Cục Chỉ huy Đô.

Lúc này, Wei Hong mới nhận ra rằng Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] sẽ không dễ dàng giao ra các giống lúa năng suất cao đâu. Dù biết điều đó, nhưng khi thực sự đọc được bức thư từ chối của Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương], anh vẫn cảm thấy vô cùng tức giận.

“Kẻ này Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương], quá coi thường mọi người rồi! Thưa ngài, chúng ta không thể để mặc như vậy được.”

Wei Hong liếc nhìn viên quan đang nói: “Vậy theo ông, chúng ta nên làm thế nào?”

Viên quan đó bỗng ngập ngừng; người đứng sau lưng Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] chính là Hoàng đế, họ thực sự không thể áp đặt ý muốn của mình được.

Wei Hong cũng không kỳ vọng viên quan đó có thể nghĩ ra phương án nào hay, liền nhìn về phía Thầy Xu: “Thầy Xu, ý kiến của thầy thế nào?”

Thầy Xu im lặng một lát trước khi trả lời: “Thưa ngài, lý do mà Tiêu Diệp Dương đưa ra rất hợp lý; chúng ta nên đợi thêm một thời gian.”

Wei Hong nhíu mày: “Phải đợi bao lâu nữa? Chẳng lẽ phải đợi đến khi mọi người ở Ganzhou Wei đều trồng xong các giống lúa năng suất cao rồi, các Vệ Sở__[Vệ Sở] khác mới được theo đuổi sao?”

Thầy Xu cúi đầu không nói gì thêm.

Những giống lúa năng suất cao này là do Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] mang đến; việc phân phát chúng, tất nhiên, phải do Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] quyết định.

Wei Hong cũng hiểu rõ một điều: nếu Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] chỉ là một quan chức bình thường, hoặc thậm chí là con cháu của một gia tộc quyền quý, anh vẫn có cách buộc họ phải tuân theo ý muốn của mình. Nhưng đáng tiếc, Tiêu Diệp Dương__[Tiêu Diệp Dương] lại là thành viên của Hoàng gia; vì vậy, một số biện pháp nhất định sẽ không thể được sử dụng, trừ khi thực sự cần thiết.

“Các người lui xuống đi.” Wei Hong tức giận và ra lệnh cho mọi người rời đi.

Sau khi rời khỏi Cục Chỉ huy Đô, Thầy Xu đi thẳng đến quán trà lớn nhất ở Lạnh Đô.

“Tôi cứ tưởng hôm nay ngài bận rộn nên sẽ không đến đâu.”

Vương Khải__[Vương Khải] cười và đứng dậy, đón Thầy Xu vào chỗ ngồi.

Thầy Xu cười đáp: “Hiếm khi ngài đến Lạnh Đô và còn mời tôi, làm sao tôi có thể không đến được?”

Sau khi ngồi xuống, hai người uống một tách trà rồi bắt đầu trò chuyện về tình hình của mình. Trong lúc trò chuyện, họ cũng đề cập đến chuyện các giống lúa năng suất cao ở Ganzhou Wei.

Vương Khải nói: “Ngô và khoai tây mà Tiêu Diệp Dương mang đến thực sự có năng suất cao. Tôi đã từng nói với anh rồi, may mắn thay, bộ lạc chúng ta đã có cơ hội tiếp xúc với phu nhân Tiêu, và được bà ấy tặng cho một số giống cây trồng này. Năm nay, chúng ta không cần lo lắng về việc người dân trong bộ lạc bị đói nữa.”

  Nghe vậy, Xu Sư gia có vẻ ngạc nhiên: “Nếu như giống cây trồng này thực sự hiệu quả như vậy, thì chắc chắn nó rất thích hợp để được áp dụng ở Tây Lương.”

  Vương Khải gật đầu: “Chỉ cần ngô và khoai tây này được trồng rộng rãi ở Tây Lương, người dân nơi đây sẽ không còn phải chịu đói nữa.”

