Lý Hưng Niên mang về những củ khoai lang; Đậu Hoa lấy một nửa để gieo trồng trong làng, phần còn lại thì trồng vào không gian riêng, chuẩn bị cho việc trồng trọt vào năm tới.

“Năm nay sao lại nóng đến thế này?”

Sau giữa tháng sáu, nhiệt độ ở Lạnh Đô ngày càng tăng cao; mặt đất bị nắng chiếu đến nỗi cháy bỏng, nước rải xuống đất cũng chỉ trong vài phút đã bay hơi hết. Mọi người đều cảm thấy mệt mỏi vì cái nóng và không muốn làm gì cả.

Đậu Hoa lo lắng con trai mình bị say nắng, nên buộc phải giữ cậu bé ở trong nhà không cho ra ngoài. May mắn thay, trong phòng đồ chơi có rất nhiều đồ chơi, nên sau khi ban đầu khóc lóc, cậu bé cũng dần yên down.

Mãi đến giữa tháng tám, nhiệt độ mới bắt đầu giảm xuống. Nhưng lần này sự thay đổi về nhiệt độ quá lớn; thời tiết vốn nên mát mẻ vào mùa thu, lại khiến mọi người cảm thấy lạnh lẽo.

Một số người già có kinh nghiệm bày tỏ sự lo ngại: “Thời tiết năm nay có vẻ bất thường, hãy nhanh chóng thu hoạch các loại cây trồng trên đồng đi.”

Vương Thầy Y cũng có nỗi lo tương tự và lập tức báo cáo với Tiêu Diệp Dương.

Nghe xong, Tiêu Diệp Dương đã hỏi ý kiến của một số người làm nông nghiệp có kinh nghiệm; kết quả đều giống nhau, vì vậy ông ta ra lệnh cho các Vệ Sở thu hoạch sớm các loại cây trồng trên đồng.

Quả nhiên, khi bước vào tháng chín, một số Vệ Sở__【Vệ Sở】 ở Tây Lạnh đã gặp phải tình trạng sương giá; một số loại cây trồng chưa kịp thu hoạch đã bị đóng băng nghiêm trọng.

“Mùa đông năm nay có thể sẽ rất lạnh, chúng ta cần chuẩn bị thêm nhiều vật tư cho mùa đông.”

Tiêu Diệp Dương trở về phủ và nói chuyện với Đậu Hoa về vấn đề này.

Đậu Hoa gật đầu: “Tôi cũng cảm nhận được điều đó. Mỗi năm vào tháng chín ở Tây Lạnh cũng bắt đầu se lạnh, nhưng không bao giờ lạnh đến mức này. Một số người hầu trong phủ sức khỏe không tốt đã phải mặc áo len rồi.”

Tiêu Diệp Dương nói: “Tôi đã cử người đến Gàn Châu Vệ để mang thêm than đá về để dự trữ. Nếu có thảm họa xảy ra, chúng ta sẽ có thể ứng phó kịp thời.”

Đậu Hoa gật đầu: “Về phía trong phủ, tôi biết cách chuẩn bị. Bạn cứ lo liệu những việc bên ngoài đi.”

Tiêu Diệp Dương tiếp tục nói: “May mắn thay, năm nay bạn đã dạy mọi người cách đan len. Phòng quân nhu đã chuẩn bị sẵn vài vạn bộ áo len và quần len; sẽ chia đều cho mười hai că

“Còn về người dân bình thường, ở Tây Lương có nhiều người chăn cừu, lông cừu không phải là thứ khó tìm được; nếu tiết kiệm một chút, mỗi gia đình cũng có thể sắm được quần áo để mặc.”

Khi tháng Mười đến, nhiều nơi ở Tây Lương bắt đầu xuất hiện những trận tuyết rơi dày đặc như lông vịt.

Chưa đầy nửa tháng, đã có nhiều báo cáo từ các Vệ Sở gửi về khu vực thuộc quyền quản lý của tổng hành dinh, thông báo về các thảm họa do tuyết lở gây ra.

