Tiêu Diệp Dương đến sau khi các hoàng tử khác rời đi.

“Hôm nay sao ngươi lại rảnh rỗi thế?”

Đạo Hoa đứng dậy và đưa cho Tiêu Diệp Dương một chiếc khăn ướt đã chuẩn bị sẵn, để anh ta lau mồ hôi trên mặt.

Trong thời gian này, trừ những lúc quá bận rộn không thể rời khỏi, gần như mỗi ngày Tiêu Diệp Dương đều cưỡi ngựa đến khu vực Thang Yết Sơn, và buổi sáng tối đều ăn cùng với Cổ Kiên và Bình Thân Vương.

Đạo Hoa nói một cách bình thản: “Cha ngươi đã đi cùng với Tiêu Diệp Thần rồi, nên tôi không cần phải theo ông ấy nghiên cứu về son phấn nữa, vì thế mới rảnh rỗi.”

Nụ cười trên khuôn mặt Tiêu Diệp Dương lập tức biến mất: “Tiêu Diệp Thần hôm nay đã đến à?”

Đạo Hoa gật đầu: “Không chỉ có ông ấy, mà còn có Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Tam hoàng tử và Ngũ hoàng tử nữa.” Nói xong, cô ấy nghiêm túc thêm: “À đúng rồi, còn có Cung chúa Ung nữa; bây giờ bà ấy đang ở trong viện của sư phụ, tôi cũng không biết họ đang nói chuyện gì… Tôi cũng không tiện đến gần.”

Nghe vậy, Tiêu Diệp Dương cũng trở nên nghiêm túc hơn và hỏi chi tiết về những gì đã xảy ra vào buổi chiều.

Khi biết được rằng Cung chúa Ung là do Cổ Kiên chủ động mời đến, anh ta mới yên tâm lại.

Chú của mình luôn hành xử có phép lý; nếu ông ấy muốn gặp Cung chúa Ung, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.

Tuy nhiên, khi nghe Đạo Hoa lặp lại những lời nói của Tiêu Diệp Thần, khuôn mặt Tiêu Diệp Dương lại tái lại vẻ lo lắng.

Đạo Hoa thở dài: “Cuối cùng thì sư phụ và cha ngươi cũng bắt đầu quen biết với nhau rồi… Giờ thì vì những lời nói của Tiêu Diệp Thần, e rằng cha ngươi sẽ không thường xuyên đến đây nữa đâu.”

Tiêu Diệp Dương nhìn chằm chằm vào anh ta với ánh mắt lạnh lùng: “Là tôi đã sơ suất với Tiêu Diệp Thần quá… Những lời dạy bảo trước đây của tôi đối với hắn đều quá nhẹ nhàng, không gây ra ấn tượng gì cả… Đã đến lúc phải cho hắn biết thế nào là sự nghiêm khắc rồi.”

   Dao Hoa vội vàng hỏi: “Anh định làm gì vậy?”

   Tiêu Diệp Dương cười nói: “Yên tâm đi, không cần tôi phải tự mình xuất hiện đâu. Chỉ cần Đông Ly báo cáo sự việc hôm nay cho Hoàng Bác, ngày mai tôi sẽ tìm cơ hội vào cung để khuyên nhủ Hoàng Bác rằng Tu Viện Ngựa đang thiếu người… Chắc chắn Hoàng Bác sẽ sai Tiêu Diệp Thần đến đó nuôi ngựa.”

  Đối với Tiêu Diệp Thần – kẻ luôn coi mình là cao quý và xem con trai cả của gia tộc mình như vật quý giá – việc bị buộc phải đi nuôi ngựa chắc chắn là một sự sỉ nhục lớn lao, điều này sẽ khiến hắn không bao giờ quên được.

  Nghe vậy, Dao Hoa không nhịn được mà bật cười: “Anh muốn Tiêu Diệp Thần phải đi làm công việc như Bí Mã Vân à? Ý tưởng hay đấy… Nhưng liệu cha anh có đồng ý không nhỉ?”

