Yến Quân Sơ nói: “Thưa Cha, lúc ban đầu việc thành lập đoàn thương nhân này được tiến hành một cách vội vàng, nhiều việc chưa được sắp xếp chu đáo. Sau khi đoàn thương nhân trở về từ biên giới, họ lại không ngần ngại tiếp tục hành trình xuống phía nam để buôn bán. Như vậy, việc đi lại liên tục sẽ gây ra nhiều trì hoãn, và các thành viên trong đoàn cũng không thể nghỉ ngơi đầy đủ. Nếu tiếp tục như vậy, sẽ không tốt cho việc kinh doanh.”

Hoàng đế nghe xong suy nghĩ kỹ lưỡng rồi gật đầu nhẹ, “Lời con nói có lý. Có vẻ như con đã nghĩ ra một kế hoạch rồi phải không? Hãy kể cho cha nghe xem.”

“Con nghĩ rằng, vì lần này đoàn thương nhân đã đạt được kết quả tốt, có vẻ như phương án này khá hiệu quả. Vì vậy, chúng ta nên chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng hơn.” Yến Quân Sơ từ từ trình bày ý tưởng của mình, dựa trên cuộc thảo luận với Tô Tân Di.

Hoàng đế im lặng một lúc, sau đó ngước nhìn vẻ mặt của Thái tử và nói: “Con phải hiểu rằng, đây không phải là chuyện nhỏ. Nếu bị gián điệp của Tát Đạt phát hiện thấy, thông tin bị rò rỉ thì cũng không tốt cho đoàn thương nhân chút nào.”

“Thưa Cha, con cũng nghĩ vậy. Vì vậy, con mới nghĩ rằng không thể mở chợ trao đổi ở biên giới, nhưng có thể mở chợ ở trong nước. Chỉ cần giảm bớt thuế cho những thương nhân muốn đi buôn bán ở biên giới, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng tham gia. Như vậy, đoàn thương nhân của triều đình chúng ta sẽ dễ dàng hòa nhập vào đó mà không bị chú ý.”

“Thông tin về đoàn thương nhân đã được gửi về từ lâu rồi, tại sao bây giờ con mới đề cập đến chuyện này?”

Yến Quân Sơ nghe vậy liền bất ngờ, không dám do dự mà ngay lập tức trả lời: “Con đã nghĩ đến điều này từ lâu, chỉ là không chắc liệu nó có thể thực hiện được hay không. Cho đến khi bản đồ được sửa đổi lại, con mới nghĩ rằng có lẽ nó khả thi. Nhưng vì con còn non nớt, nên mới đến xin ý kiến của Cha.”

Yến Quân Sơ đứng trong cung điện, không thể nhìn thấy biểu cảm gì đặc biệt trên khuôn mặt Hoàng đế. Ánh mắt Hoàng đế vẫn đang nhìn chằm chằm vào bản đồ. Anh ta biết rằng, Hoàng đế luôn mong muốn loại bỏ Tát Đạt – kẻ thù lớn đe dọa đối với đất nước.

Anh ta chỉ có thể liều lĩnh một lần.

Trước hết, hãy cử đoàn thương nhân đến biên giới, sau đó thành lập đoàn thương nhân hoạt động ở trong nước. Việc bảo vệ đoàn thương nhân chắc chắn sẽ cần đến lính canh, và việc quản lý chợ

“Chuyện này để sau rồi bàn tiếp. Con thực sự không có người mình ưng ý cho vị trí Thái tử phi sao?”

Yến Quân Sơ Nghe cha mình đột nhiên chuyển đề tài, khuôn mặt anh hiện lên vẻ ngạc nhiên nhẹ, rồi đáp: “Con luôn tuân theo ý của cha.”

Hoàng đế cuộn bản đồ trên bàn lại và đặt nó sang một góc, sau đó ngồi xuống và nhìn thẳng vào mắt Thái tử. Khuôn mặt thường lúc nào cũng nghiêm túc của ông bỗng nhiên trở nên dễ chịu hơn một chút: “Đây là việc quan trọng suốt đời con, cha tự nhiên muốn biết ý kiến của con. Hoàng hậu đề cử con gái của Thượng thư Giang, Lý Quý Phi, trong khi đó bà ấy lại thích con gái của Xu Yanshou hơn. Hơn nữa, Vương Xiang cũng đã khá lớn rồi; lần này Lý Quý Phi cũng muốn cha sắp xếp một cuộc hôn nhân cho Vương Xiang.”

