Li Sui nghe lời vợ mình mà không khỏi bật cười, rồi liền nói: “Cô giận cái gì thế? Theo tôi thấy, dù chính Thái tử phi nghe những lời đó, cô ấy cũng chẳng hề để tâm đâu. Hơn nữa, những lời đó cũng có lý lẽ; nếu không, sao Hoàng thượng lại chọn em gái thứ sáu làm Thái tử phi chứ?”

Tô Lan Tây liếc nhìn chồng mình một cái, rồi từ tốn trả lời: “Tại sao lại chọn em gái thứ sáu, tôi cũng không biết. Nhưng em ấy rất trọng tình nghĩa, luôn quan tâm đến gia đình, và sau khi kết hôn vào Đông cung, cô ấy cũng chưa bao giờ vi phạm quy tắc cung đình. Tôi thấy, chính những người này không tìm được điểm yếu của em ấy, nên mới hoảng loạn đến mức vu oan người khác.”

“Thôi đi, đừng giận nữa. Tôi chỉ nói qua loa thôi mà cô lại giận dữ như vậy.” Li Sui vội vàng an ủi vợ: “Cô chưa nói xem Thái tử phi đã viết thư cho cô với lý do gì? Cô có cần tôi giúp đỡ không?”

“Chuyện của chúng ta, các chị em trong nhà, đâu cần đến sự giúp đỡ của anh đâu.” Tô Lan Tây cười nói: “Em gái thứ sáu hiện đang mang thai. Mặc dù Hoàng thượng nói rằng em ấy có thể về nhà bất cứ lúc nào, nhưng anh thấy em ấy có phải là người thiếu suy nghĩ không? Em ấy lo lắng cho em gái thứ năm, nên đã nhờ tôi đến thăm.”

“Em gái thứ năm có chuyện gì vậy?” Li Sui ngạc nhiên hỏi: “Yin Ru đối xử tệ với cô ấy à, hay là ông ta muốn lấy thêm một người vợ bé?”

“Anh đừng nghĩ đến những chuyện xấu xa như vậy đi.” Tô Lan Tây cũng không khỏi bực mình: “Yin Thiên Hộ đối xử tốt với em gái thứ năm mà. Chuyện lấy thêm vợ bé, đó là chuyện riêng của họ. Trừ khi họ đồi bại như gia đình Shi trước đây, chúng ta có thể can thiệp được sao? Ngay cả nếu anh muốn lấy thêm vợ bé, tôi cũng không ngăn cản đâu.”

Nghe vợ mình lại đề cập đến mình, Li Sui vội vàng xin lỗi: “Xin cô tha thứ cho tôi đi. Tôi đã bận rộn với công việc rồi, còn phải chăm sóc hai mẹ con cô nữa, làm sao có thời gian để lo những chuyện khác được.”

Lần trước, khi Tô Lan Tây mang thai, mẹ anh đã muốn cho cô ấy lấy thêm một người vợ bé. Nhưng vì anh và vợ mình quan hệ tốt, và vợ anh cũng phản ứng nhanh chóng, đã ngay lập tức đuổi cô gái hầu bên cạnh mình đi. Lúc đó, anh thực sự cảm thấy rất khó xử.

Anh không muốn trải qua những ngày như vậy nữa. Ngay cả cô gái hầu mà vợ anh đã đuổi đi, ngoài những ngày anh có mặt, bây giờ anh cũng không nh

Ngôi nhà quý tộc ấy, ban đầu cũng là một gia đình có truyền thống lâu đời và quyền lực lớn ở kinh thành, nhưng vẫn không thể chống chịu nổi những hành động của cô ta; chỉ trong vài bước đi đã bị phá hủy hoàn toàn. Bây giờ, Tần Quốc Công Phủ đã không còn nữa, và cả Shǐ Zhòngqián cũng biến mất không dấu vết.

  Ông ấy vẫn mong muốn được sống yên bình, có con cái bên cạnh cho đến khi già.

  Li Sui vội vàng đổi chủ đề, hỏi vợ mình: “Hoàng tử phi viết thư mời em gái thứ năm của em đến nhà làm gì vậy?”

