Hiện nay, kinh thành đang rất nhộn nhịp; một số vị vương tử sắp lần lượt kết hôn, và mọi người đều bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi. Toàn bộ kinh thành đang chìm trong không khí hoan lạc của những sự kiện cưới xin liên tiếp diễn ra.

Có vẻ như chuyện ở Chương Bình Phủ đã trở thành quá khứ; hiếm ai còn nhắc đến nó nữa. Và với việc hôn sự giữa Hoàng tử Xiang và Vưu Hương Nhu đã được quyết định, cũng không ai dám nói ra những điều không nên nói ở nơi công cộng nữa; mọi thứ đều trở nên yên bình và tốt đẹp.

Tô Tân Di đã nhận thấy rõ ràng có một bàn tay đang điều khiển mọi chuyện này từ phía sau. Khi hoàng tử trở về, cô sẽ đặt ra những câu hỏi đó, và Yến Quân Sơ chỉ cười mà thôi.

“Những chuyện liên quan đến những người lính chết cho ý chí hoàng gia không thể để người khác biết được; vì vậy, chúng ta phải che giấu chuyện ở nơi săn bắn đó. Dù sao thì Hoàng tử Xiang vẫn là con trai của cha ta.”

Nghe lời Yến Quân Sơ, Tô Tân Di đã hiểu ra, và cô cũng không cảm thấy điều đó có gì sai trái. Việc che giấu chuyện ở nơi săn bắn chỉ có nghĩa là nó không được công khai, chứ không phải là nó chưa từng xảy ra.

Việc lựa chọn các vị phi tần cũng rất đáng suy ngẫm. Phi tần của Cảnh Vương là cô gái nhà họ Tu. Tại bữa tiệc Qixi, bà Tu cùng con gái mình không hề nổi bật chút nào; thậm chí sự xuất hiện của mẹ con họ còn rất mờ nhạt. Nhưng những người bên ngoài bữa tiệc không hề biết điều này. Họ chỉ biết rằng nhà họ Tu có mối quan hệ hôn nhân với Tề Quốc Công Phủ, và cuối cùng, hoàng đế đã chọn cô gái nhà họ Tu làm phi tần của Cảnh Vương.

Ngoài phi tần của Cảnh Vương ra, việc chọn Dung Vương làm phi tần còn gây ra nhiều bất ngờ. Ai cũng không ngờ rằng Chu Thiền Y lại trở thành phi tần của Dung Vương – một người có mối quan hệ mật thiết với phi tần của Thái tử.

Vậy thì, ý định của hoàng đế là gì?

Trong số bốn vị phi tần này, có hai người có mối quan hệ với phi tần của Thái tử; điều này thực sự đáng để suy ngẫm.

Lúc này, nhà họ Tu đã có một vị phi tần, nhưng bà Tu không hề vui mừng, mà ngược lại, bà còn tỏ ra lo lắng.

Sau khi ông Đồ đến văn phòng công việc xong, cô vẫn đi đến sân trước. Trong những ngày qua, cô luôn lo lắng và không thể yên tâm được.

Vừa về đến nhà, ông Đồ Jian liền thấy vợ mình vội vàng bước đến, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Thưa chồng, vẫn là chuyện hôn sự của Tĩnh Gia… Tôi cứ lo lắng mãi không yên được.” Bà Đồ ngồi đối diện chồng mình và nói từ từ, vết nhăn trên trán cô đã xuất hiện sau vài ngày.

Ông Đồ Jian biết vợ mình đang lo lắng về điều gì, liền an ủi: “Gia đình chúng ta chỉ trung thành với hoàng gia, không tham gia vào các phe phái. Dù Tĩnh Gia kết hôn với Cảnh Vương, miễn là cô ấy giữ vững lương tâm của mình thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Nhưng… dâu thứ ba của chúng ta lại xuất thân từ Tề Quốc Công Phủ. Dù chúng ta sống chuẩn mực, e rằng người khác cũng sẽ nghĩ khác.” Bà Đồ lo lắng không phải vì điều gì khác, mà chỉ sợ ảnh hưởng đến chồng mình – cả gia đình họ đều phụ thuộc vào ông ấy mà thôi.