Yến Quân Sơ Bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm không mấy tốt đẹp, và nghe cha mình nói với giọng vui vẻ: “Con biết Lý Quý Phi đã chọn ai chưa?”

Yến Quân Sơ Cố gắng tỏ ra tò mò, cười nói: “Làm sao con có thể đoán được chứ? Hơn nữa, hai em trai của con vẫn đang ở xa, con cũng chẳng có cơ hội hỏi họ.”

Hoàng đế cười nhẹ: “Con chắc chắn không đoán được đâu. Con ghét cách cô chủ nhân của huyện Yong'an tính cách mạnh mẽ và võ nghệ giỏi, nhưng Lý Quý Phi lại rất thích điều đó. Bà ấy luôn cảm thấy Vương Xiang quá hiền lành; nếu Vương Xiang lấy một người phụ nữ kiên cường thì sẽ rất hợp nhau.”

Thái tử hít một hơi thật sâu, đôi tay giấu trong tay áo siết chặt lại với nhau, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Con thực sự không ngờ đến điều này… Thật là bất ngờ.”

Hoàng đế ngồi yên, nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Thái tử không hề giả tạo, liền nói: “Việc chọn Thái tử phi không thể trì hoãn được nữa. Nếu con không có người mình ưng ý, ngày mai cha sẽ ban chiếu. Con đi đi.”

Yến Quân Sơ Kiềm chế cảm xúc trong lòng, cúi đầu chào: “Chuyện hôn nhân của con khiến cha phải lo lắng và bận rộn… Con thực sự cảm thấy áy náy.”

Hoàng đế vẫy tay: “Đi đi. Con là con trai của cha… Mẹ con đã qua đời từ lâu rồi, cha tự nhiên sẽ lo lắng cho con.”

“Con xin cảm ơn Cha Hoàng.” Thái tử chính thức cúi đầu chào hỏi rồi mới rời đi.

Sau khi Thái tử đi khỏi, Hoàng đế lấy cuốn danh sách bên kia. Cuốn danh sách này, trong những ngày gần đây, Hoàng đế đã đọc đi đọc lại không biết bao nhiêu lần. Lúc này, ông vô tình lật qua vàng, không ngờ lại đến trang có tên Tô Tân Di.

“Hồ Tư Dịch, ngươi nghĩ Lý Quý Phi thực sự quan tâm đến Chủ nhân huyện Vĩnh An sao?”

Hồ Tư Dịch bất ngờ nghe thấy giọng của Hoàng đế, liền tiến lên một bước và do dự một chút trước khi nói: “Thưa Hoàng đế, chúng thần làm sao có thể đoán được. Nhưng vào thời điểm Lý Kỷ【Lý Kỷ】 gặp nạn, mặc dù mọi người bên ngoài không biết rằng Chủ nhân huyện Vĩnh An có dính líu đến chuyện này, nhưng Nương phi đã biết… Chúng thần thực sự không hiểu được ý định của Nương phi.”

Hoàng đế nhẹ nhàng đóng cuốn sách lại, vẻ mặt ông trở nên phức tạp và khó đoán.

Hồ Tư Dịch cúi đầu xuống; ông không dám can thiệp vào chuyện trong hậu cung, vì ông biết rằng không ai dám chọc giận bất kỳ vị chủ nhân nào.

Nhưng ông cũng không ngờ rằng Hoàng đế lại muốn ông bày tỏ suy nghĩ của mình.

Dĩ nhiên, ông không tin rằng Lý Quý Phi không ghét Chủ nhân huyện Vĩnh An. Khi Lý Kỷ【Lý Kỷ】 gặp nạn, Lý Quý Phi đã ngất xỉu sau khi nhận được tin từ Cung Lý… Trong gia đình Lý, Lý Quý Phi có mối quan hệ rất thân thiết với người anh trai này.

Bây giờ, khi Lý Quý Phi muốn xin Hoàng đế cho Lý Quý Phi cưới Chủ nhân huyện Vĩnh An, Hồ Tư Dịch cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản. Nếu ngay cả ông còn nghi ngờ như vậy, liệu Hoàng đế có thể không nghĩ đến điều đó?

