Nhan Trí Cao Nắm chặt tờ giấy bổ nhiệm và con dấu quan trong tay, vì quá hào hứng mà đôi tay anh run rẩy không ngừng, cho đến khi trở về đồn trạm, tâm trạng anh mới dần bình tĩnh lại.

“Chúc mừng ngài!”

Tiêu Sư Gia Đứng trước cửa sân, vừa nhìn thấy Nhan Trí Cao đã vội vàng cúi chào để chúc mừng.

Nhan Trí Cao Suốt đường về, tâm trạng anh luôn căng thẳng; nhưng khi trở về đất của mình, niềm vui trong lòng không thể kìm nén được nữa, khóe miệng anh không ngừng nâng lên: “Sư gia đã nhận được tin tức rồi à?”

Tiêu Sư Gia Cười gật đầu: “Anh Thọ Niên có quen biết khá nhiều người trong phủ, sáng nay đã có người đến thông báo rằng ngài có thể sẽ được thăng chức… Nhìn thấy vẻ mặt ngài bây giờ, có lẽ mọi việc đã thành công rồi.”

Nhan Trí Cao Không thể che giấu niềm vui trên khuôn mặt, anh cười nói: “Đi thôi, vào nhà nói chuyện.”

Khi hai người bước vào phòng chính, Nhan Văn Tu cùng vài đứa em nhỏ đã chạy đến.

Nhan Văn Tu Lớn tuổi hơn một chút, biết rằng việc cha mình được thăng chức liên quan trực tiếp đến số phận của cả gia đình; vì vậy, khi nghe thấy Nhan Trí Cao trở về, cậu ta vội vàng dẫn các em đến, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

Nhan Văn Đào và Nhan Văn Khải không suy nghĩ nhiều như vậy, nhưng cũng hiểu rõ lợi ích của việc thăng chức; vì vậy, cả hai đều nhìn Nhan Trí Cao và Tiêu Sư Gia với ánh mắt mong đợi.

Trong số bốn người đó, chỉ có Nhan Trí Viễn【Đạo Hoa】 là người bình tĩnh nhất.

Cô bé không còn là đứa trẻ nữa; sau khi Tiêu Diệp Dương đưa chiếc vòng ngọc cho cô, và trong vài ngày tiếp theo, những hành động ân cần, chu đáo của các quan chức tại đồn trạm đối với “cha dượng” của mình, cô đã đoán ra rằng cha mình chắc chắn sẽ được thăng chức.

Bây giờ nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của bố cô ấy, kết quả đã rõ ràng không cần phải nói thêm nữa.

Nhan Trí Cao đang say sưa trong niềm vui vì được thăng chức, không để ý đến biểu hiện của bốn đứa trẻ nhỏ, nhưng người bên cạnh – Tiêu Sư Gia – lại quan sát rất rõ phản ứng của chúng. Nhìn thấy Đào Hoa vẫn bình tĩnh như mọi khi, Tiêu Sư Gia không khỏi ngưỡng mộ cô bé một lần nữa.

Đào Hoa thấy các anh trai mình đều nhìn mình chăm chú mà không nói gì, liền dựa vào việc mình còn nhỏ, cười tươi và hỏi Nhan Trí Cao: “Bố ơi, con có phải là bố được thăng chức không ạ?”

Nhan Trí Cao ho khan một cái, cười và đưa tờ giấy thông báo thăng chức cho Tiêu Sư Gia bên cạnh.

Tiêu Sư Gia nhận lấy tờ giấy, đọc qua một cái là hiểu ngay, và không khỏi reo lên: “Thị trưởng Hưng Châu! Ngài đã được thăng ba cấp à?!”

Nhan Trí Cao gật đầu: “Thành thật mà nói, khi nhìn thấy tờ giấy này, tôi cũng rất ngạc nhiên!”

Tiêu Sư Gia lập tức nói: “Với kinh nghiệm và thành tích công tác của ngài trong những năm qua, việc được thăng chức thànhm Thị trưởng là hoàn toàn xứng đáng! Hưng Châu thuộc về Phủ Bắc Định, và Phủ Bắc Định nằm trong số mười lăm phủ của tỉnh Trung Châu. Mặc dù chỉ là một phủ cấp trung bình, nhưng nó nằm ngay bên cạnh Tuyến đường thủy lớn, giao thông rất thuận tiện. Chỉ cần ngài quan tâm đến đời sống của người dân, chắc chắn sẽ có thể đạt được nhiều thành tựu.”

Lúc này, Tiêu Sư Gia cảm thấy vô cùng hào hứng.