  Xu Sư gia vui mừng trong lòng, nhưng sau đó ông lại thở dài: “Trước đây, khi Ngài Vũ viết thư yêu cầu Tiêu Diệp Dương cung cấp giống cây trồng này, tôi không hề đưa ra ý kiến gì cả. Có lẽ sau khi trở về, tôi nên suy nghĩ cách để thúc đẩy việc áp dụng chúng.”

  Vương Khải giải thích: “Tiêu Diệp Dương không phải không muốn lan tỏa những giống cây trồng này đâu. Tôi nghĩ rằng, ông ấy có lẽ đang muốn sử dụng chúng để đạt được mục đích nào đó.”

  “Gần đây, cả Lâm Vũ Vệ lẫn Kim Vũ Vệ đều nhận được một số giống cây trồng này. Theo những gì tôi biết, họ hẳn là đã có thỏa thuận gì đó với Tiêu Diệp Dương.”

  Xu Sư gia nhíu mày: “Ý anh là tôi không cần can thiệp vào chuyện này sao?”

  Vương Khải gật đầu: “Qua thời gian điều tra và quan sát, tôi nhận thấy rằng mọi việc Tiêu Diệp Dương làm ở Tây Lương đều có lợi cho người dân nơi đây. Điều đó có thể không phù hợp với lợi ích của gia tộc Ngụy, nhưng vì anh đã giúp họ có được những giống cây trồng này, chúng chỉ có thể được trồng trên các đồn điền quân sự mà thôi; còn người dân thường, họ chắc chắn sẽ không được quan tâm đến điều đó.”

  Xu Sư gia không nói thêm gì nữa. So với Vương Khải, ông hiểu rõ hơn về ý định thực sự của Ngụy Hồng Tài. Ngụy Hồng Tài luôn muốn loại bỏ Tiêu Diệp Dương【Tiêu Diệp Dương〕 khỏi Tây Lương, chỉ là chưa tìm được cơ hội thích hợp mà thôi.

Thầy Xu nhìn vào Vương Khải và nói: “Anh luôn bảo vệ Tiêu Diệp Dương, anh có ý định gì không?”

  Vương Khải cười một cái, không phủ nhận.

  Thầy Xu thở dài: “Thực ra, việc này cũng tốt. Vì lý do địa lý, người dân Tây Liang đã sống trong khó khăn từ lâu rồi, và những năm gần đây, họ càng trở nên tàn ác hơn. Nếu Tiêu Diệp Dương thực sự có thể thay đổi tình hình này, thì ngay cả tôi cũng sẵn lòng phục vụ.”

  Vương Khải nhìn những người đi đường trên phố và nói: “Chúng ta hãy chờ xem sao.”

  Đầu tháng Chín, nhà máy dệt được xây dựng xong. Tiêu Diệp Dương gọi Lý Thần Chí vào phòng làm việc và đưa cho anh ta một bản vẽ, trên đó rõ ràng có hình vẽ của **mũ và áo khoác quân đội**.

  “Trước khi mùa đông đến, hãy sản xuất càng nhiều loại mũ và áo khoác này càng tốt. Tôi sẽ đưa toàn bộ bông mà Vệ Sở thu thập được đến nhà máy dệt.”

  Lý Thần Chí biết đây là quần áo dành cho binh lính biên giới, liền cẩn thận cất bản vẽ lại và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ về ngay và bắt đầu tuyển người để làm việc.”

  Gia đình Lý ở Trung Châu cũng có nhà máy dệt riêng, và Lý Thần Chí rất am hiểu lĩnh vực này. Chỉ trong ba ngày, anh ta đã tuyển được hàng trăm phụ nữ trong khu vực đến xử lý bông và may áo khoác quân đội cùng **mũ**.

  Giữa tháng Chín, Lý Hưng Niên và Tần Tiểu Lục một lần nữa mang theo một lượng lớn vật tư đến Cam Châu Thành.

  Những cửa hàng mà gia đình Lý đã mua ở Cam Châu Vệ đã được chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần vật tư đến là có thể bắt đầu bán hàng ngay.