Hồ Tư Dịch suy nghĩ rằng chắc chắn Hoàng đế đã nghĩ đến, nhưng Hoàng đế lại muốn ông nói ra thành lời… Ông cũng không dám suy nghĩ sâu hơn nữa, chỉ có thể nói những gì cần nói, và không dám nói một lời nào không cần thiết.

Chẳng hạn, việc Thái tử kết hôn với Thái tử phi là một sự kiện trọng đại của triều đình; còn những vị vương khác thì tuổi còn nhỏ hơn Thái tử nên cũng không cần phải vội vàng gì cả.

Hôn sự của Dung Vương【Vương Dung】 vẫn chưa được Hoàng hậu đề cập đến, trong khi Lý Quý Phi【Phi Lý Quý】 đã đến xin hôn cho Vương Xiang… Thật sự là có điều gì đó không ổn lắm.

Nhưng ông ta có thể nói ra điều đó không?

Hồ Tư Dịch Tất nhiên là không thể.

Đang mải suy nghĩ lung tung thì bỗng nhiên nghe thấy Hoàng đế bật cười; Hồ Tư Dịch lập tức cảm thấy da đầu mình se lại, không dám ngẩng đầu lên.

“Hồ Tư Dịch, ý kiến của ngươi về Nữ chủ huyện Vĩnh An thế nào?”

Hồ Tư Dịch hoảng sợ, làm sao mà trả lời đây?

“Bẩm báo Hoàng thượng, thần không quen biết nhiều với Nữ chủ huyện Vĩnh An, thực sự không biết nên nói gì.”

“Cứ nói những gì ngươi biết đi.”

Hồ Tư Dịch rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng liền nói: “Hoàng thượng, thần chỉ biết rằng Nữ chủ huyện Vĩnh An có võ nghệ giỏi và gan dạ… Còn những điều khác thì không rõ lắm.”

“Võ nghệ giỏi và gan dạ…” Hoàng đế cười nhẹ, “Quả thật, lòng dạ của nàng ấy thật sự không hề bình thường. Ngày xưa, Dung Vương【Vương Dung】 đã từng bị nàng ấy làm cho thiệt thòi, thậm chí bị đánh đập; Hoàng hậu còn đến trước mặt này khóc lóc kể lể.”

Hồ Tư Dịch không dám lên tiếng, chỉ im lặng nghe Hoàng đế nói tiếp.

“Thái tử thì tốt mọi mặt, chỉ là tính cách hơi quá mềm yếu một chút…”

“Là một anh trai, yêu thương anh em là điểm tốt… Nhưng nếu là người sẽ kế vị ngai vàng…”

Hồ Tư Dịch đổ mồ hôi lạnh, liệu mình có nên nghe tiếp không?

Hoàng đế không nói thêm gì nữa, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một con cừu non… Làm sao có thể canh giữ được những thứ thuộc về mình…

Nếu muốn con cừu đó trở thành con sói, có lẽ việc để nó sống cùng với đàn sói là một ý tưởng hay.

Nghĩ đến Tô Tân Di, Hoàng đế không khỏi liên tưởng đến Tô Thuần nữa.

Khi nhớ đến Tô Thuần, tôi lại nhớ về năm đó khi Tô Thuần được giao trọng trách dẫn quân ra trận. Ông đã tự mình cúng tế trời đất để tiễn đội quân lên đường.

Tô Thuần nói: “Thưa Hoàng thượng, lần này ra trận, thần không lo lắng điều gì khác, chỉ sợ cha mẹ già yếu và người vợ còn trẻ của mình. Nếu thần hy sinh trên chiến trường, xin Hoàng thượng hãy chăm sóc cha mẹ thần. Nếu ai trong gia đình cản trở việc vợ thần muốn tái hôn, xin Hoàng thượng ra tay giải quyết. Ngoài ra, thần không còn điều gì phải bận tâm nữa.”

Tô Thuần mãi không biết rằng mình còn có một đứa con ruột. Nếu ông biết điều đó, chắc chắn ông cũng sẽ rất vui mừng.

Đứa bé ấy giống ông đến thế.

Bên ngoài, bầu trời dần tối xuống, giống như những ký ức về quá khứ đang ùa về trong tâm trí ông...

Lúc này, tại cung điện, Nguyên Huy Cung Lý và hoàng hậu đang trách móc Dung Vương: “Con nói xem, suốt ngày theo sát Thái tử làm gì vậy? Con không thể tự mình làm những việc đàng hoàng sao? Để cho cha con thấy được chứ!”

