Cái chết của Mã Vương Phi không chỉ khiến cả gia đình Bình Thân Vương vô cùng ngạc nhiên, mà các gia tộc khác trong kinh thành cũng đều rất sửng sốt.

Ngay cả Guo Ruomei, sau khi nghe tin này, cũng đã sững sờ một hồi lâu.

Cô vẫn nhớ rõ cảnh Bình Thân Vương dẫn cô vào hoàng cung ngày đó; hình ảnh người phụ nữ yếu đuối, không thể tự chăm sóc bản thân ấy… Nhìn lại bây giờ, cô vẫn cảm thấy buồn bã.

Người phụ nữ này giỏi giả vờ yếu đuối, nhưng sức sống của cô lại mạnh mẽ hơn cả loài bọ ve… Làm sao cô ấy có thể qua đời một cách bất ngờ như vậy?

Lo lắng rằng Tiêu Diệp Dương và Đạo Hoa có thể bị liên lụy, Guo Ruomei lập tức sai người đi tìm hiểu. Khi biết cái chết của Mã Vương Phi không hề liên quan gì đến hai người đó, cô mới yên tâm trở lại.

Trong khi đó, cổng hoàng cung của Bình Thân Vương__【Bình Thân Vương】 đã được treo lá cờ trắng; từ đó, người ta bắt đầu đến viếng tang và tổ chức lễ tưởng niệm.

Phu nhân Jiang và Phu nhân Ji đột nhiên nắm quyền kiểm soát hoàng cung, và cả hai đều muốn giữ chặt quyền lực đó. Vì vậy, họ rất quan tâm đến tang lễ của Mã Vương Phi, và đã dùng mọi cách để thể hiện sự quan tâm của mình.

Thấy mọi việc đang diễn ra một cách có trật tự, Đạo Hoa chỉ đơn giản là phụ trách tiếp đón các phụ nữ đến viếng tang mà thôi; cô không can thiệp vào việc sắp xếp các công việc bên trong hoàng cung.

“Sao em lại đến đây? Cha đã bảo em nghỉ ngơi trong nhà mà?”

Nhìn thấy La Quỳnh với khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe đứng trước mihrab, Tiêu Diệp Thần không hề cảm thấy xúc động chút nào; ngược lại, trên khuôn mặt anh ta còn hiện rõ vẻ bất mãn và oán giận. Anh ta cũng không đứng dậy để giúp cô ấy ngồi xuống.

La Quỳnh cũng không quan tâm đến điều đó: “Là con dâu, tôi nên ở bên mẹ chồng trong lúc bà ấy qua đời.” Nói xong, cô ấy ngồi xuống bên cạnh Tiêu Diệp Thần.

Nhìn thấy La Quỳnh, trong lòng Tiêu Diệp Thần lại một lần nữa nảy ra suy nghĩ: “Nếu như La Quỳnh không đi chùa cúng bái, mẹ tôi sẽ không qua đời…” Và vì thế, vẻ oán giận trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rõ rệt hơn.

Lúc này, Đạo Hoa cùng một số phụ nữ khác bước vào.

Sau khi thắp hương xong, những người phụ nữ đó trước tiên đã nói vài lời an ủi Tiêu Diệp Thần và La Quỳnh【La Quỳnh】, sau đó lại nắm tay La Quỳnh【La Quỳnh】 và khen ngợi cô ấy rất nhiều. Họ nói rằng dù đang mang thai nhưng vẫn kiên trì đến đây để chăm sóc cho Mã Vương Phi trong lúc tang lễ, thật là hiếu thảo.

Đạo Hoa đứng bên cạnh và quan sát kỹ biểu cảm của La Quỳnh【La Quỳnh】; trên khuôn mặt cô ấy, nỗi buồn và đau khổ được thể hiện một cách hoàn hảo, khiến Đạo Hoa không khỏi thầm khen “diễn xuất giỏi thật”. Đồng thời, cô cũng hiểu tại sao La Quỳnh【La Quỳnh】 lại kiên quyết đến đây. Rõ ràng, cô ta đến đây chỉ để gây chú ý! Dù đang mang thai và trước đó còn gặp nguy hiểm với thai nhi, nhưng nếu cô ta không đến, mọi người cũng chẳng thể nói gì được… Nhưng cô ta vẫn quyết định đến.

Nhớ lại những gì Tiêu Diệp Dương từng nói với mình, Đạo Hoa không khỏi ngưỡng mộ La Quỳnh【La Quỳnh】. Cô ta thực sự là một người gan dạ! Không chỉ làm chồng mình phải chịu đựng sự phản bội, mà còn khiến chồng mình mất khả năng sinh con; bây giờ lại còn muốn chiếm đoạt tài sản của gia đình nhà chồng, hy vọng đứa bé trong bụng mình sẽ thừa kế tất cả. Cô ta thật sự dám nghĩ và dám làm!