Sau đó, Tiêu Diệp Dương lại bận rộn hơn bao giờ hết; ông đi làm từ sáng sớm đến tối muộn, đến nỗi đứa con gái Rice cũng phàn nàn rằng đã lâu lắm rồi không thấy cha mình.

Nhờ vào việc các Vệ Sở trong năm nay đều đã sửa chữa lại các tuyến đường công cộng, nên đường xá trở nên thuận tiện hơn nhiều. Nhờ sự can thiệp tích cực của Tiêu Diệp Dương, các vật tư cần thiết cho mùa đông đã được kịp thời vận chuyển đến các khu vực bị thiên tai, và may mắn thay, không có nhiều trường hợp người dân chết vì rét hay bị thương do lạnh.

Làng Vương Gia.

Trưởng tộc họ Vương, dùng gậy điểm hỗ, đi từng nhà để kiểm tra tình hình của các thành viên trong tộc, lo lắng rằng có ai đó có thể chết vì rét hoặc đói.

May mắn thay, sau khi kiểm tra hết tất cả các gia đình, không có trường hợp nào xảy ra. Những người già cô đơn trong tộc đều được cung cấp quần áo và lương thực để vượt qua mùa đông này.

Dù cuộc sống của các thành viên trong tộc không giàu có lắm, nhưng họ vẫn có thể sống sót được.

Trưởng tộc siết chặt chiếc áo len mà mình đang mặc; bên trong áo len đó, ông còn mặc thêm một chiếc áo khoác len và quần len nữa, vì vậy đi trên con đường phủ tuyết không hề lạnh chút nào. Nếu như những năm trước, chỉ mặc một chiếc áo len để chống lạnh, thì lúc này ông sẽ không dám ra ngoài đâu.

Nói thật, những chiếc áo len, quần len, găng tay và tất làm từ lông cừu thực sự rất ấm áp; năm tới, ông sẽ xem xét liệu có nên mua thêm vài con cừu về nuôi không.

Nếu không có những chiếc áo len và quần len này, thì với cái lạnh như mùa đông năm nay, một số người già trong tộc có lẽ sẽ không thể sống sót được.

Trước đây, lông cừu không quá có giá trị, nhưng bây giờ mọi người đều biết cách dệt áo len và quần len rồi, vì vậy những người chăn cừu không muốn bán lông cừu của mình nữa.

Một số thương nhân đang mua lại lượng lớn lông cừu; vì những chiếc áo len và quần len này rất ấm áp, những thương nhân này nhìn thấy cơ hội kinh doanh và dự định sẽ dệt chúng thành các sản phẩm khác

“Đồ nhóc này, đã quên cha rồi à?”

Tiêu Diệp Dương thấy con trai mình nhìn mình với vẻ mơ hồ, liền cười và xoa đầu nó.

Nghĩ đến những gì mẹ mình đã nói, Đậu Tử lập tức hỏi lớn: “Cha ơi, cha đã xong việc chưa?”

Tiêu Diệp Dương mắt sáng lên: “Mấy tháng không được bên con, con đã biết hỏi chuyện rồi à? Con trai ta thật tài giỏi.”

Thấy Tiêu Diệp Dương tự hào như vậy, Đậu Hoa có chút bất ngờ: “Bây giờ cha không bận rộn nữa, hãy dành thêm thời gian bên cậu bé đi. Như vậy cha mới hiểu được ‘vạn lý do’ của con trai mình đấy.”

Tiêu Diệp Dương ngạc nhiên: “‘Vạn lý do’ là gì vậy?”

Đậu Hoa cười và nói về chuyện quà Tết: “Năm nay ở Tây Lương tuyết rơi nặng, đường đi khó khăn lắm; quà Tết từ kinh thành có lẽ sẽ phải đến muộn một chút.”

Tiêu Diệp Dương cười: “Những yếu tố bên ngoài này, cha sẽ nói rõ với vua cha và cha mẹ vợ, họ sẽ thông cảm thôi.”

Đậu Hoa nói: “Dĩ nhiên là cha biết rồi… Nhưng chúng ta còn có quà Tết dành cho hoàng thúc nữa đấy. Nếu để đến sau Tết mới gửi, e rằng hoàng thúc sẽ không hài lòng đâu.”