Dung Vương nghe mẹ mình nói vậy, trước đây thì cũng chịu đựng, nhưng bây giờ anh ta cảm thấy không thoải mái chút nào: “Mẫu thân, mẫu thân cứ quản lý hậu cung là được rồi. Con biết mình muốn làm gì, mẫu thân đừng lo lắng nữa.”

Hoàng hậu nghe vậy càng tức giận: “Thật là vô lý! Con là con trai của Hoàng thượng, là một vị công tử cao quý, làm sao có thể cả ngày lang thang không làm việc gì đàng hoàng được? Các quan lại trong triều sẽ nghĩ gì về con đây?”

Dung Vương bực bội nói: “Con quan tâm các quan lại nghĩ gì làm gì được? Mẫu thân, con vào cung là để thăm mẫu thân, chứ không phải để nghe mẫu thân mắng con đâu. Hơn nữa, chuyện của nữ tì Zhang lần trước, mẫu thân vẫn chưa giải thích rõ cho con đâu. Mẫu thân nói xem, mẫu thân đang làm gì với Tô Tân Di vậy? Cô ấy đã làm gì sai trái với mẫu thân chứ?”

Nghe con trai mình nói về Tô Tân Di với giọng điệu bảo vệ, hoàng hậu càng tức giận đến mức mặt đỏ bừng. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khiến bà ghét cô ta rồi!

Nhưng nữ hoàng biết rõ tính cách của con trai mình; nếu bà nói như vậy, chắc chắn sẽ khiến Nguyên Huy Cung trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được. Hít một hơi thật sâu, nữ hoàng kìm nén cơn giận và nói: “Tại sao tôi lại không thích cô ta chứ? Hãy nhìn xem những gì cô ta đã làm – chuyện hôn nhân của Qiong Si đã bị cô ta làm cho hỏng tan thành thế nào rồi đấy. Chỉ có những người dân quê mù tối mặt, không biết gì về lễ nghi và sự xấu hổ thôi… Nếu đó là một thiếu nữ trong kinh thành, ai lại làm ra những việc như vậy chứ?”

Dung Vương【Vương Dung】 không ngờ mẹ mình lại nói ra những lời như vậy, anh ta sửng sốt đến mức không thể nói nên lời: “Nếu bà nói như vậy, thì lúc ở cung Bí Dương, Tô Tân Di đã cứu người chỉ vì no lòng mà thôi… Người ta đã làm điều tốt, nhưng trong mắt các bà, họ vẫn bị coi là những kẻ ác độc… Thật là vô lý!”

Nghe lời con trai, nữ hoàng vung tay đập vào bàn: “Cái gì? Nếu không phải vì cô ta quyến rũ Shang Jun Yan, Qiong Si có phải đã đến nỗi tự tử vì buồn bã không?”

“Bà chỉ nghe lời dì và cô họ của mình mà thôi phải không? Tôi nói với bà rằng, hôm nay tôi vừa gặp Shang Jun Yan… Anh ấy nói rằng anh ấy thực sự không hề có tình cảm gì với cô họ của tôi, và cũng không hề nghĩ gì đến Tô Tân Di cả… Chỉ là cô họ ấy tự suy nghĩ lung tung và vu oan người khác mà thôi… Tô Tân Di có oan không nhỉ? Còn Shang Jun Yan thì có phải là người xấu xa không? Nếu đổi thành tôi, có một người phụ nữ cứ khóc lóc, van xin muốn kết hôn với tôi… Nếu tôi từ chối, liệu tôi có bị coi là kẻ ác độc không?”

“Cậu thật là nói linh tinh!”

“Chính các bà mới là những người vô lý!”

Dung Vương【Vương Dung】 đứng dậy và nói: “Tôi không thể thuyết phục được bà… Dù sao thì tôi đã hứa với Shang Jun Yan sẽ nói với dì… Anh ấy thực sự không hề có ý định gì với cuộc hôn nhân này… Nếu bà cứ dùng danh nghĩa nữ hoàng để ép buộc anh ấy kết hôn… Và nếu sau này cô họ của tôi không hạnh phúc, bà có đổ lỗi cho Shang Jun Yan là người vô tình không? Dù sao thì tôi đã hứa với anh ấy rồi… Tôi sẽ không làm phiền anh ấy nữa… Nếu bà thực sự muốn ép buộc, tôi sẽ nói với cha tôi!”