  Tô Lan Tây Cô không muốn nói với chồng về chuyện gia đình mình; nếu phải kể ra thì sẽ rất dài, và mọi chuyện vẫn chưa có kết luận cụ thể. Cô đơn giản chỉ đáp lại một cách né tránh: “Anh cũng biết mà, em gái thứ năm của em rất tốt, chỉ là người dì của cô ấy hơi khó chiều mà thôi.”

  Li Sui hiểu ngay, lại là vì người dì ấy.

  “Nếu không nói về người dì ấy thì cô ấy đã về làng rồi; còn chuyện gì để tranh cãi nữa chứ?” Li Sui chưa từng gặp phải người như người dì ấy, nên không thể hiểu nổi còn có chuyện gì đáng để lo lắng nữa.

  Tô Lan Tây Cô giả vờ không quan tâm và nói: “Tôi cũng không biết rõ lắm; chỉ là em gái thứ sáu bảo tôi đến nhà em gái thứ năm để ngồi chơi và nói chuyện với cô ấy mà thôi.”

  “Vậy thì em cứ đi đi.” Li Sui thấy không có chuyện gì nghiêm trọng nên cũng yên tâm; với tính cách của Hoàng tử phi, ông thực sự sợ rằng một ngày nào đó sẽ xảy ra chuyện lớn.

  Tô Lan Tây Cô gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ đi báo trước với mẹ; việc ra ngoài vẫn cần phải có sự đồng ý của mẹ mới được.”

  “Tôi sẽ đi cùng em.” Li Sui lập tức đề nghị.

  Tô Lan Tây Cô cười và nói: “Đúng lúc này, mẹ luôn lo lắng rằng anh sẽ gặp khó khăn khi ở bên ngoài; anh đi thì cũng tốt để mẹ yên tâm.”

  Hai vợ chồng nói chuyện rồi cùng nhau ra ngoài. Khi đến cửa, Tô Lan Tây nhìn thấy Mạn Thanh đang đứng ngoài cửa, chuẩn bị trang điểm kỹ lưỡng; nụ cười trên khuôn mặt cô bỗng nhiên biến mất.

  Mạn Thanh nhìn thấy hai người liền tiến lên chào hỏi: “Thiếp thân xin chào Ngài Thế tử và bà thiếp thân.”

  Li Sui không mấy quan tâm và gật đầu; còn Tô Lan Tây thì liếc nhìn Mạn Thanh, sau đó quay đầu đi và chỉ gật đầu nhẹ nhàng: “Em cũng chuẩn

Li Suie không hề nhận ra những xung đột ngầm giữa vợ mình và các thiếp thất. Nhìn vào khuôn mặt tươi cười của Tô Lan Tây, anh nói: “Chúng ta đi thôi. Nói ra thì Tô Kỳ sắp kết hôn trong vài ngày nữa rồi. Ngày mai tôi sẽ đến Tề Quốc Công Phủ xem có thể giúp gì được không.”

“Nếu anh muốn đi thì cứ đi đi. Bố mẹ tôi chắc chắn sẽ rất vui khi gặp anh. Là anh rể mà, việc quan tâm đến họ cũng là phúc của anh đấy.” Tô Lan Tây nghe vậy mà vui lòng, lập tức quên hẳn những bất đồng với Mạn Thanh.

“Tô Kỳ đứa bé này thật giỏi. Ban đầu nó từ bỏ con đường học vấn để theo đuổi võ nghệ, có biết bao người chế giễu nó… Nhưng bây giờ, sau vài lần thành công, những người đó đều phải im miệng. Sau này, tôi sẽ tìm cho nó một công việc nghiêm túc để làm… Không thể để nó tiếp tục lêu lổnh mãi được. Cứ từ từ tích lũy kinh nghiệm đã, sau này mới thăng chức được.”

“Về chuyện này, anh cứ nói với bố tôi đi… Tôi không quan tâm đến những chuyện bên ngoài đâu.”

Mạn Thanh nhìn theo bóng dáng của thế tử xa dần, tay cầm khăn vuốt ve liên hồi, rồi từ từ cúi đầu xuống.

Cô gái đang quét sân chỉ nhún môi mà không hề để ý đến cô ấy, tiếp tục làm việc của mình. Chỉ vì mình là cô hầu gái của thiếp thất nên mới dám tỏ ra ngạo mạn như vậy… Nếu là bà chủ nhà khác, chắc chắn đã bị đánh một trận rồi.

