Từ Ninh Cung.

  Thái hậu mặc bộ trang phục hoàng gia lộng lẫy, khuôn mặt được trang điểm tỉ mỉ, ngồi đầy oai nghiêm ở vị trí chính trong đại sảnh và nhìn Hoàng đế bước vào.

  Hoàng đế nhìn Thái hậu một lúc lâu mới nói: “Thái hậu triệu ta đến, có chuyện gì cần nói không?”

  Thái hậu nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế: “Nghe nói ngài đã phong tặng dòng họ Cổ, thậm chí còn phong cho Cổ Kiên chức vụ công tước phải không?”

  Hoàng đế không nói gì, coi như là đồng ý.

  Thái hậu mỉm cười: “Hoàng đế, ngài có lẽ đã quên mất rồi… Ai là người đã đầu độc Tiên hoàng, ai là người đã đốt chết Vạn Quý Phi?”

  Nghe những lời này, khuôn mặt Hoàng đế trở nên u ám.

  Trước đây, ông luôn trì hoãn việc minh oan cho mẹ và chú mình, chỉ vì lo sợ Thái hậu và dòng họ Tưởng Gia sẽ nhắc đến những chuyện này. Bây giờ khi dòng họ Tưởng Gia đã sụp đổ, Thái hậu lại còn dùng những điều này để đe dọa ông.

  Thái hậu không quan tâm đến vẻ mặt lạnh lùng của Hoàng đế, tiếp tục nói: “Dù muốn xử lý dòng họ Tưởng Gia thế nào—đuổi họ ra khỏi kinh thành hay lưu đày họ—miễn là ngài đồng ý, ta sẽ mãi giữ kín bí mật này.”

  Hoàng đế cười lạnh: “Thái hậu có quên không? Chính ngài là người đã ra lệnh đó!”

  Thái hậu không tranh luận với Hoàng đế: “Ta cũng không còn sống được bao lâu nữa… Nếu ngài tha thứ cho dòng họ Tưởng Gia, ta cũng sẽ tha thứ cho ngài.”

  Hoàng đế cười lạnh: “Nếu ta không đồng ý thì sao?”

  Thái hậu cũng trở nên lạnh lùng: “Vậy thì ta sẽ công bố chuyện xưa ra trước mặt mọi người… Người đầu độc Tiên hoàng… Dù ngài là Hoàng đế, cũng không thể bảo vệ được Cổ Kiên đâu. Ta đã sai người mời các thành viên của hoàng gia và các đại thần vào cung rồi… Chắc không lâu nữa, họ sẽ đến đây.”

  Nghe vậy, ánh mắt Hoàng đế trở nên sắc bén khi nhìn về phía An Công Công.

  An Công Công biến sắc, vội vàng rời khỏi đại sảnh.

  Không lâu sau, An Công Công trở lại với khuôn mặt trắng bệch và thì thầm vào tai Hoàng đế: “Hoàng đế, Tiểu Lục ở Cung Canh Thanh là người của dòng họ Tưởng Gia… Hắn đã dùng danh nghĩa của ngài để mời các thành viên hoàng gia và đại thần vào cung… Bây giờ mọi người đều đang trên đường đến Từ Ninh Cung.”

  Nghe xong, Hoàng đế nhìn Thái hậu một cách lạnh lùng: “Thái hậu thật là kh

“Buông tha cho Tưởng Gia để họ tiếp tục gây hại cho thế giới này sao?”

Cổ Kiên cùng với Tiêu Diệp Dương và Đạo Hoa bất ngờ bước vào đại sảnh.

Nhìn thấy Cổ Kiên, Thái hậu cuối cùng cũng mất bình tĩnh; không còn giữ được vẻ ngoài điềm đạm như trước nữa, hơi thở trở nên gấp gáp và khó khăn khi nói: “Ngươi thật sự chưa chết…” Sau vài hơi thở dồn dập, bà quát lên: “Thật là kẻ gây họa dai dẳng suốt hàng nghìn năm…”

Cổ Kiên nhìn Thái hậu bằng ánh mắt lạnh lùng: “Nếu nói về việc gây họa, ai có thể sánh kịp Thái hậu chứ?” Nói xong, ông bước thẳng về phía Thái hậu.