Đạo Hoa không tiếp tục theo dõi “diễn xuất” của La Quỳnh【La Quỳnh】 nữa, mà nói lời chào tạm biệt với những người phụ nữ kia rồi đi gặp những người khác.

Gia đình Nhan Gia cũng có người đến; bà Lý dẫn theo Hàn Hân Nhiên và Nhan Di Song【Nhan Di Song】 đến đây. Đạo Hoa dẫn ba người đó thắp hương xong, sau đó đưa họ vào Phòng Bình Hòa.

Nhan Di Song【Nhan Di Song】 đi cuối cùng, lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh; nhìn thấy khu vườn tráng lệ, sang trọng và đầy quyền lực ấy, cô không khỏi cảm thấy ghen tị. Khi nghĩ đến việc Nhan Di Nhạc không được đưa đến lần này, ánh mắt cô càng trở nên sâu sắc hơn.

Ngày nay, mẹ kế càng ngày càng hung hãn hơn; cô không thể để bà ấy tức giận được. Nhan Di Nhạc ngốc thật, tưởng rằng chỉ cần tìm được người chồng tốt là mọi việc sẽ ổn thỏa, nhưng cô biết rằng sau khi kết hôn mới là khởi đầu thực sự; việc có thể đứng vững trong nhà chồng hay không phụ thuộc rất nhiều vào gia đình mẹ đẻ.

Còn người chị cả nữa… cũng là người mà cô chỉ có thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp mà không thể xúc phạm được.

Đối với việc bà Li lần này chỉ mang theo Hàn Hân Nhiên và Nhan Di Song【Nhan Di Song】 đến đây, Đạo Hoa không hỏi gì thêm, chỉ trò chuyện phiếm với họ một chút thôi.

Sau khi vào phòng chính, bà Li mới nhìn Đạo Hoa và hỏi: “Những ngày qua, con đã mệt lắm phải không?”

Đạo Hoa cười và lắc đầu: “Việc tang lễ đã do hai phu nhân phụ trách; con chỉ đơn giản là tiếp đón khách mời mà thôi, không mệt đâu.”

Bà Li gật đầu: “Ye Yang và người đó không hợp phe với nhau, nhưng người đã mất là quan trọng nhất; trong thời gian này, các con đừng xung đột với vợ chồng Tiêu Diệp Thần để tránh gây ra những lời đồn đại.”

Đạo Hoa cười và nói: “Mẹ yên tâm đi, con biết phải kiềm chế mình.”

Sau đó, họ trò chuyện về những chuyện gia đình thông thường. Đạo Hoa nhìn về phía Nhan Di Song【Nhan Di Song】 đang ngồi dưới và hỏi: “Chuyện hôn nhân của em gái út đã chuẩn bị đến đâu rồi?”

Bà Li nhìn Nhan Di Song【Nhan Di Song】 – người luôn ngoan ngoãn và tuân thủ lệnh trong những năm gần đây – và cười nói: “Tất cả đã sắp xong gần hết rồi.”

Đạo Hoa nói: “Mấy ngày trước, con vừa mua được một chiếc đồng hồ treo tự động; thứ này không thể gửi ra ngoài công khai được. Hôm nay mẹ đến đúng lúc, con sẽ mang nó về cùng với đồ sính của em gái út nhé.”

Nhan Di Song【Nhan Di Song】 nghe vậy liền đứng dậy cảm ơn: “Cảm ơn chị gái lớn!”

Chiếc đồng hồ treo đó là một mặt hàng hiếm có, ngay cả người giàu có cũng không thể mua được; trong nhà chỉ có bà ngoại và mẹ kế mới có thôi. Việc chị gái lớn cho cô ấy một chiếc như vậy thật là bất ngờ.

Đạo Hoa cười và nói: “Chúng ta là anh chị em, không cần phải keo kiệt đâu. Khi em gái út kết hôn và được người ta coi trọng, cả gia đình Nhan Gia chúng ta cũng sẽ được vinh danh.” Sau đó, cô nói với bà Li:

“Năm nay, chúng ta không thể tổ chức Lễ Tết Đoan Ngọ được nữa; lát nữa mẹ cũng hãy mang theo lễ vật Tết Đoan Ngọ về cùng nhé.”

Vì còn phải tiếp đón khách, bà Li cùng hai người bạn đã ngồi một lúc rồi mới đứng dậy trở về nhà.

Chiếc đồng hồ treo tay mà Đạo Hoa tặng cho Nhan Di Song cao hơn một mét, được chế tác rất tinh xảo; khi mang về nhà họ Nhan, mọi người đều không thể kiềm chế được mà đến xem.