Con người luôn khát khao có được nhiều hơn…

Trong Tề Quốc Công Phủ, Giải Côn đang chơi cờ với cô gái tên Yün một cách nghiêm túc. Bên cạnh, ông lão gia đình nhìn họ chơi cờ với ánh mắt say mê. Trước đó, hoàng hậu đã sai người đến đón họ đến Đông Cung, nhưng ông đã ngăn lại. Thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt cậu bé, ông lão đành phải tự mình dạy cậu ấy chơi cờ. Cô gái Yün cũng đến xem náo nhiệt… Dù sao thì hai người cùng dạy cờ, cũng coi như là đang nuôi dưỡng họ vậy… Vì vậy, ông cũng theo đến xem.

Đúng lúc này, hai đứa trẻ đang chơi cờ rất thuận lợi… Ông có thể ngồi bên cạnh và thư giãn một chút.

Giải Côn nhìn ông lão gia đình vui vẻ, không khỏi nhún môi… Rồi lo lắng bị ai đó nhìn thấy, vội vàng cúi đầu xuống.

Cô gái Yün hay khóc và hay nũng nịu… Chơi cờ với cô ấy thực sự rất mệt… Nhưng ông vẫn phải giả vờ như đang cố gắng hết sức vậy.

À… Không biết cha của cô ấy còn sống không nhỉ?

Đang suy nghĩ như v

Tai của cậu ta dựng thẳng lên, lắng nghe người chú ba bước vào nhà và gửi lời chào đến ông tổ ngoại trước tiên, rồi cậu ta liền đứng dậy và kéo theo em gái mình để chào hỏi người chú ba.

“Ồ, hai đứa đang chơi cờ à? Chơi thế nào rồi?” Ngài ba nhìn thấy Giải Côn và muốn trêu chọc cậu bé; khuôn mặt non nớt ấy trông giống như vừa bị sét đánh vậy… Làm sao có đứa trẻ nào lại không thích cười chứ, ngay cả Quỷ Vương gặp phải cũng phải buồn lòng đây.

“Xin trả lời người chú ba, em và em gái đang học cách chơi, tay nghề vẫn còn non nớt, cần phải luyện tập thêm nữa. Khi nào ngài rảnh rỗi, xin hãy chỉ bảo cho chúng em.” Giải Côn ngẩng đầu nói một cách nghiêm túc.

Ngài ba bật cười; đứa trẻ nhỏ như thế này mà đã nói những lời như người lớn, còn mong được người khác chỉ bảo nữa chứ.

“Được thôi, sau này khi tôi rảnh rỗi sẽ chỉ dạy cho cậu bé đấy.” Ngài ba đồng ý một cách vui vẻ, “Hai đứa tiếp tục chơi đi, tôi còn có việc muốn nói với ông tổ ngoại của các con.”

Ông tổ đứng dậy, khoanh tay và bước ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Chơi xong ván này thì ra ngoài chơi đùa một chút, đừng cứ ở trong nhà mãi.”

Giải Côn đáp lại một tiếng “Vâng”, rồi chu đáo tiễn ông tổ ra ngoài.

Ông tổ dẫn người con trai thứ ba vào phòng đọc sách, ngồi xuống rồi nói: “Có chuyện gì cứ nói ra đi.”

Ngài ba ngồi xuống và nói: “Là chuyện của gia đình họ Vũng, con không biết phải làm thế nào cho đúng, nên mới đến xin ý kiến cha.”

Ông tổ cười khinh, “Từ trước tôi đã bảo rằng không nên để người ta vào nhà này, lúc đó sao con không nghe lời?”

Ngài ba cảm thấy xấu hổ trước lời chỉ trích của cha mình, “Cha ơi, đã bao năm trôi qua rồi, liệu cha có thể không nhắc đến chuyện đó nữa không?”

Ông tổ cười khinh một tiếng, sau đó nói: “Dù thế nào đi nữa, cũng phải làm theo quy tắc!”

Ngài ba im lặng một lát, nhìn xuống mặt đất và từ từ nói: “Nếu làm như vậy, họ Vũng sẽ chia tay gia đình chúng ta.”

