Khi mới đến Ganzhou Wei, Tiêu Diệp Dương đã dành toàn bộ tâm huyết cho việc huấn luyện quân sự và xây dựng hệ thống phòng thủ. Chỉ khi đảm bảo được an ninh cho Ganzhou Wei và ngăn chặn được sự xâm lược của người Tây Liang, nơi này mới có thể phát triển được.

Đồng thời, Dao Hoa cũng rất bận rộn – bận rộn với việc khai hoang đất trống, mở cửa hàng và xây dựng trang trại chăn nuôi.

Ganzhou Wei là một trong chín Vệ Sở của Tây Liang nhưng lại là nơi nghèo khó nhất và có dân số ít nhất. Vì nằm gần Tây Liang nhất, nơi này thường xuyên phải chịu đựng hậu quả của các cuộc chiến tranh, khiến sự phát triển kinh tế bị cản trở nghiêm trọng.

Bây giờ, điều cô ấy cần làm là trồng ra nhiều lương thực, lan tỏa phương pháp canh tác này ra xa, để người dân nơi đây thấy được hy vọng và cải thiện đời sống. Chỉ khi người dân sống tốt hơn, họ mới sẵn lòng chuyển đến đây sinh sống.

Chính quyền trung ương không cung cấp nhiều hỗ trợ cho Tây Liang, vì vậy Tiêu Diệp Dương muốn đạt được thành tựu ở đây, ngoài việc xây dựng một hệ thống phòng thủ quân sự vững chắc, còn cần phải có một hệ thống sản xuất và cung ứng vật tư hỗ trợ.

Rõ ràng, lương thực là yếu tố then chốt trong việc này.

Vì vậy, Dao Hoa quan tâm đến những khu đất trống nhiều hơn so với việc mở cửa hàng hay xây dựng trang trại.

Khi cửa hàng sắt gửi đến những công cụ nông nghiệp như xẻng sắt, Dao Hoa lập tức sai Nhan Thủ Hậu đưa chúng đến khu đất trống.

“Cô gái ơi, thầy thợ mộc Tan ở cửa hàng mộc đã làm xong xe đẩy rồi, ông ấy muốn mời cô đến xem liệu có hợp ý không?”

Dao Hoa lập tức đi đến sân trước.

Ở Ganzhou Wei, xe đẩy thường có hai bánh, thân xe khá lớn; trên đường bằng phẳng, một người có thể kéo được. Nhưng trên đường dốc, cần phải có một người kéo ở phía trước và một người đẩy ở phía sau mới di chuyển được.

Cô đã yêu cầu thợ mộc làm loại xe đẩy một bánh, thân xe nhỏ gọn, vậy là ngay cả trên đường dốc, một người cũng có thể kéo được.

Nhìn thấy chiếc xe đẩy một bánh do thợ mộc làm, Dao Hoa thấy nó khá vững chắc và chắc chắn, liền gật đầu hài lòng và nói với thầy Tan: “Tôi cần gấp chiếc xe đẩy này, mỗi ngày ông có thể làm được bao nhiêu chiếc?”

Thầy Tan đáp: “Loại xe đẩy mà bà cần thì khá dễ làm. Nếu kết hợp với vài đệ tử của tôi, một ngày chúng tôi có thể làm được khoảng năm chiếc.”

Dao Hoa lắc đầu: “Không đủ.” Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Thầy Tan ơi, tôi

“Bạn có thể thuê người giúp đỡ, hoặc mời những thợ mộc quen biết cùng làm việc. Quy trình cụ thể thế nào tôi không quan tâm, chỉ cần bạn hàng ngày giao cho tôi từ hai mươi đến ba mươi chiếc xe đẩy là được; nếu làm được nhiều hơn nữa thì càng tốt.”

“Tất nhiên, chất lượng của những chiếc xe đẩy này không được phép có bất kỳ vấn đề gì. Thầy Tan, ông có thể nhận công việc này không?”

Thầy Tan im lặng một lúc, sau đó thảo luận với con trai bên cạnh và cuối cùng gật đầu: “Bà, con xin nhận công việc này.”

Dạo Hoa gật đầu, nhìn về phía Cốc Vũ bên cạnh mình: “Lát nữa cậu dẫn thầy Tan đến kho bạc để rút một trăm lượng bạc làm tiền đặt cọc. Sau đó, mỗi ngày thầy Tan giao bao nhiêu xe đẩy, chúng ta sẽ thanh toán bấy nhiêu tiền công cho ông ấy.”

Sau khi Cốc Vũ dẫn thầy Tan đi, Dạo Hoa tính toán lại số tiền bạc đã chi tiêu trong thời gian này và mừng thay vì ban đầu cô đã thu được hơn hai mươi thùng bạc và vàng từ ngôi mộ hoàng gia bị bỏ hoang.

