Từ Ninh Cung.

Tống Từ được các cung nữ dẫn đến bên giường phượng của Hoàng Thái Hậu Vương, run rẩy muốn chào hỏi, nhưng vì còn không thể cúi người xuống được, nên Hoàng Thái Hậu đã miễn cho cô ấy.

“Cơ thể em vẫn chưa khỏe lắm, đừng quá cầu kỳ trong việc chào hỏi,” Hoàng Thái Hậu cười nói với những người thân tín như Liên kiều: “Nhanh chóng rót trà cho A Từ uống.”

Tống Từ cảm ơn và ngồi xuống, nhìn thấy khuôn mặt hoàng hôn và xanh xao của Hoàng Thái Hậu, không khỏi lo lắng: “Majestät, Ngài cần phải chăm sóc sức khỏe mình cẩn thận hơn, khuôn mặt Ngài trông thật là tồi tệ.”

Hoàng Thái Hậu ho khan hai tiếng: “Tuổi tác cũng đã cao rồi, cái xác này cũng không còn dai dẻo nữa… Nhưng đừng nói về ta, khuôn mặt em cũng chẳng khá hơn gì ta đâu. Mấy tháng không gặp, em già đi rất nhiều.”

Tống Từ Khi vào cung để gặp Hoàng Thái Hậu, cô ấy luôn cố gắng trang điểm gọn gàng để trông tươi tắn hơn… Nhưng dù có trang điểm, vẻ già nua vẫn không thể che giấu được, đặc biệt là mái tóc từng màu xám bạc giờ đã trở thành màu bạch kim, không còn chút màu đen nào nữa.

Tống Từ Chớp mắt và cố gắng nói một cách vui vẻ: “Thực ra, bây giờ chúng ta đều giống nhau cả… Ai cũng đừng cố tỏ ra trẻ trung nữa!”

Hoàng Thái Hậu bật cười, nhưng cười xong lại bắt đầu ho, gần như ngạt thở.

Liên kiều vội vàng xoa lưng cho bà, và khi bà đã hết ho, liền đưa cho bà một ngụm nước ấm để uống.

Tống Từ nhìn từ xa, lòng lo lắng càng tăng thêm.

Hoàng Thái Hậu đẩy tay Liên kiều ra, thấy ánh mắt lo lắng của Tống Từ, bà liền mỉm cười và nói: “Biết em đang ốm, ta mới lo lắng như vậy… Chính vì địa vị của ta không thuận lợi, nên ta mới không đến nhà họ Tống thăm em… Sau đó, ta cũng bị ốm luôn.”

“Đó đều là lỗi của ta, làm Majestät phải lo lắng…” Tống Từ vội vàng nói: “Bây giờ em đang dần hồi phục… Chỉ là tuổi tác đã cao, lại thêm mùa đông lạnh giá, nên quá trình hồi phục cũng chậm hơn một chút… Đến mùa xuân năm sau, khi thời tiết ấm lên, chắc chắn em sẽ khỏe lại… Lúc đó, Majestät nhất định phải triệu em vào cung để thưởng thức hoa trong vườn hoàng gia nhé.”

“Vậy thì tốt quá, ta sợ rằng ngươi lại lấy cớ này nọ để trì hoãn đấy.” Hoàng thái hậu Vương tức giận nói.

“Nếu bà gọi tôi, dù phải bò cũng sẽ bò đến đây. Vì vậy, bà cũng nên nhanh chóng khỏe lại, làm theo lời các thầy y đi, đừng lười biếng mà không uống thuốc.”

Liên Kiều cười nói từ bên cạnh: “Tống Thái【Phu nhân Tống Thái】 Bà nói đúng lắm, mỗi lần như vậy, bà ấy luôn than phiền thuốc đắng và không chịu uống.”

Hoàng thái hậu Vương liếc cô một cái: “Có A Cí ở đây, ngươi lại càng có cớ kêu ca phải không?”

“Đúng vậy, bà chắc chắn sẽ bảo vệ tôi mà.” Liên Kiều nháy mắt nói.

Hoàng thái hậu Vương gật đầu, giả vờ tức giận mà lẩm bẩm: “Nếu vậy, sau này ngươi hãy chuẩn bị đồ đạc và theo A Cí ra khỏi cung, đến phục vụ bên cạnh bà ấy đi. Chắc chắn gia tộc Tống Gia sau này cũng sẽ nuôi ngươi đến cuối đời, đó chắc chắn tốt hơn việc chết già trong cung này.”

Lời nói này nửa thật nửa giả, giống như lời nhắn nhủ về việc giao phó con cái sau này.

Liên Kiều cảm thấy lòng nặng trĩu, vội vàng nói: “Bà đừng mong đuổi tôi đi, dù phải chết già, tôi cũng muốn ở bên cạnh bà ấy.”

“Lúc này lại không cần A Cí bảo vệ ngươi nữa à?”

Tống Từ Nhìn hai người đang đùa cợt nhau, mắt Liên Kiều đỏ lên, liền cười và chuyển đề tài: “Người được ở bên cạnh bà ấy, chỉ cần có một người thôi cũng đã là phước đức của gia tộc Tống Gia chúng ta rồi. Chỉ cần bà ấy sẵn lòng, sau này bất kể ai trong cung muốn ra ngoài, cứ đưa họ đến gia tộc Tống Gia để sống tuổi già. À đúng rồi, bà ơi, vị Đại sư Bất Hối xuất thân từ gia đình y khoa, hiện đang tu hành tại chùa Quảng Hàn, ông ấy cũng đã được Hoàng đế triệu vào cung. Sao bà không để ông ấy kiểm tra sức khỏe cho mình xem?”