Bình Thân Vương đã cắt ra một khu đất ở phía đông của hoàng cung để Tiêu Diệp Dương xây dựng ngôi nhà mới, điều này gây ra không ít xôn xao trong hoàng gia.

  Chính là khu vườn Châm Viện, nằm ở phía tây hoàng cung và gần nhất với điện Bình Hỉ Đường. Khi Tiêu Diệp Thần kết hôn, Bình Thân Vương đã cấp cho anh ta khu vườn này và cho sửa sang lại để dùng làm ngôi nhà mới.

  “Dù suốt những năm qua cha vua có yêu thương mẫu thân và chồng con ta đến mức nào, so với vợ cũ và con trai ruột, họ vẫn luôn kém cạnh.”

  Trong phòng khách chính, La Quỳnh đang trò chuyện với các cô hầu gái đi theo khi cô lấy chồng.

  So với các khu vườn khác trong hoàng cung, Châm Viện về mặt diện tích, vị trí và quy mô thì chắc chắn là tốt nhất. Khi cô mới lấy chồng vào đây, cô chỉ thấy Châm Viện hơi kém điện Bình Hỉ Đường một chút, và thậm chí cô còn nghĩ rằng người sẽ kế vị ngai vàng của hoàng cung chính là chồng mình.

  Nhưng bây giờ...

  Nghe thấy tiếng động thi công ồn ào ở phía đông hoàng cung, khuôn mặt La Quỳnh hiện lên vẻ châm biếm.

  Có lẽ cha vua thực sự yêu thương mẫu thân và chồng con ta, nhưng chắc chắn ông ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc đặt chồng con ta làm người thừa kế ngai vàng.

  Từ xưa đến nay, phía đông luôn được coi là quý trọng nhất. Chỉ cần nhìn vào việc cha vua chọn địa điểm xây dựng ngôi nhà mới cho Tiêu Diệp Dương khi anh ta kết hôn, người ta đã có thể thấy điều đó. Dù mối quan hệ giữa Tiêu Diệp Dương và cha vua không mấy tốt đẹp, nhưng cha vua vẫn ưu ái anh ta hơn.

  Các cô hầu gái cảm thấy thật oan ức cho cô chủ nhân của mình. Ban đầu, khi gia đình quốc công đồng ý cuộc hôn nhân này, họ đã hy vọng rằng nhờ vào sự yêu thương mà cha vua dành cho chàng rể, ngai vàng của hoàng cung sẽ thuộc về anh ta.

  Nhưng bây giờ, rõ ràng cha vua đang ưu ái người con trai út hơn. Ngay từ khi việc cải tạo khu vườn phía đông mới bắt đầu, cha vua đã sai người đi làm bảng hiệu, và nghe nói ngôi nhà mới của người con trai út sẽ được đặt tên là Bình Hỉ Đường.

  Phòng khách chính của cha vua cũng mang tên Bình Hỉ Đường, và ngôi nhà của người con trai út cũng vậy... Điều này chẳng phải đang cho mọi người thấy rằng ngai vàng của hoàng cung chắc chắn sẽ thuộc về người con trai út sao?

  Nếu chàng rể không thể kế thừa ngai vàng của hoàng cung, thì việc c

Đúng lúc đó, một cô hầu bước vào nhanh chóng và nói: “Bà chủ nhân ơi, công chúa lại bị đau đầu rồi, vừa rồi đã sai người gọi thái y đến.”

La Quỳnh khinh miệt cười một tiếng. Người mẹ chồng này của mình, chỉ biết dùng những thủ đoạn không đàng hoàng như thế này mà thôi.

Vấn đề liên quan đến cuộc tranh giành tước vị trong gia tộc hoàng gia, cô ta còn ngây thơ đến mức nghĩ rằng những chiêu trò giả vờ yếu đuối, tỏ ra đáng thương của mình vẫn có thể hiệu quả!

La Quỳnh hỏi một cách thờ ơ: “Chồng tôi đi đâu rồi?”

Cô hầu lắc đầu: “Ngài chồng từ sáng sớm đã đến phủ của Hoàng tử Tam.”

La Quỳnh thở dài, im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Cha tôi thật là nhìn nhầm con người rồi… Nếu người đàn ông này không xứng đáng, thì mọi chuyện khác đều không cần bàn đến nữa.”

Nếu ít nhất một trong hai vợ chồng cô có khả năng, cô vẫn có thể cố gắng đấu tranh, nhưng xung quanh cô toàn là những kẻ ngu ngốc… Cô đơn độc chiến đấu thì có ích gì chứ?

Người mẹ chồng mình – một công chúa cao quý – suốt ngày chỉ biết dùng những thủ đoạn của những người hầu để thu hút sự chú ý của cha mình; cô ấy hoàn toàn không hiểu trách nhiệm của một người vợ chính là gì.

Còn chồng cô thì sao? Thay vì cố gắng lấy lòng hoàng đế để có được công việc, anh ta lại đi kết bạn với những quan chức vô dụng.

Việc xây dựng mạng lưới quan hệ quả thực rất quan trọng, nhưng điều kiện tiên quyết là bản thân người đó phải có giá trị đủ để người khác muốn giao thiệp với họ. Chỉ khi đó, mạng lưới quan hệ mới có thể được duy trì.

Những người sống ở kinh thành này đều rất thực dụng… Nếu không có điều gì đó có thể mang lại lợi ích cho họ, thì không chỉ là không ai muốn kết bạn với họ, mà thậm chí còn có thể bị họ coi là mối nguy hiểm nữa.

Cô đã nói điều này với chồng mình nhiều lần rồi, nhưng anh ta vẫn cứ cố chấp bảo thủ quan điểm của mình.

Thật là xuất thân và kiến thức quyết định rõ con đường mà một người sẽ đi!

La Quỳnh thở dài một tiếng, đứng dậy chuẩn bị mình, rồi quyết định đến thăm Mã Vương Phi. Khi mẹ chồng đang ốm, vai trò của một người con dâu là phải chăm sóc cô ấy.

Dù Mã Vương Phi có giả vờ ốm đến đâu, dù Tiêu Diệp Thần có không cam lòng đến đâu, dù mọi người trong gia tộc hoàng gia có xôn xao đến đâu đi nữa… Phòng Bình Hòa vẫn đang từng bước được hoàn thiện dần.

Ngày tháng trôi

Văn phòng của Lực lượng Bảo vệ Kim Linh.

Sau khi xuống yamen, Tiêu Diệp Dương đã hẹn với Nhan Văn Đào và Nhan Văn Khải cùng nhau rời đi.

“Lần này, đoàn sứ giả Tây Liêu vào kinh, cái cớ là để chúc mừng Thái hậu sinh nhật. Người phụ trách tiếp đón đoàn sứ giả Tây Liêu đã đến rồi, đó là Jiang Jinghui thuộc gia tộc Tưởng Gia.”

Nhan Văn Đào nói: “Thời gian anh ta bị cách chức mới chưa đầy một tháng phải không?”

Tiêu Diệp Dương cười khẩy: “Jiang Jinghui là cháu trai cả đích thực của gia tộc Tưởng Gia. Thái hậu và Công tước Thừa Ân chắc chắn sẽ không để anh ta bị lãng quên. Vì Jiang Jinghui, hôm qua Thái hậu còn tự mình đến cung điện để gặp Hoàng đế, có thể coi là đã dám mạo hiểm rồi đấy.”

Nhan Văn Khải nhún môi: “Người có người hậu thuẫn thì thật sự khác biệt; ngay cả khi đồ cống phẩm bị hủy hoại, họ vẫn có thể xử lý một cách nhẹ nhàng như vậy.”

Tiêu Diệp Dương nhìn hai người: “Sau khi đoàn sứ giả Tây Liêu vào kinh, các bạn hãy chú ý theo dõi hành động của họ. Lần này, Tây Liêu đến đây, chắc chắn họ có những âm mưu lớn lao.”

Nhan Văn Đào và Nhan Văn Khải đều gật đầu một cách nghiêm túc.

Vào ngày 25 tháng Sáu, dưới sự dẫn đầu của Jiang Jinghui, đoàn sứ giả Tây Liêu đã vào thành phố kinh đô.

Khi đoàn sứ giả Tây Liêu vào thành, cảnh tượng diễn ra vô cùng long trọng; người dân trong thành đều đổ xô ra xem.

Đã từ sớm, Dao Hoa đã đặt một phòng ở tầng hai trên con phố chính mà đoàn sứ giả sẽ đi qua, và vào buổi sáng sớm, cô cùng với Hàn Hân Nhiên và Nhan Di Hoan đã đợi ở đó để xem người Tây Liêu.

Lần này, trong đoàn sứ giả Tây Liêu có một vương công, một hoàng tử và một công chúa; cả ba đều cưỡi ngựa vào thành.

Người Tây Liêu cao lớn, các đường nét khuôn mặt rất rõ ràng; dưới sự hộ tống của đông đảo binh sĩ, ba người trông thật oai phong.

“Hoàng tử và công chúa của Tây Liêu đều khá xinh đẹp đấy!”

“Chỉ là, cổ công chúa Tây Liêu ngẩng cao quá, cổ họng không mỏi sao?”

“Một công chúa nước ngoài nhỏ bé, đến kinh đô Đại Hạ mà lại tỏ ra kiêu ngạo như vậy… Cô ta tưởng mình là ai vậy?”

Những tiếng chế giễu vang lên từ phòng bên cạnh; Đạo Hoa quay đầu nhìn và thấy đó là Ngô Hy Thông và Khang Nãi Tân.

Người nói ra những lời đó chính là Ngô Hy Thông – cha cô ta là đốc của Văn phòng Đốc quân Ngũ quân; từ nhỏ, cô đã nghe không ít về những cuộc xâm lược biên giới do người Tây Liêu gây ra, nên cô hoàn toàn không có chút thiện cảm nào đối với họ.

Đạo Hoa đi lại gần hai người và chào hỏi, sau đó cùng họ uống trà. Khi mọi người trên đường đã tan đi, họ mới trở về các dinh thự của mình.

**Cung điện hoàng gia.**

Hoàng đế đã tiếp đón đoàn sứ giả Tây Liêu tại Đại Hòa Điện và vào buổi tối cùng ngày, tổ chức một bữa yến trong cung để chào đón họ.

Tại bữa yến, thấy Jiang Jing Hui giao lưu thân thiện với hoàng gia và quan lại Tây Liêu, hoàng đế lo lắng rằng gia tộc Tưởng Gia có thể liên minh bí mật với hoàng gia Tây Liêu, nên đã cử Tiêu Diệp Dương đồng tham gia việc tiếp đón đoàn sứ giả này.

Ngày hôm sau, Hoàng tử thứ hai, Hoàng tử đại của Tây Liêu và Công chúa thứ bảy đều nóng lòng muốn thăm ngắm kinh đô Đại Hạ đầy sôi động và phồn thịnh.

“Yếp Dương, Hoàng tử thứ hai và Hoàng tử đại của Tây Liêu muốn đến xem trường nuôi ngựa của chúng ta; tôi sẽ dẫn họ đi, còn Công chúa thứ bảy thì cậu hãy lo liệu nhé!” Jiang Jing Hui cười nói với Tiêu Diệp Dương.

Tiêu Diệp Dương nhìn anh một cái rồi nói: “Chỉ là một công chúa nước ngoài thôi… Cần gì tôi phải đi cùng họ? Chỉ cần cử vài người theo họ là được mà.” Nói xong, anh không đợi Jiang Jing Hui phản đối, liền nói thêm: “Tôi cũng sẽ đi cùng các bạn đến trường nuôi ngựa.”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Jiang Jing Hui trở nên gượng ép: “Yếp Dương, là vì anh không tin tưởng tôi à?”

Tiêu Diệp Dương nhìn Jiang Jing Hui, cười một cách khó hiểu: “Tại sao anh lại nghĩ như vậy? Tôi chỉ đơn giản là muốn hoàn thành nhiệm vụ mà huynh trai hoàng đế giao phó cho mà thôi…” Anh nói tiếp, như thể không hiểu tại sao Jiang Jing Hui lại lo lắng về mình: “Anh có điều gì khiến tôi phải không yên tâm chứ?”

Jiang Jing Hui không nói gì thêm: “Vậy thì cùng nhau đi thôi.”