“Mặc dù những số bạc và vàng này không được chuyển vào kho báu quốc gia, nhưng chúng cũng đã được sử dụng vào việc xây dựng Ganzhou Wei, về cơ bản cũng giống như là đã được đưa vào kho báu vậy.”

Cổ Kiên thấy mọi người đều bận rộn, cảm thấy không yên tâm được, liền đến tìm Dạo Hoa: “Nghe nói cô định mở hiệu thuốc phải không?”

Dạo Hoa gật đầu.

Cổ Kiên nói: “Vậy thì tôi sẽ đến hiệu thuốc để khám bệnh.”

Dạo Hoa cười và nói: “Điều đó thật tuyệt vời! Thầy có tài năng y khoa xuất sắc như vậy, nếu thầy ở lại hiệu thuốc, chắc chắn nơi đó sẽ rất đông bệnh nhân ngay thôi.”

Cổ Kiên không để ý đến lời nịnh hót của đệ tử mình, ông rất nghiêm túc khi nói đến những việc quan trọng: “Việc trang trí cửa hàng đã hoàn thành chưa?”

Dạo Hoa đáp: “Tôi vẫn chưa đi kiểm tra.”

Nghe vậy, Cổ Kiên lập tức đứng dậy: “Cô cứ tiếp tục công việc của mình đi, thầy sẽ đi kiểm tra thay cô.” Nói xong, ông bước ra khỏi phòng.

Ông già muốn tìm việc gì đó để giết thời gian, và Dạo Hoa rất vui vì điều đó. Thấy Đông Ly theo sau, cô cũng không quan tâm thêm nữa.

Vào ngày 25 tháng Giêng, một đoàn vận chuyển lương thực hùng hậu đi qua Shiqukou.

Vương Vũ đứng trên núi, nhìn thấy đoàn vận chuyển lương thực này dài gấp ít nhất hai lần so với lần trước, miệng ông mở to ra vì ngạc nhiên. Mãi sau đó, ông mới lắp bắp nói v

“Thưa ngài, những vị hoàng tử ở kinh thành này thực sự có bao nhiêu tiền đây?”

Vương Khải không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn xuống đoàn người vận chuyển lương thực dưới núi.

“Đầu tư nhiều như vậy, có lẽ vị thiếu gia của gia tộc kia thực sự muốn định cư ở Tây Lương và làm nên những thành tựu lớn.”

Vương Vũ vẫn tiếp tục ngạc nhiên: “Không lạ gì khi vị phu nhân kia ban đầu đã cho chúng ta vài xe lương thực mà không hề do dự. Nếu tôi giàu có như họ, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Vương Khải không để ý đến anh ta, mà quay sang người lão già bên cạnh: “Trưởng tộc, tháng Hai sắp đến rồi, chúng ta phải nhanh chóng bắt đầu khai hoang. Những hạt giống mà quý nhân đã để lại, chúng ta không được phép lãng phí đâu.”

Trưởng tộc họ Vương gật đầu: “Yên tâm đi, hạt giống quý giá như vậy, các thành viên trong tộc chúng ta chắc chắn sẽ không dám lãng phí đâu.”

Ba ngày sau, vào ngày 28 tháng Giêng, đoàn người vận chuyển lương thực đã đến Cam Châu Thành.

“Lần này, phần lớn số lương thực vận chuyển đến đây đều là hạt giống. Bây giờ các bạn hẳn tin lời tôi nói trước đây rồi đấy – những ai có hộ khẩu tại Cam Châu Thành và quyết định ở lại để khai hoang, đều có thể nhận hạt giống miễn phí.”

Nhìn thấy ánh mắt háo hức của những người tị nạn đang nhìn chằm chằm vào đoàn người vận chuyển lương thực, Đổng Nguyên Hiên tận dụng cơ hội này để tiếp tục quảng bá:

“Hơn nữa, những hạt giống này không phải là loại thông thường đâu. Đó là những giống lúa cao sản mà ông lớn Tiêu và phu nhân Tiêu đã cung cấp cho chúng ta, vì biết đất đai ở Cam Châu Thành nghèo nàn và thiếu hụt nguồn lương thực.”

Nghe thấy từ “giống lúa cao sản”, không chỉ những người tị nạn mà cả các quan chức trên tường thành Vệ Sở cũng không khỏi xôn xao.

Phạm Thống khó khăn gỡ mắt khỏi đoàn người vận chuyển lương thực và nhìn sang Hạ Kiến Nhân: “Lão Hạ, ông nghĩ những gì vị sư gia của ông Tiêu vừa nói có thật không?”

Nói xong, anh ta cắn răng lại.

“Nếu Tiêu Diệp Dương【Tiêu Diệp Dương〕 thực sự mang đến cho Cam Châu Thành những giống lúa cao sản, giúp người dân và các đồng đội của mình no ăn, thì tôi sẵn lòng phục vụ ông ấy.”