Ông Đồ Jian hiếm khi cười, nhưng lần này ông nói: “Hoàng tử luôn là người trong sạch và chính trực. Dù Cảnh Vương có tính cách thẳng thắn, nhưng ông ấy cũng là người thông minh. Bạn hãy nhớ lại, khi Dung Vương【Dung Vương】 đối đầu với Hoàng tử, hay bây giờ khi Hoàng tử và Hoàng vương Xiang có những bất đồng, Cảnh Vương cũng không hề can thiệp. Vì vậy, không cần phải lo lắng đâu.”

Cảnh Vương và Ngô Vương đều là những người thông minh. Mẹ của hai người từng được sủng ái trong những năm trước, nhưng sau đó chỉ được phong làm phi vì sinh con mà thôi. Vì vậy, Tề Hiền Phi và Nguyễn Minh Phi cũng luôn sống an phận.

Con trai của hai người cũng giống mẹ mình; dù sao thì Ngô Vương và Cảnh Vương trước mặt hoàng đế cũng chỉ là những đứa con bình thường mà thôi. Không giống như Hoàng vương Xiang có Lý Quý Phi là phi tần được sủng ái, cũng không giống như mẹ đẻ của Dung Vương【Dung Vương】 là hoàng hậu, và càng không bằng Hoàng tử – người có địa vị quan trọng trước mặt hoàng đế.

Vì vậy, suốt bao năm qua, hai vị hoàng tử đó cũng chẳng bao giờ gây rắc rối gì cả. Con gái họ được gả cho Cảnh Vương. Mặc dù Tu Kiểm không mấy mong muốn điều này, nhưng ông cũng không thể phản đối lệnh của hoàng gia. May mà Cảnh Vương là người khá hiền lành và không làm gì quá đáng.

“Nếu Jing Jia kết hôn xong mà Thái tử phi lại tìm cách kéo cô ấy vào phe mình thì sao?” Bà Tu thở dài và nói, “Thành thật mà nói, tôi không hề có gì phàn nàn về Thái tử phi cả; nếu không, lúc đầu tôi cũng sẽ không đồng ý gả con gái út cho nhà Tề đâu. Nhưng việc bước vào hoàng gia thực sự rất phức tạp… Tôi chỉ sợ con gái mình…”

Nghe vậy, Tu Kiêm bỗng cười lớn: “Tôi nghĩ bạn đang lo lắng quá mức thôi. Với tính cách của Thái tử phi, bà ấy sẽ không bao giờ lợi dụng Jing Jia đâu. Hãy nhìn xem, Dung Vương trước đây đã từng bị Thái tử phi khiển trách vài lần rồi; nhưng bây giờ mối quan hệ giữa Hoàng hậu và Thái tử phi ra sao chứ?”

Bà Tu nghe lời chồng mình, có vẻ suy nghĩ mãi: “Ý chồng là…?”

“Chỉ cần có Dung Vương ở đó để che chở, chúng ta không cần Jing Jia phải can thiệp vào chuyện gì cả. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Thái tử phi và con dâu của con trai út chúng ta cũng rất tốt; chỉ vì điều đó mà Thái tử phi cũng sẽ không làm khó Jing Jia đâu.” Tu Kiêm nói, ánh mắt nhìn vợ mình, “Bạn luôn tốt bụng với gia đình con trai út; họ cũng rất biết ơn điều đó. Đừng lo lắng quá nhiều về con gái chúng ta.”

Nghe lời chồng, bà Tu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Không phải tôi ích kỷ đâu… Chỉ là tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc gả con gái mình vào hoàng gia, vì vậy tôi cũng chưa dạy dỗ cô ấy nhiều về các quy tắc hay kiến thức cần thiết. Bây giờ nhờ có bà Gao giúp đỡ, chúng tôi đã tìm được người dạy dỗ con gái… Tôi chỉ sợ con bé sẽ gặp phải rắc rối sau khi kết hôn mà không hề hay biết, thế thì không phải là tự rước họa vào thân sao?”

Tu Kiêm vỗ về tay vợ mình: Chúng ta chỉ có một đứa con gái thôi; việc vợ lo lắng cũng là điều dễ hiểu mà.