   Tiêu Diệp Dương đáp: “Lệnh của Hoàng Bác, dù cha tôi có không đồng ý cũng không thể từ chối được. Thôi, đừng nói về chuyện này nữa… Hôm nay khi tôi đến đây, Văn Đào đã hỏi tôi rằng em sẽ trở về vào lúc nào.”

  Dao Hoa cười nói: “Khi ba anh kết hôn, em chắc chắn sẽ trở về sớm hơn vài ngày.”

  Tối hôm đó, Vương gia Yung ở lại Khu Biệt Thự Bốn Mùa để dùng bữa tối.

  Khi thấy Cổ Kiên vẫn bình thường như mọi khi, Dao Hoa và Tiêu Diệp Dương cũng không hỏi thêm gì nữa.

  Từ đó về sau, mỗi khi Vương gia Yung đến Khu Biệt Thự Núi Tang Yú, ông đều ghé Khu Biệt Thự Bốn Mùa để trò chuyện và uống trà cùng Cổ Kiên.

  Hai người tuổi tác tương đương nhau, và trong nửa đầu cuộc đời cũng đã có những điểm chung… Dần dần, mối quan hệ giữa họ càng trở nên thân thiện hơn.

Bình Thân VươngCung của **Vương Bình Thân**.

   Mã Vương Phi**Phi Mã Vương** thấy **Tiêu Diệp Thần** đưa **Vương Bình Thân** trở về, trong lòng rất vui mừng, nghĩ rằng **Vương Bình Thân** vẫn quan tâm hơn đến mẹ con họ; nếu không, sẽ không vội vàng đón ngay **Vương Bình Thân** trở về đâu.

   Tuy nhiên, niềm vui chưa kịp kéo dài lâu thì đã biến thành nỗi buồn.

   Vào buổi trưa ngày hôm sau, các eunuch trong cung đến thông báo chỉ dụ, bổ nhiệm **Tiêu Diệp Thần** làm chức **Trưởng ban Chăm sóc Ngựa**.

   Nghe được tin này, **Phi Mã Vương** lập tức sững sờ tại chỗ.

   Tất nhiên, **Tiêu Diệp Thần** và **Vương Bình Thân** cũng đều ngạc nhiên không kém; ngay cả **La Quỳnh** cũng trông rất hoang mang.

   Chức **Trưởng ban Chăm sóc Ngựa** chỉ là một chức vụ nhỏ thuộc hạng chín mà thôi. Là con trai cả của gia tộc vương gia, việc bổ nhiệm **Tiêu Diệp Thần** vào một chức vụ nhỏ như vậy chính là một sự xúc phạm nghiêm trọng.

   Không chỉ vậy, công việc này liên quan trực tiếp đến việc nuôi dưỡng và nhân giống ngựa; bắt **Tiêu Diệp Thần**, người luôn sống trong điều kiện thoải mái, phải đảm nhận công việc vất vả và bẩn thỉu như vậy, thật sự là một sự sỉ nhục lớn.

   Khi **Phi Mã Vương** tỉnh táo lại, nước mắt đã ứa ra và cô lao vào ôm lấy **Vương Bình Thân**: “Thái tử ơi, con trai chúng ta làm sao có thể nhận chức vụ như vậy được? Xin hãy vào cung yêu cầu Hoàng đế hủy bỏ chỉ dụ này!”

   **Vương Bình Thân** bị **Phi Mã Vương** ôm chặt đến nỗi suýt ngã, vội vàng ra hiệu cho **Hoài Ân** giúp đỡ cô rời xa mình, sau đó nhìn về phía **Tiêu Diệp Thần** và nói: “Đừng lo, Hoàng đế sẽ không bao giờ giao cho con chức vụ như vậy đâu.”

Tiêu Diệp Thần Lúc này, cậu ta vừa cảm thấy nhục nhã vừa hoang mang: “Con cũng không biết đâu.” Thực ra, tại triều đình, cậu ta gần như chẳng có vai trò gì cả.