Khi còn trẻ, vì những lý do gia đình, anh ta đã mất đi quyền thi cử, và suốt đời không thể tham gia vào công việc chính quyền, không thể thực hiện được ước mơ của mình. Nhiều năm trôi qua, anh ta luôn sống trong nỗi buồn.

Cho đến năm thứ mười của triều đại Vĩnh Hưng, khi anh ta đến tỉnh Trung Châu du lịch, anh ta đã chứng kiến Tiến sĩ Diễn – người trực tiếp xuống ruộng khuyến khích nông nghiệp và canh tác. Khi thấy Tiến sĩ Diễn không ngại đồng bàn ăn uống cùng với người nông dân, anh ta đã rất xúc động.

Sau đó, anh ta đã tự nguyện gia nhập đội ngũ của Tiến sĩ Diễn, trở thành trợ lý của ông.

Thật đáng tiếc, môi trường chính trị rất phức tạp. Tiến sĩ Diễn xuất thân từ một gia đình nghèo khó, và trong lòng ông luôn giữ vững phẩm giá của một người học giả, không muốn hòa mình vào những thói tục xấu xa của giới chính trị. Vì vậy, ông đã

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng ông quan huyện Yan sẽ không còn cơ hội gì để thay đổi tình thế nữa, nhưng không ngờ mọi chuyện lại bất ngờ xoay chuyển và cơ hội ấy đã đến.

Đã bước vào tuổi trung niên, anh ta không còn mong muốn tiếp tục theo đuổi sự nghiệp chính trị nữa, mà chỉ muốn hỗ trợ những người thực sự quan tâm đến việc làm điều tốt cho dân chúng, để có thể phát huy hết tài năng của mình.

Thành phố Hưng Châu, dù chỉ được xem là một thành phố cấp thấp, nhưng vẫn quản lý bốn huyện. Nếu làm tốt công việc, không loại trừ khả năng người đứng đầu thành phố này sẽ được thăng chức.

Bên cạnh, những người như Nhan Văn Tu nghe tin Nhan Trí Cao được thăng chức đều rất vui mừng.

Nhan Văn Khải hỏi: “Cha giờ đã là quan triệu phủ rồi, vậy có phải cha ngang hàng với quan triệu phủ Đông trước đây không ạ?”

Nhan Văn Tu, dù luôn kín đáo, nhưng lúc này cũng mỉm cười: “Đúng vậy, ngang hàng.”

Nhan Văn Khải liền cười nói: “Hừ, lần sau gặp Đông Tương Vinh, xem hắn còn dám kiêu ngạo như thế nào nữa!”

“Không được gây rối!” Nhan Văn Tu nhìn Nhan Văn Khải【Nhan Văn Khải] và nói: “Chúng ta đã hoàn thiện việc hòa giải với Đông Tương Vinh rồi, và quan triệu phủ Đông cũng đã xin lỗi và tỏ ra khiêm tốn. Sau này khi gặp nhau, không được nhắc đến chuyện này nữa.”

Nói xong, Nhan Văn Tu còn nhìn về phía Đào Hoa và Nhan Văn Đào.

Nhan Trí Cao và Tiêu Sư Gia đứng bên cạnh và đều tỏ ra rất hài lòng.

Tiêu Sư Gia cười nói: “Người con trai cả của chúng ta ngày càng giống một người anh cả thật sự rồi!”

Nhan Trí Cao không nói gì, nhưng ánh mắt của anh ta cũng thể hiện sự đồng ý.

Lúc này, một người hầu chạy vào báo rằng có quan lại đến thăm.

Nhan Trí Cao và Tiêu Sư Gia nhanh chóng nhìn nhau.

“Ở thành phố này, tin tức truyền nhanh thật đấy!”

Nhan Trí Cao quay sang ra lệnh cho Nhan Văn Tu dẫn các em nhỏ đi xuống gặp khách, sau đó cùng với Tiêu Sư Gia ra đón họ.

Trong hai ba ngày tiếp theo, sân nhà nơi các em sống không hề yên tĩnh; hàng ngày đều có quan lại đến thăm Nhan Trí Cao, dù trước đây họ có quen biết hay không.

Mấy đứa trẻ nhỏ đứng bên cửa sổ, háo hức theo dõi cảnh Nhan Trí Cao và Tiêu Sư Gia tiếp đón khách.

Đạo Hoa hỏi: “Anh trai, chúng ta có phải sắp trở về nhà không?”

Nhan Văn Tu gật đầu: “Cha được bổ nhiệm trong một khoảng thời gian nhất định, sau đó sẽ phải trở về để giao công việc. Chắc chỉ trong vài ngày nữa thôi. Các con cũng chuẩn bị sẵn sàng đi, kẻo khi lúc đi lại thì bận rộn không kịp.”

