Tống Trí Viễn nhìn thấy Phạm Tướng tức giận bỏ đi, khóe miệng dần nhẹ nhàng hợp lại và thở dài một tiếng.

Hôm nay Phạm Tướng gặp phải tình huống khó xử như vậy, sau này chính mình cũng sẽ phải đối mặt với điều tương tự. Có lẽ mình thực sự không nên cười nhạo người khác khi họ đang gặp rắc rối; điều đó thật là không biết xấu hổ.

Anh quay đầu lại và thấy Hoàng tử Hiếu đang mỉm cười với Tống Trí Khánh, trên khuôn mặt anh không khỏi hiện lên vẻ u ám và bất mãn.

Tống Trí Khánh cũng nhìn thấy người anh cả của mình, vội vàng cúi đầu xin lỗi Hoàng tử Hiếu rồi bước tới, cúi chào: “Anh trai.”

Tống Trí Viễn chỉ gầm một tiếng, nhìn theo bóng lưng của Hoàng tử Hiếu và nói: “Nghe nói gần đây em có quan hệ khá thân thiết với Hoàng tử Hiếu.”

Tống Trí Khánh lòng bỗng se lại, vội vàng trả lời: “Không phải vậy đâu. Chỉ là em đã đi thăm nhà Hoàng tử Hiếu cùng với Bạch Thị thôi. Khi ở nhà mẹ, Bạch Thị có chút hợp tính với dì của Phu nhân Hoàng tử Hiếu, nên em mới được mời đến nói chuyện.”

Tống Trí Viễn càng thêm không hài lòng: “Đưa thê thiếp đến nhà người ta làm khách, đó có phải là cách hành xử của một gia đình danh giá không? Người khác sẽ nghĩ rằng em đang dùng vẻ đẹp để lấy lòng người ta đấy.”

Tống Trí Khánh nụ cười trên mặt biến mất, mím môi lại.

Nhìn thấy ánh mắt đầy bất mãn và coi thường trong ánh mắt anh trai mình, Tống Trí Viễn cau mày. Vì xung quanh toàn là các cung nữ và quan lại, anh biết đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện, liền nói: “Chúng ta về nhà rồi hãy nói tiếp.”

“Vâng.”

Hai anh em vừa đi được vài bước thì có một eunuch chạy đến và gọi lại Tống Trí Viễn, Hoàng đế đang triệu kiến.

Tống Trí Viễn lập tức theo eunuch đó đến gặp Hoàng đế Chu. Tống Trí Khánh đứng lại tại chỗ, nhìn theo bóng lưng của anh trai mình, môi mím thành một đường thẳng, hai tay nắm chặt thành nắm đấm.

“Tống Đại quý ông thật sự là một người anh hùng giữa đám đông,” Mẫn Thân Vương nói và bước tới chào hỏi ông ta.

Tống Trí Khánh cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và e lệ, liền đáp lại: “Thần không xứng đáng được Hoàng tử chiếu cẩn như vậy.”

Mẫn Thân Vương mỉm cười và nói: “Không có gì phải xấu hổ cả. Lời chào này chỉ là để bày tỏ sự biết ơn của bản vương đối với gia tộc mẹ đẻ khi họ đã giúp bản vương giải quyết sự việc phiền toái do nhà họ Kỳ gây ra, khiến cho Phu nhân của gia đình quý vị phải lo lắng.”

Tống Trí Khánh vội vàng nói: “Đó là chuyện của nhà họ Kỳ, thần không dám nhận lời xin lỗi từ Hoàng tử.”

Mẫn Thân Vương tỏ ra bất đắc dĩ: “Dù sao đó cũng là gia tộc mẹ đẻ của Hoàng hậu mà.”

Nhìn thấy vẻ mặt của ông ta, Tống Trí Khánh liền nói: “Hoàng tử quá khen ngợi rồi. Chỉ là một chuyện nhỏ nhặt thôi, chúng tôi không hề để tâm đâu. Hoàng tử yên tâm đi.”

“Tống Đại quý ông thực sự xuất chúng, và Phu nhân Tống Thái thật sự là người giáo dục con cái rất tốt,” Mẫn Thân Vương tiếp tục khen ngợi.

Tống Trí Khánh trong lòng tràn ngập niềm tự hào, nhưng ông ta kiềm chế lại bản thân và nói một cách khiêm tốn: “Hoàng tử quá khen ngợi rồi.”

Mẫn Thân Vương cười và nói: “Chúng ta đi bộ và nói chuyện nhé?”

“Xin theo lời Hoàng tử.”

Hai người cùng nhau đi về phía cửa cung.

Khi trở về dinh, Tống Trí Khánh cảm thấy tất cả những ức chế trong lòng mình đều tan biến hết. Nhưng khi xe ngựa của ông ta đang chuẩn bị rời đi, một người quản lý được Mẫn Thân Vương cử đến đã chặn lại xe ông.

“Viên ngọc này là do những người dưới quyền dâng lên; Ngài rất đánh giá cao tấm lòng hiếu thảo của Tống Đại đối với mẹ ruột mình, nên mới tặng cho ngài để sử dụng.” Người quản lý cười và đưa ra một hộp gỗ đàn hương, đồng thời cũng đưa thêm một hộp dài khác, nói: “Nghe nói bà Tống Thái thường xuyên cúng dường Phật; chuỗi ngọc này cũng là Ngài tình cờ có được. Người ta nói rằng việc đeo nó sẽ giúp tâm trí minh mẫn, tương tự như việc sử dụng đá quý để chăm sóc sức khỏe con người. Xin mời ngài tặng cho bà Tống Thái, như một lời xin lỗi thay cho gia đình Tống.”

Tống Trí Khánh ngạc nhiên, liền mở hộp gỗ đàn hương; bên trong là một viên ngọc trai đêm quý giá. Khi mở hộp dài, ông thấy một chuỗi ngọc nhỏ, to bằng ngón tay cái, tròn đầy và phát ra ánh sáng trắng óng ánh; có tổng cộng một trăm tám hạt, và mỗi hạt đều được gắn một tấm biển Phật mang chữ “Nhất”, vô cùng quý giá.

“Điều này quá đắt giá rồi… Mẫn Thân Vương, đây là…”

Người quản lý cúi đầu nói: “Ngài chỉ muốn thông qua việc tặng này để bày tỏ lời xin lỗi của Hoàng phi; xin bà chủ nhân của gia đình quý tộc đừng quá để tâm đến những lời nói không đúng mực của gia đình Tống.”