Tống Lệnh Chiêu rời khỏi cung điện, cưỡi ngựa đến một tiệm tên là Chân Quả Phường ở phía tây của khu vực nội thành. Những món mứt ở đó nổi tiếng khắp kinh đô, và bà ngoại của anh – Tống Từ– rất thích những món mứt ngọt này.

“Thưa thiếu gia thứ hai, ngài muốn mua gì, tôi sẽ đi mua cho.” Tiền Đại Mao đi theo bên cạnh anh, mặc trang phục vệ sĩ giản dị. Bây giờ, anh ta đã từ một người hầu bé trở thành một trong những vệ sĩ tin cậy nhất của gia chủ.

“Ngươi thô lỗ như vậy biết cái gì chứ? Sợ rằng những thứ quý giá kia sẽ bị hỏng hết mất.” Tống Lệnh Chiêu lườm anh ta một cái, sau đó xuống ngựa và ném dây cương cho anh ta.

Tiền Đại Mao nhăn mũi, thầm cười khinh thường; trong doanh trại, ai chẳng phải là những người đàn ông mạnh mẽ, thô lỗ chứ?

Nhưng anh ta không dám phản đối chủ nhân, chỉ có thể cầm dây cương và đứng sang một bên, chờ đợi một cách ngoan ngoãn.

Một chiếc xe ngựa giản dị từ từ tiến đến và dừng lại trước cửa tiệm Chân Quả Phường. Một cô hầu gái mặc áo khoác màu hồng xuống xe trước, sau đó giúp một người phụ nữ mặc áo choàng màu xám chuột bước xuống xe.

Người phụ nữ đó quay đầu cười nói với người trong xe, rồi bước vào tiệm Chân Quả Phường.

Tiền Đại Mao liếc nhìn chiếc xe, trên đó có một con dấu… Hừ, đó là xe của nhà nào vậy?

Bên trong xe, một bà lão với khuôn mặt lạnh lùng ngồi đó, môi nhếch lên, vẻ mặt rất không hài lòng.

“Bà ơi, xin đừng tức giận nữa. Cô con gái chúng ta là người tốt, chắc chắn sẽ có số phận tốt đẹp của mình… Chỉ là nhà họ Liang không may mắn mà thôi.” Một bà lão khác an ủi bà lão kia.

Bà lão cau mày nói: “Lúc đầu họ nói ra vô số lời ngon ngọt, khen ngợi con gái chúng ta không ngớt miệng… Nhưng khi biết được rằng gia đình họ Gan mang theo 88 kiện sính vật, họ liền thay đổi ý định? Ha ha… Chỉ là vì họ cho rằng gia đình chúng ta không thể cung cấp được một số sính vật đẹp đẽ và xứng đáng mà thôi.”

Bà lão thở dài.

Nói đến đây, bà lão lại trở nên buồn bã: “Nếu như cha của con gái chúng ta không tiêu tốn rất nhiều tiền để nuôi dưỡng cô ấy trong những năm qua, thì con gái chúng ta đã không phải chờ đợi đến bây giờ… Thật sự là gia đình chúng ta đã làm chậm trễ cuộc đời cô ấy.”

“Xin bà yên tâm đi… Chuyện hôn nhân này cũng phải tuân theo duyên phận… May mà bây giờ chúng ta đã nhìn thấy rõ bộ mặt thật của bà Liang… Nếu không, con gái chúng ta sẽ phải chịu đựng r

Trong gia đình này, chỉ có cô ấy mới là trụ cột, nhưng bà cũng đã hơn sáu mươi tuổi rồi… Còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa đây? Cháu trai của bà năm nay mới mười hai tuổi thôi, còn lâu mới đến lúc lập gia đình… Ôi.

“Chỉ mong trời phù hộ cho con gái chúng ta thôi…” Bà lão nắm chuỗi hạt, đặt hai tay lại với nhau.

Còn cô cháu gái mà bà nhắc đến – Nguyễm Mẫn – lúc này đang dựa vào tay người hầu gái bước vào cửa hàng trái cây quý, nói với người nhân viên tươi cười rằng muốn mua một gói mơ ngâm đường, một gói cam mật ong, và thêm một gói kẹo tơ vàng nữa.

Tống Lệnh Chiêu đứng ở một góc, nhìn thấy đủ loại trái cây khô đa dạng đến nỗi không biết nên chọn cái nào; cuối cùng liền nhờ người nhân viên gói tất cả các loại lại thành từng gói nhỏ để mang về chia cho mọi người.

“Được thôi, ngay bây giờ tôi sẽ gói cho bạn.” Người nhân viên rất vui khi được phục vụ khách quan trọng như vậy.

“Sao lại mua nhiều thế này nhỉ… Để ăn thay cơm à?” Người hầu gái nhỏ thì thầm với cô chủ nhân.

Nguyễm Mẫn liếc nhìn cô ấy một cái.

Còn Tống Lệnh Chiêu thì nghe thấy điều đó, liếc nhìn Nguyễm Mẫn – người con gái xinh đẹp với mái tóc vẫn được buộc theo kiểu của thiếu nữ – rồi quay mặt đi.

Nguyễm Mẫn cũng liếc nhìn Tống Lệnh Chiêu một cái rồi lại thu hồi ánh mắt; người đàn ông này hẳn là một sĩ quan quân đội… Phong thái của anh ta giống hệt cha cô và những người anh em trong quân đội – mạnh mẽ, cứng rắn.