“Hãy nhìn này… Bạn cũng đã nhờ bà Gao giúp đỡ mà; bà ấy sẵn lòng hết lòng giúp đỡ chúng ta, chẳng phải cũng vì mối quan hệ hôn nhân giữa chúng ta và Tề Quốc Công Phủ sao?” Tu Kiêm từ từ an ủi vợ mình, “Có những việc là không thể tránh khỏi được… Chỉ cần làm mọi việc một cách công bằng và chính trực là được. Trước đ

“Chỉ cần Thái tử phi làm đúng điều, việc Jing Jia ủng hộ và bảo vệ cô ấy là hoàn toàn đúng đắn; những chuyện khác thì không cần phải suy nghĩ quá nhiều,” Tu Jian nói.

Bà Tu hiểu ngay ý của chồng mình, “Đúng là tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Nhưng Thái tử phi luôn hành xử một cách công bằng và không để ai có thể tìm ra lỗi lầm trong những gì cô ấy làm; đó quả là một người xuất sắc.”

“Tô Thuần Ngày xưa, tính cách của cậu ta thật là kiêu ngạo và bướng bỉnh… Bạn xem, trong toàn bộ gia đình Tề Quốc Công Phủ, mọi người đều trông giống như những người hiền lành, chỉ có Sư Tứ gia là ngoại lệ; dù anh ta gây rối với ai ở kinh thành, cuối cùng cũng luôn thoát khỏi rắc rối một cách dễ dàng… Tôi thấy Thái tử phi rất giống cha mình.”

“Đúng vậy… Ban đầu, Hoàng hậu không ưa Thái tử phi lắm, nhưng bây giờ lại luôn ủng hộ cô ấy mọi lúc mọi nơi,” bà Tu không hiểu tại sao mọi chuyện lại thay đổi như vậy, nhưng chính vì kết quả như vậy mà lời nói của chồng mình càng khiến bà tin tưởng hơn.

“Hãy nói với Jing Jia rằng cô ấy nên tiếp xúc với Thái tử phi như bình thường… Đừng quá thân thiết; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, những hành động của cô ấy sẽ còn có lợi cho Thái tử phi hơn.”

Bà Tu liếc nhìn chồng mình; trước đây ông cũng bảo nên tiếp xúc bình thường, nhưng ý của ông cuối cùng vẫn là muốn gia đình mình gần gũi hơn với nhà Tề.

Tu Jian ho khan nhẹ, “Suốt đời tôi làm quan đều thanh liêm và chính trực; tôi không coi trọng việc kết thông qua hôn nhân để đạt được lợi ích cá nhân, nhưng những mối quan hệ hôn nhân chính thức cũng cần phải hỗ trợ lẫn nhau… Hơn nữa, gia đình Tề Quốc Công Phủ luôn hành xử công bằng.”

Bà Tu vừa tức giận vừa cười, “Tôi biết rồi… Chồng yên tâm đi, tôi biết phải làm thế nào.”

Sau khi rời khỏi phòng làm việc của chồng, bà Tu thở dài nhẹ trên đường trở về sân nhà… Điều bà lo lắng nhất chính là liệu con gái mình có thể sống hạnh phúc và kết thúc cuộc đời một cách bình yên hay không… Suy nghĩ của phụ nữ và đàn ông thực sự khác nhau một chút…

Nhưng lời nói của chồng mình cũng có lý… Những mối quan hệ hôn nhân chính thức thực sự cần phải hỗ trợ lẫn nhau.

Gia đình họ cũng không mong đợi được nhận bất kỳ lợi ích gì từ Thái tử… Vì vậy, nếu họ giữ thái độ chính trực, họ sẽ không sợ hãi trước bất cứ điều gì.

……

Tô Tân Di Những ngày này, cô ấy bị Hoàng hậu bắ

Tô Tân Di đang ở trong Nguyên Huy Cung. Khi hoàng hậu biết chuyện, bà tức giận đến mức vỗ bàn và nói với Tô Tân Di: “Nhìn xem cậu ta trở thành thế nào rồi… Chẳng có chút ý chí tiến thủ nào cả. Lát nữa khi cậu ta lập gia đình, liệu còn giữ được mặt mũi không?”

