đã vào cung, hoàng hậu có ổn không?”

Triệu Ma Ma nhìn công chúa thái tử và nghĩ rằng câu hỏi này thật đáng lo ngại… Công chúa không hỏi xem vụ kiện đó diễn ra như thế nào, mà lại trực tiếp hỏi hoàng hậu có ổn không, có lẽ công chúa đang lo sợ rằng bệ hạ sẽ trút giận lên hoàng hậu…

Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Ma Ma càng trở nên chân thành hơn: “Công chúa yên tâm, hoàng hậu vẫn bình an. Tuy nhiên, tình hình ở cung Ngọc thì không mấy tốt…”

Tô Tân Di hiểu ngay và cười nói: “Phu nhân Quý phi luôn rất quan tâm đến gia đình mình; việc xảy ra chuyện lớn như thế này, dĩ nhiên là bà ấy rất lo lắng…”

“Đúng vậy. Hoàng hậu bảo mẹ già thông báo với công chúa rằng sau này sẽ mời Dung Vương phu nhân đến gặp công chúa.”

Ồ?

Hoàng hậu muốn Chu Thiền Y truyền tin cho bà ấy à? Thật là những thông tin nội bộ độc quyền… Hoàng hậu có phải quá hiểu lòng người không nhỉ?

Tô Tân Di luôn nghĩ rằng hoàng hậu có thể giữ vững ngai vàng, một phần là do gia tộc bên ngoại của bà ấy đã suy yếu, một phần là vì bà ấy xử lý mọi chuyện khéo léo, không để kẻ khác nắm được điểm yếu. Nhưng bây giờ có vẻ như bà ấy hơi thiển cận quá.

Ai lại không thích việc làm những điều khiến người khác vui lòng chứ?

Tô Tân Di nói một cách nghiêm túc với Triệu Ma Ma: “Mụ ơi, hãy về báo lời cảm ơn cho hoàng hậu giúp con. Vài ngày nữa con sẽ đến bái kiến hoàng hậu.”

Triệu Ma Ma cười đồng ý, nhưng dường như vẫn còn điều gì đó muốn nói.

Tô Tân Di liền hỏi: “Mụ ơi, có điều gì khác muốn nói với con không?”

Triệu Ma Ma ngước nhìn công chúa thái tử, sau một lúc suy nghĩ cuối cùng cũng gật đầu: “Còn một việc nữa… Hoàng hậu muốn lão nữ nói với công chúa thái tử trong vài ngày tới.”

Tô Tân Di đã đoán ra điều đó là gì, liền nói: “Con hiểu ý tốt của mụ ơi. Cứ nói thẳng ra đi.”

Triệu Ma Ma nghe vậy liền không do dự nữa: “Không có gì khác cả… Chỉ là về việc tuyển chọn người vào mùa xuân này, công chúa thái tử cần phải chuẩn bị sẵn mọi thứ trước.”

Quả nhiên là vì chuyện này…

Tô Tân Di nhìn Triệu Ma Ma và hỏi: “Mụ ơi, liệu hoàng hậu có kế hoạch gì đặc biệt không?”

“Hoàng hậu chỉ nghĩ đến lợi ích của công chúa thái tử mà thôi… Bây giờ công chúa đang mang thai, điều quan trọng nhất là sinh em bé một cách an toàn; mọi chuyện khác đều không quan trọng.”

Tô Tân Di hiểu rồi… Triệu Ma Ma đang muốn nói rằng hoàng hậu sẽ không cử ai đến cung Đông Cung. “Con hiểu rồi… Nhưng việc này con cũng không thể quyết định được; vẫn phải xem ý kiến của cha và hoàng tử mới được.”

“Triệu Ma Ma tất nhiên là biết rằng, ngay sau khi chuyện nhà họ Lý xảy ra, bà sợ rằng việc tuyển chọn sẽ gặp phải những trở ngại nào đó, nên Hoàng hậu mới bảo bà thông báo sớm cho Thái tử phi.”

“Thái tử phi nói rằng, nếu không có lệnh gì khác, thì người hầu này xin phép rời đi.”

“Cảm ơn bà đã quan tâm đến chuyện này.” Tô Tân Di cười nhìn Liên Tiêu.

