Hoàng đế không hề che giấu sự thiên vị dành cho Nữ chủ huyện Thăng Bình, điều này khiến mọi người đều rất ngạc nhiên.

Điều gây sốc hơn nữa là, vào dịp Tết Đoan Ngọ, thay vì cùng Hoàng thái hậu và Hoàng hậu dùng bữa, hoàng đế lại chỉ nói vài lời với Hoàng thái hậu rồi liền đứng dậy rời đi.

Điều này chắc chắn làm mất mặt cho Hoàng thái hậu và Hoàng hậu!

Dù Hoàng thái hậu và Hoàng hậu vẫn mỉm cười, nhưng nụ cười của họ có phần gượng ép.

Công chúa Huy Giá nhìn Nữ chủ huyện Thăng Bình đang cúi đầu im lặng, cô có một ảo giác kỳ lạ rằng việc hoàng đế hôm nay không tôn trọng Hoàng thái hậu chắc chắn có liên quan đến Nữ chủ huyện Thăng Bình.

Nhưng liệu có thể như vậy không?

Dù hoàng đế coi trọng gia tộc Nhan Gia và Ye Yang đến mức nào, cũng không thể vì một người như Nữ chủ huyện Thăng Bình mà làm mất mặt cho Hoàng thái hậu được.

Việc hoàng đế rời đi, có phải liên quan đến Đạo Hoa không?

Tất nhiên là có!

Khi nhìn thấy Đạo Hoa mỗi khi nhìn mình đều đỏ hoe mắt, hoàng đế đã hiểu ngay tâm trạng trong ánh mắt cô ấy.

Cô ấy đang cảm thấy oán ức và bất công cho mẹ ruột mình!

Khi nghĩ đến việc mình không thể gặp mẹ ruột lần cuối cùng, hoàng đế làm sao còn có tâm trạng để tiếp tục giả vờ vui vẻ bên Hoàng thái hậu nữa chứ?

Sự ra đi của hoàng đế khiến không khí của buổi yến tiệc giảm sút đáng kể.

Trong những năm trước, phần được mọi người yêu thích nhất vào dịp Tết Đoan Ngọ chính là xem các quan lại từ khắp nơi dâng lên những món quà, và nếu may mắn, họ còn có thể nhận được phần thưởng từ hoàng đế, Hoàng thái hậu và Hoàng hậu.

Những món quà được dâng lên đều là những vật phẩm quý giá và hiếm có. Nhưng vì hoàng đế đã rời đi, phần này tự nhiên cũng bị hủy bỏ.

Mọi người đều mải mê ăn uống, và khi buổi yến tiệc sắp kết thúc, An Công Công lại đến.

“Thiển thần xin chào Hoàng thái hậu, Hoàng hậu, và các bà quý tộc.”

Hoàng hậu mỉm cười hỏi: “Chắc hẳn hoàng đế có lệnh gì đó phải không?”

An Công Công cười đáp: “Hoàng đế đã triệu Nữ chủ huyện Thăng Bình đến.”

Nghe tin này, mọi người lại nhìn về phía Đạo Hoa.

Ánh mắt của Hoàng thái hậu lướt qua Đạo Hoa, rồi bà nói nhẹ: “Vì hoàng đế đã triệu, Nữ chủ huyện Thăng Bình hãy theo An Công Công đi đi.”

Đạo Hoa nhìn Nhan Lão Thái Thái và Phu nhân Lý đang lo lắng, sau đó mới đứng dậy, cúi chào Hoàng thái hậu và Hoàng hậu, rồi theo An Công Công rời kh

Mọi người đều nhìn theo bóng lưng của Đạo Hoa rời đi, với những biểu cảm khác nhau trên khuôn mặt.

Đang đi trên hành lang trong cung, Đạo Hoa đã dần tỉnh táo lại sau nỗi buồn về Cổ Bà Bà, và thỉnh thoảng liếc nhìn An Công Công bên cạnh mình.

An Công Công nhận thấy ánh mắt của Đạo Hoa liền mỉm cười hiền lành.

