Bình Thân Vương nhận được cái tên mà Hoàng đế ban tặng, liền vui vẻ nói với các quan lại có mặt: “Cháu trai chính thức của bệ hạ đã đầy tháng rồi, gia tộc sẽ tổ chức tiệc mừng, mọi người đều phải đến nhé.”

Hoàng đế có phần bối rối: “Cháu trai ngài vẫn đang ở Tây Lương mà.”

Bình Thân Vương nói một cách nghiêm túc: “Dù đứa bé không ở đây, việc tổ chức tiệc mừng đầy tháng cũng không sao cả. Anh trai Hoàng đế ơi, con trai của Ngài Yếp Dương cũng là cháu trai của Ngài, nhớ nhớ phải gửi quà đến dự tiệc nhé. Được rồi, để bệ hạ không làm gián đoạn cuộc thảo luận quan trọng này nữa.”

Nói xong, ông ta lập tức rời khỏi điện triều.

Thư đến hơi muộn, chỉ vài ngày nữa là cháu trai ông ta sẽ đầy tháng rồi, vì vậy ông ta cần phải nhanh chóng mời các vị vua, công tước và quan lại đến dự.

Sau khi nhận được quà từ mọi người, ông ta sẽ gửi chúng đến Tây Lương cho cháu trai mình.

Nhìn thấy Bình Thân Vương vội vã rời đi, Hoàng đế cười nhẹ và lắc đầu.

Các quan lại có mặt đều cảm thấy ghen tị; Bình Thân Vương thực sự được Hoàng đế sủng ái, trong số các thành viên hoàng gia, công tước và quan lại, chỉ có ông ta mới dám nói chuyện một cách tự do như vậy trước mặt Hoàng đế.

Không lâu sau khi Bình Thân Vương rời đi, một số quan lại cũng ra khỏi điện triều.

Vừa ra ngoài, họ liền bắt đầu bàn tán về Bình Thân Vương.

Bộ trưởng Hộ bộ thở dài: “Vị Vương gia này thật sự may mắn, có sự bảo hộ của Hoàng đế ở trên, lại có một người con trai tài giỏi ở dưới, mọi việc đều không cần lo lắng. Trong kinh thành này, ít ai có thể sống thoải mái hơn ông ấy.”

Nghĩ đến đống giấy đòi thu thuế lúa gạo, bạc trên bàn làm việc của mình, Bộ trưởng Hộ bộ không khỏi cảm thấy đau đầu.

May mắn thay, dưới quyền ông ta vẫn còn có Nhan Trí Cao, nhờ anh ta mà ông ta mới có thể thu được loại lúa gạo năng suất cao của gia tộc Nhan Gia, giúp giảm bớt một phần áp lực.

Lúc nãy nghe Hoàng đế nói, Phu nhân của Tử tôn Tiêu ở Tây Lương lại đã lai tạo được giống bông và giống ngô có khả năng chịu hạn và lạnh tốt… Sau khi trở về Bộ Hộ bộ, ông ta cần phải tìm cách để Nhan Trí Cao mang chúng về.

Bộ trưởng Binh bộ gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, hãy nhớ lại lúc Tiêu Diệp Dương bị điều đến Tây Lương, hầu như không ai tin rằng ông ấy có thể thành công ở nơi đó. Nhưng thực tế là, ông ấy đã xây dựng được vị trí vững chắc tại Tây Lương.”

“Chỉ trong vòng hai năm, ông ấy đã giành được sông Đoạt Danh, xây dựng các căn cứ quân sự và trang trại ngựa, thậm chí còn được thăng chức một cấp. Bây giờ, ông ấy lại chỉ huy quân đội biên giới Tây Lương đối đầu với Tây Liêu; nếu giành chiến thắng, tôi nghĩ Hoàng tử Tiêu chắc chắn sẽ được thăng chức nữa.”

Bộ trưởng Hộ bộ thở dài: “Có một địa vị cao quả thực rất khác biệt. Nếu chúng ta đến Tây Lương, sẽ không dễ dàng xây dựng được vị trí vững chắc như Hoàng tử Tiêu đâu.”