“Cậu…” Nữ hoàng tức giận đến mức suýt ngất xỉu: “Cậu im miệng đi!”

Dung Vương【Vương Dung】 cũng cảm thấy bực bội… Rõ ràng đây chỉ là một chuyện đơn giản… Nhưng tại sao lại phải phức tạp hóa đến thế nhỉ?

Không lạ gì mà Tô Tân Di luôn thích dùng bàn tay để giải quyết vấn đề; bây giờ anh ta cuối cùng cũng hiểu rồi.

“Sao ngài lại làm như vậy chứ?” Dung Vương cũng không muốn khiến mẫu hậu của mình tức giận đến nỗi gặp họa, nên đã giảm giọng xuống và khuyên nhủ. “Chuyện hôn nhân của cô họ em gái thì do dì và chú tôi quyết định. Tôi phải nói với ngài rằng, gần đây tính tình của cha hoàng không mấy tốt đâu; nếu ngài biết rằng mình đang giúp gia đình Yến ép buộc việc kết hôn này, khi cha hoàng trách móc, thì đừng nói là con trai không cảnh báo ngài đâu.”

Hoàng hậu nhìn con trai mình bằng ánh mắt giận dữ: “Nghe xem cái miệng ngươi nói gì! Đó là dì ruột và cô họ em gái của ngươi mà, sao ngươi có thể đứng yên không làm gì được?”

“Tôi chỉ sợ rằng cô họ em gái sẽ gặp phải người không xứng đáng mà thôi… Chuyện này rõ ràng là hai người không hợp nhau; các ngài cứ khăng khăng nói rằng đó là duyên phận trời định, chẳng phải đó là tự lừa dối bản thân sao? Khi sau này cô ấy sống không hạnh phúc, lúc đó các ngài mới hối tiếc và đi trừng phạt ông Shang Jun Yan đó, liệu điều đó có hợp lý không?”

“Ngươi biết cái gì chứ? Việc hôn nhân từ xưa đến nay vốn dĩ là do cha mẹ quyết định,” Hoàng hậu nói với giọng giận dữ.

“Đúng vậy… Nếu trên đời này, đàn ông luôn thích có thêm các thiếp thất, thì cha hoàng cũng sẽ luôn chọn phi tần cho mình mà.”

Hoàng hậu tức giận đến mức vớ lấy chiếc ấm trà bên cạnh và ném về phía con trai; nghe xem, đây có phải là lời nói của con người không?

Dung Vương nhanh nhẹn tránh thoát, vừa chạy ra ngoài vừa nói: “Dù sao thì tôi cũng đã truyền đạt ý kiến của mình rồi. Nếu ngài không nghe theo mà cứ bướng bỉnh, thì đó mới thực sự là hại cô họ em gái suốt đời đấy. Mẫu hậu, hãy suy nghĩ kỹ lại đi… Con trai xin phép đi trước.”

Hoàng hậu run rẩy vì giận dữ; đứa bé này chắc chắn là đến để đòi nợ rồi!

Kể từ khi cậu ta quen biết với Tô Tân Di, tính cách của cậu ta càng ngày càng trở nên khó kiểm soát; dường như cậu ta muốn bay lên trời vậy!

Hoàng hậu nhăn mày và hỏi Triệu Ma Ma: “Phía hoàng thượng có tin tức gì không?”

Triệu Ma Ma lắc đầu: “Chưa có.”

Hoàng hậu khẽ cau mày: “Việc chọn phi tần cho thái tử, hoàng thượng coi trọng hơn cả chuyện quốc gia đấy.”

Triệu Ma Ma vừa nhận được tin tức, cúi xuống và nói thầm bên tai hoàng hậu: “

“Ai vậy?” Hoàng hậu nghiêng đầu nhìn Triệu Ma Ma, “Tô Tân Di à? Thật sao hay chỉ là tin đồn?”

“Có lẽ là thật, thông tin này đến từ cung Triệu Ngọc,” Triệu Ma Ma trả lời.

Dù không ưa Tô Tân Di, nhưng hoàng hậu cũng không muốn con dâu của Thái tử rơi vào tay người này, và cả phi tần của Vương gia Xiang cũng vậy.

Tô Tân Di dù có xấu xa đến mấy, nhưng ai bắt được cha cô ta chứ!

Vì vậy, dù Tô Tân Di kết hôn với hoàng tử nào đi nữa, điều đó cũng không phải là điều tốt cho cả mẹ con họ.

