Ở kinh đô này, chẳng còn bí mật gì nữa cả. Chuyện ông bà Tống dẫn vài con ngựa gầy về Tống Tướng Phủ cũng đã bị những người tò mò phát hiện ra và truyền tai khắp nơi, nhưng rồi mọi chuyện cũng lặng đi không ai biết thêm gì nữa.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

À, nghe nói bà Tống Thái đã chiếm hữu những con ngựa gầy đó làm của riêng mình.

Bạn không nghe nhầm đâu, là chiếm hữu thực sự đấy. Nghe nói bà ấy hàng ngày bắt những con ngựa đó biểu diễn đàn nhạc, hát ca và nhảy múa cho mình xem, thậm chí còn bắt con có giọng hát ngọt nhất đọc kinh, viết kinh cho mình nữa… Cuộc sống của bà ấy thật sự rất thoải mái.

Chuyện này lan truyền nhanh chóng, có người chê bai, có người chế giễu, có người coi thường, nhưng cũng có người lén lút ngưỡng mộ bà ấy.

Dám tranh giành những con ngựa gầy để phục vụ bản thân từ chính chồng và con trai mình… Thật là một tấm gương đáng noi theo!

Cũng có người âm thầm mong muốn xem liệu các vị đại quan trong Tống Tướng Phủ có thể làm gì được khi bà ấy đã chiếm hữu những con ngựa đó… Nhưng sau khi bà ấy giành lấy chúng, mọi hy vọng đều tan biến, mọi người đều quay trở về với công việc của mình.

Dù sao đi nữa, Tống Từ cũng lại trở nên nổi tiếng hơn nữa.

Đến nỗi mỗi khi bà ấy xuất hiện ở đâu, mọi người đều nhìn bà ấy với ánh mắt tò mò và bàn tán, đặc biệt là trong những sự kiện lớn.

Vào dịp Tết Đoan Ngọ tháng Năm, khi tổ chức cuộc thi đua thuyền rồng, Tống Từ cùng với Cung Ma Ma đi đến chỗ ngồi xem của gia đình mình. Phía sau họ là mấy cậu con trai, Tống Như Vy cùng các con dâu, thậm chí cả Tống Trí Thành cũng có mặt.

Đáng chú ý là Tống Lệnh Chiêu – cậu bé đó – cũng đã tham gia cuộc thi đua thuyền rồng. Tống Từ và Giang Thị đều lo lắng cho con trai mình, nên tất nhiên họ cũng đến xem.

“…Khi người ta nổi tiếng, họ sẽ trở thành tâm điểm chú ý ở bất cứ nơi đâu… Giống như tôi và Cung Ma Ma này… Bạn xem, giờ đây chắc hẳn tất cả mọi người ở kinh đô này đều biết đến bà ta rồi đấy…” Tống Từ nói, vừa dắt tay Cung Ma Ma, vừa vẫy tay chào mọi người xung quanh.

Hôm nay, bà ấy chính là bà lớn số một, không ai dám phản đối cả.

Cung Ma Ma đặt tay vững vàng vào vai bà ấy, nói một cách lạnh lùng: “Dĩ nhiên rồi, dù sao thì người phụ nữ nuôi những con ngựa gầy yếu, bà chính là người đầu tiên trong số đó.”

“Ôi trời, tôi cứ nghe thấy những lời chế giễu ngụ ý đấy…” Tống Từ liếc nhìn bà ấy, nói: “Cung Ma Ma dường như ngày càng gan dạ hơn rồi nhỉ.”

“Cẩn thận bước đi kìa, có bậc thang đấy.” Cung Ma Ma cẩn thận nhắc nhở, rồi nói thêm: “Dù lão nữ này có gan dạ đến đâu, cũng là do bà nuông chiều mà thôi.”

“Lỗi của tôi à… Nuôi những con ngựa gầy yếu cũng không sao đâu, coi như là nuôi thêm vài nghệ sĩ bên cạnh mình thôi; dù sao họ cũng có tài năng và thành tựu được đạt được bằng chính sức lực của mình mà…” Tống Từ nói xong, bước lên bậc thang. “Nuôi những con ngựa gầy yếu, chắc còn hơn việc nuôi những kẻ chỉ biết làm màu nữa…”

Có người đứng không xa đó, nghe thấy những lời này, bất ngờ trượt chân, kêu lên đau đớn… Chết tiệt, chân bị trật rồi!

Nhưng so với những gì vừa nghe được, thì bà lớn này quả thực quá khiến người ta kinh ngạc…

Cung Ma Ma liếc nhìn bà ấy một cái, rồi bảo: “Nhanh mà im miệng đi… Bà muốn trở nên nổi tiếng đến mức bị mọi người chê bai sao?”

Tống Từ cười khúc khích, nhìn quanh khu vực xem đua thuyền rồng này. Để thuận tiện cho việc ngắm nhìn cuộc thi, hai bên kênh đào đều được dựng lên những lán canh và các bục cao; trông hơi giống như những buổi hòa nhạc trước đây, nhưng cũng không hoàn toàn giống hệt. Nghe nói ở kinh thành có một sân đấu thú khá nổi tiếng, cũng được thiết kế theo hình tròn, với các tầng cao được xây dựng liên tiếp nhau…

Tống Từ thở dài trong lòng; không biết kinh thành đã tiêu bao nhiêu tiền để tổ chức cuộc đua thuyền rồng này… Những người quý tộc đều trang trí lộng lẫy, đeo những túi thơm chứa các loại hương liệu quý hiếm, trên mặt luôn nở nụ cười vui vẻ… Còn ở những nơi khác, chắc cũng có người phải vật lộn với từng đồng tiền một… Sự chênh lệch giàu nghèo vẫn luôn tồn tại, dù thời đại có thay đổi đi nữa…

Tống Từ lắc đầu, quyết định không nghĩ nhiều về những điều đó nữa… Mỗi người đều có số phận riêng, có may mắn và khó khăn