Thái hậu hoảng sợ đến mức mặt mày thay đổi hẳn, vội vàng vỗ tay gọi các vệ sĩ bí mật của mình. Nhưng thật không may, những vệ sĩ đó đã bị Hoàng đế bí mật loại bỏ từ trước rồi.

Thái hậu nhìn Hoàng đế với đôi mắt tròn xoe: “Ngươi…”

Hoàng đế nhìn Thái hậu một cách lạnh lùng: “Thái hậu, người đã đánh giá thấp ta quá. Làm sao ta có thể không phòng bị người được chứ?” Bây giờ, trong Từ Ninh Cung, ngoại trừ hai cung nữ thân cận của Thái hậu, tất cả những người khác đều thuộc về ông.

Nhìn thấy Cổ Kiên tiếp tục tiến lại gần, Thái hậu tức giận đến mức không biết phải làm gì: “Ngươi muốn làm gì?”

Cổ Kiên: “Người không muốn công bố những chuyện xưa sao? Giờ người đã mất tiếng, chắc hẳn sẽ không thể giữ bí mật được nữa…”

Thái hậu tức giận đến mức đứng dậy: “Ngươi dám coi thường ta!”

Đúng lúc đó, tiếng ồn ào bên ngoài vang lên. Thái hậu biết rằng các thành viên hoàng gia và các đại thần đã đến, liền định hét lớn để kêu gọi sự giúp đỡ.

Cổ Kiên nhìn thấy điều này, liền nhanh chóng ném một viên thuốc vào miệng Thái hậu.

Do tuổi tác cao, Thái hậu không nuốt được viên thuốc, nó bị kẹt lại trong cổ họng. Chỉ sau một lúc, khuôn mặt bà đỏ bừng lên và cổ bắt đầu sưng tấy.

Cổ Kiên và Hoàng đế đều ngạc nhiên. Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương nhìn nhau, không biết phải làm gì. Nghĩ đến các thành viên hoàng gia và đại thần đang ở bên ngoài, Hoàng đế vẫn yêu cầu An Công Công giúp Thái hậu hồi phục lại.

Chỉ sau một hồi vất vả như vậy, Thái hậu chỉ còn biết thở hổn hển, và không thể nói được nữa.

Hoàng đế nhìn vào Đạo Hoa và nói: “Dẫn chú đi ngay.” Không thể để các thành viên hoàng tộc và quan lại thấy chú ở đây; dù ông ấy không đề cập đến chuyện xưa, nhưng mọi người chắc chắn sẽ đoán ra rằng chú ấy có thù với gia tộc Tưởng Gia.

Đạo Hoa gật đầu và vội vàng dẫn sư phụ của mình rời khỏi cửa sau.

Lúc này, Hoàng đế nhìn về phía Tiêu Diệp Dương.

Tiêu Diệp Dương gật đầu, bước ra khỏi đại sảnh và mời các thành viên hoàng tộc cùng quan lại bước vào.

Khi các thành viên hoàng tộc và quan lại bước vào đại sảnh, họ thấy hai cung nữ đang giúp Thái hậu hít thở dễ dàng hơn; Hoàng đế đứng bên cạnh với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Nhìn thấy cảnh này, biểu hiện của các thành viên hoàng tộc và quan lại đều thay đổi; họ đều lịch sự cúi chào và không ai dám hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Hoàng đế thở dài và nói: “Hôm nay, Thái hậu triệu ta đến và yêu cầu ta tha thứ cho gia tộc Tưởng Gia, nhưng ta đã từ chối.” Nói xong, ông lại thở dài một tiếng nữa.

“Thôi, hãy đưa Thái hậu vào cung và mời thầy thuốc đến kiểm tra xem sao.”

Ngay khi lời nói vang lên, An Công Công liền cùng một số cung nữ tiến lên để giúp Thái hậu rời đi.

Sau khi Thái hậu được đưa đi, Hoàng đế mới ngồi xuống và nhìn các thành viên hoàng tộc cùng quan lại đang có mặt, hỏi một cách ngạc nhiên: “Các ngươi đến cung vào lúc này là vì lý do gì?”

Nghe vậy, Vương gia Yung lập tức hiểu ra rằng Hoàng đế không hề triệu tập họ, liền quỳ xuống và nói: “Có một người hầu đến thông báo rằng Hoàng đế đã triệu tập chúng tôi, vì vậy chúng tôi mới đến cung.”

