“Không lạ gì mà Hạ Hầu Triết lại phải chịu thiệt thòi lớn trước tay hắn; bạn cũng đã thấy rồi đấy—sự bình tĩnh, sự điềm đạm ấy, có ai trong họ Hạ có thể sánh kịp không?”

Chu Đế bước ra khỏi ngục, thở dài một hơi u ám, rồi bắt đầu than phiền với Tống Trí Viễn bên cạnh mình.

Nói thật lòng, nếu chỉ đơn giản là tranh luận thẳng thắn, không qua màn giả vờ, thì có lẽ sẽ ít phiền phức hơn… Nhưng bây giờ, người như Chu Tze này, cứ im lặng không nói gì cả, khiến người ta muốn quên mất phẩm giá mà lao vào đấu khẩu ngay lập tức.

Tống Trí Viễn mở miệng định nói vài câu như “Con chó cắn người thì không sủa”, nhưng rồi lại nuốt lời lại.

Không thể mắng được… Nếu mắng, thì người này cũng sẽ bị kéo vào cuộc cãi vã theo… Dù sao họ cũng là anh em ruột thịt mà.

“Nếu Hạ Hầu Triết nghe thấy những lời này của ngài, chắc chắn sẽ rất tức giận.”

Chu Đế cười lạnh: “Cũng đáng để hắn biết điều đó… Không biết hắn sẽ ngu ngốc đến mức nào nữa.”

Tống Trí Viễn thì thầm: “Thà rằng hắn ngu ngốc còn hơn… Có như vậy thì mới dễ đối phó hơn.”

Chu Đế im lặng một lúc.

Đúng là vậy… Nếu Hạ Hầu Triết có tính cách như Chu Tze, thì sẽ không đến nỗi thất bại trước khi chiến đấu.

“Hắn coi sinh mạng như không đáng kể… Chắc chắn hắn không hề biết gì về chuyện này.”

Tống Trí Viễn cười nhẹ: “Dù có nói hay không cũng không quan trọng… Người mà hắn có thể biết, có lẽ là Thương Mỹ Nương đã biết rồi.”

Chu Đế nhướng mày, phát ra tiếng grun.

“Hoàng thượng!”

Một eunuque cúi đầu tiến đến bên cạnh, quỳ xuống báo cáo: “Hoàng thượng, có người muốn gặp tên tội nhân Hạ tại cung Lý Thủy.”

Chu Đế khoanh tay: “Đưa họ vào.”

“Vâng.”

Tống Trí Viễn nhìn theo bóng dáng của eunuque kia xa dần, nói: “Về phía vương gia, cũng cần phải xác định rõ danh tính… Không thể để mọi người cứ gọi họ bằng những cái tên như vậy mãi được.”

“Hãy cứ theo dõi xem sao…” Danh dự của hoàng gia vẫn cần phải được duy trì một chút.

Hai người vừa đi vừa nói, rồi rẽ ra khỏi góc cửa của các cung phía đông và phía tây… Bỗng nhiên, họ thấy có người đang được một nhóm người vây quanh và rời đi… Họ dừng bước lại một chút, rồi tiếp tục đi tiếp.

Người dân bên kia thấy đoàn ngựa hoàng gia liền vội vàng dừng lại và quỳ xuống.

Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 đứng bên lề đường, sẵn lòng nhường đường cho đoàn ngựa đi trước, nhưng không ngờ người mặc áo màu vàng rực kia lại tiến lại gần.

“Công chúa Quận à?”

Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 cúi đầu sâu xuống và thi lễ: “Thần phi xin chào Bệ hạ, Ngài sống lâu, sống khỏe!”

“Cô vào cung làm gì vậy?” Hoàng đế Chu vuốt ve chuỗi hạt ngọc vàng trong tay.

Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 trả lời: “Bẩm Bệ hạ, Thái phi đã bị sốc và phát bệnh đột quỵ, thần phi đến để xin chỉ dụ.”

“Đột quỵ ư?”

Hoàng đế Chu nhíu mày và hỏi: “Bác sĩ Đại y nói sao?”

Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 lại kể lại những gì mình đã nói với Thái hậu Vang, sau đó ngẩng đầu lên và xin Tống Trí Viễn【Tống Trí Viễn〕 giúp đỡ.

Tống Trí Viễn nhìn Hoàng đế Chu và thấy ông gật đầu đồng ý, liền nói: “Dù Tiến sĩ Lâm là bác sĩ của mẹ tôi, nhưng ông ấy không phải là khách quý hay bác sĩ chính thức của gia đình Tống. Công chúa hãy trở về phủ chờ đợi, sau khi về đến nơi, tôi sẽ nói chuyện với mẹ tôi để xem Tiến sĩ Lâm có sẵn lòng giúp đỡ hay không.”

“Cảm ơn Tống Tướng! Sau khi trở về phủ, thần phi sẽ cử người đến cổng phía đông của phủ các ngài chờ đợi. Nếu Tiến sĩ Lâm đồng ý, chúng ta sẽ đưa ông ấy đến.” Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 nói, sau đó lại thêm: “Phí chẩn đoán tương ứng, phủ hoàng gia cũng sẽ chi trả.”

Tống Trí Viễn mỉm cười, đan tay lại.

Hoàng đế Chu nhìn người phụ nữ đang nằm trên mặt đất với vẻ thích thú và hỏi: “Trước đây, vai trò của Quận vương được người anh cùng cha khác mẹ của cô đảm nhận, không biết Công chúa Chong Yang có suy nghĩ gì về việc này?”

Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 ngập ngừng một chút, sau đó lại cúi đầu xuống và nói: “Gia tộc Hạ đã phạm tội lớn, thần phi xứng đáng bị tử hình, xin Bệ hạ ban hình phạt.”

Hoàng đế Chu nhìn cô chằm chằm một lúc lâu, rồi thở dài một tiếng và không nói thêm gì nữa, tiếp tục đi về phía trước.

Mẫn Quận Vương Phi【Công chúa Quận Mẫn】 nằm trên những viên gạch lạnh lẽo cho đến khi đoàn ngựa hoàng gia khuất dạng, mới được các thái giám nhỏ giúp đứng dậy. Đôi chân cô tê dại và đau nhức; gió thổi qua, lạnh buốt xương sống.