Bên trong cung điện, sau buổi triều sáng, Hoàng đế Chu đang lắng nghe báo cáo của Lục Y Chính về tình hình nhiễm độc do phép thuật của mẹ con Cơ Thái Phi【Cơ Thể Phi】.

“…Thưa Hoàng đế, lần này độc tố này nguy hiểm hơn cả tháng trước; trong thời gian đó, Vương gia Mân đã hai lần ngất xỉu và máu dưới da không thể cầm được,” Lục Y Chính run rẩy báo cáo, cắn chặt răng lại và nói tiếp: “Thưa Hoàng đế, sức khỏe của Vương gia Mân e là không thể chịu đựng nổi sự xâm nhập của độc tố này. Tôi kiến nghị treo thông báo hoàng gia để mời các danh y và chuyên gia về độc dược từ khắp nơi trên đất nước, đặc biệt là những người am hiểu về phép thuật ở khu vực tây nam Xiangxi, để giúp Đại phi và Vương gia thoát khỏi độc tố.”

“Nếu không loại bỏ độc tố này, liệu ông ta có thể sống sót không?”

Lục Y Chính quỳ xuống một lần nữa và nói: “Nếu không loại bỏ độc tố và không có thuốc giải độc, thì với thể trạng của Vương gia, e là ông ta sẽ không thể chịu đựng nổi.”

Hoàng đế Chu nhíu mắt im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Đứng dậy đi, ngươi đã làm việc rất vất vả rồi.”

“Cảm ơn Hoàng đế vì ân huệ,” Lục Y Chính đứng dậy từ mặt đất; sau một đêm thức trắng, liên tục quỳ gối và cúi đầu, ông gần như không thể đứng vững nữa.

Bên cạnh, Tống Trí Viễn nhanh chóng đỡ lấy ông, và Lục Y Chính vội vàng cảm ơn.

Nhìn thấy vẻ già yếu và mệt mỏi trên khuôn mặt ông, Hoàng đế Chu hỏi: “Lục Y Chính, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

Lục Y Chính đáp: “Thưa Hoàng đế, tôi năm nay đã bảy mươi bốn tuổi.” Sau một khoảng lặng, ông lại cười buồn và nói: “Tôi đã già rồi, thị lực cũng không còn tốt như trước; những phác đồ thuốc mà tôi kê hàng ngày, cần phải có trẻ em đọc đi đọc lại nhiều lần mới hiểu được… Không biết mình còn có thể phục vụ Hoàng đế được bao lâu nữa.”

Hoàng đế Chu không tiếp lời; nếu ông đáp lại, chắc chắn vị lang y già này sẽ lợi dụng cơ hội này để xin nghỉ hưu.

“Ngươi hãy xuống đi, hãy cùng các vị lang y trong Viện Y thảo luận lại về phác đồ thuốc, nhất định phải làm sao cho Vương gia và Đại phi không phải chịu đựng quá nhiều đau đớn.”

Ánh mắt Lục Y Chính tối đi, nhưng ông không dám nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu và rời khỏi đại điện.

“Ông Thất, ông nghĩ sao về chuyện này?” Hoàng đế Chu hỏi Tống Trí Viễn.

Tống Trí Viễn đáp: “Dù sao đi nữa, Thưa Hoàng đế cũng nên làm gì đó trước mặt công chúng.”

Đúng vậy, cần phải

Hoàng đế Chu trong lòng bỗng nhiên hiểu ra ý của người kia – thân xác kia đã yếu ớt đến mức không thể chịu đựng được nữa; cái “quang trùng sinh” này, dù chỉ là độc tố thông thường, cũng đã mạnh mẽ đến thế, huống chi là quá trình giải độc?

Với thân thể yếu đuối như vậy của Chu Tạc, liệu có thể sống sót qua được hay không còn là điều khó nói; ngay cả nếu sống sót được, thì còn có thể sống được bao lâu nữa?

Hoàng đế Chu nói: “Nếu vậy, thì tất cả phụ thuộc vào việc anh ta có số phận may mắn hay không.” Ông nhìn về phía Chu Công Công: “Truyền lệnh của ta, treo thông báo hoàng gia: ai có thể giải độc cho Thái phi và Vương gia Mân, sẽ được ban thưởng mười ngàn lượng vàng và danh hiệu ‘Thần y’ do Hoàng gia ban tặng.”

Chu Công Công vâng lời.

Hoàng đế Chu lại bắt đầu nói về Tống Trí Viễn【Tống Trí Viễn〕 và vấn đề liên quan đến Lỗ Y Chính: “Ông ấy cũng đã hai lần nộp đơn xin từ chức rồi… Bạn nghĩ có nên chấp thuận không?”

“Lỗ Y Chính đã phục vụ trong cung hai triều đại, luôn tận tụy và có công lao lớn; bây giờ, Quán Phán Trình cũng rất đáng tin cậy, nên việc ông ấy tiếp tục giữ chức vụ cũng không thành vấn đề gì. Nhưng Lỗ Y Chính… theo như ông ấy nói, tuổi tác đã cao, thị lực cũng kém đi rồi; điều duy nhất đáng lo ngại là khi châm cứu, nếu tay không vững và chọn sai huyệt, thì sẽ rất nguy hiểm.”

Hoàng đế Chu khẽ phát tiếng cười khinh: “Bạn cũng biết rõ là mình đã nhận được bao nhiêu ân huệ từ ông ấy mà vẫn còn nói những lời tốt đẹp về ông ấy như vậy.”

Tống Trí Viễn mỉm cười nhẹ: “Tôi chỉ nói theo sự thật mà thôi. Khi tôi già đi, tôi cũng sẽ muốn từ chức như vậy… Ngài đừng giữ tôi lại nhé; tôi không muốn trở thành kẻ tham lam quyền lực, và sẽ từ chức một cách sạch sẽ khi đến lúc cần thiết.”

Hoàng đế Chu khinh miệt một tiếng, rồi bắt đầu vuốt ve ngón tay của mình.