“Lý Quý Phi thật sự rất khoan dung… Chẳng lẽ bà ấy đã quên chuyện của Lý Kỷ【Lý Kỷ】 rồi sao?” Hoàng hậu cười khinh, “Gia tộc Lý này thực sự không biết xấu hổ, vì một vài công lao nhỏ của Tô Thuần, họ sẵn lòng làm mọi thứ.”

Nghe vậy, Triệu Ma Ma liền hỏi: “Bệ hạ, bệ hạ nghĩ nên xử lý chuyện này như thế nào?”

Hoàng hậu cảm thấy bối rối và giận dữ: “Còn làm gì được nữa? Kể từ sự việc ở Hồ Tiên Ngọc kia, Hoàng đế đã không bước chân vào Nguyên Huy Cung suốt thời gian này… Trong tình huống như này, tôi cũng không thể làm gì được.”

Nói đến đây, hoàng hậu thực sự ghét bỏ cô hầu gái Zhang kia – người luôn gây rắc rối mà lại chết một cách dễ dàng… Cô ta đã gây ra bao nhiêu phiền toái cho bà!

Một người hầu trong hậu cung chết đi cũng không phải là chuyện lớn… Nhưng lại xảy ra vào thời điểm không thích hợp, và Thái tử cũng đã nắm được bằng chứng về cô ta… Con trai bà ấy, không hiểu đã bị Thái tử nói gì mà lại tin rằng Thái tử làm đúng!

Chuyện này khiến hoàng hậu tức giận đến mức không thể chịu đựng nổi… Chính vì vậy, trong thời gian này, bà phải sống trong sự e dè và lo lắng… Nghĩ đến điều đó, bà cảm thấy vô cùng bực bội.

Nhưng nếu để chuyện này qua đi như vậy, hoàng hậu cũng không thể chấp nhận được… Sau nhiều suy nghĩ, bà nhìn Triệu Ma Ma và nói: “Hãy lan truyền tin đồn rằng Lý Quý Phi coi trọng Tô Tân Di đến mức muốn cô ta trở thành phi tần của Vương gia Xiang và tranh giành người yêu của Thái tử… Khi tin đồn này lan ra, con dâu của Thái tử sẽ không còn hy vọng gì nữa… Ngay cả Lý Quý Phi cũng sẽ phải suy nghĩ về tác động của tin đồn này đối với Vương gia Xiang.”

Để tránh bị tổn hại đến danh tiếng, e rằng Lý Quý Phi__【Lý Quý Phi】 cũng sẽ phải từ bỏ ý định đó thôi.

Còn về danh tiếng của Tô Tân Di__【Tô Tân Di】, điều đó có liên quan gì đến cô ấy chứ!

Triệu Ma Ma__【Triệu Ma Ma】 bận rộn xong công việc, nói: “Ngày mai tôi sẽ sai người đi, hôm nay cổng cung đã đến giờ đóng rồi.”

Hoàng hậu gật đầu: “Vậy thì nhớ đấy, đừng quên nhé.”

“Thưa hoàng hậu, xin yên tâm.” Triệu Ma Ma__【Triệu Ma Ma】 đáp lại một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, tâm trạng của hoàng hậu cũng được giảm bớt. Những cô gái nông thôn thì nên ở lại nơi quê hương của mình, cứ muốn đến kinh thành để tạo ra rắc rối là do chính họ tự chuốc lấy!

Tại Tề Quốc Công Phủ, Tô Tân Di__【Tô Tân Di】 đã giao đồ cho Lý Quý Phi1____【Dương Tân】 mang đi, sau đó cô ấy trực tiếp quay lại phòng đọc sách.

Nhưng khi mở sách ra, cô ấy không thể tập trung vào việc đọc được, nên đành đặt sách xuống và ra ngoài tìm Tô Kinh Mặc__【Tô Kinh Mặc】 để nói chuyện. Tình cờ, cô ấy lại gặp Tô Hy Tiên tại đó.

Giờ đây, mối quan hệ giữa hai chị em đã trở nên thân thiện và chân thành hơn so với trước đây. Tô Hy Tiên đang học cách thêu trang phục cưới cùng Tô Kinh Mặc__【Tô Kinh Mặc】; cả hai đều vụng về trong việc này, và cả hai đều hay tranh luận, kỹ năng thêu của họ cũng kém xa so với Su Triệu Nguyên…

Khi Tô Tân Di__【Tô Tân Di】 đến, hai người lập tức tìm cớ để lười biếng; cả hai đều vứt bỏ kim chỉ và chỉ may, thật là buồn cười.

