“Thánh thượng!”

Hoàng tử thứ tư cùng vài vệ sĩ lao vào lều hoàng gia, nhìn thấy vua đang ung dung ngồi chơi cờ với Cổ Kiên bên trong lều, liền sững sờ không nói được lời nào.

Vua liếc nhìn hoàng tử thứ tư, biết rằng sau khi mình hôn mê, người con trai này không vội vàng gặp gỡ các quan lại một cách riêng tư. Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của hoàng tử, vua cảm thấy khá hài lòng.

“Đứng sang một bên.”

Biết rằng cha mình vẫn an toàn, hoàng tử thứ tư thở phào nhẹ nhõm, cho các vệ sĩ ra khỏi lều rồi đứng sang một bên.

Đối với người con trai không có cơ hội giành ngai vàng như ông, điều duy nhất quan trọng chính là cha mình sống lâu dài, bởi điều đó mới thực sự mang lại lợi ích cho gia đình ông.

Hoàng tử thứ tư liếc nhìn hoàng tử thứ ba đang quỳ run rẩy bên dưới đất, trong lòng chỉ biết lắc đầu. Trước đây, ông từng nghĩ hoàng tử thứ ba rất khôn ngoan, nhưng nhìn những gì hoàng tử này đã làm hôm nay, thật sự là ngu ngốc không thể tưởng tượng nổi.

Chỉ nhìn qua một cái, hoàng tử thứ tư đã không còn để ý đến hoàng tử thứ ba nữa, ánh mắt ông chuyển hẳn về phía Cổ Kiên – người đang cùng vua chơi cờ.

Nhìn thấy Bình Thân Vương đứng phía sau Cổ Kiên, hoàng tử thứ tư không khỏi thắc mắc. Người thầy của em gái Dương Quý này, dường như có địa vị rất đặc biệt.

Ngay lúc đó, lại có người khác lao vào lều.

“Thánh thượng!”

Các quan lại như Ngô Kinh Nghĩa, Dương Thành Hóa, dưới sự bảo vệ của binh lính của mình, bước vào lều. Nhìn thấy vua vẫn an toàn, họ đều thở phào nhẹ nhõm rồi quỳ xuống xin lỗi: “Xin thánh thượng tha thứ, chúng thần đến bảo vệ ngài muộn quá.”

Vua nhìn họ một cái: “May mà vẫn còn vài người nhớ đến việc bảo vệ ta.” Nói xong, vua không gọi họ đứng dậy, tiếp tục chơi cờ với Cổ Kiên.

Đầu của Dương Thành Hóa và những người khác đều cúi thấp xuống.

Tiếng ồn bên ngoài lều dần yên tĩnh lại. Đến khi trời sáng, Nguỵ Kỳ bước vào: “Thánh thượng, tất cả những kẻ âm mưu phản loạn đều đã bị kiểm soát. Chỉ có công tước Thừa Ân cùng một nhóm người đã trốn vào sâu trong khu vực bao vây.”

Vua hỏi: “Tất cả các quan lại đều không sao chứ?”

Nguỵ Kỳ đáp: “Ngoại trừ một vài người bị thương do va chạm, những người khác đều không sao cả.”

Hoàng đế nói: “Triệu tập mọi người lại, thông báo rằng Tướng Cheng’en và Hoàng tử thứ ba cùng những kẻ khác đã phản loạn, dấy quân nổi dậy. Ngay hôm nay, hãy vây chặt dinh thự của Tướng Cheng’en và Hoàng tử thứ ba; không ai được phép rời khỏi đó, nếu có kẻ không tuân lệnh, sẽ bị xử tử không tha.”

Nghe tin này, Hoàng tử thứ ba lập tức ngã gục xuống đất.

Không lâu sau khi Nguỵ Kỳ nhận lệnh rút lui, các hoàng tử khác cũng vào trong lều.

Thấy Hoàng đế vẫn còn tinh thần để chơi cờ, các hoàng tử vội vàng quỳ xuống: “Xin cha tha thứ cho con cái, chúng con đã đến muộn để cứu ngài.”

Nhưng Hoàng đế không hề liếc nhìn họ.

Chuyện xảy ra trước đó, dù là do Hoàng tử thứ ba kích động, nhưng nếu các hoàng tử lớn không có ý đồ đó, họ cũng sẽ không dễ dàng bị thuyết phục mà tham gia vào việc này.

Hừm, giờ thì tất cả bọn họ đều bắt đầu nghĩ đến ngai vàng rồi!

Khi trời đã sáng hẳn, bên ngoài lều Long Trang đã đầy người quỳ gối.

Sự kiện Tướng Cheng’en và Hoàng tử thứ ba nổi dậy vào tối qua diễn ra quá đột ngột, nên mọi người chỉ nghĩ đến việc bỏ chạy, chẳng hề nghĩ đến việc cứu Hoàng đế.