Người này chính là đệ tử của vị lão gia đó, là người đã cùng bà lão chăm sóc và tuân thủ nghi lễ tang ma. Mặc dù xuất thân không quá cao quý, nhưng trong mắt hoàng đế, ông ta lại có vai trò quan trọng.

Nghĩ đến việc mình từng la hét bảo hoàng đế phải ra đồng làm việc, Đạo Hoa bỗng cảm thấy lo lắng: “Quản gia An ơi, An Công Công ạ, hoàng đế gọi tôi đến để làm gì vậy?”

An Công Công cười và nói: “Khi công chúa đến rồi sẽ biết thôi.”

Đạo Hoa cảm thấy như không được trả lời gì cả, và cũng không dám hỏi thêm nữa, chỉ lặng lẽ theo An Công Công vào cung Gan Thanh.

Khi Đạo Hoa bước vào đại điện, An Công Công đã nắm lấy chuỗi may mắn đeo trên cổ mình để tự an ủi, khiến Đạo Hoa cảm thấy có chút buồn cười.

Bước vào đại điện, Đạo Hoa thấy hoàng đế đang đứng quay lưng về phía cửa lớn, lặng lẽ nhìn vào một bức tranh.

Khi tiến lại gần hơn, Đạo Hoa mới nhìn rõ đó là bức chân dung chung do Tiêu Diệp Dương vẽ cho bà ngoại, sư phụ và cố mẫu của mình.

Đây chính là bức tranh duy nhất mà bà ngoại để lại trên đời!

Hoàng đế nghe thấy tiếng bước chân liền quay đầu lại, nhìn về phía Đạo Hoa.

Ánh mắt Đạo Hoa từ bức tranh chuyển sang hoàng đế; mặc dù vẻ mặt cô vẫn lạnh lùng, nhưng suy nghĩ trong đầu cô đang diễn ra rất nhanh.

Cô nên gọi hoàng đế như thế nào đây?

Lần gọi đầu tiên này rất quan trọng; nếu hoàng đế không phản đối, sau này cô có thể gọi như vậy trước mặt mọi người.

Nếu gọi trực tiếp là hoàng đế, sẽ không thể thể hiện được mối quan hệ thân thiết; còn nếu theo độ tuổi của sư phụ, cô có thể gọi là “hoàng huynh”, nhưng như vậy thì cô sẽ cao hơn Tiêu Diệp Dương một bậc.

Sau khi suy nghĩ nhanh chóng, Đạo Hoa quỳ xuống và quyết đoán gọi: “Yi Yi xin chào hoàng bác!”

Nghe thấy lời gọi đó, Hoàng đế nhướng mày lên; cô bé này quả là biết cách nịnh hót để được ân huệ. Thế là cô ta đã gọi Ye Yang là “Hoàng bác” rồi đấy.

Nhìn thấy chuỗi may mắn treo trên cổ Đạo Hoa, Hoàng đế không hề phản đối: “Hôm nay tại sao con lại khóc vậy?”

Đạo Hoa im lặng một lúc rồi nói: “Con nhớ Cổ Bà Bà.”

Nghe vậy, Hoàng đế thở dài và bảo: “Kể cho ta nghe về mẹ con trước khi bà qua đời đi.”

Thấy Hoàng đế gọi mình để nói chuyện về việc này, Đạo Hoa lập tức cảm thấy thoải mái hơn và kể chi tiết về những ngày cuối đời của Cổ Bà Bà cho Hoàng đế nghe.

Biết rằng mẹ mình trước khi qua đời vẫn luôn lo lắng cho sự an toàn của mình, Hoàng đế cảm thấy vô cùng tự trách và im lặng trong một lúc lâu.

Nhìn người cháu dâu duy nhất mà mẹ mình đã tự chọn, Hoàng đế gọi An Công Công đến và ra lệnh: “Hãy chọn ra những thứ lụa, trang sức, đá quý, ngọc trai mà các cô gái có thể sử dụng, rồi ban tặng cho cô Yến.”

An Công Công cười và nói: “Thần sẽ ngay lập tức đi chuẩn bị.”