Ba chị em nói chuyện suốt đêm, và lần này, sau khi trở về nhà, Tô Tân Di__【Tô Tân Di】 đã ngủ ngon lành. Cô ấy nghe Tô Kinh Mặc__【Tô Kinh Mặc】 chê bai rằng bức tranh ngỗng trongng do Tô Hy Tiên thêu giống như con vịt hoang dã, và lại nghe Tô Hy Tiên đáp trả rằng đôi giày do Tô Kinh Mặc__【Tô Kinh Mặc】 làm trông giống như chiếc thuyền… Cả đêm tràn ngập tiếng cười, và tâm trạng của cô ấy cũng trở nên thoải mái một cách kỳ lạ.

Sáng hôm sau, Tô Kinh Mặc cầm theo khay kim chỉ mang đến tìm Tô Tân Di. Cô ấy không muốn đi chung với Sư Hy Tiên nữa; việc đó thật sự quá phiền phức.

Kết quả là, vừa khi Tô Kinh Mặc đến nơi, Sư Hy Tiên cũng đã có mặt ở đó, cũng cầm theo khay kim chỉ.

Hai chị em nhìn nhau, và Tô Tân Di không nhịn được mà bật cười.

Gọi hai chị vào trong, Tô Tân Di bảo Cui Quạ rót trà, không muốn hai người lại cãi vã ngay tại nhà mình. Cô liền đổi đề tài hỏi: “Chị gái thứ tư ơi, phía gia đình Hầu tước Xương Nam có thông báo gì về ngày cưới chưa?”

Tô Kinh Mặc nhấp một ngụm trà, cúi đầu nói: “Họ đang bận rộn lo liệu các thủ tục giải tang, chắc chắn sẽ đến xin cưới sau khi mọi việc hoàn tất.”

Tô Tân Di gật đầu: “Đúng vậy, Phu nhân Hầu tước Xương Nam luôn là người làm mọi việc một cách chu đáo; việc mời người đến xin cưới chắc chắn cũng sẽ được tiến hành một cách trang trọng.”

Tô Kinh Mặc nâng lông mày: “Dĩ nhiên rồi… Nếu việc xin cưới còn qua loa, mẹ tôi chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.” Nói xong, cô nhìn về phía Sư Hy Tiên và tiếp tục: “Phía nhà họ Nguyễn cũng cần phải chờ đợi thôi… Đừng vội vàng; khi chuyện cưới của tôi được quyết định xong, đến lượt bạn rồi.”

“Ai vội vàng chứ?” Sư Hy Tiên đỏ mặt lên: “Có chị gái nào lại đối xử với em như vậy không?”

Tô Kinh Mặc cũng nhận ra mình nói sai, hiếm khi mới xin lỗi và nói với Sư Hy Tiên: “Em lo lắng cho chị mà… Em sợ bà dì Vũ sẽ gây rối phải không? Em nghe nói bà ấy gần đây hay than phiền về sức khỏe, bảo em đến thăm bà ấy phải không?”

Sư Hy Tiên nhìn Tô Kinh Mặc và nói: “Chị gái thứ tư ơi, những gì chị dạy em, em đều nhớ hết rồi… Lần này em sẽ không dễ dàng để bà ấy làm lung tung đâu… Hơn nữa, còn có anh trai ở bên cạnh nữa; em đã đến thăm bà ấy vài lần rồi, biết rằng bà ấy chỉ giả vờ thôi, nên không đến nữa.”

Tô Tân Di không hề biết có chuyện này, nhưng cô cũng không thể nói xấu người khác, nên chỉ đáp: “Nếu bà dì Vũ thực sự không hài lòng, thì cô ấy cứ đến tìm ba chú đi… Việc làm phiền em như vậy, coi như là cái gì chứ?”

“Vẫn là cảm thấy anh quá nhẹ lòng với cô ấy mà thôi… Anh nên nói với ba chú mới đúng.”

“Nếu còn lần sau nữa, tôi sẽ báo cha biết.” Tô Hy Tiên nhìn họ và nói, “Tôi hiểu rằng các bạn đều muốn tốt cho tôi; bây giờ tôi đã hiểu hết rồi, và sẽ không từ bỏ nữa đâu.”