Khi biết đây là món quà mà Đạo Hoa tặng cho Nhan Di Song để bổ sung vào đồ trang sức của cô ấy, Nhan Di Nhạc liền nhăn mũi.

Tôn Thị thấy vậy, vội vàng nhìn con gái mình một cái rồi cười nói: “Yi Yi chỉ là thương các em gái mà thôi; đồ tốt như vậy lại dành để bổ sung cho Yi Shuang… Chẳng biết khi Yi Le lấy chồng, liệu cô ấy có được một phần không?”

Nghe vậy, bà Li không hề nhướng mày, cứ tiếp tục uống trà giả vờ như không nghe thấy gì cả.

Chu Khỉ Vân thấy mẹ vợ muốn tiếp tục hỏi, vội vàng chuyển đề tài sang chỗ khác.

Lần này đi thiết lập lễ đường tại cung điện hoàng gia, không một ai từ phòng hai được mời đi cùng; điều này cho thấy sự bất mãn của họ đối với phòng hai đã rất sâu sắc. Mặc dù cha mẹ vợ chồng họ đã cố gắng kiềm chế bản thân khi đến kinh thành lần này, nhưng thói quen tranh giành lợi ích vẫn chưa thay đổi; cô và chồng mình thực sự đã phải tốn rất nhiều công sức để theo dõi hai người đó.

Lần trước, cô dâu út đã làm cho chị gái cả tức giận đến mức không thể tha thứ được.

Trước đây, mỗi khi có lễ hội, chị gái cả đối xử với cả ba phòng trong nhà họ Nhan một cách bình đẳng; quà tặng của mỗi phòng đều gần như giống nhau. Nhưng lần này, trong dịp Tết Đoan Ngọ, quà tặng của phòng hai rõ ràng kém hơn so với phòng một và phòng ba.

Bây giờ, chị gái cả đã không còn đối xử bình đẳng nữa, mà bắt đầu phân biệt đối xử với các phòng khác nhau.

Tháng Năm đã trở nên rất nóng; Mã Vương Phi đã được an táng sau 14 ngày tang lễ.

Sau khi tang lễ kết thúc, mọi người trong cung điện hoàng gia đều thở phào nhẹ nhõm.

Vì cái chết của Mã Vương Phi, Đạo Hoa cũng không thể đến Khu nghỉ dưỡng Bốn Mùa để cùng Cổ Kiên đón Tết Đoan Ngọ. Ngay sau khi tang lễ kết thúc, Tiêu Diệp Dương đã đưa Đạo Hoa đến Khu nghỉ dưỡng Bốn Mùa.

Trước khi đi, hai người đã hỏi ý kiến của Bình Thân Vương.

Bình Thân Vương nghĩ đến việc Tiêu Diệp Thần vừa mất mẹ ruột, nên không đi cùng họ.

  Trong chiếc xe ngựa ra khỏi thành phố, Đạo Hoa đặt một miếng dưa hấu lên tay Tiêu Diệp Dương và nói: “Sau khi Mã Vương Phi qua đời, cha hoàng càng quan tâm đến Tiêu Diệp Thần hơn. Tôi nghe người hầu nói rằng, bất cứ thứ gì hay đẹp nào trong tay cha hoàng, ông ấy đều gửi đến cung điện.”

  Tiêu Diệp Dương nhìn vào bức thư bí mật do các thuộc hạ gửi đến, chỉ lặng lẽ gật đầu, ăn hết miếng dưa hấu rồi lại mở miệng xin thêm.

  Thấy vậy, Đạo Hoa cười và tiếp tục cho anh ta thêm một miếng nữa: “Đôi khi tôi nghĩ, Tiêu Diệp Thần thực sự rất đáng thương…”

  Cuối cùng, Tiêu Diệp Dương cũng phản ứng lại, ngước mắt nhìn Đạo Hoa và nói: “Những gì Tiêu Diệp Thần đang trải qua hiện nay chính là minh chứng rõ ràng cho tầm quan trọng của việc kết hôn… Ai bảo ông ta mù quáng đến mức cưới một người đàn bà độc ác như La Quỳnh chứ?”

  Nói xong, anh ta không khỏi thương hại cho Tiêu Diệp Thần – người đã bị La Quỳnh cho uống thuốc giết con cái…

  Tại biệt thự Tứ Mùa…

  Khi Đạo Hoa được Tiêu Diệp Dương dìu xuống xe ngựa, cô liền nhìn thấy Đổng Nguyên Dao và Tôn Trường Trạch đang đợi mình bên trong biệt thự, và ngay lập tức mặt cô trở nên vui mừng.