   Tô Tân Di chỉ cười một cái. Bà không dám phàn nàn trước mặt hoàng hậu về Dung Vương【Dung Vương】, nên chỉ nói: “Em thứ bảy đang nghĩ đến việc sắp kết hôn mà thôi. Sau khi kết hôn, em ấy sẽ trở thành người lớn, vì vậy mới hành xử như vậy trước khi cưới. Mẫu hậu đừng lo lắng, sau khi cưới xong mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  “Khi lấy vợ rồi, sẽ có vợ quản lý cậu ta mà… Lúc đó tôi sẽ yên tâm hơn nhiều,” hoàng hậu nói với vẻ tức giận. Nghĩ đến tính cách của Chu Thiền Y, hoàng hậu thực sự rất hài lòng.

  Với tính cách của đứa con trai mình như vậy, nếu nó lấy một cô gái yếu đuối về nhà, chắc chắn nó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Thật sự cần phải tìm một người mạnh mẽ để quản lý nó.

  Nghĩ đến đây, hoàng hậu lại nhớ lại rằng nếu bà quản lý các anh chị em mình chặt chẽ hơn từ đầu, thì chắc chắn không có những chuyện phiền phức sau này.

  Bà cũng nhớ lại việc vài ngày trước, mình đã gọi em gái vào cung để nói về chuyện của Qiong Si. Ý bà là muốn sớm tìm cho Qiong Si một cuộc hôn nhân ổn định, để sau khi cô ấy lấy chồng và có con riêng thì sẽ yên ổn.

  Nhưng bà không ngờ rằng em gái mình không những không hiểu lòng tốt của mình, mà còn trách móc bà không quan tâm đến chuyện đó.

  Nghĩ đến những điều này, hoàng hậu cảm thấy tức giận đến mức tim gan ruột thận đều đau nhức. Phải chăng bà không đủ yêu thương Qiong Si sao?

  Hoàng hậu cảm thấy buồn lòng, nên quyết định không quan tâm đến chuyện đó nữa.

  Bà giờ đã hiểu rõ rằng, miễn là Shang Jun Yan không kết hôn, Qiong Si sẽ không bao giờ lấy chồng đâu. Em gái mình muốn bà ép Shang Jun Yan phải kết hôn à?

  Mặc dù bà là hoàng hậu, nhưng bà cũng không thể làm những việc áp bức người khác như vậy. Dù sao thì Shang Jun Yan và Qiong Si cũng không hề có tình cảm với nhau; hai người trước đây cũng chẳng hề có nhiều liên lạc gì cả. Nếu bà ép Shang Jun Yan phải kết hôn với Qiong Si, liệu em gái mình có coi bà là người không đủ quyền lực hay không?

  Những ngày qua, vì chuyện này mà hoàng hậu rất phiền lòng, đến nỗi gần nh

“Điều đầu tiên cần làm là lo liệu hôn sự cho Ngô Vương, chúng ta nên hỏi ý kiến của Nguyễn Minh Phi trước.” Hoàng hậu nhìn Tô Tân Di với vẻ bình tĩnh, dù trong lòng có chút bực bội, rồi nói tiếp: “Trước đây ngươi còn khá xa lánh các phi tần trong hậu cung, lần này coi như là cơ hội để gần gũi với họ hơn.”

Tô Tân Di ngạc nhiên nhìn Hoàng hậu và suy nghĩ một lát rồi đáp: “Mẫu hậu, việc này có cần thiết không ạ?”

“Tại sao lại không cần?” Hoàng hậu nhíu mày nhìn Tô Tân Di: “Ta biết ngươi không thích những việc này, nhưng ngươi là Thái tử phi, sau này sẽ phải giúp đỡ Thái tử, và chắc chắn sẽ phải giao tiếp với mọi người.”

Tô Tân Di không ngờ Hoàng hậu lại nói như vậy, cô suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Con hiểu ý của Mẫu hậu, chỉ là…”

Cô lo lắng rằng Đức Vua có thể suy nghĩ quá nhiều về chuyện này. Kể từ khi xảy ra sự việc với Vưu Hương Nhu, cô hoàn toàn không hiểu được ý định thực sự của Đức Vua. Nhưng vào buổi yến mùa hè năm đó, ánh mắt của Đức Vua khi Vưu Hương Nhu làm vỡ chiếc cốc vẫn in sâu trong trí cô, khiến cô vẫn cảm thấy sợ hãi đến tận bây giờ.