Bây giờ khi cuộc nổi dậy đã được dập tắt, mọi người mới bắt đầu tỉnh táo lại và nhận ra mình đã phạm phải sai lầm lớn. Vì vậy, họ lập tức đến quỳ bên ngoài lều Long Trang để xin lỗi.

Các quan lại nhìn nhau và đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

May mà họ có rất nhiều người.

Theo luật pháp, không ai có thể bị trách móc khi có quá nhiều người tham gia vào hành động đó, nên Hoàng đế chắc chắn sẽ không truy cứu họ.

Lúc này, các quan lại còn điều gì không hiểu nữa sao?

Chắc chắn Hoàng đế đã biết từ trước về âm mưu phản loạn của Tướng Cheng’en và Hoàng tử thứ ba, và đã có sự chuẩn bị sẵn sàng.

“Thật là đáng tiếc khi mình không theo Yang Thủ tướng và những người khác đi cứu Hoàng đế...” Một số quan lại tự trách trong lòng, tiếc rằng họ đã bỏ lỡ cơ hội tốt để thể hiện bản thân trước mặt Hoàng đế!

Hoàng đế biết rằng các quan lại đang quỳ bên ngoài xin lỗi, nhưng ông không nói gì cả, chỉ tiếp nhận bát cháo làm từ hạt lúa và cùng với Cổ Kiên và Bình Thân Vương từ từ thưởng thức.

Tiêu Diệp Dương mang người trở lại vào lúc khoảng 9 giờ sáng.

“Hoàng đế, Tướng Cheng’en cùng những người theo ông ta đã bị một con hổ hung dữ giết chết khi đang trốn vào sâu trong khu vực bị vây.”

Nghe tin này, mọi người đều sững sờ.

Trên khuôn mặt Hoàng đế cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Người ta đã chết à?”

__TERMLOCK000__

Hoàng đế nhíu mày hỏi: “Người bên cạnh hắn thì sao?”

Tiêu Diệp Dương nhanh chóng liếc nhìn Cổ Kiên đang ngồi thiền và trả lời: “Hầu hết đều đã chết rồi, chỉ còn lại hai người sống sót, bọn tôi đã đưa họ về đây.”

Dương Thành Hóa nhìn Hoàng đế im lặng, rồi nói lớn: “Bệ hạ, Tướng công đã làm điều phản trắc, giờ thì chết dưới tay thú dữ, đó chính là sự trừng phạt của trời.”

Vũ Kinh Nghĩa lập tức đồng ý, các quan khác cũng tiếp lời theo.

Cuối cùng, Hoàng đế thở dài và nói: “Mặc dù Tướng công không trung thành, nhưng ta không thể không khoan dung. Hãy đưa xác hắn về nhà Tưởng Gia đi.”

Dương Thành Hóa cùng các quan khác vội vàng reo lên: “Bệ hạ thật minh quân!”

Hoàng đế nói: “Được rồi, chuẩn bị lên đường trở về cung điện thôi.”

Chuyến trở về được sắp xếp nhanh chóng. Khi mọi người thấy Hoàng đế tự mình giúp Cổ Kiên lên xe ngựa và gọi ông ta là “chú”, tất cả đều ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời.

Các hoàng tử lớn càng là sửng sốt hơn.

“Chú à? Đó là chú ruột mà!” Dao Hoa trả lời khi đi qua họ.

Nghe vậy, các hoàng tử nhìn nhau, họ đã gặp Cổ Kiên vài lần, nhưng mỗi lần gặp, họ đều không tỏ ra tôn trọng ông ta lắm.

“Chúng ta chẳng hề làm gì sai trái với ông lão đó chứ?”

Các hoàng tử cảm thấy rất lo lắng. Nhìn cách Hoàng đế đối xử với ông lão, có vẻ như ông ta rất tôn trọng ông ta… Liệu bây giờ họ còn kịp làm hài lòng ông ta không?

“Thằng út thật là gây họa cho chúng ta rồi…” Một trong các hoàng tử tức giận mà lẩm bẩm. Lúc này, anh ta thực sự hối hận vô cùng… Anh ta không nên nghe theo lời khuyên của thằng út; tối hôm qua, nó cứ muốn xông vào lều và bắt Tiêu Diệp Dương…

Bây giờ thì hỏng rồi… Vì ông lão đó chính là sư phụ của vợ Tiêu Diệp Dương… Chắc chắn sự việc hôm qua sẽ khiến cặp vợ chồng đó giận dữ… Bây giờ họ muốn làm hài lòng ông lão thì thật là khó rồi!

Lúc này, vài người lính canh dẫn Hoàng tử thứ ba ra khỏi lều, rồi ngay lập tức đưa ông ta lên xe ngựa.

Hoàng tử thứ hai nhìn thấy cảnh đó, thì thầm: “Hoàng tử thứ ba của chúng ta… coi như xong rồi.”

Các hoàng tử còn lại đều không nói gì cả.