Liên Tiêu lập tức tiến lên một bước và nói với nụ cười: “Người hầu này sẽ đưa bà ra ngoài.”

Khi ra đến ngoài cung, Liên Tiêu lấy ra một túi tiền dày đặc và đưa vào tay Triệu Ma Ma. Triệu Ma Ma vội vàng từ chối, nhưng Liên Tiêu nói: “Bà luôn quan tâm đến Thái tử phi, và Thái tử phi cũng hiểu điều đó.”

Triệu Ma Ma cười nhận lấy và nói thấp giọng với Liên Tiêu: “Cô Liên Tiêu, cô hãy nhắc nhở Thái tử phi một điều nữa: hiện tại trong Đông cung chỉ có mình Thái tử phi thôi, có rất nhiều người đang theo dõi tình hình. Phía Hoàng hậu có thể bảo vệ Thái tử phi, nhưng những vấn đề khác thì Thái tử phi phải tự mình chú ý đến.”

“Cảm ơn bà đã nhắc nhở, người hầu này sẽ ghi nhớ và báo cáo lại cho Thái tử phi.”

Triệu Ma Ma cười gật đầu, những người xung quanh Thái tử phi đều rất tốt, nên bà không cần phải nói thêm gì nữa, rồi bà liền rời đi.

Sau khi Triệu Ma Ma đi rồi, Liên Tiêu vào báo tin lại cho Thái tử phi và nói với vẻ lo lắng: “Thái tử phi ơi, liệu lúc đó có thực sự có người mới được vào Đông cung không ạ?”

Tô Tân Di nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Liên Tiêu và cười nói: “Điều đó thì khó nói lắm.”

“Vậy phải làm sao đây?” Liên Tiêu suy nghĩ và thấy lời nói của Thái tử phi cũng có lý. Trong Đông cung, ngoài Thái tử phi, còn có các vị như Lương Đích, Thừa Huệ… Chắc chắn cũng có ít nhất một hoặc hai người khác nữa.

Tô Tân Di cười và nói: “Tôi còn chẳng vội vàng, cô lại vội vàng làm gì?”

“Làm sao có thể không vội vàng được? Với tính cách bình tĩnh của bà, nếu thực sự có ai đó có ý đồ xấu xảy ra, thì chẳng phải bà sẽ gặp rủi ro sao? Người hầu này phải suy nghĩ kỹ để bảo vệ bà mà.”

“Được thôi, vậy cô hãy suy nghĩ giúp tôi trước đã.” Tô Tân Di cười lên.

Liên Tiêu: ……

À, với tính cách của những cô gái nhà họ ấy, nếu không suy nghĩ kỹ lưỡng khi làm người hầu, làm sao được chứ?

Vụ kiện mà phu nhân Lý Thứ hai đệ trình lên phu nhân Lý Đại đã gây ra những rắc rối lớn hơn nhiều so với những gì Tô Tân Di tưởng tượng. Việc đệ trình kiện chỉ là khởi đầu mà thôi; vấn đề thực sự nằm ở việc Lý Kỷ đã lén lút chuyển nhượng các giấy phép sản xuất muối cho Ích Vương vào những năm trước. Đó mới chính là cuộc đối đầu trực tiếp đầu tiên.

Vụ án về giấy phép sản xuất muối này ban đầu do Thái tử xử lý; bây giờ khi được khơi lại, Bộ Hình trong quá trình xem xét hồ sơ đã phát hiện ra rằng ngay từ đầu, Thái tử đã ghi chú rõ ràng trên hồ sơ rằng một số giấy phép đó đã mất tích. Giờ đây khi chúng được tìm thấy trở lại, mọi người đều cảm thấy hoảng sợ.

Lúc đó, vụ án được kết thúc một cách vội vàng như thế nào? Một mặt, là vì Thái sư Lý đã dùng quyền lực của mình để giúp con trai mình; mặt khác, là vì Lý Quý Phi đã xin tha cho anh trai mình trước mặt Hoàng đế.

Vì vậy, vụ án lúc đó được kết thúc một cách vội vàng, và mọi người đều nghĩ rằng những giấy phép đó đã bị Lý Kỷ tiêu xài hết, ai ngờ chúng lại được chuyển đến tay Ích Vương.

Điều này quả thật là một cú sốc lớn!

