Khi tia nắng đầu tiên của buổi sáng chiếu lên những mái ngói lấp lánh của cung điện, Tống Từ ngồi trên xe ngựa đến cổng Tây Hoa của hoàng cung. Cô dùng tay của Cung Ma Ma để bước xuống khỏi xe, và ngay trước mắt cô là một biển vàng rực rỡ; cô không khỏi nhíu mắt lại.

“Hoàng cung à…” Tống Từ thì thầm một mình.

Đây không phải là một công trình được xây dựng trong phim trường, cũng không phải là Cung điện Thanh Hoàng chỉ có lịch sử hào nhoáng mà không còn bóng dáng của người xưa; đây chính là một hoàng cung thực sự, với binh lính canh gác và các eunuch đang đứng chờ đón họ bằng thái độ lễ phép.

“Xin chào bà Tống Thái và bà Tống Đại.” Một eunuch trẻ tuổi, khuôn mặt trắng nhợt và không có râu, mỉm cười vẫy quạt và cúi người chào họ.

Tống Từ cầm tay của Cung Ma Ma và mỉm cười gọi họ.

Cô không quen biết người eunuck này, nhưng điều đó không ngăn cản cô mỉm cười thân thiện với anh ta.

Bà Tống Đại cũng cầm tay của cô hầu gái thân cận là Shao Yao và nói rằng không cần phải cúi chào.

“Tôi là một thuộc cấp nhỏ của cung Kunnin, được Hoàng hậu ra lệnh đến đón bà. Hoàng hậu lo lắng cho sức khỏe yếu ớt của bà, nên đã ban tặng cho bà một cái kiệu để bà không phải đi bộ mất sức,” người thuộc cấp nhỏ giải thích, đồng thời chỉ về phía một chiếc kiệu đang đậu không xa đó.

Tống Từ nhìn qua và thấy quả thật có một chiếc kiệu đang đậu ở đó, cùng với hai người eunuch cao lớn đang đứng chờ đợi; cô không khỏi cảm thấy vui mừng.

Ôi trời, Hoàng hậu thật là chu đáo quá!

Không phải vì Tống Từ không muốn đi bộ; nếu cô sử dụng cơ thể của chính mình, cô có thể đi thăm hết toàn bộ hoàng cung mà không hề mệt mỏi. Nhưng hiện tại, cô chỉ là một bà lão yếu đuối và nhỏ bé; hơn nữa, cô phải mặc bộ trang phục nặng nề và đội một chiếc mũ nặng khoảng mười cân, điều đó thực sự khiến cô mệt đứt hơi.

Tống Từ mỉm cười và cúi đầu về phía cung Kunnin, nói: “Thân phận này xin cảm ơn Hoàng hậu vì sự ân chuộng của Ngài.”

Cô ấy đã thực sự hưởng được những lợi ích đặc quyền của một phu nhân tối cao rồi đấy.

  Tống Đại【Phu nhân Tống Đại】 nâng đỡ Tống Từ và nói: “Mẹ ơi, mẹ ngồi trong kiệu trước đi, con dâu sẽ theo sau.”

  Nhưng cô ấy không được sử dụng kiệu tre, vì vậy chỉ có thể đi bộ một cách vất vả mà thôi.

  Tống Từ nói: “Thật là phiền phức cho con đấy.”

  Tống Đại【Phu nhân Tống Đại】 dìu cô ấy lên kiệu tre, rồi ra hiệu cho Hoa Diệp xem xét. Cô cũng đưa cho mỗi người eunuch một túi tiền và lịch sự nói: “Vợ chồng tôi yếu đuối, xin các ngài hãy chăm sóc cẩn thận.”

  Nhận được quà, những người eunuch này tự nhiên rất vui mừng. Một người trẻ tuổi cười nói: “Phu nhân Tống Đại yên tâm đi, chúng tôi sẽ chăm sóc cẩn thận chắc chắn.”

  Tống Từ lên kiệu, ngồi vững vàng, hai tay nắm lấy tay vịn của kiệu, rồi gật đầu với Cung Ma Ma.

  Thấy vậy, người eunuch trẻ tuổi liền ra lệnh, và nhóm người khiêng kiệu bắt đầu di chuyển vào cung điện một cách ổn định.

  Tống Từ nhìn thấy Cung Ma Ma đi theo bên cạnh kiệu, liền vỗ nhẹ tay vịn và nói với những người khiêng kiệu: “Nếu còn có những phu nhân khác chưa đến, các ngài hãy đi chậm lại một chút để bà có thể ngắm cảnh hoàng cung.”

  “Được rồi, chúng tôi sẽ đi chậm lại.” Người eunuch trẻ tuổi lập tức đáp lại.

  Tốc độ thực sự giảm xuống.

  Tống Từ nhìn Cung Ma Ma, thấy cô ấy nhìn về phía mình, liền nháy mắt và thì thầm vài từ bằng miệng.

  Di chuyển chậm một chút thì không mệt đâu.

  Cung Ma Ma cười, lòng cảm thấy ấm áp.

  Anh ấy đang quan tâm đến mình đấy.

  Tống Từ thấy cô ấy hiểu ý mình, liền nhìn ra cảnh vật bên trong cung điện.

  Buổi sáng sớm, hoàng cung dường như vẫn còn đang trong trạng thái yên tĩnh. Những tòa nhà liên kết với nhau, mái ngói vàng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, cực kỳ lộng lẫy. Những con rồng vàng được khắc trên các góc nhọn của mái nhà trông sống động như thật, thực sự là một cảnh tượng hùng vĩ và đẹp đẽ.

  Khi đi qua các con hẻm trong cung, tất cả những người eunuch và cung nữ đều cúi đầu, im lặng. Xa xa, có tiếng ngựa hí vang lên; có lẽ đó là các v