Cuộc săn mùa thu trở về thành phố yên tĩnh hơn nhiều so với khi xuất phát, nhưng sự yên tĩnh chỉ là bề ngoài thôi; mọi người đều ẩn trong xe ngựa của mình, thì thầm bàn tán về những gì đã xảy ra trong chuyến đi này.

Trên xe ngựa của gia tộc Bá tước Triệu Đức, bà Hàn nói chuyện với Han Xinh Mạn với vẻ tiếc nuối:

“Bạn nghĩ sao? Nhan Di ấy lại may mắn đến thế nhỉ… Chỉ vì được một vị sư phụ, mà người đó lại chính là chú của Hoàng đế! Không lạ gì gia tộc Nhan Gia trước giờ không nổi bật, nhưng cô ấy vẫn có thể kết hôn với con trai thừa kế của gia tộc vua và trở thành vợ chính… Ai ngờ phía sau cô ấy lại có một cái nền vững chắc như vậy.”

“Trước đây tôi còn nghĩ rằng sau khi cô ấy kết hôn vào gia tộc vua, cuộc sống của cô ấy sẽ rất khó khăn… Nhưng nhìn thấy thái độ của Bình Thân Vương【Vương Bình Thân】 đối với người đàn ông đó, thì Nhan Di ấy chắc chắn sẽ rất dễ dàng để tồn tại trong gia tộc vua đấy.”

Han Xinh Mạn cũng thở dài: “Đúng vậy… Tại sao cô ấy lại may mắn đến thế nhỉ?”

Bà Hàn nói tiếp: “Trước đây, tôi cứ nghĩ rằng gia tộc Nhan Gia xuất thân từ gia đình nghèo khó, dù có vào kinh đô, họ cũng chẳng có gì đặc biệt… Nhưng bây giờ, với mối quan hệ này với gia đình chú của Hoàng đế, gia tộc Nhan Gia chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Trước đây, trong các buổi yến tiệc hay hội họp, bà vẫn có thể che giấu sự áp đảo đối với bà Li của gia tộc Nhan Gia… Nhưng bây giờ thì không thể nữa.

Nói xong, bà Hàn liếc nhìn cô con gái cả và khuyên: “Sau này tôi sẽ gọi em gái thứ hai của bạn về nhà… Các bạn hãy nói chuyện thật lòng với nhau… Con không thể tiếp tục giận dữ với cô ấy nữa đâu.”

Han Xinh Mạn gật đầu một cách mệt mỏi… Điều khiến cô ấy không cam lòng nhất chính là: dù mình kết hôn tốt hơn em gái thứ hai, nhưng cuộc sống lại không thoải mái bằng cô ấy. Trước đây, với sự hỗ trợ của mẹ và bà ngoại, cô ấy có thể áp đảo em gái mình… Nhưng bây giờ, vì em gái mình có một chị dâu là phi tần của con trai thừa kế gia tộc vua, nếu muốn tiếp xúc với người trong hoàng gia, cô ấy buộc phải chịu thua thiệt… Nghĩ đến đây thực

“Yong Lão Vương gia cười và đồng ý với điều đó.”

Yong Lão Vương phi thở dài nói: “Trước đây tôi còn nghĩ rằng chính Công chúa Thăng Bình đã giúp Ye Yang thành công, từ đó làm nên sự thịnh vượng của nhà Nhan Gia ngày hôm nay… Nhưng bây giờ nghĩ lại, cũng không biết ai mới thực sự là người giúp đỡ ai đâu.”

Yong Lão Vương gia trả lời: “Nàng Yến và Ye Yang không phải là một người giúp đỡ người kia, mà là hai người cùng nhau giúp đỡ lẫn nhau. Nếu không có Ye Yang, nhà Nhan Gia có thể cũng sẽ thành công, nhưng không biết khi nào mới đến lúc đó; còn nếu không có nàng Yến, với khả năng của Ye Yang, anh ấy cũng có thể được Hoàng đế quan tâm, nhưng chắc chắn sẽ không có mối quan hệ thân thiện như hiện nay.”

Chỉ vì đã chăm sóc cha mẹ và tuân thủ các nghi lễ quy định bên cạnh gia đình Ngụy, Tiêu Diệp Dương đã chiếm được sự tin tưởng sâu sắc trong lòng Hoàng đế… Không chỉ so với các hoàng tử khác, ngay cả các công tử cũng không thể sánh kịp anh ta.

Yong Lão Vương phi gật đầu đồng ý hoàn toàn.

Trong một chiếc xe ngựa khác, Công chúa Huy Giá cũng thốt lên: “Không ngờ Công chúa Thăng Bình lại may mắn đến thế…” Mặc dù sau khi kết hôn vào gia đình Bình Thân Vương, cô ấy được Ye Yang yêu thương, nhưng sự yêu thương của đàn ông có thể kéo dài bao lâu? Việc có một người hậu thuẫn mạnh mẽ mới chính là chìa khóa để đứng vững trong gia đình hoàng gia.