“Một cô gái hiền lành như vậy, nhìn xem cô ấy học theo thói quen của những người thiếp thân… Những năm trước, danh tiếng của gia đình họ Vũng rất tốt, thật đáng tiếc…” Ông tổ liếc nhìn con trai mình, “Đừng nói những chuyện vô ích nữa, có gì cứ nói thẳng ra, cứ né tránh thì cút ra ngoài đi.”

Ngài ba nở một nụ cười gượng gạo, “Cha ơi, cha cũng thấy rồi đấy, lần này họ Vũng

Lại bị cha ruột mắng nữa rồi… Ông ba tiếp tục lập luận: “Cô ấy thực sự không còn lối thoát nào khác nữa. Nếu vẫn đẩy cô ấy trở lại làng, con sợ cô ấy sẽ nghĩ quá đâu mà làm điều gì đó nguy hiểm. Thà rằng chúng ta đón cô ấy về nhà, ít ra cũng vì mặt của Hồ Tiên và Tô Trừ… Nếu không, hai đứa trẻ sau này sẽ phải sống thế nào đây?”

Ông cụ hừ một tiếng; xưa nay, những kẻ xấu thường sinh ra những điều tốt… Lần này, ông không còn phản đối nữa.

Ông ba thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục nói: “Xin Yi đã gửi thư về cho con. Con cũng muốn bàn bạc với cha về việc sẽ làm thế nào tiếp theo.”

“Cứ nói đi.”

“Vẫn là chuyện của Nhà trà Vạn Thông… Lần này, những người theo dõi chúng ta đã phát hiện ra một người phụ nữ có vẻ giống Hứa Ngọc Dung. Con lo lắng có thể nhầm lẫn, nên đã tìm người quen biết cô ấy để nhận diện. Cha ơi, thật sự trên đời này có những người giống nhau đến thế sao? Người được cử đi nhận diện nói rằng khuôn mặt người phụ nữ đó chỉ giống Hứa Ngọc Dung khoảng năm phần trăm; họ không dám chắc liệu đó có phải là cô ấy hay không. Tuy nhiên, người khác lại cho rằng, mặc dù khuôn mặt chỉ giống năm phần trăm, nhưng thái độ đi đứng và giọng nói của người đó lại giống Hứa Ngọc Dung ít nhất là bảy, tám phần trăm… Con nghĩ việc hai người giống nhau đến thế là quá ngẫu nhiên; rất có thể Hứa Ngọc Dung đã can thiệp vào khuôn mặt mình.”

“Vậy con định làm thế nào?”

“Con muốn bắt người đó lại và thẩm vấn trước đã.”

“Nếu Hứa Ngọc Dung thực sự có liên quan đến Ích Vương, thì việc cô ấy mất tích chắc chắn sẽ khiến phe Ích Vương chú ý. Nếu con làm như vậy, con phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Chuyện này không lớn lắm, nhưng cũng không nhỏ… Con hãy bàn bạc với anh cả và anh hai của mình.”

Ông ba biết rằng cha mình đã đồng ý rồi, liền gật đầu: “Con chắc chắn sẽ bàn bạc với anh cả và anh hai. Ngoài ra, năm nay, có lẽ Thái tử sẽ không thể trở về kinh đô để đón Tết… Gần đây, Li Thái sư liên tục có những hành động gây rối; nhiều võ tướng có quan hệ với gia tộc Sư đã bị buộc tội… Mặc dù không đến nỗi gây hại lớn, nhưng thật sự rất phiền phức… Cha có cách nào để giải quyết chuyện này không?”

“Li Thái sư có nền tảng vững chắc trong triều đình… Lần trước, Xin Yi không phải đã nói rằng

Với tính cách của Lý Quý Phi, làm sao bà có thể để chuyện như vậy xảy ra với con trai mình được? Hãy thông báo ngay cho Lý Quý Phi biết, đừng qua gia tộc Lý.

Dù là gia tộc lớn như nhà Súc, trước đây họ giữ kín chỉ là không muốn gây chú ý, chỉ muốn yên ổn sống qua ngày thôi.

Nhưng bây giờ khi đã có một hoàng tử phi trong nhà, việc yên ổn sống nữa là điều không thể. Thầy đại sư Lý muốn thử thách nhà Súc, nhưng nhà Súc không phải là quả dưa mềm để bóp nát đâu.