Hạ Kiến Nhân nghe lời nói của Phạm Thống, trong lòng chỉ biết cười đắng.

  Trước đây, khi Tiêu Diệp Dương đề xuất việc tiếp nhận người tị nạn, anh ta đã báo cáo với Ngài Vũy, nhưng Ngài Vũy thẳng thừng bảo không cần quan tâm đến chuyện đó. Lúc đó, anh ta cũng khinh thường sự naiv của Tiêu Diệp Dương.

  Tây Liang không giống những nơi khác; nguồn lực ở đây rất khan hiếm, và không giống các tỉnh lân cận có thể nhận được sự hỗ trợ từ xung quanh, việc tiếp nhận hàng chục nghìn người tị nạn đòi hỏi phải có đủ nhân lực, vật lực và tài chính. Rõ ràng là, Giam Châu Vệ không đáp ứng được những điều kiện đó.

  Anh ta từng nghĩ rằng Tiêu Diệp Dương chắc chắn sẽ làm hỏng mọi chuyện, và chỉ mong chờ được xem màn kịch buồn cười đó… Nhưng không ngờ, người này lại thực sự vận chuyển đến những giống lúa cho năng suất cao.

  Hạ Kiến Nhân bắt đầu nghi ngờ; với sự đầu tư lớn lao như vậy, dường như Tiêu Diệp Dương quyết tâm đặt chân vững chắc tại Tây Liang… Liệu Ngài Vũy có thể đuổi anh ta đi được không?

  Nhìn những người tị nạn đang háo hức đổ xô về nơi đăng ký, Hạ Kiến Nhân nghĩ rằng, nếu mùa thu năm nay thực sự mang lại nhiều thành quả, thì Tiêu Diệp Dương chắc chắn sẽ giành được vị trí vững chắc tại Giam Châu Vệ.

  Lòng dân chính là yếu tố then chốt để các quan lại quản lý một vùng đất.

  Bên ngoài thành phố, mãi cho đến khi đoàn xe chở lương thực hoàn toàn vào bên trong, mới có vài chiếc xe ngựa từ từ tiến về phía cổng thành.

  “Ở Tây Liang, mọi thứ đều thiếu thốn; muốn phát triển, việc đầu tư ban đầu thực sự rất lớn… Không phải ai cũng có thể làm được việc này. Hoàng đế đã cử Công tử nhỏ đến đây… Quả thực là đã chọn đúng người.”

  Với sự hậu thuẫn của hoàng gia đứng sau lưng Tiêu Diệp Dương, ông ta có thể áp đặt các chính sách một cách hiệu quả, và cũng có thể đe dọa được các quan lại bản địa tại Tây Liang. Đồng thời, phía sau Tiêu Diệp Dương còn có Nhan Gia nữa.

Mặc dù gia đình Nhan Gia xuất thân từ tầng lớp nghèo khó và không nổi bật trong các gia tộc quý tộc, nhưng chính họ là người đã phát triển ra các giống lúa có năng suất cao mà Đại Hạ đang tích cực thúc đẩy hiện nay.

Trong thời gian chiến tranh ở biên giới phía Bắc, họ đã sẵn lòng quyên góp hàng triệu thạch lương thực – điều này chứng tỏ họ là những gia đình sản xuất lương thực lớn.

Còn ở Tây Lương, nếu có thể giải quyết được vấn đề ăn no mặc ấm cho người dân, thì lòng dân cũng sẽ gần như được thu phục hoàn toàn.

Ông Đông càng nghĩ càng thấy hào hứng. Tiêu Diệp Dương đến Tây Lương, số người có thể tin tưởng để sử dụng rất ít; chỉ cần con trai ông cố gắng làm việc chăm chỉ bên cạnh ông ấy, gia đình Đông chắc chắn sẽ có ngày trở nên giàu có.

Bên cạnh quán ăn miễn phí, một văn phòng tạm thời được dựng lên; một số thư ký đang nỗ lực ghi chép thông tin. Đổng Nguyên Hiên đứng bên cạnh để duy trì trật tự và thỉnh thoảng nói về những điều tốt đẹp sẽ xảy ra trong tương lai.

Bỗng nhiên, ông ta nhận thấy một chiếc xe ngựa từ xa đang tiến lại; khi thấy đó là người thân của mình, ông vội vàng nói với Zhang Da bên cạnh: “Thưa ông Zhang, người thân của tôi đã đến rồi. Tôi sẽ dẫn họ vào thành phố trước, sau đó sẽ quay lại ngay.”

Zhang Da biết rằng Đổng Nguyên Hiên đang được Tiêu Diệp Dương hậu thuẫn, vì vậy dù ông ta là quan chức, ông vẫn rất lịch sự với Đổng Nguyên Hiên: “Anh cứ đi lo liệu cho gia đình đi, tôi sẽ coi sóc mọi thứ ở đây, anh không cần phải vội vàng đâu.”