Nghe vậy, Bộ trưởng Lý bộ lên tiếng: “Việc Tiêu Diệp Dương có thể thành công ở Tây Lương không chỉ vì địa vị của ông ấy; tình hình ở Tây Lương không đơn giản như các bạn tưởng đâu.”

“Chưa kể đến việc thu phục quân đội biên giới, gia tộc Ngụy đã hoạt động ở Tây Lương qua nhiều thế hệ; họ chắc chắn sẽ không để Tiêu Diệp Dương phát triển mạnh mẽ.”

“Hơn nữa, Tây Lương là vùng đất cằn cỗi; việc nuôi sống hàng trăm nghìn binh sĩ biên giới không hề dễ dàng chút nào.”

“Theo những gì tôi biết, phần lớn kinh phí xây dựng các căn cứ quân sự đều do Tiêu Diệp Dương tự bỏ ra.”

Lúc này, Bộ trưởng Công bộ lên tiếng: “Tiêu Diệp Dương có tiền; đừng quên, xưởng sản xuất gốm sứ lớn nhất của Đại Hạ chính là do ông ấy thành lập, và suốt những năm qua, ông ấy đã kiếm được rất nhiều tiền.”

Bộ trưởng Hộ bộ tiếp lời một cách ghen tị: “Vợ của Hoàng tử Tiêu còn nắm giữ những giống lúa hiệu quả; vào mùa thu năm ngoái, khi tôi đi kiểm tra tình hình thu hoạch ở vùng ngoại ô kinh đô, tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng ruộng đất thuộc sở hữu của Hoàng tử Tiêu và vợ ông ấy cho năng suất lúa cao nhất.”

“Ban đầu tôi còn muốn thu thuế từ những ruộng đất đó, nhưng họ lại quyết định vận chuyển toàn bộ lúa về Tây Lương.”

Bộ trưởng Lý bộ nói: “Đúng vậy; có tiền và có lúa, dù chúng ta cũng không thiếu những thứ đó, nhưng liệu chúng ta có dám bỏ ra nhiều tiền như Tiêu Diệp Dương để phát triển Tây Lương hay không?”

Nghe xong những lời này, các vị đại thần đều im lặng.

Họ đều có người thân trong gia tộc; thực sự, không ai có can đả

Bộ trưởng Binh bộ nói: “Hiện tại, cuộc chiến giữa quân biên phòng Tây Lương và Tây Liêu vẫn đang trong tình trạng cân bằng; chúng ta cũng không biết kết quả cuối cùng sẽ như thế nào.”

Những người khác đều im lặng một lúc.

Là người của Đại Hạ, họ tự nhiên mong muốn quân Tây Lương giành chiến thắng, nhưng dù là lương thực hay vũ khí, triều đình đều không thể hỗ trợ Tây Lương được.

Lúc nãy, họ vừa thảo luận với Hoàng đế về vấn đề tiền lương cho binh sĩ.

Hiện nay, ở Đại Hạ, không chỉ có Tây Lương đang xảy ra chiến tranh; ở các vùng Biển Đông và Biển Nam, hải quân cũng đã giao tranh với bọn cướp biển Nhật Bản được gần một năm rồi.

Có lẽ chính vì biết điều này mà Tây Liêu mới chọn thời điểm này để phát động chiến tranh.

Họ muốn tận dụng lúc Đại Hạ không thể quan tâm đến các vùng biên giới để chiếm đoạt Tây Lương.

Vào khoảnh khắc này, mấy vị đại thần bỗng nhiên cảm thấy may mắn.

May mắn thay, ban đầu Tiêu Diệp Dương đã bị điều đến Tây Lương; nếu không, lúc này triều đình sẽ còn gặp nhiều khó khăn hơn nữa.

“Tiêu Diệp Dương vẫn còn trẻ; nếu thực sự không chịu đựng nổi, chúng ta cũng không thể trách móc anh ấy quá mức.”

“Đúng vậy; nếu Tây Lương thực sự không thể chống đỡ nổi, có lẽ chúng ta có thể thương lượng với Tây Liêu để ngừng chiến.”

“Rõ ràng Hoàng đế không muốn như vậy.”

“Nhưng hiện tại, triều đình thực sự đang gặp nhiều khó khăn.”

