Vương phi của Yên tự nhiên không hề coi trọng Tống Từ, bởi vì gia đình bà và nhà Tống là kẻ thù chính trị; các bậc lãnh đạo của hai gia đình hàng ngày đều nghĩ cách gây rắc rối cho đối thủ.

Chẳng hạn như bây giờ, ông nội bà đang ra sức tìm cớ để buộc tội Tống Tướng phải không? Chắc hẳn Tống Tướng cũng nghĩ như vậy.

Với tình hình như vậy, làm sao bà có thể đồng tình với cách cư xử của phu nhân Tống Thái được? Dù không đồng tình, nhưng bà dám nói ra trước mặt Hoàng thái hậu ư? Chắc chắn bà sẽ bị đẩy vào cung lạnh và từ đó không được ai quan tâm nữa.

Kẻ đáng ghét ấy… Người đàn bà không thể sinh con, luôn tìm cách gây rắc rối cho người khác. Dù Vương phi của Yên có kiêu ngạo đến đâu, bà cũng đã được giáo dục chu đáo; khi ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt bà hiện rõ vẻ buồn bã và nói: “Chị dâu nói gì vậy? Làm sao tôi có thể không đồng tình được chứ? Chỉ là khi Hoàng thái hậu nhắc đến phu nhân Tống Thái, tôi không khỏi nhớ đến bà cố của mình.”

Mọi người im lặng. Cả hai đều là Phu nhân Đại phẩm, nhưng Phu nhân Phạm tuổi tác lại có thể là mẹ của Tống Từ; trong khi con dâu của bà, tức là bà ngoại của Vương phi của Yên – phu nhân Phạm Tướng – thì lại gần tầm tuổi với Tống Từ. Nếu Phu nhân Phạm qua đời, Phạm Tướng sẽ phải vào cung ăn chay để tang; ở tuổi này mà tái nhập triều, liệu còn có thể làm được gì nữa chứ?

Chưa kể, Phạm Tướng thuộc phe các quan bảo thủ; Hoàng đế từ lâu đã muốn loại bỏ ông ta. Khi Phạm Tướng tái nhập triều, chắc chắn sẽ chỉ gặp toàn rắc rối mà thôi.

Cũng đáng lý giải tại sao Vương phi của Yên lại buồn bã; tương lai của bà thực sự đáng lo ngại, làm sao không buồn được chứ?

Có người cảm thông, có người thì thầm vui mừng… Những người thầm vui mừng ấy chắc chắn đều mang ý đồ xấu xa; hy vọng Phạm Tướng sẽ sớm phải vào cung ăn chay đi… Như vậy, sức mạnh hỗ trợ của Vương phi của Yên chắc chắn sẽ yếu đi một phần.

Vương phi Yến đã nói đến thế này rồi, Hoàng thái hậu Vương cũng không thể không bày tỏ sự quan tâm của mình, nên bà cũng ban cho phủ của Phạm Tướng【Tướng Phạm】 một giỏ chôm chôm để phục vụ phu nhân Phạm. Trước khi rời đi, thử một ít chôm chôm mới cũng là điều tốt đấy.

Mọi người đều im lặng…

Thà không ban gì còn hơn, thật là làm người ta khó chịu.

Vương phi Hiếu không nói thêm gì nữa, chỉ dừng lại ở đó thôi, để tránh nói nhiều mà sai lầm. Thay vào đó, bà kể một vài câu chuyện thú vị về kinh thành, chỉ để làm Hoàng thái hậu Vương cười một cái.

“Hoàng thái phi đến rồi.”

Đúng lúc này, Cơ Thái Phi xuất hiện.

Với địa vị cao quý của mình, ngoại trừ Hoàng thái hậu Vương, mọi người đều đứng dậy và mỉm cười chào hỏi Cơ Thái Phi.

Các cung nữ mang đến một chiếc ghế thêu và đặt nó ở phía dưới bên trái của Hoàng thái hậu Vương. Cơ Thái Phi ung dung ngồi xuống và yêu cầu các cung nữ bóc cho mình vài quả chôm chôm, rõ ràng coi mình như chủ nhân của nơi này.

“Những quả chôm chôm này thật tươi ngon… Chỉ có Hoàng thái hậu mới được hưởng thức những thứ này, chúng ta thì chẳng bao giờ có cơ hội thấy chúng đâu.” Cơ Thái Phi vừa nhổ hạt vừa nói một cách chua cay.

Hoàng thái hậu Vương đáp: “Chúng cũng mới được gửi đến hôm nay thôi, có lẽ vẫn chưa được ghi danh đầy đủ. Cứ yên tâm, khi em trở về, chắc chắn sẽ thấy chúng đấy. Chỉ vài quả chôm chôm mà em lại thèm đến thế à?”

Mọi người đều im lặng, không dám nhìn vào mặt Cơ Thái Phi.

Bị chế nhạo như vậy, Cơ Thái Phi cũng giả vờ không nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó và nói: “Em không đồng ý với lời nói của Hoàng thái hậu đâu. Em không hề thèm những quả chôm chôm này đâu… Em chỉ đang nhớ về quá khứ mà thôi. Ngày xưa, mỗi khi có chôm chôm được dâng lên, Hoàng đế biết em thích thứ này, liền gửi ngay đến cung của em. Bây giờ…”

Bà nhấc một quả chôm chôm trắng như ngọc bằng ngón tay cái và ngón trỏ, với vẻ mặt đầy buồn bã: “Bây giờ thì mọi thứ đều thay đổi rồi… Hoàng đế không còn nữa… Dù em muốn thử một ít, cũng phải xếp hàng mới được.”

Đây… đây là đang diễn kịch hay sao?

Cuộc đấu tranh giữa các thiếp thân à?

Mọi người đều nhìn về phía Hoàng thái hậu Vương, nghĩ xem liệu bà có tìm cớ để từ biệt không.