   Bỗng nhiên, Tiêu Diệp Thần nhớ lại việc mình đã đến Khuôn viên Bốn Mùa hôm qua, và lập tức nhìn Bình Thân Vương với vẻ giận dữ: “Cha ơi, chắc chắn là Tiêu Diệp Dương đang hãm hại con. Hôm qua con đã đến Khuôn viên Bốn Mùa mà, chắc chắn anh ta tức giận vì con đã đưa cha trở về, nên mới cố ý trả thù con.”

   Mã Vương Phi lập tức tiếp lời: “Đúng rồi, chắc chắn là do Ye Yang làm đó. Ye Yang luôn không ưa Chen Er, nên đang tìm cơ hội để trả thù. Ngài phải bảo vệ Chen Er cho con!”

   La Quỳnh ngồi một bên, không hề biểu hiện cảm xúc gì. Đối với người mẹ chồng luôn không biết phân biệt sự quan trọng của các vấn đề này, cô ấy đã trở nên thờ ơ.

   Nếu người mẹ chồng thực sự có trí tuệ, bây giờ cô ấy nên tìm cách giải quyết vấn đề liên quan đến việc chồng mình không đi làm chức vụ Trưởng Tu viện Ngựa, thay vì đứng đây kích động Tiêu Diệp Dương.

   Lần này, Bình Thân Vương không đồng ý với lời buộc tội của mẹ con nhà Ma đối với Tiêu Diệp Dương.

   Một là, dù đó là con trai ruột đang trả thù Ye Chen, ông vẫn cảm thấy điều đó là đáng đáng. Không thể làm sao được, bản thân ông cũng vẫn còn tức giận vì việc Ye Chen đã nói những lời xúc phạm hôm qua.

   Theo những gì ông quan sát về con trai ruột mình trong thời gian gần đây, việc Ye Chen dám bôi nhọ danh tiếng của Yán Nha như vậy mà ông không trực tiếp đối đầu với hắn, đã là một sự kiên nhẫn lớn lao rồi.

   Hai là, ông không nghĩ rằng con trai ruột mình có khả năng chỉ đạo hoàng huynh. Chắc chắn là hoàng huynh tự mình muốn trừng phạt Ye Chen, nếu không thì sao hoàng huynh lại không nói gì mà đã ban hành sắc lệnh ngay lập tức?

   Chức vụ Trưởng Tu viện Ngựa...

   Chức vụ này có phải là... Hoàng huynh dường như rất không hài lòng với Ye Chen!

   Nhìn thấy Bình Thân Vương không nói gì, Tiêu Diệp Thần cảm thấy lo lắng: “Cha ơi, con không muốn đi làm chức vụ Trưởng Tu viện Ngựa đâu, xin cha hãy thương xót con một chút.”

Bình Thân Vương thở dài: “Hoàng đế đã ban ra sắc lệnh rồi, nghĩa là chuyện này không thể thay đổi được nữa. Được rồi, cũng đừng cố van xin ta nữa, coi như là đi trải nghiệm cuộc sống mà thôi.”

   Nói xong, ông nhìn về phía Mã Vương Phi đang khóc nức nở.

   “Đừng khóc nữa, hôm nay Yến Thành sẽ phải đi đảm nhận công việc rồi, mau đi chuẩn bị đồ cho anh ấy đi.”

   Thấy Mã Vương Phi ngây người không biết nên nói gì, La Quỳnh lại thở dài và tiến lên hỏi: “Cha, thật sự không có cách nào giúp chồng con từ chối công việc này sao? Dù sao thì chồng con cũng là con trai cả của cha mà… Cha là một vương gia quý tộc; việc con trai cha đi làm chức vụ ở Viện Mã Sư như vậy, e rằng sẽ ảnh hưởng đến danh dự của cha đấy.”

   Bình Thân Vương bỗng nhiên do dự.

   La Quỳnh tiếp tục nói: “Cha, hoàng đế luôn coi trọng cha… Sao cha không vào cung một lần, hỏi xem chồng con đã làm sai điều gì, để anh ấy có thể sửa chữa lại?”

