Cổng Tây Hoa, Giang Phúc Lai cùng mọi người đứng trước cổng cung điện, đứng dậy đến ngắm nhìn bên trong. Khi thấy chủ nhân của mình, họ vội vàng dùng ô tre che chở cho ông khỏi ánh nắng gay gắt của mặt trời.

“Sau này, việc đón người khác thì cứ để Phú Quý và những người khác lo làm là được. Thời tiết nóng quá, nếu bạn cũng bị say nắng thì không tốt đâu.” Tống Trí Viễn nói.

Nghe lời này, Giang Phúc Lai cảm thấy như có dòng nước mát lạnh trôi vào cổ họng, toàn thân mát mẻ tức thì. Anh cười và nói: “Tôi đứng ở nơi râm mát nên không thấy nóng đâu. Hơn nữa, những người thanh niên kia thiếu cẩn thận trong công việc, tôi cũng không yên tâm.”

“Bạn là quản gia chính, phải lo rất nhiều việc. Nói ra thì không đủ sức để làm hết tất cả. Những việc nhỏ như thế này không cần bạn phải tự mình làm. Quan trọng là bạn phải giám sát họ. Nếu bạn không tạo cơ hội cho họ, làm sao họ có thể phát triển được? Rồi một ngày nào đó, bạn cũng sẽ già đi, và sẽ có người phải tiếp quản công việc của bạn, giống như tôi vậy.”

Giang Phúc Lai vội vàng đáp: “Lời của ngài quả thật có lý. Có vẻ như tôi cũng nên học theo ngài, đào tạo những nhân tài mới.”

Tống Trí Viễn vỗ vai anh ta, sau đó lên xe ngựa và nói: “Đừng đóng cửa lại, để hở ra đi, ngồi trong đó thật là bức bối.”

Giang Phúc Lai đáp lại, rồi cũng nhảy lên xe, ngồi ở phía sau và bắt đầu báo cáo những việc xảy ra bên ngoài cung điện. Khi nói đến việc phủ bị nhóm người tị nạn vây quanh, Tống Từ còn xuất hiện nữa, Tống Trí Viễn liền cau mày.

“Có bắt được vài kẻ gây rối không?”

“Đã bắt được hai nhóm người; trong đó có hai người thuộc gia đình Triệu và một người là người hầu cận của phu nhân thứ hai của phủ Quảng Xuyên Hầu.”

Những người này, một người có mối quan hệ với phủ Tử Vương, và một người khác thuộc về Chu Vương.

Tống Trí Viễn nói một cách lạnh lùng: “Giết hết chúng, đưa đầu chúng đến cổng của hai phủ đó.”

Giọng nói của ông lạnh lẽo và không hề do dự chút nào.

Dù đã phục vụ ông nhiều năm, Giang Phúc Lai vẫn không khỏi đổ mồ hôi trán. Anh vâng lời một cách cung kính.

Ông cũng không thấy thương hại những kẻ đó. Nếu chúng dám làm, thì chúng cũng phải chấp nhận hậu quả. May mắn thay, Tống Từ không bị tổn thương gì; nhưng nếu chúng gây ra rắc rối lớn hơn, thì chỉ có đầu chúng mới đủ để trả giá thôi.

Chỉ

“Vậy kẻ điên đó thì sao?”

“Đã tìm ra rồi. Không biết ngài còn nhớ không: vào năm Thịnh Bình thứ hai, khi ngài còn làm tri phủ ở Quảng Ninh, đã xét xử một vụ án ma quỷ chiếm hồn.”

Tống Trí Viễn nhướng mày, một ký ức xa xưa bỗng ùa về: “Kẻ điên đó… chính là cái gọi là ‘bán tiên’ kia phải không?”

Lúc bấy giờ, người phụ nữ này đã có quan hệ với người khác và bị chồng phát hiện; hắn ta liền giết chết cô ta, sau đó tung tin đồn đại về ma quỷ chiếm hồn để che đậy hành vi của mình. Tống Trí Viễn đã điều tra và truy tố hắn ta nặng tay; người vợ của kẻ đó thì cùng con cái biến mất không dấu vết.

“Người này được ân xá à? Kể từ khi hoàng đế lên ngôi, đã có hai lần ân xá toàn thiên hạ; lúc lập thái tử cũng có cuộc ân xá. Có lẽ hắn ta đã được thả ra khỏi nhà tù.”

“Đúng vậy.”

Tống Trí Viễn không quan tâm đến việc hắn ta được ân xá hay không; điều anh ta quan tâm là ai đang đứng sau hắn ta. Sự xuất hiện của kẻ này, cùng với việc hắn ta lại lợi dụng những lời đồn đại dân gian đó… chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên.

So với sự ngẫu nhiên, anh ta tin rằng đây là một kế hoạch được chuẩn bị từ lâu.

Giang Phúc Lai nói tiếp: “Sau khi được ân xá, ‘sắt bán tiên’ này đã đến sống ở vùng ngoại ô thành phố, kiếm sống bằng cách bán hàng rong. Gần đây, ngày càng có nhiều người chạy loạn; hắn ta lại gặp lại vợ và con cái của mình. Đứa trẻ đó cũng đã lập gia đình rồi; vì vậy, hắn ta đã đón họ về nhà mình để nuôi dưỡng. Theo lời người vợ kia kể, một ngày nọ, ‘sắt bán tiên’ đột nhiên đưa cho cô ấy năm tờ tiền bạc trị giá mỗi tờ một trăm lượng bạc, rồi bảo cô ấy hãy dẫn gia đình sống tốt và rời đi. Tôi đã sai người đi điều tra quán trà lạnh bên cạnh nhà của ‘sắt bán tiên’, và phát hiện ra một điều bất ngờ.”

“Nói tiếp.”

“Hai tháng trước, Jing Shui trong dinh thự chúng ta đã đến nhờ ‘sắt bán tiên’ xem bói; người phụ nữ đó chính là dì của cậu út thứ năm trong nhà chúng ta… cũng từng là nô tì của Bạch Thuỷ Liên【Bạch Thuỷ Liên】 trước đây.”

Tống Trí Viễn ánh mắt anh ta bỗng sáng lên.