“Chúng ta hãy chờ lệnh của Hoàng đế thôi.”

Hoài Ân thấy Bình Thân Vương dừng lại, vội vàng nhắc nhở: “Thưa công tử, có vẻ như ngài chưa viết thông báo về gia đình Nhan Gia.”

  “Đúng rồi, suýt nữa thì quên mất chuyện này.” Bình Thân Vương vội vàng cầm bút lên, vừa viết vừa nói: “Vua đã tổ chức tiệc một tháng cho cháu trai, vậy phía nhà Nhan Gia có nên tổ chức tiệc một tuổi không?”

  Như vậy là lại có thể nhận được quà tặng một lần nữa rồi.

  Hoài Ân có vẻ bối rối: “Thưa công tử, khi cháu trai không có mặt ở đây, việc tổ chức tiệc cho người khác cũng không sao, nhưng nếu là nhà Nhan Gia thì e rằng sẽ có người bàn tán.”

  Bình Thân Vương gật đầu: “Cũng đúng, vậy thì tiệc một tuổi cứ để vua tổ chức đi.”

  Hoài Ân nghĩ thầm: “Ừm… cũng được thôi, ai mà chả biết công tử là người quan trọng. Chỉ cần Hoàng đế không phản đối, thì sẽ không ai dám nói gì đâu.”

  Sau khi viết xong thông báo, Bình Thân Vương thở dài một hơi buồn bã.

  Hoài Ân nhìn thấy vậy, liền đầy hoài nghi: “Lúc công tử viết thông báo, trông ngài còn rất vui vẻ mà?”

  Bình Thân Vương tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Không biết cháu trai của vua trông như thế nào nhỉ? Vua thực sự muốn đến Tây Lương để xem mặt cháu bé, nhưng đáng tiếc, với tư cách là một công tử, vua không thể tự ý rời kinh thành được.”

  Hoài Ân vội vàng nói: “Hoàng tử và Hoàng phi đều là những người xuất chúng, chắc chắn cháu trai của công tử cũng sẽ rất đẹp trai và oai phong.”

  Bình Thân Vương gật đầu đồng ý, rồi nhìn Hoài Ân với ánh mắt đầy mong đợi: “Theo em, liệu Mạch Hy có giống vua không?”

  Hoài Ân im lặng một lát, rồi trả lời: “Thưa công tử, ngài là ông ngoại của cháu trai, vì vậy cháu trai tất nhiên sẽ giống ngài mà.”

Nghe những lời này, Bình Thân Vương rất hài lòng và nói: “Bản vương cũng nghĩ như vậy.”

Nói xong, ông đứng dậy và ra lệnh cho người hầu gửi những tấm thiệp mời chất đống trên bàn đến từng gia đình, sau đó lại đi vào sân sau và yêu cầu Phu nhân Kỷ cùng Phu nhân Tưởng chuẩn bị bữa tiệc mừng sinh tháng đầu tiên của đứa cháu trai.

Phu nhân Tưởng cười khinh miệt nhìn Phu nhân Kỷ với vẻ mặt cứng nhắc, rồi vui vẻ đồng ý thực hiện nhiệm vụ được giao.

Còn các gia đình trong kinh thành, khi nhận được những tấm thiệp mời do Bình Thân Vương gửi đến, đều cảm thấy không biết phải nói gì.

“Dù sao thì ông ấy cũng là một vương gia mà… Sao lại có thể kiêu ngạo đến thế nhỉ?”

Trên những tấm thiệp mời, Bình Thân Vương đã rõ ràng chỉ định rằng ông sẽ nhận quà thay cho cháu trai mình, và nói rằng Tiêu Mạt Hy chính là cháu trai ruột của gia đình ông, yêu cầu mọi người tự quyết định cách xử lý việc này.

Khi tin tức này đến tai Hoàng đế, Ngài đã im lặng một lúc lâu.

Tuy nhiên, Hoàng đế không hề ngăn cản, ngược lại còn loan truyền thông tin rằng Ngài sẽ tặng con kỳ lân ngọc trong kho báu riêng cho Tiêu Mạt Hy.

Như vậy, những quan viên keo kiệt kia cũng buộc phải chịu thiệt thòi một phen.