   Nhìn thấy khuôn mặt đầy hy vọng của Tiêu Diệp Thần, Bình Thân Vương cuối cùng cũng không nỡ để mặc họ: “Được thôi, ta sẽ vào cung một lần… Nhưng các ngươi vẫn phải chuẩn bị đồ cho Yến Thành đi.”

   La Quỳnh vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn cha!”

   Sau khi Bình Thân Vương rời đi, La Quỳnh lập tức đến giúp Mã Vương Phi đứng dậy.

   Tuy nhiên, Mã Vương Phi lại đẩy La Quỳnh ra: “Tất cả đều là lỗi của em… Nếu không phải vì em đề xuất cho Chân đi đón cha trở về, thì Tiêu Diệp Dương làm sao có thể trả thù Chân được?”

“Nếu Chân Nhi – người phụ trách việc nuôi dưỡng ngựa ở chùa Viên Mã thực sự đi làm nhiệm vụ đó, sau này ông ấy sẽ làm sao để đứng vững giữa các quý tộc được? Ai cũng sẽ cười nhạo ông ấy mà thôi.”

La Quỳnh phải dùng hết sức lực mới kìm nén được cơn giận trong lòng, liếc nhìn Tiêu Diệp Thần ngồi bên cạnh không nói gì, rồi nói: “Mẫu phi, cha chúng ta đã vào cung rồi mà… Có lẽ, xét đến mặt cha, Hoàng đế có thể sẽ thu hồi chỉ dụ đó.”

Mã Vương Phi tỏ ra không chắc chắn: “Thật sự sẽ thu hồi à?” Nói xong, bà nhìn Tiêu Diệp Thần với vẻ đau buồn: “Con trai yêu quý của ta… Tiêu Diệp Dương thật là tàn nhẫn! Hắn chỉ muốn con mãi mãi không thể ngẩng đầu trước mọi người mà thôi.”

La Quỳnh không muốn tiếp tục khuyên nhủ mẹ con họ nữa, liền nói: “Để phòng hờ mọi chuyện, tôi sẽ quay về phòng chuẩn bị đồ đạc cho chồng.”

“Cút đi!”

Chưa kịp nói hết, Mã Vương Phi đã la lên với La Quỳnh.

La Quỳnh bị la đến mức sững sờ vài giây, liếc nhìn Tiêu Diệp Thần vẫn im lặng bên cạnh, rồi quay người bỏ đi.

“Nhìn xem cô ta kia… Chân Nhi, con hãy nhìn xem! Cô ta đâu có vẻ gì là một người vợ đúng nghĩa chứ?” Mã Vương Phi tức giận chỉ vào bóng lưng của La Quỳnh.

Tiêu Diệp Thần mệt mỏi an ủi: “Mẫu phi, gia đình La Quỳnh có địa vị cao, tính cách họ cũng khá kiêu ngạo… Bà hãy thông cảm một chút đi.”

Mã Vương Phi khẽ gầm ghè: “Nếu biết cô ta như thế này từ trước, thà rằng lúc đó tôi cưới em họ của con còn hơn.”

Bên kia, La Quỳnh bước ra khỏi sân chính, càng nghĩ càng tức giận.

Mỗi khi có chuyện gì xảy ra, mọi trách nhiệm đều đổ dồn lên đầu cô ấy… Cô ấy thực sự muốn phát điên vì sự đối xử này của mẹ chồng mình.

Điều đáng buồn hơn nữa là, chồng cô ấy lại không hề nói một lời nào để bảo vệ cô ấy.

Tuyết Tiệp lo lắng nhìn cô gái mình: “Cô chủ nhân ơi, chúng ta đã biết rõ tính cách của Vương phi và cháu rể từ lâu rồi… Cô đừng vì họ mà làm hại đến sức khỏe của mình nhé.”

La Quỳnh đi bộ và hít thở sâu, cho đến khi vào sân nhà mình, tâm trạng mới dần bình tĩnh lại. Nhìn th