Đêm đông, gió tuyết gào thét.

Phía tây thành phố đã chìm vào giấc ngủ sâu, dù có vài tiếng động nhỏ vang lên, cũng chẳng ai dám bật đèn điều tra.

Người dân bình thường luôn biết cách tự bảo vệ mình, không can thiệp vào chuyện của người khác là cách an toàn nhất, bởi vì sự tò mò có thể gây họa.

Tống Trí Viễn khoác chiếc áo choàng dày và đội mũ trùm đầu bước vào sân nhỏ ở phía tây thành phố, còn Jiang Fula theo sau, che chắn những bông tuyết rơi xuống, nhìn về phía những xác chết trong sân.

“Thượng thư.” Mấy người như Jia Sì quỳ gối xuống, giọng nói của họ lạnh lùng.

Tống Trí Viễn liếc nhìn họ một cái, rồi lại nhìn về phía những xác chết trên mặt đất, ánh mắt ông trở nên u ám.

“Ngoại trừ vài người bị cắn phải túi độc và chết ngay tại chỗ, thì Quán Mẹ này đã phải chịu hình phạt, nhưng cách đây mười lăm phút, bà ta đột nhiên chảy máu từ tất cả các lỗ thông trên cơ thể.” Jia Yī bước lên và báo cáo một cách nghiêm túc: “Là do loài giun quỷ, có lẽ chúng đã kích hoạt con giun mẹ và khiến bà ta chết, rồi bà ta cũng theo đó mà qua đời.”

Anh ta lấy ra một chai thủy tinh từ tay áo, bên trong có một con giun nhỏ, đó là con giun đã bò ra từ mắt Quán Mẹ sau khi bà ta chết.

Ánh mắt Tống Trí Viễn càng trở nên u ám hơn, ông không nhìn thêm vào những xác chết nữa, mà bước vào nhà.

Ngôi nhà rất đơn sơ, không có nhiều đồ đạc hay trang trí, rất phù hợp với nơi ở của người dân bình thường.

“Thượng thư, đây là lối vào hầm bí mật.”

Bên trong nhà, chiếc giường đã bị phá hỏng, dưới thân giường là lối vào hầm.

Không cần phải hỏi, chắc chắn không còn ai ở đó nữa.

Tống Trí Viễn vẫn bước vào hầm bí mật, đó là một căn phòng đơn sơ, chỉ có một chiếc bàn dài, vài chiếc ghế, cùng một chiếc bàn khác trên đó đặt đầy bút mực, giấy và sách vở.

Không có thứ gì thêm nữa, thậm chí không có một lá thư nào.

Tống Trí Viễn đến bên chiếc bàn đó, ngồi xuống, nhắm mắt lại rồi mở ra, lấy những cuốn sách để đọc.

Ngoài một cuốn Luận Ngữ và Thơ Kinh, còn có vài cuốn sử sách dân gian.

“Ngoài lối vào, lối ra của hầm bí mật đã bị phá hủy bằng bom, tôi đã sai người đi đào lên trên, đó là một cửa hàng quan tài bên cạnh hào thành, từ đó có thể đi ra ngoại ô thành phố, có lẽ còn có những lối ra khác nữa, nhưng…”

Tống Trí Viễn Nghe này, trong khi lật một cuốn sử ký dân gian viết về cuộc đời của Ninh Hồng Đức – vị đại thần nổi tiếng nhất triều đại Xia.

  Anh ta nhìn cuốn sách rồi liếc qua các cuốn khác, sau đó quan sát lại một lần nữa; lông mày anh ta hơi nhướng lên, trông có vẻ đang suy tư về nội dung cuốn sử ký đó.

  “Thưa tướng quốc, nếu kẻ còn sót lại của triều đại Xia thực sự ở đây…”

  “Không phải là kẻ còn sót lại của triều đại Xia.” Tống Trí Viễn ngắt lời Jia Yī: “Thay vì nói là họ ở đây, có lẽ chúng là những người thuộc phe cũ của gia tộc Xia.”

  Jia Yī tỏ ra bối rối: “Nếu đây là nơi ẩn náu của những kẻ còn sót lại từ triều đại Xia, thì việc họ thuộc phe cũ cũng là điều dễ hiểu.”

  “Ngôi nhà nhỏ này… không phải do chủ nhân trực tiếp quản lý, nhưng người đó chắc chắn là người rất quan trọng, ít nhất cũng là người lãnh đạo, và tuổi tác của họ cũng không hề nhỏ.” Tống Trí Viễn nói, đồng thời ngửi thử cuốn sử ký đó, có vẻ không hài lòng lắm.

  Jia Yī: “……”

  Chẳng lẽ, chủ nhân muốn dùng mùi của cuốn sách để xác định danh tính người đó sao?

  “Đó là một người già.” Tống Trí Viễn nheo mắt lại, ngả người ra sau, hai tay đặt lên ghế, suy nghĩ về điều gì đó.

  Jia Yī hỏi: “Một người già ư?”

  “Ừm, cậu không ngửi thấy mùi đặc trưng của người già trong không khí này sao?” Tống Trí Viễn chỉ vào cuốn sử ký và nói: “Còn cuốn sách này nữa… chắc chắn chủ nhân thường xuyên đọc nó; nó rõ ràng cũ hơn so với các cuốn khác, và mùi của nó cũng đậm đà hơn.”

  Jia Yī bỗng nhiên hiểu ra, liền cầm lấy cuốn sách đó, ngửi thử một cái, rồi lại thả nó xuống yên lặng.

  Đó quả thực là mùi đặc trưng của những người đã cao tuổi, những người sắp qua đời…

  Thưa tướng quốc, quả thật là ngài thông minh.

  “Hãy dọn dẹp hết những thứ này đi; tôi sẽ vào cung một chút.” Tống Trí Viễn đứng dậy và ra lệnh.