Khi Đạo Hoa rời khỏi cung Gan Qing, phía sau cô có rất nhiều eunuch và cung nữ theo sau; họ mang theo lụa, trang sức, thậm chí còn có cả hộp mực xoắn – thứ chỉ thường được ban tặng cho các phi tần.

Những món quà hậu hĩnh như vậy tự nhiên đã làm xôn xao mọi người trong cung; mọi người đều liếc nhìn Thái hậu một cách kín đáo.

Trước đây, Thái hậu muốn trừng phạt Nữ chủ huyện Thăng Bình, nhưng bây giờ Hoàng đế lại công khai ban thưởng cho cô ấy – điều này rõ ràng là để ủng hộ Nữ chủ huyện Thăng Bình.

Khi Công chúa lớn biết tin này, nụ cười trên mặt cô ấy trở nên gượng ép; hôm nay cô ấy chỉ đơn giản là muốn làm hài lòng Thái hậu nên mới cố ý sỉ nhục Nữ chủ huyện Thăng Bình, nhưng phản ứng của Hoàng phụ thật sự ngoài dự đoán của cô ấy.

Tiêu Diệp Dương đã nhận được tin từ sáng sớm và đang đợi bên ngoài cung Gan Qing; khi thấy Đạo Hoa bước ra, anh ta lập tức tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt cô ấy; thấy mí mắt cô vẫn còn đỏ, anh ta lập tức mặt tái lại.

Đạo Hoa nói: “Con không sao đâu, chỉ là bị mọi người nói vài câu không đáng kể mà thôi.”

Tiêu Diệp Dương siết chặt môi và ghi nhớ tên Công chúa lớn, Mã Phân và gia đình họ là những người đã gây khó dễ cho Đạo Hoa; anh ta không thể trực tiếp trừng phạt họ, nhưng gia đình họ… tốt nhất là đừng gây rắc rối!

“Hãy đi thôi, tôi sẽ đưa em ra khỏi cung.”

Đạo Hoa: “Mẹ và bà nội của em vẫn còn ở bên Thái hậu đấy.”

Tiêu Diệp Dương nhìn nhìn bầu trời: “Bây giờ đã khá muộn rồi, chắc họ cũng sắp ra rồi. Chúng ta hãy đợi họ ở cửa cung đi.”

Đạo Hoa cũng không muốn đối mặt với ánh mắt của Thái hậu, liền gật đầu đồng ý và cùng Tiêu Diệp Dương đi về phía cửa cung.

Trên tường cung, La Hồng Hạo nhìn hai người đang đi bên nhau, đôi mắt anh ta hơi nhíu lại.

Nghe nói Nữ chủ huyện Thăng Bình đã gặp rắc rối, Tiêu Diệp Dương lập tức đi tìm Hoàng đế; với vẻ vội vàng như vậy, chắc chắn ông ấy không thể làm ngơ trước hoàn cảnh của Nữ chủ huyện Thăng Bình được.

Vậy thì, liệu ông ấy có tiếp tục giữ người con gái đẹp kia làm tình nhân bên ngoài không?

Nghĩ đến việc gia đình Đông bị bắt vào tù và cha mẹ mình đã nghiêm khắc cảnh báo rằng cái chết của em trai mình đã chấm dứt, Đổng Nguyên Dao【Đổng Nguyên Dao】 cảm thấy vô cùng uất ức trong lòng.

Đổng Nguyên Dao【Đổng Nguyên Dao】 vẫn chưa bị bắt, gia đình Đông cũng chưa ai chết… Làm sao có thể coi chuyện này là đã kết thúc được?

Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương đứng ở cửa cung chờ không lâu, thì thấy các bà quý tộc lần lượt bước ra ngoài.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía hai người, sau đó lại chuyển sang nhìn những phần thưởng mà Hoàng đế ban tặng.

“Phần thưởng của Hoàng đế có vẻ hơi quá lớn phải không?”

“Có lẽ Hoàng đế muốn thông báo cho mọi người biết rằng ông ấy rất hài lòng với Nữ chủ huyện Thăng Bình – người con dâu này.”