Một vụ án này tiếp theo một vụ án khác… Những người này, vì muốn chuộc lỗi, đều muốn điều tra lại từng việc mà Lý Kỷ đã làm, sợ rằng lần này họ sẽ bị Hoàng đế trừng phạt và mất mạng.

Bộ Hình lúc này đang hoảng loạn đến mức nào, Tô Tân Di không biết; nhưng cô ấy biết rằng Thái tử đã liên tục ba ngày không trở về Đức Dương Điện, mà ở lại Đông Cung suốt ba ngày liền.

Rồi, Zhu Thiền Y cũng đến.

Ngay khi bước vào cửa, Zhu Thiền Y đã cởi chiếc áo khoác ra và đưa cho người hầu, sau đó nhìn Tô Tân Di và nói: “Trên đường đi bỗng nhiên bắt đầu có tuyết rơi, tuyết rơi nhanh và dày đặc đến mức chúng ta không kịp chuẩn bị gì cả.”

“”

   Tô Tân Di nghe xong liền nói: “Hãy làm ấm lên trước đã.” Nói xong, cô đưa cho cô ấy một cái ấm tay.

   Chu Thiền Y cũng không khách sáo, vươn tay nhận lấy rồi ngồi xuống, nhìn Tô Tân Di và nói: “Thật tốt khi em ở trong Đông Cung; bên ngoài đang hỗn loạn lắm đấy.”

   Tô Tân Di lập tức trở nên hứng thú, bởi vì chuyện này liên quan đến Lý Quý Phi. Hiện tại, cô ấy đang bị người ta nắm được điểm yếu, nên không ai dám hỏi thăm tình hình trong hậu cung nữa. Hơn nữa, hoàng tử suốt những ngày gần đây bận rộn đến mức không ai thấy bóng dáng ông ấy, vì vậy cô ấy thực sự không biết nhiều về tình hình bên ngoài.

  “Thật sao? Vậy hãy kể cho tôi nghe đi.” Tô Tân Di vội vàng nói.

   Chu Thiền Y nhìn Tô Tân Di và hỏi: “Em đoán xem sau khi phu nhân Lý hai tố giác, chuyện sẽ ra sao?”

   Tô Tân Di nhìn cô ấy, thấy khuôn mặt cô ấy đầy vẻ tự tin; có vẻ như phu nhân Lý hai không hề bị thiệt thòi gì cả. Hơn nữa, cô ấy đã thông báo trước với gia đình và hoàng tử về những việc cần phải làm, và những người cần được hỗ trợ sẽ được hỗ trợ.

   Tuy nhiên, vì chuyện này liên quan đến nội bộ gia đình họ Lý, e rằng Lý Thái Sư – con cáo già kia – sẽ nhận ra điều gì đó, vì vậy họ không thể hành động quá công khai để hỗ trợ.

   “Chỉ có hai khả năng thôi: hoặc là phu nhân Lý nhất phải gánh vác tất cả, hoặc là phu nhân Lý hai sẽ gánh vác tất cả.” Tô Tân Di nói.

   Chu Thiền Y ngạc nhiên nhìn cô ấy và hỏi: “Em cũng đoán được điều này à? Làm sao em lại nghĩ rằng gia đình họ Lý sẽ đẩy phu nhân Lý nhất ra làm con dê thế?”

   “Rõ ràng mà, dù Lý Thái Sư là một bậc lão thành của ba triều đại, nhưng nhìn xem Lý Kỷ đã bị lưu đày, và sau những rắc rối này, ông ấy sẽ không bao giờ có thể trở về kinh nữa. Phu nhân Lý hai cảm thấy thất vọng vì Lý Thái Sư thiên vị con trai cả, nên mới có chuyện cô ấy tố giác. Thực ra, gia đình họ Lý đã bị chia rẽ hoàn toàn rồi. Trong tình huống này, dù vì mặt mũi hay vì tương lai của gia đình họ Lý, hay vì Cung Lý – Hoàng phi và mẹ của Hoàng tử Xiang – thì Lý Thái Sư cũng sẽ tìm một người để làm con dê thế mạng. Với việc phu nhân Lý hai có chồng và con cái đằng sau lưng, thì ai sẽ là người phải hy sinh là điều hiển nhiên.”

   Chu