Tô Kinh Mặc nghe vậy liền gật đầu hài lòng; lần này ông không nói bất kỳ lời nào khắc nghiệt. Sau đó, ông hỏi Tô Tân Di: “Tiểu Sáu, sao Cung Lý vẫn chưa có tin tức gì vậy? Dù thế nào cũng phải có câu trả lời chứ… Đã gần nửa tháng rồi, mà bên dì Tư vẫn không hề có thông tin gì cả?”

Tô Tân Di lắc đầu: “Mọi người đều đang chờ đợi; chúng ta cũng kiên nhẫn chờ thôi. Còn muộn hơn nữa được bao nhiêu nữa chứ? Hơn nữa, lần này những cô gái tham gia cuộc thi đều rất xuất sắc; việc chọn ra người phù hợp thực sự không hề dễ dàng.”

Ngay khi lời này vừa tan đi, Tô Kinh Mặc định muốn phản bác, thì bỗng nhiên rèm cửa được kéo lên và Liên Kiều vội vàng bước vào: “Các cô gái ơi, bà lớn yêu cầu các bạn mau qua đó; Cung Lý sắp đến để công bố quyết định rồi.”

Thật là… cuối cùng cũng có tin tức rồi.

Tô Kinh Mặc và Tô Hy Tiên phải quay lại thay đồ trước; Tô Tân Di cũng cần mặc trang phục chỉnh tề. Các chị em lập tức tách ra và đi theo hướng riêng, sau đó sẽ gặp lại nhau bên bà lớn.

Biết mình sẽ không được chọn, Tô Tân Di liền chọn một chiếc áo váy màu xanh hồ để mặc. Liên Kiều vội vàng buộc tóc cô thành búi và đính cho cô một đôi kẹp hoa hình bướm màu vàng đỏ, sau đó đeo cho cô một chiếc vòng tay bằng ngọc mỡ dê.

Sau khi trang điểm xong, cô mới cùng các chị em đi đến nơi bà lớn đang đợi. Đi được vài bước, cô lại rẽ sang nhà mẹ mình; quả nhiên, mẹ cô cũng đã thay đồ xong và đang đợi cô. Mẹ con cùng nhau tiếp tục hành trình.

Bà Tứ nhìn Tô Tân Di và nói: “Chắc chỉ là thông báo về việc không được chọn mà thôi… Không cần lo lắng đâu; chúng ta cứ tiếp nhận thông báo như lần trước là được.”

Tô Tân Di cũng nghĩ vậy; cô hoàn toàn không cảm thấy lo lắng chút nào.

Mọi người đến nơi ở của Thái phu nhân thì thấy cả Lão thái gia cũng có mặt. Một số chú trong nhà đang đi lại bên trong yamen, trong khi Lão thái gia dẫn cả gia đình ra đón sắc lệnh hoàng gia.

Cánh cửa chính của Tề Quốc Công Phủ được mở rộng, và không lâu sau, vị sứ giả mang sắc lệnh đã đến nơi. Lão thái gia bước ra đón tiếp, nhưng khi nhìn thấy người đưa sắc lệnh, ông không khỏi ngạc nhiên.

Hồ Tư Dịch đang cầm sắc lệnh trên tay, chào hỏi Lão quốc công: “Lão thái gia, gần đây ngài khỏe không ạ?”

“Khỏe lắm, rất khỏe. Cảm ơn Ngài Hồ tổng quản đã quan tâm đến tôi.” Nhưng khi nhìn thấy Hồ Tư Dịch, Lão thái gia bỗng có một linh cảm không lành.

Hồ Tư Dịch nhìn Lão quốc công một cách kính trọng và nói: “Lão thái gia, xin hãy nhận sắc lệnh trước đã.”

Lão thái gia vội vàng gật đầu, rồi quay trở lại bên cạnh vợ mình. Bàn thờ đã được chuẩn bị sẵn, ông quỳ xuống để đón nhận sắc lệnh hoàng gia.

6.000 từ đã được viết xong. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi, ôm các bạn nha. Nhìn thấy mọi người mong muốn tôi viết thêm phần tiếp theo, tôi sẽ xem xét việc này trong vài ngày tới. Hiện tại, việc lưu trữ bản thảo đối với tôi thực sự là một điều gần như bất khả thi… Thật khó khăn quá.