Hoàng đế tỏ vẻ ngạc nhiên: “Ta không hề sai người đi triệu tập các ngươi.”

Nghe lời này, tất cả các thành viên hoàng tộc và quan lại đều nhìn nhau.

Đúng lúc đó, Nguỵ Kỳ mang theo Tiểu Lục Tử – người được sai đi mời các thành viên hoàng tộc – đến trước mặt mọi người.

Sau một cuộc thẩm vấn, tất cả các thành viên hoàng tộc và quan lại đều biết rằng Thái hậu đã dùng danh nghĩa của Hoàng đế để triệu tập họ đến cung.

Vương gia Yung quỳ xuống xin lỗi: “Xin Hoàng đế tha thứ, chúng tôi thực sự không hề biết.”

Những người khác cũng vội vàng quỳ xuống.

Trên khuôn mặt Hoàng đế hiện rõ vẻ bất lực: “Thái hậu muốn ta miễn tội cho gia tộc Tưởng Gia, nhưng ta không đồng ý… Có lẽ bà ấy muốn các ngươi giúp đỡ trong việc này chăng?”

Nghe vậy, các thành viên hoàng tộc và quan

Lúc này, thái y đã đến.

Hoàng đế nhìn thái y và nói: “Hãy đi kiểm tra mạch cho Thái hậu.”

Thái y bước vào phòng ngủ, và rất nhanh sau đó, ông ta trở ra với khuôn mặt trắng bệch: “Bệ hạ, Thái hậu tuổi tác đã cao, gần đây lại…” Nói xong, ông ta quỳ xuống xin lỗi: “Xin bệ hạ tha thứ, mạch của Thái hậu rất yếu… e là…”

Hoàng đế vội vàng đứng dậy: “Làm sao có chuyện như vậy được? Ta ra lệnh cho ngươi, hãy cố gắng hết sức để chữa trị cho Thái hậu.” Nói xong, hoàng đế còn sai An Công Công triệu tập tất cả các thái y trong viện y khoa đến.

Hoàng đế lo lắng đi qua đi lại trong đại sảnh, rồi nhìn về phía các thành viên hoàng gia và quan lại: “Vì các người đã vào cung rồi, thì hãy đợi ở đây đi.”

Nghe tin Thái hậu có thể sẽ không qua khỏi, các thành viên hoàng gia và quan lại đều cảm thấy lo lắng; rõ ràng họ đã bị Thái hậu lợi dụng, muốn dùng họ để gây áp lực lên hoàng đế.

Dù sao thì, ở Đại Hạ, hiếu thảo cũng quan trọng hơn tất cả.

Nghĩ đến điều này, các thành viên hoàng gia và quan lại càng không dám lên tiếng nữa.

Hoàng đế ra lệnh cho các cung nữ chuẩn bị trà và đồ ăn nhẹ, rồi cùng các thành viên hoàng gia và quan lại tiếp tục chờ đợi trong đại sảnh.

Một bên khác, Đạo Hoa đã đưa Cổ Kiên về Khoản Thanh Cung nghỉ ngơi: “Sư phụ, xin yên tâm, bây giờ Thái hậu không thể nói được nữa, sẽ không tiết lộ chuyện cũ nữa đâu.”

Cổ Kiên cau mày, cảm thấy rằng Thái hậu vẫn có thể còn chiêu trò gì đó, liền vội vàng bảo Đạo Hoa đến Từ Ninh Cung: “Em hãy đến đó canh giữ, nếu có gì xảy ra thì ngay lập tức báo cho anh biết.”

Hiện tại, ông ta không thể xuất hiện trực tiếp; nếu không, thay vì giúp đỡ hoàng đế, ông ta chỉ khiến hoàng đế gặp rắc rối thôi.

Đạo Hoa gật đầu, cùng Mễ Lan, Mai Cúc rời khỏi Khoản Thanh Cung.

Trên đường đi, họ gặp Hoàng hậu và các phi tần đang vội vàng đi về phía Từ Ninh Cung.

Đạo Hoa không quá để ý, nhưng khi gần đến cửa Từ Ninh Cung, bỗng nhiên cô nhận thấy một phi tần có khuôn mặt tái nhợt.

Do dự một chút, Đạo Hoa nhìn Mễ Lan và bảo cô ấy đi chặn lại phi tần đó.