Ánh mắt đó có ý nghĩa gì? Tô Tân Di không thể đoán ra, nhưng cô biết chắc rằng có điều gì đó mà cô không hiểu.

Nhưng kết quả thì sao?

Sau khi sự việc ở sân săn xảy ra, ánh mắt của Đức Vua khi nhìn Vưu Hương Nhu cùng Hoàng tử Xiang đã khác hẳn. Bây giờ, khi Vưu Hương Nhu sắp kết hôn với Hoàng tử Xiang, Đức Vua lại có ý định gì, cô càng không hiểu hơn.

Vì vậy, khi liên quan đến hôn sự của các vị vương gia, Tô Tân Di luôn rất thận trọng.

Hoàng hậu nhận ra điều mà Tô Tân Di chưa nói hết, bà từ tốn nói tiếp: “Trong đời này, luôn có những việc mà dù muộn hay sớm cũng phải làm, càng sớm thì càng tốt.”

“   Tô Tân Di Nghe thấy những lời suy tư của hoàng hậu, chắc bà ấy đang nói về mẹ con Lý Quý Phi phải không?

  Cô ấy không thể để họ áp đảo mình, vì vậy cô ấy phải làm điều này.

  Tô Tân Di Ra khỏi Nguyên Huy Cung, cô ấy suy nghĩ một lát rồi quyết định sai người đi hỏi Nguyễn Minh Phi trước, xem liệu mình có thể đến thăm được không.

  Dù không phải hoàng hậu, nhưng trong cung này không có nơi nào cô ấy không thể đến. Bây giờ cô ấy là phi tử của thái tử, và Nguyễn Minh Phi cũng là người lớn tuổi hơn mình, nên cần phải tuân thủ các quy tắc lễ nghi một cách chu đáo.

  Liên Tiêu trở lại rất nhanh, cô ấy cười nói: “Phi tử xin đến gặp Nguyễn Minh Phi.”

  Tô Tân Di Gật đầu rồi bắt đầu hành trình đến cung Xuan Ze.

  Đây là lần đầu tiên cô ấy đến cung Xuan Ze. So với sự lộng lẫy của Nguyên Huy Cung do hoàng hậu quản lý, hay vẻ xa hoa của Chao Yu Cung thuộc về Lý Quý Phi, cung Xuan Ze lại mang một vẻ đẹp thanh tao, kín đáo.

  Nguyễn Minh Phi Người quản gia bên cạnh bà ra đón, cúi chào phi tử và nói với nụ cười: “Phi tử xin theo lão nô vào.”

  Tô Tân Di Cười gật đầu, sau đó theo người quản gia vào đại sảnh. Đi qua bốn bức bình phong khổng lồ mô tả cảnh vật theo từng mùa trong năm, cô ấy thấy Nguyễn Minh Phi đang ngồi trên ghế mềm bên cửa sổ. Cô ấy tiến lên chào hỏi: “Xin chào phi tử Nguyễn Minh Phi.”

  Nguyễn Minh Phi Đứng dậy và cười nói: “Phi tử xin ngồi.”

  Tô Tân Di Nhận thấy dù Nguyễn Minh Phi đang cười, nhưng ánh mắt bà ấy lại hiện rõ vẻ lo lắng. Mình có khiến bà ấy sợ hãi đến thế không nhỉ?

  Tô Tân Di Ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt Nguyễn Minh Phi và nói thẳng ra: “Hôm nay tôi xin phép đến làm phiền phi tử, theo lệnh của hoàng hậu, tôi muốn hỏi phi tử về việc hôn nhân của hoàng tử Ngô Vương. Việc đến đây đột ngột, xin phi tử đừng trách móc.”

  Nguyễn Minh Phi Lúc đầu bà ngạc nhiên, sau đó mới nhận ra rằng hoàng hậu đã giao cho phi tử tổ chức đám cưới của con trai mình?

  Nguyễn Minh Phi Không biết lúc này mình nên tỏ ra thế nào, chỉ cảm thấy việc cười lúc này còn khó coi hơn cả việ