Mặc dù bị Tống Trí Viễn chế giễu một cách gay gắt, Hạ Hầu Triết vẫn cảm thấy rất khó chịu trong lòng, nhưng ông cũng đã lắng nghe những lời đó.

Trước đây, ông Ninh cũng đã nói rằng người này có tầm nhìn hạn hẹp, không thể để người khác thành công; vậy tại sao khi tôi gặp khó khăn, những kẻ đó lại có thể tự do phát triển và sau này đạt được những thành tựu lớn?

Lúc này, trong lòng Hạ Hầu Triết, ông chỉ muốn mình phải chịu thiệt thòi cho cả thế giới, chứ không để thế giới làm tổn thương mình; nếu phải chết, thì cùng chết một cách oanh liệt.

Tuy nhiên, ông cũng rất cẩn trọng, bởi vì nếu một người không còn giá trị nữa, thì cái chết thực sự không còn xa nữa.

Ông ngẩng đầu lên và nói: “Các bạn cũng biết đấy, trong mắt ông Ninh và những người khác, tôi chỉ là một con rối mà thôi; ngay cả quân đội của tôi cũng chỉ được thành lập sau khi tôi trưởng thành. Những kế hoạch lớn và việc xây dựng sức mạnh, họ không cần đến tôi.”

Nói đến đây, ông lại cảm thấy không cam lòng.

“Về những kho báu ấy, tôi chưa từng nghe nói đến; nhưng tôi biết một số việc kinh doanh, trong đó có công ty Bảo Long, tôi cũng đã đầu tư một phần.”

Hoàng đế Chu và Tống Trí Viễn nhìn nhau.

Công ty Bảo Long được coi là một trong những ngân hàng lớn nhất ở Đại Khánh; so với một số ngân hàng hàng đầu như Thành Bình, nó có thể không sánh kịp, nhưng vẫn nằm trong top mười ngân hàng lớn nhất.

Đầu tư một phần vào công ty Bảo Long cũng không hề ít; trụ sở chính của công ty này nằm ở Quanzhou, nơi gần biển; nếu có người sử dụng nó để giao dịch buôn lậu, thì lợi nhuận thu được từ việc đầu tư này cũng rất đáng kể.

Những người am hiểu kinh doanh không bao giờ chỉ quan tâm đến lợi nhuận; tiền sinh ra tiền là điều hiển nhiên, và nếu sử dụng số tiền đó để đầu tư vào các lĩnh vực khác, thì lợi nhuận sẽ càng lớn hơn nữa.

“Ngoài công ty Bảo Long ra, còn có gì nữa?”

“Chẳng phải các bạn đã tịch thu Cung Vạn Xuân Lâu sao? Đó chính là nơi kiếm tiền dễ dàng nhất.” Hạ Hầu Triết nói: “Nhưng có lẽ, nguồn thu nhập lớn nhất vẫn phải là những con tàu thương mại của các gia tộc giàu có.”

Ông dừng lại một chút, rồi cười nói tiếp: “Ngày nay, những gia tộc giàu có như vậy cũng đều nhờ vào sức mạnh của Chu Tạc; tên tuổi của họ thật sự rất lớn lao. Những quan chức ở đó cũng không dám làm phiền họ; không còn cách nào khác, chỉ có thể… nếu họ quyết định phá hủy con

Hoàng đế Chu cau mặt lại.

  Tống Trí Viễn hỏi: “Ngươi dùng thủ đoạn gì để kiểm soát hắn?”

  Hạ Hầu Triết không trả lời, chỉ ngáp một cái rồi đáp một cách vòng vo: “Ông Ninh đã nuôi dưỡng tôi từ nhỏ, tôi ít nhiều cũng phải lo cho ông ấy, đưa ông ấy ra đi một cách đàng hoàng… Hoàng thượng xin hãy đi đi, nơi này đã có người chết rồi, đừng để bị u ám!”

  Hoàng đế Chu nói: “Ta là vua thiên tử, được ân phúc của trời ban, lũ yêu ma quỷ quái dám đến gần ta sao?”

  Hạ Hầu Triết bất ngờ ho khan.

  Hoàng đế Chu khẽ phàn nàn rồi quay đi.

  “Ngươi nghĩ sao?”

  Tống Trí Viễn đáp: “Còn có thể lừa tiếp được… Hắn chưa nói hết sự thật. Hãy xem xét phía gia tộc Ninh xem có thể thu thập được thông tin gì không… Nhưng gia tộc Ninh sẽ xử lý chuyện này thế nào? Còn với Lão Ninh nữa?”

  “Tội phản quốc, âm mưu chống lại hoàng đế là không thể tránh khỏi… Nếu gia tộc Ninh biết điều đúng đắn, họ có thể để vài đứa trẻ và phụ nữ đi lưu đày về phương Tây Bắc… Nhưng nếu họ không hiểu chuyện, thì cả gia tộc sẽ bị trừng phạt.”

  Tống Trí Viễn hiểu ra rằng số phận của toàn bộ gia tộc Ninh đều nằm trong tay người đứng đầu gia tộc đó.

  “Lão Ninh đã rời bỏ quê hương, còn người dân trong gia tộc Ninh thì vẫn ở đây… Không thể để họ trở về quê được… Hãy thiêu họ đi, và đặt tro cốt của họ tại chùa Hưng Thiện…” Đó là sự khoan dung lớn nhất mà Hoàng đế Chu có thể dành cho Lão Ninh… Đó là cách để giữ gìn lòng trung thành và danh dự của ông ấy… Nhưng chuyện sống lại sau khi chết thì đừng để xảy ra nữa… Hãy thiêu họ đi là xong.

  Tống Trí Viễn đổi đề tài: “Chúng ta hãy từ từ thuyết phục Hạ Hầu Triết nói ra sự thật, rồi dựa vào những manh mối này để tịch thu tài sản và bắt giữ những kẻ liên quan… Chắc chắn kho báu quốc gia sẽ tăng lên đáng kể.”

  Mắt Hoàng đế Chu sáng lên, nhưng rồi miệng ông lại co lại: “Người già kia chẳng lẽ có khả năng nhìn thấu mọi thứ sao? Làm sao ông ấy lại nhận được tin tức nhanh đến thế?”

  Tống Trí Viễn theo hướng mà Hoàng đế Chu nhìn, và thấy lại là ông Quan Ngân Sư của Bộ Tài chính… Bà không khỏi mỉm cười.