Sau khi cảm ơn, Đổng Nguyên Hiên liền chạy về phía chiếc xe ngựa.

“Ông bà, cha mẹ, mọi người trên đường đi có mệt không ạ?”

Bà Đông cười nói: “Không đâu, mọi người đều khỏe mạnh cả.”

Sau khi chào hỏi người lớn tuổi, Đổng Nguyên Hiên tiến đến bên cạnh Lưu Tiểu Mạn và hỏi: “Em có mệt không?”

Lưu Tiểu Mạn thấy chồng mình quan tâm đến mình, cười đến nỗi đôi mắt cứ nhắm lại: “Chồng yêu, em khỏe mạnh lắm, không hề mệt chút nào đâu. Con trai chúng ta trên đường đi rất ngoan nữa.”

Bà Đông và vợ chồng trẻ nói chuyện một lúc, sau đó mới thúc giục: “Được rồi, chúng ta hãy vào thành phố đi.”

Đổng Nguyên Hiên gật đầu, tiến lên kéo chiếc xe ngựa và nói với ông Đông và bà Đông: “Chị gái Nhan Gia đã tìm cho chúng ta một căn nhà ở trong thành phố, mọi thứ đều đầy đủ

**Bà Đổng:** “Thật là phiền phức cho cô bé đó…” Nói xong, bà dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vài ngày nữa, khi nhà đã sẵn sàng, tôi sẽ đưa Tiểu Mạn đến thăm họ.”

**Đổng Nguyên Hiên** cười gật đầu: “Tốt lắm! Khi tôi đến đây, em gái Nhãn còn nói rằng em ấy rất nhớ bà đấy… Chắc chắn em ấy sẽ rất vui khi gặp bà.”

Nghe vậy, bà Đổng liếc nhìn khuôn mặt con trai mình, thấy không có gì bất thường mới yên lòng.

Bây giờ, cô gái Nhãn đã kết hôn với **Tiêu Diệp Dương**, và con trai bà cũng đã cưới Tiểu Mạn… Bà không muốn con trai mình vẫn còn giữ mãi những chuyện trong quá khứ.

Không lâu sau, **Đổng Nguyên Hiên** cùng gia đình đã đến nơi ở tại Cam Châu Thành – dinh thự của gia đình Tiêu.

**Dinh Tiêu Phủ.**

**Nhan Thủ Hậu** dẫn Qin Xiao Liu đến phòng khách để tắm rửa và thay đồ, rồi cười nói: “Anh Xiao Liu ơi, cô gái và ông chủ đang bận xử lý các loại dược liệu, không thể rảnh tay được ngay… Anh hãy nghỉ ngơi đi đã, khi cô ấy rảnh rỗi, tôi sẽ gọi anh.”

Qin Xiao Liu gật đầu: “Cảm ơn anh bạn… Tôi thực sự muốn ngủ một giấc ngay bây giờ.”

Trong thời gian này, tâm trạng anh luôn căng thẳng – lo lắng về việc gặp phải bọn cướp, hoặc sợ không kịp thời gian giao hàng… Anh chưa từng ngủ ngon một giấc nào cả… Giờ đây, khi đã đến Cam Châu Thành, cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều, và cảm thấy mệt mỏi đến tận xương.

“Cảm ơn anh vì đã vất vả.”

**Đạo Hoa** gặp Qin Xiao Liu vào ngày hôm sau khi lượng lương thực được giao đến.

Sau một đêm nghỉ ngơi, Qin Xiao Liu vẫn còn tinh thần tốt, anh cười nói: “May mà không làm phiền công việc của cô gái và chàng rể… Lần này giao hàng quả thực rất mệt… Đặc biệt là con đường ở Tây Liang rất khó đi, các trạm dừng cũng ít ỏi, nên đoàn xe thường phải đi đêm… Hơn nữa, ở đây có rất nhiều bọn cướp… Trên đường đi, mọi người đều phải luôn cảnh giác.”

Anh không hề phóng đại sự thật, cũng không cố tình che giấu bất cứ điều gì.

Cô gái và chàng rể sẽ ở Tây Liang trong nhiều năm nữa… Việc giao hàng chắc chắn sẽ còn tiếp diễn… Nếu nói rõ mọi chuyện, sẽ không ai trách họ làm việc không hiệu quả nếu có chuyện gì xảy ra.

**Đạo Hoa** gật đầu: “Những vấn đề anh nói đó, lần trước chúng ta cũng đã gặp phải… Lần sau nếu cần anh tiếp tục giao hàng, hãy thuê thêm vài đội ngũ bảo vệ như lần này… An toàn luôn là điều quan trọng nhất.”

Qin Xiao Liu cười