“Hãy trực tiếp thông báo cho Lý Quý Phi biết. Nếu Hoàng đế phát hiện ra…”

“Không sao đâu. Bạn nghĩ Hoàng đế không biết rằng gia tộc Lý cũng có người theo dõi tình hình trong Cung Lý à?” Lão thái gia cười nói, “Tại sao Hoàng đế lại chọn Xīnyí làm hoàng tử phi? Hãy suy nghĩ kỹ xem.”

Ba gia tử gật đầu đồng ý, sau đó nói: “Thông tin tốt như thế này, phải kịp trước Tết để Lý Quý Phi vui mừng một trận. Con sẽ đi lo liệu ngay bây giờ. Còn về việc Hứa Ngọc Dung hành động vào lúc nào, con ban đầu định đợi đến khi nhà Ông bắt đầu trước mới tiến hành.”

Lão thái gia gật đầu: “Được thôi. Nhà Ông ngày càng suy yếu từ đời này sang đời khác, tốt hơn hết là sớm phân định rõ ràng các quyền lợi, để tránh họ lợi dụng sức mạnh của bà Ông và các con bà gây rối.”

“Vâng.” Ba gia tử gật đầu, sau đó đứng dậy cáo từ.

Khi ba gia tử rời đi, ánh mắt lão thái gia nhìn ra sân vườn. Ông cần phải kiên trì thêm vài năm nữa, ít nhất là phải chắc chắn rằng địa vị của Xīnyí đã được củng cố vững chắc, và các thế hệ tiếp theo của Tề Quốc Công Phủ đã có thể đứng vững trên đường đi của mình.

Những đứa trẻ ở Huáiníng cũng sắp trở về, chắc chắn chúng sẽ kịp tham dự đám cưới của Tô Kỳ__【Tô Kỳ】.

Chuyện ở Suizhou thì không biết đã tiến triển đến mức nào, còn có Tô Dực__【Tô Dực】… Vì Hoàng tử không thể trở về kinh thành, nên Tô Dực__【Tô Dực】 cũng sẽ không trở về đâu.

Lão thái gia từ từ đứng dậy, gọi Chén Hải đến và nói: “Hãy mang cuốn sổ tài sản của ta đến đây.”

Chén Hải ngạc nhiên: “Lão thái gia, ông định làm gì vậy?”

Lão thái gia không quan tâm lắm: “Các con đã lớn rồi, những thứ trong công ty không thể không chia sẻ. Càng lớn tuổi thì càng ít cần đến tiền bạc; những thứ nên chia thì hãy chia ngay đi.”

Chen Hải giật mình: “Lão thái gia…”

“Không cần nói nhiều, đi lấy đến đây ngay.”

Chen Hải đành quay người đi. Ý định của lão thái gia lúc này thực sự ngày càng khó hiểu… Nhưng ông chỉ là người phụ trách công việc, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh thôi.

Đêm nay, ánh sao trời rất rực rỡ; nhà họ Li đang sáng rực ánh đèn, và khu vực nơi Thái sư Li sinh sống được canh gác rất chặt chẽ. Ngay cả những người hầu trong nhà họ Li cũng không được phép đi qua đây. Đêm tĩnh lặng, khu vực này càng trở nên yên ắng hơn.

Thái sư Li ngồi trên chiếc ghế gỗ, nhìn con trai út của mình và hỏi: “Về chuyện của anh cả ngươi, Ích Vương【Ông Vương Ích】 thực sự hứa sẽ cho anh ta trở về kinh à?”

Li Ngôn gật đầu: “Ích Vương【Ông Vương Ích】 đã nói như vậy… Nhưng con cảm thấy lúc này nguy hiểm quá lớn. Cha ạ, con nghĩ chúng ta nên suy nghĩ kỹ lại… Ích Vương【Ông Vương Ích】 dám hứa như vậy, chúng ta cũng không thể tin tưởng hết lòng được.”

Thái sư Li nhìn con trai út với vẻ thất vọng… Nếu như con trai cả còn sống, chắc chắn sẽ nhanh chóng nắm bắt lấy cơ hội này ngay. Nếu con trai cả có thể trở về kinh một cách công khai và minh bạch, thì hoàng phi của Cung Lý cũng sẽ không gặp nhiều khó khăn như bây giờ, và tương lai của Hoàng tử Xiang cũng sẽ tốt đẹp hơn nhiều.