Tiêu Diệp Dương: “Không đến nỗi đâu, hoàng thúc không keo kiệt đến thế đâu.”

Đậu Hoa nói: “Nếu cha nói vậy thì em yên tâm rồi.”

Quà Tết dành cho hoàng đế cũng chỉ là một số loại da thú mà Tiêu Diệp Dương đã mang quân đi săn được, cùng với những chiếc áo len và áo khoác mới may bằng các loại len lông cừu, nhằm bày tỏ lòng thành của họ. Quà dành cho Bình Thân Vương và các gia đình khác trong phủ cũng tương tự thôi.

Sau khi ăn cơm xong, Đậu Hoa đi giúp việc trong phủ, để lại con trai mình cho Tiêu Diệp Dương chăm sóc.

Trời lạnh, không thể ra ngoài được, nên Đậu Tử ở trong nhà và bắt đầu say mê với việc vẽ tranh.

“Bố ơi, bố cùng con vẽ tranh nhé?”

“Được thôi!”

Đạo Tử dẫn Tiêu Diệp Dương vào phòng đồ chơi, lấy ra tờ giấy vẽ và bút màu mà mẹ đã chuẩn bị sẵn cho cậu bé, rồi cả hai ngồi xuống chiếc bàn nhỏ của Tiêu Diệp Dương.

Tiêu Diệp Dương tò mò nhặt lấy bút màu của con trai, xem qua rồi cười nói: “Mẹ con thật là tận tâm lắm.”

Con trai còn nhỏ, nếu để nó tự vẽ bằng màu thì chỉ sau một hai lần, căn phòng sẽ không thể dùng được nữa đâu.

Phải biết rằng, việc vệ sinh các loại màu vẽ thực sự rất phiền phức.

Đạo Tử cầm cây bút màu đỏ lên và bắt đầu vẽ trên giấy.

Tiêu Diệp Dương tưởng mình chỉ cần ngồi bên cạnh hướng dẫn con trai là được, nhưng không bao lâu sau, cậu bé đã nhìn ông với đôi mắt tròn xoe và hỏi:

“Bố ơi, sao con chó lại chỉ có màu đen thôi ạ?”

Tiêu Diệp Dương đáp: “Vì con chó vốn dĩ là màu đen mà.”

Đạo Tử nhăn mũi: “Nhưng con thích những con chó màu đỏ hơn.” Nói xong, cô bé giơ tờ giấy lên và cho Tiêu Diệp Dương xem bức tranh con chó màu đỏ mà mình vừa vẽ.

Tiêu Diệp Dương chỉ biết im lặng.

Một lát sau, Đạo Tử lại hỏi: “Bố ơi, bà ngoại nói con là được nhặt về, đó có phải là sự thật không ạ?”

Tiêu Diệp Dương lập tức trả lời: “Tất nhiên là không, con là do bố và mẹ sinh ra mà.”

Đạo Tử ngay lập tức tròn mắt lên: “Làm thế nào mà sinh ra được ạ?”

Tiêu Diệp Dương bối rối: “Câu hỏi này hơi khó đấy…”

Thấy Tiêu Diệp Dương không thể trả lời, Đạo Tử có vẻ hơi thất vọng: “Bố ơi, tại sao gà mái lại đẻ trứng?”

“Bố ơi, tại sao trên trời lại có tuyết rơi?”

“Bố ơi, tại sao khi có tuyết rơi thì trời lại lạnh?”

“Bố ơi, tại sao những bông hoa trong sân của Lão Tổ Tông lại chết đi sau khi bị nhổ?”

Buổi trưa, Tiêu Diệp Dương vẫn còn mơ màng khi ôm con trai vào phòng ăn. Khi mọi người bắt đầu ăn cơm, trong đầu ông vẫn còn vang vọng những câu hỏi liên tiếp của con trai mình.

Điều mà ông không ngờ đến là, trong dịp Tết năm nay, lòng tò mò của con trai mình thực sự rất lớn; nó hỏi đủ thứ mọi lúc mọi nơi, khiến ông cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung vậy.