Đây là thủ đoạn quen thuộc của người Đạt Ngột: dùng người dân của Nam Tề để tấn công chính thành Nam Tề – một hành động vừa hèn nhát vừa bất lịch sự.

Dưới và trên tường thành, tình hình đã trở nên đối đầu gay gắt.

***

Tô Tân Di cùng người đi đến Y Lâm Vệ và gặp Xie Guan. Xie Guan đã được Guo Hong kể chi tiết về trận chiến ở Vân Tương Vệ, nên khi nhìn thấy Tô Tân Di, ông ta tỏ ra càng kính trọng hơn trước đây.

Quả nhiên, con gái của một người cha giỏi không hề kém cạnh cha mình. Năm xưa, Sư Tứ gia đã nổi tiếng qua một trận chiến; bây giờ, Thái tử phi cũng không hề thua kém. Chỉ tiếc là không thể giúp bà ấy ghi danh vào lịch sử.

Hừm… thật là khiến Tần Quan Sinh có lợi thế lớn; thật khó chấp nhận được.

“Thưa ngài Xie.” Tô Tân Di chào hỏi Xie Guan.

Xie Guan mời Tô Tân Di và nhóm người vào thành phố, trong lúc đi ông nói: “Ngài Qin đã rời nơi ẩn dật và xuất hiện rồi.”

Tô Tân Di gật đầu: “Ông ấy đã đi dò đường trước. Ngài Xie chắc hẳn đã biết tình hình ở Chương Bình Phủ rồi chứ?”

Khuôn mặt Xie Guan trở nên nặng nề; rõ ràng ông đã biết rồi.

“Thái tử phi dự định làm gì?” Xie Guan hỏi. Tình hình hiện tại ở Chương Bình Phủ rất nguy kịch; điều đáng lo ngại nhất là đội quân lớn của kẻ thù vẫn chưa xuất hiện, và số lượng binh sĩ đó lên đến hơn một trăm nghìn người – đây không phải là con số nhỏ đâu.

Tô Tân Di liền trình bày kế hoạch của mình cho Xie Guan nghe. Xie Guan cau mày không nói gì.

“Thưa ngài Xie, ngài nghĩ kế hoạch này không ổn chứ?” Tô Tân Di hỏi.

“Rủi ro quá lớn… nếu kẻ thù có mai phục…” Xie Guan suy nghĩ rồi nói tiếp, “Thái tử phi nên cẩn thận. Hiện tại, dù là Y Lâm Vệ hay Vân Tương Vệ, việc điều động quân sự để hỗ trợ đều rất khó khăn. Đặc biệt là Y Lâm Vệ sau những trận chiến vừa rồi, số lượng binh sĩ thiệt hại rất lớn; những binh sĩ mới được bổ sung vẫn chưa đến nơi, nên việc phòng thủ thành phố hiện nay đã rất căng thẳng.”

Xie Guan không hề than phiền, mà chỉ nói ra sự thật một cách thẳng thắn.

Nếu muốn điều động quân từ Y Lâm Vệ, ông thực sự không có khả năng làm điều đó. Nếu cưỡng bức thực hiện, thì lần sau khi người Đạt Ngột lại tấn công, Y Lâm Vệ chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.

“Những gì ngài nói, thái tử đã biết hết rồi. Hoàng đế đã điều quân từ các nơi khác đến, chỉ là chưa đến nơi thôi, vì vậy trong thời gian này, ngài sẽ phải vất vả một chút.” Tô Tân Di nói nhỏ, “Chắc cũng không lâu nữa đâu, thái tử đã đến Chương Bình Phủ, và các binh sĩ được điều động từ các nơi khác cũng sẽ đến trong vài ngày tới. Lúc đó, áp lực cho ngài sẽ giảm bớt.”

Ý của lời này có lẽ là thái tử sẽ tăng viện cho Uy Linh Vệ, đây quả thật là tin tốt.

“Công chúa Thái tử muốn nghỉ ngơi một chút trong thành không?” Xie Guan hỏi.

Tô Tân Di lắc đầu, “Thời gian rất gấp, chúng ta cần phải rời khỏi thành thành thật sự. Có một việc tôi muốn xin ngài giúp đỡ, không biết ngài có thể cung cấp thêm thức ăn cho chúng tôi không?”

Xie Guan cười nói, “Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Trước khi ông Qin rời đi, ông ấy đã nói về chuyện này.”

Tô Tân Di lập tức nói: “Cảm ơn ngài rất nhiều.”

“Công chúa Thái tử quá kính trọng tôi rồi… Tôi chỉ có thể làm những gì có thể để giúp công chúa mà thôi,” Xie Guan nói với vẻ buồn bã.

“Điều đó đã đủ rồi. Tôi biết Uy Linh Vệ cũng không còn nhiều lương thực dự trữ.” Tô Tân Di nói một cách nghiêm túc.

Xie Guan ra lệnh mang thức ăn đã chuẩn bị sẵn đến cho đoàn người của công chúa Thái tử. Hầu hết đều là những chiếc bánh dễ bảo quản; loại bánh này được nướng to, khô và cứng, ngay cả trong thời tiết này cũng có thể bảo quản được nửa tháng mà không sao cả.

Mỗi người đều được đổ đầy nước vào bao, sau đó Tô Tân Di chia tay Xie Guan. Xie Guan tự mình đưa họ ra khỏi cổng thành, và chỉ khi nhìn thấy bóng dáng của công chúa Thái tử và những người khác biến mất ngoài cổng, ông mới thở dài một hơi rồi quay trở lại.

Cánh cổng thành dày cộm từ từ đóng lại, và Uy Linh Vệ một lần nữa trở lại trạng thái yên bình.

Tần Quan Sinh – người đã đi trước – lúc này đang cùng mọi người nằm trong bụi cỏ, không dám thở mạnh, thật là kỳ lạ… Liệu họ có vô tình đặt chân vào hang ổ của kẻ thù không?

Sáng sớm hôm nay đã qua một ca gác, buổi trưa còn có một ca nữa… Tôi sẽ cố gắng hoàn thành công việc sớm hơn một chút. Một tháng mới đã bắt đầu rồi, mà tôi vẫn chưa có bản thảo nào cả… Thật là buồn… Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi!