Nhan Lão Thái Thái không có ý kiến gì về việc cháu trai mình muốn cưới Chu Tĩnh Uyển__【Chu Tĩnh Uyển】. Cháu trai yêu thích cô gái đó, và cô ấy lại thẳng thắn, vui vẻ – rất phù hợp với bầu không khí ngày càng u ám của gia đình cháu trai mình.

Khi bà lão đồng ý, bà Li liền tìm đến nhà họ Chu để thảo luận về việc kết hôn này.

Tại nhà họ Chu,

Bà Chu lớn nghe tin nhà họ Nhan đến xin hôn, trong lòng vừa xúc động vừa cảm thấy xấu hổ.

Nhìn thấy ông Chu lão ra đón mình và ánh mắt biết ơn của mọi người trong nhà họ Chu, bà Li cũng quên đi nỗi bực bội khi bị từ chối trước đây.

Bà cũng suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng, kết hôn với nhà họ Chu – những người mà bà hiểu rõ về con người và hoàn cảnh của họ – cũng là một lựa chọn tốt cho nhà họ Nhan vào lúc này.

Ở kinh thành, các mối quan hệ hôn nhân đều rất phức tạp; nhà họ Nhan mới đến kinh thành, chưa hiểu rõ về các gia đình khác, nếu chọn nhầm gia đình thông gia, có thể sẽ bị cuốn vào những phe phái đối đầu nhau.

Nghĩ đến việc nhà họ Dong và nhà họ Chu đều đã gặp phải rủi ro chỉ vì bị kéo vào vụ án của phe Tám Vương, bà Li quyết tâm rằng dù con cái mình phải chờ đợi lâu hơn mới kết hôn, cũng không thể vội vàng chọn bạn đời.

Vì nhà họ Nhan chủ động đề nghị kết hôn, nhà họ Chu, để bày tỏ lòng biết ơn, biết rằng Nhan Văn Khải__【Nhan Văn Khải】 sẽ kết hôn vào tháng Mười, nên Nhan Văn Đào__【Nhan Văn Đào】 – với tư cách là anh trai – không muốn kết hôn sau em trai mình, nên đã đơn giản hóa các thủ tục đính hôn.

Bà Li nghĩ rằng cháu trai mình đã lớn rồi, và thật không thể để Nhan Lão Thái Thái3____【Văn Đào】 kết hôn sau Nhan Lão Thái Thái2____【Văn Khải】, nên bà cũng đồng ý một cách vui vẻ.

Mặc dù các thủ tục được đơn giản hóa, nhưng những nghi lễ cần thiết vẫn phải được tiến hành; hai gia đình chỉ thống nhất rút ngắn thời gian thực hiện chúng mà thôi.

Bà Li làm mọi việc rất nhanh chóng; chỉ ba ngày sau, bà đã mang theo bảng tử vi do trụ trì chùa Đại Từ soạn thảo để thảo luận về ngày đính hôn với nhà họ Chu.

Cuối cùng, vào ngày trước khi ông Chu lão lên đường đi nhậm chức, Nhan Văn Đào__【Nhan Văn Đào】 đã đem theo lễ vật đến nhà họ Chu.

Phần lớn lễ vật là do Nhan Văn Đào__【Nhan Văn Đào】 tự chuẩn bị; một số là phần thưởng nhận được trong công việc, một số khác là tiền thu được từ việc kinh doanh tại xưởng Lý Thủy Nhãn trong những năm qua; chỉ có một phần nhỏ là do bà Li cùng với Nhan Trí Viễn__【Nhan Trí Viễn】 và __TERMLOCK000__

Mặc dù gia tộc Chu đã suy yếu, nhưng trong lòng anh, Chu Tĩnh Uyển vẫn luôn là người quan trọng nhất; anh phải dành cho cô ấy những gì tốt đẹp nhất mà mình có thể!

Những người trong gia tộc Chu đều rất hài lòng với lễ vật cưới này; chúng không hề kém cạnh so với những gì nhà họ Peng đã đưa ra trước đó.

Chu Tĩnh Uyển tự mình giám sát việc những người hầu đưa lễ vật vào kho. Cô biết rằng hầu hết những thứ này đều là do Nhan Văn Đào kiếm được bằng công sức và mồ hôi của mình, nên không thể để chúng bị tổn hại được.