  Biết rằng Lý Thần Chí đang bận rộn với nhà máy dệt, Lý Hưng Niên đã tự mình cùng với Quản Sự mở các cửa hàng đó.

 ‪Phía nhà họ Tiêu, Đạo Hoa cũng đang theo dõi quá trình nhập hàng vật tư.

 ‪Ở Cam Châu Vệ, thời tiết bắt đầu trở nên lạnh vào tháng Chín. Đạo Hoa biết rõ những khó khăn mà việc di chuyển trong thời tiết băng tuyết năm ngoái đã gây ra, vì vậy cô đã sớm yêu cầu Tần Tiểu Lục mang những vật tư cần thiết đến đây, để tránh cho mọi người phải chịu khổ.

Thời gian trôi qua từng chút một, khi bước vào tháng Mười, ở khu vực Ganzhou Wei đã bắt đầu có tuyết rơi.

Tại thị trấn Ganwei, Vương Vũ cùng các binh sĩ vừa mới hoàn thành buổi tập luyện trên sân bãi thì nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên gấp rút. Chẳng mất bao lâu sau, họ đã thấy một đội kỵ binh đi vào thành phố.

Nhìn những người kỵ binh mặc áo khoác quân đội và đội mũ **đó, Vương Vũ cùng mọi người đều cảm thấy ghen tị.

“Bộ quần áo và chiếc mũ đó trông thật ấm áp; nếu chúng ta cũng có được thì tốt biết mấy.”

“Tôi nghe nói Tướng Giải phóng nói rằng chúng ta cũng sẽ được phát, chỉ là hiện tại chưa hoàn thành xong thôi. Khi làm xong, họ sẽ gửi đến cho chúng ta.”

“Kỵ binh thật sự tuyệt vời; những thứ tốt đẹp luôn là họ được dùng trước. Nhìn này, những thanh kiếm họ mang trên người đều mới cả.”

“Tôi cũng muốn trở thành kỵ binh.”

“Đừng mơ tưởng nữa; những người kỵ binh đều do Đại nhân Tiêu tự mình chọn lựa, nghe nói yêu cầu rất cao. Không chỉ cần có thể chất khỏe mạnh mà còn phải biết võ nghệ nữa.”

Nghe những lời của mọi người, Vương Vũ tiến lại gần đội trưởng và hỏi: “Đội trưởng, hôm nay Đại nhân Tiêu lại đến rồi… Gần đây ông ấy đến quá thường xuyên phải không?”

Đội trưởng đáp: “Mùa đông là thời điểm người Tây Liêu thường xuyên xâm lược, vì vậy việc tuần tra của Đại nhân Tiêu cũng trở nên thường xuyên hơn.”

Vương Vũ nói: “Nhưng gần đây, việc tập luyện của chúng ta cũng trở nên thường xuyên hơn nữa…” Nói xong, anh hạ giọng xuống và hỏi: “Đội trưởng, liệu chúng ta có phải sắp phải ra trận không?”

Đội trưởng liếc nhìn Vương Vũ và nói: “Đừng hỏi những điều không nên hỏi. Việc bạn cần làm là tập luyện chăm chỉ. Nếu thực sự phải ra trận, hãy cố gắng sống sót trước tay người Tây Liêu.”

Trong lòng Vương Vũ, anh cảm thấy lo lắng; mặc dù đội trưởng không trả lời trực tiếp, nhưng cũng không phủ nhận khả năng sẽ có cuộc chiến.

Cuối tháng Mười, hơn hai mươi xe ngựa chở đầy quần áo và mũ quân đội đã vào thị trấn Ganwei.

Vương Vũ ngay lập tức mặc bộ quần áo mới vào người và thấy rằng nó thật sự rất ấm áp.

Chỉ vài ngày sau khi nhận được quần áo mới, Vương Vũ nhận thấy bữa ăn cũng được cải thiện đáng kể; trước đây, mỗi bảy ngày mới có thể ăn thịt một lần, như