Phòng ba lại có thêm người mới, tất cả mọi người đều nên biết mặt họ. Vì không tổ chức tiệc lớn, nên chỉ có một bữa nhỏ tại nhà Mộc Vận Cư để mừng sự kiện này. Nhưng những người cần được giới thiệu thì vẫn phải được giới thiệu.

Lỗ Thị đã mời Thẩm Thị vào sân nhà mình và giới thiệu cô ta một cách công khai, đồng thời cảnh báo rằng dù Thẩm Thị chỉ là một người hầu gái, nhưng cô ta vẫn là chủ nhân của gia đình này; những kẻ dám xúc phạm cô ta sẽ không được dung thứ.

Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 lần đầu tiên gặp mặt Thẩm Thị.

Ánh mắt hai người va chạm nhau trong không khí, tạo ra những tia lửa sáng lấp lánh, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ trở lại yên bình, chỉ còn lại những nụ cười nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, so với sự điềm tĩnh và vẻ kiêu hãnh bẩm sinh của Thẩm Thị, Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 cảm thấy không hài lòng trong lòng. Người phụ nữ này xuất thân từ hoàng cung, nhưng không phải là một người hầu gái bình thường mà là một người có phẩm giá; sau khi rời khỏi hoàng cung, danh hiệu và chức vụ của cô ấy vẫn được giữ lại.

Một nữ quan cấp bảy, tự nhiên cao quý hơn cô ấy và cũng áp đảo cô ấy về mặt địa vị.

Trong lòng Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 tràn ngập sự uể oải, nhưng trên khuôn mặt cô ấy không hề hiển thị điều đó; cô chỉ liếc nhìn xung quanh.

“Thưa phu nhân, sao cô bé thứ năm và cậu con trai thứ năm vẫn chưa ra gặp chị Thẩm?” Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 hỏi một cách nhẹ nhàng.

Lỗ Thị liếc nhìn cô một cái rồi nói một cách bình thản: “Lúc này, các đứa trẻ đang ngủ, nên không cho chúng ra ngoài. Đến ngày mai, chúng có thể ra gặp chị Thẩm mà không sao cả; dù sao thì ngày mai cũng sẽ phù hợp hơn.”

Lời nói này mang ý nghĩa sâu xa.

Nhưng dù là Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 hay Thẩm Thị, cả hai đều hiểu ý của người kia. Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 cảm thấy bối rối trong lòng, còn Thẩm Thị thì mặt đỏ lên một chút.

Vì đã giới thiệu mặt nhau rồi, Lỗ Thị liền cho mọi người tan đi. Bà sai Chu Má Má đưa Thẩm Thị về nhà Mộc Vận Cư, còn bà thì dẫn hai đứa con của mình trở vào nhà.

“Thưa phu nhân.” Bạch Thuỷ Liên gọi Lỗ Thị, van nài: “Con xin được đến thăm cô công chúa và các em một chút, chỉ là nhìn qua thôi.”

Lỗ Thị đứng trên bậc thang, nhìn xuống nói một cách lạnh lùng: “Hai đứa trẻ vừa mới đến một nơi xa lạ, đã cảm thấy lo lắng rồi; người mẹ như con lại đi quấy rầy chúng, có phải con muốn chúng không yên tâm ngủ trưa sao?”

Bạch Thuỷ Liên cúi đầu, nói nhỏ: “Con dám không.”

“Vậy thì quay về đi. Hôm nay, bà chủ nhà vẫn hỏi con về việc con sao chép kinh sách, liệu có kịp cho dịp Tết Trung Nguyên không?” Lỗ Thị nói xong liền bước vào nhà.

Bạch Thuỷ Liên cắn môi nhẹ, ánh mắt lưu luyến nhìn về phía phòng Tây, rồi mới rời đi trong sự thất vọng. Cảnh này khiến mọi người xung quanh không khỏi suy nghĩ.

Lỗ Thị không buồn để ý đến Bạch Thuỷ Liên, mà tiếp tục quan tâm đến hai đứa con của mình.

“Mẹ ơi, tại sao cha lại liên tục thu nhận thêm thiếp? Cha đã có mẹ và dì Bạch rồi, chẳng đủ sao?” Vì cái nóng của mùa hè, Tống Lệnh Châu gần đây ăn uống kém, khuôn mặt trở nên mập mạp hơn, vẻ mặt cau có khiến người ta thương cảm.

Lỗ Thị lòng se lại, cười nói: “Châu à, những chuyện của người lớn, con đừng can thiệp. Dì Shen là thiếp quý do Hoàng đế ban tặng, sau này con cũng phải tôn trọng bà ấy.”

“Chỉ là một dì thôi mà…” cậu bé lẩm bẩm.

“Dù là dì, nhưng bà ấy cũng là mẹ kế; con phải tôn trọng và đối xử tử tế với bà ấy. Bởi vì họ là người lớn tuổi hơn, đừng vì không hài lòng mà cãi bướng, làm mất danh dự, hiểu chứ?” Lỗ Thị nói một cách nghiêm túc.

Tống Lệnh Châu gật đầu.

Tống Như Vy cũng nói: “Mẹ ơi, con hiểu mà.”

   Cô suy nghĩ một lát, rồi lấy ra chiếc túi thêu mà dì Shen đã tặng, mở ra và thấy bên trong có một bông hoa ngọc được chế tác rất tinh xảo, làm từ các loại đá quý đủ màu sắc, trông rất đẹp.

   “Mẹ xem này?”

   Lỗ Thị nhận lấy bông hoa ngọc, quan sát kỹ lưỡng và phát hiện ra một ký tự ẩn ở một góc khuất, liền nói: “Đây là do Nội vụ phủ sản xuất đấy, ngoài kia không thể mua được đâu. Họ thật là chu đáo… Con hãy giữ lấy đi.”

   Tống Lệnh Châu cũng lấy ra vật phẩm của mình – đó là một chiếc vòng ngọc trắng khắc hình kỳ lân.

   Lỗ Thị thở dài trong lòng; có vẻ như trong những năm qua, Thẩm Thị đã nhận được khá nhiều thứ quý giá, và cô ấy cũng rất hào phóng khi sử dụng chúng.