Sau khi tiễn Phu nhân Lý đi, Phu nhân Chu đã đến kho. Thấy con gái mình đang chăm chỉ so sánh các danh sách liên quan đến lễ cưới, bà không đến làm phiền cô. Chỉ sau khi tất cả lễ vật đã được cất vào kho, bà mới mỉm cười gọi cô lại.

“Mẹ ơi!”

Khi Chu Tĩnh Uyển bước vào, Phu nhân Chu liền nắm lấy tay cô: “Ngày cưới đã được định rồi, là vào tháng Chín. Mặc dù hơi vội vàng, nhưng may mắn thay, sính vật cho con đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi, nên không cần phải vội vàng.”

Chu Tĩnh Uyển e thẹn cúi đầu xuống.

Phu nhân Chu vỗ về tay con gái: “Người ta thường nói rằng chỉ trong lúc khó khăn mới thấy được tình thực của người ta. Văn Đào đã đối xử tốt với con như vậy; sau này khi con lấy chồng vào nhà họ Nhan, con phải biết hiếu thảo với các bậc trưởng thành nhé.”

Chu Tĩnh Uyển gật đầu: “Mẹ ơi, con biết mà.”

Nhìn thấy vẻ vui trên khuôn mặt con gái, Phu nhân Chu chợt cảm thấy may mắn khi nghĩ lại lúc con gái mình tỏ ra lạnh lùng khi đang thương lượng hôn ước với nhà họ Peng trước đây. Rốt cuộc thì, một người phụ nữ cũng cần phải lấy được người chồng phù hợp; gia thế hay những thứ khác chỉ là điểm tô thêm mà thôi!

Vì chuyện nhà họ Nhan đưa lễ vật cưới, cả nhà họ Nhan đều bận rộn suốt vài ngày. Vừa mới nghỉ ngơi xong, Dao Hoa bỗng nhận ra rằng chỉ hai ngày nữa là đến tháng Sáu rồi.

“Sinh nhật của Tiêu Diệp Dương… phải tặng anh ấy món quà gì đây?”

Đúng lúc Dao Hoa đang suy nghĩ về chuyện này, Bình Đồng bất ngờ đến gặp cô tại phòng Dao Hoa: “Cô gái ơi, hoàng gia đã gửi thiệp mời chúng ta đến tham dự lễ trưởng thành của hoàng tử nhỏ vào ngày mùng 1 tháng Sáu. Phu nhân muốn cô đến phòng chính một chút.”

Nghe thấy những lời này, Dao Hoa – người đang nằm trên ghế mát để tránh nắng – bỗng nhiên ngồi dậy: “Bình Thân VươngCung của [Vương Bình Thân] đã gửi thiệp mời đến nhà chúng ta à?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt cô gái trẻ, Bình Đồng[Bình Đồng] vội vàng gật đầu; không chỉ cô gái đó, mà ngay cả phu nhân khi nhận được thiệp mời cũng rất ngạc nhiên.

Dao Hoa vừa quạt gió bằng chiếc quạt nan vừa suy nghĩ về việc Tiêu Diệp Dương[Tiêu Diệp Dương] sau khi trở về kinh thành hầu như không bao giờ đến Cung của [Vương Bình Thân], và trong lòng bắt đầu nảy ra những nghi ngờ.

Chẳng lẽ là Mã thị mẹ con đang có âm mưu gì đó sao?

Đang suy nghĩ như vậy, Dao Hoa bắt đầu đi về phía sân trước.

Sân trước.

Phu nhân Lý và Hàn Hân Nhiên[Hàn Hân Nhiên] đều có mặt tại đây; tấm thiệp mời từ Cung của [Vương Bình Thân] được đặt trên bàn ngay trước mặt hai người.

Khi thấy Dao Hoa đến, phu nhân Lý bảo cô tự xem thiệp mời.

Sau khi đọc xong, Dao Hoa cau mày.

Làm sao Tiêu Diệp Dương[Tiêu Diệp Dương] lại đồng ý để Mã thị tổ chức lễ trưởng thành của mình chứ?

Nhưng rồi cô cũng hiểu ra.

Tiêu Diệp Dương[Tiêu Diệp Dương] là con trai ruột của [Vương Bình Thân]; việc tổ chức lễ trưởng thành cho anh ta tại cung là điều hợp lý về mặt lý lẽ và tình cảm… Ngay cả khi anh ta không muốn, hoàng đế cũng sẽ can thiệp.

