Lỗ Thị dẫn theo Thẩm Thị rời đi, trong khi Tống Từ__【Tống Từ】 nằm tựa vào gối, lấy quả bí đao được lau chùi sáng bóng để thổi mát.

“Hoàng đế làm như vậy thật là… Ông ấy không sợ các phu nhân trong hậu cung sẽ lén lút chỉ trích mình sao?”

Việc ban tặng thiếp cho các quan lại, có bao nhiêu người vợ chính sẽ vui vẻ chấp nhận chứ? Họ chỉ biết trong lòng mắng ông ta là kẻ xâm phạm việc riêng của người khác, là vị hoàng đế ngu dốt.

“Những quan lại được ban thưởng lần này, hoặc là gia đình họ rối ren, hoặc là vợ chính họ không có con; ngay cả khi không được ban tặng, vẫn có những phu nhân khác đến cung xin.” Cung Ma Ma nói: “Thực ra cũng không có gì to tát cả… Mỗi người đều theo đuổi những gì mình muốn mà thôi.”

Làm thiếp không hề hay ho gì, nhưng nếu không có gia tộc hay quan hệ nào, ít ra cũng có chỗ ở yên ổn, còn hơn là bị người khác bắt nạt. Nếu may mắn, có thể tìm được một vệ sĩ và trở thành vợ chính; sau vài năm, nếu được thăng chức, cuộc sống cũng sẽ bắt đầu thay đổi… Đó cũng là một con đường có thể đi được.

Tống Từ__【Tống Từ】 đau đầu: “Đừng nói đến chuyện đó nữa… Chỉ hy vọng Thẩm Thị có đủ khả năng để giúp Lỗ Thị kiềm chế cái ‘bông sen trắng’ kia lại… Đừng để cô ta quá lấn át; nếu không, thằng út nhà ta sẽ luôn bị cô ta xúi giục, và không biết lần sau nó sẽ làm gì nữa…”

Nếu chỉ là những tranh chấp nhỏ nhặt thì còn đỡ… Nhưng nếu cô ta xúi giục ai đó tham gia vào những âm mưu về ngai vàng thì thật là nguy hiểm.

Cung Ma Ma cười nói: “Nếu họ không có khả năng gì cả, thì còn có ngài đây, người có thể giải quyết mọi vấn đề phải không? Ngài sợ không xử lý nổi một thiếp nhỏ bé à?”

Tống Từ__【Tống Từ】 thở dài: “Phu nhân nhà tôi thì công khai, minh bạch… Cô ấy không sợ bất cứ điều gì, chỉ sợ những kẻ xảo quyệt sẽ dùng những thủ đoạn bẩn thỉu… Điều đó mới thực sự là điều không thể lường trước được!”

Nói thật lòng mà, Tống Từ__【Tống Từ】 cảm thấy rằng, nếu phải tham gia vào những cuộc đấu tranh trong hậu cung, cô ấy e rằng mình sẽ không thể sánh kịp những phu nhân đã lớn lên trong môi trường đó… Vì họ chỉ dựa vào sức mạnh và địa vị cao của mình mà thôi.

Còn cô ấy… Chỉ có cái miệng nói không ngừng nghỉ của mình thôi… Không biết đã bị trừng phạt bao nhiêu lần rồi…

……

   Tống Trí Khánh được ban cho một người thiếp quý; tin này như cơn lốc xoáy ập đến tất cả các phòng và sân trong nhà.

  Trong phòng chính, Tống Đại – thê tử của ông ta – uống xong một bát sâm chim rồi vuốt bụng nói: “Thật không hiểu sao người con thứ ba lại giống cha chúng ta đến thế… Nhìn cái may mắn của nó kìa, giống hệt y hệt luôn.”

  Giọng nói của bà ta đầy châm biếm.

  Trong gác Lưu Thính, phu nhân thứ hai của gia đình Tống vừa cho con gái ăn xong cháo gạo, liền thở dài một tiếng, không nói gì thêm.

  Còn nơi khiến mọi người tò mò nhất chính là khu vườn Yôu Nhiên.

  Sương Lộ run rẩy nhìn vào khuôn mặt u ám của Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 và nói: “Dì, liệu dì có thể báo ốm để không đi không… Ơ…”

  Tách.

 —Mặt Sương Lộ bị tát mạnh một cái.

 —Cô bé ôm mặt quỳ xuống, run rẩy van xin: “Dì ơi…”

  “Nếu không hiểu thì đừng giả vờ hiểu. Tôi không đi… Liệu điều đó có khiến tôi bị trừng phạt vì coi thường chủ nhân không? Nếu tôi không đi, liệu sau này trong nhà này còn chỗ nào cho tôi đứng không?” Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 nhìn cô bé với ánh mắt hung dữ: “Ý đồ của em là gì? Em muốn tôi không đi à?”

  Sương Lộ khóc nức nở.

  Bà Quán bước vào, thấy cảnh tượng này liền bảo Sương Lộ ra ngoài, rồi tự mình phục vụ Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên〕 để cô ấy chuẩn bị sẵn sàng.

  Nhìn vào khuôn mặt hơi gầy yếu trong gương, bà Quán cúi xuống và nói nhẹ: “Sau khi cậu chủ và cô chủ bị đưa đi, dì đã quá lo lắng… Điều đó không hề tốt chút nào đâu.”

  Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 bỗng cứng người lại.

  Bà Quán đứng dậy và nói: “Dì phải hiểu rõ vị trí và hoàn cảnh của mình. Hiện tại, khi có người mới nhập gia, trong số bốn anh em nhà Tống, chỉ có ông thứ ba được ban cho người thiếp quý… Dì nghĩ xem, đây là ý định của ai? Và mục đích cuối cùng là gì? Càng lo lắng, dì càng dễ gặp rắc rối… Mọi người đều đang mong chờ điều đó mà.”

  “Bà Quán ơi, tôi…”

  Bà Quán tháo bỏ kiểu tóc của cô ấy và nói một cách bình thản: “Nếu dì muốn con mình trở về, dì cần phải có lòng can đảm… Nhưng trước mắt, điều quan trọng nhất là dì phải giữ vững vị trí của mình bên cạnh chủ nhân.”

  Trái tim của Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 bỗng nhiên đập thình thịch.