Phu nhân Lý cảm thấy lo lắng; tại bữa tiệc Tết Đoan Ngọ trước đó, con gái bà không chịu rót trà cho [Mã Vương Phi], và [Mã Vương Phi] chắc chắn sẽ giữ mãi chuyện đó trong lòng… Khi con gái bà đến cung tham gia bữa tiệc, không biết [Mã Vương Phi] sẽ đối xử với cô ấy như thế nào?

Và còn [Vương Bình Thân] nữa… Nghe nói ông ấy cũng phản đối việc Tiêu Diệp Dương cưới con gái mình.

Hàn Hân Nhiên[Hàn Hân Nhiên] cũng rất lo lắng; từ nhỏ, hoàng tử nhỏ đã thường xuyên đến nhà họ để thăm chị gái mình… Cô ấy cũng nhận thấy rằng hoàng tử nhỏ rất quan tâm đến chị gái mình.

Nhưng điều này vẫn chưa đủ!

Sân sau là lãnh địa của phụ nữ; hoàng tử nhỏ cũng không thể luôn bảo vệ chị gái mình được.

Mã Vương Phi không phải là người vô hại đâu. Chỉ riêng việc cô ta đã khiến phi tần trước rời khỏi cung điện, buộc hoàng tử nhỏ phải rời khỏi dinh thự để sống trong cung, và cuối cùng còn thành công trong việc được sắp xếp hôn nhân, thì đã cho thấy cô ta có những mưu kế và thủ đoạn khá giỏi rồi.

Nếu cô ta muốn làm gì đó ở sân sau của dinh thự, thì chắc chắn sẽ không ai biết được.

Thấy hai người cau mày, Đạo Hoa liền cười nói: “Mẹ ơi, chị dâu ơi, chỉ là một bữa tiệc sinh nhật mà thôi, không có gì đáng lo lắng đâu. Bình Thân Vương con gái của gia đình chúng ta rồi cũng sẽ phải tham gia vào bữa tiệc đó thôi. Còn về Mã Vương Phi… Ngày Tết Đoan Ngọ, hoàng đế đã công nhận rằng tôi không cần phải phục vụ trà cho cô ấy trước mặt nhiều người như vậy; nếu cô ấy cố tình gây rắc rối cho tôi, tôi cũng không sợ đâu.”

Lý phu nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Tốt nhất là đừng xung đột với Mã Vương Phi.”

Đạo Hoa cười nhẹ: “Nếu cô ấy không gây rắc rối, tôi cũng sẽ không tự làm mình phiền lòng đâu.”

Vào buổi tối, Tiêu Diệp Dương cùng với Nhan Văn Đào và Nhan Văn Khải đến nhà họ Yến. Khi nhìn thấy Đạo Hoa, anh ta chưa kịp để cô ấy hỏi gì đã tự nguyện kể về việc tổ chức lễ trưởng thành của mình.

“Chuyện này là do hoàng thúc ra lệnh; ông ấy nói rằng lễ trưởng thành của tôi nhất định phải được tổ chức tại dinh thự. Yên tâm đi, hoàng thúc biết rằng tôi và mẹ con Mã không hòa thuận, nên đã cử quan lịch sử của dinh thự đến phụ trách việc tổ chức. Mẹ con Mã chỉ đảm nhận việc tiếp đón các khách nữ ở sân sau mà thôi; nếu cô ấy tìm cớ gây rắc rối, bạn không cần phải đối xử tốt với cô ấy đâu.”

Nghe vậy, Hàn Hân Nhiên liền nhanh chóng nhìn Tiêu Diệp Dương; cô ấy hiểu rõ tại sao chị gái mình lại có tính cách dũng cảm như vậy—chính anh chàng này mới là người nuôi dạy cô ấy mà.

Đạo Hoa gật đầu, do dự một lát rồi nói: “Tôi không sợ Mã Vương Phi đâu, nhưng cha bạn…” Lần trước, vào ngày Tết Đoan Ngọ, vì hoàng đế đã gọi cô ấy đi, nên cô ấy không thể gặp Bình Thân Vương được; nhưng lần này, khi đến dinh thự, chắc chắn không thể tránh khỏi việc gặ