Đạo Hoa lại hỏi: “À đúng rồi, anh trai, cha đã viết thư cho mẹ thông báo tin cha được thăng chức chưa?”

Nhan Văn Tu cười và gật đầu: “Ngày cha nhận được giấy bổ nhiệm, cha đã viết thư về ngay. Mẹ chắc hẳn đã nhận được thư rồi đấy.”

Cùng lúc đó, tại ty phủ huyện Lâm Y.

Bà Lý với khuôn mặt hào hứng cầm lá thư đi đến Viện Tùng Hạc của Nhan Lão Thái Thái; những người thuộc gia đình thứ hai và thứ ba cũng vội vàng theo sau.

“Mẹ ơi, thật là tuyệt vời! Cha đã được thăng chức thành Triệu chức huyện Hưng Châu rồi!”

Nhan Lão Thái Thái đang nghĩ đến các con, nghe vậy liền bất ngờ đứng dậy: “Thật sao?”

“¡”

Bà Li vội vàng đưa bức thư mà Nhan Văn Tu đã viết cho ông: “Thật sự đấy, này, đây là thư của Văn Tu【Văn Tu】!”

“Anh trai tôi thực sự được thăng chức rồi sao?”

Khi Nhan Trí Viễn bước vào sân, anh ngay lập tức chạy nhanh vào phòng và đến bên cạnh Nhan Lão Thái Thái.

Lúc đó, Nhan Lão Thái Thái đang đọc từng chữ trong bức thư; vì biết ít chữ, nên ông đọc rất chậm.

Nhan Trí Viễn không nhẫn được nữa, vội vàng giành lấy bức thư: “Mẹ ơi, để con đọc cho mẹ nghe.”

Nhan Lão Thái Thái liếc nhìn người con trai thứ hai của mình, nhưng thấy con dâu, cháu trai và cháu gái đều đang háo hức chờ đợi, ông mới đưa bức thư cho Nhan Trí Viễn.

Nhan Trí Viễn đọc qua một lần, xác nhận rằng anh trai mình thực sự đã được thăng chức, sau đó anh đọc bức thư cho mọi người nghe với khuôn mặt đầy vui mừng.

“Tốt, tốt, tốt quá!”

Sau khi nghe xong bức thư, Nhan Lão Thái Thái liên tục nói “tốt”, đôi mắt ông cũng đỏ lên: “Chỉ Gao giờ đã là một quan chức cấp năm rồi… Sau này khi ta mất đi, ta cũng có mặt mũi để gặp lại cha các con.”

Thấy bà cụ xúc động đến nỗi rơi nước mắt, bà Li cùng mọi người vội vàng đến an ủi bà.

Tôn Thị【Tôn Thị】 cười nói: “Mẹ ơi, đây mới chỉ là bắt đầu thôi… Sau này, chức vụ của anh trai mẹ chắc chắn sẽ còn cao hơn nữa… Còn có Văn Tu【Văn Tu】 và những người khác nữa… Mẹ cứ yên tâm chờ đợi thôi!”

Bà cụ cười hiền: “Chỉ có con biết nói lời hay thôi… Vậy thì mẹ sẽ chờ đợi đấy!”

Thấy bà cụ đã bớt buồn, bà Li tiếp tục nói: “Trong thời gian ông chồng mẹ đi nhậm chức, chắc không mất vài ngày nữa là ông sẽ trở về… Chúng ta nên bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ, kẻo sau này không kịp thời gian.”

Nhan Trí Viễn gật đầu đồng ý: “Chị dâu nói đúng đấy, Xingzhou còn khá xa chỗ chúng ta.”

  Nói chuyện một lúc, mọi người rời khỏi sân nhà bà lão và trở về các phòng để chuẩn bị.

  Viện Song Tân.

  “Có tìm hiểu được chưa? Chuyện gì đã xảy ra mà sân nhà bà lão lại ồn ào thế?” Lâm Di Nương hỏi cô hầu gái của mình.

  Cô hầu gái lắc đầu: “Con không dám tiến lại gần quá, chỉ biết là chàng trai cả đã viết thư trở về, và thấy ông hai, bà hai vui mừng lắm… Chắc chắn là có chuyện tốt đẹp gì đó.”

  Lâm Di Nương hơi thất vọng vì cô hầu gái không tìm hiểu được thông tin chính xác, đang định trách móc thì thấy em trai mình lao vào sân với vẻ vội vã.

  “Sao em lại đến đây vậy?”

  Linh Sư gia mỉm cười vui mừng: “Chị ơi, tin tốt lắm! Anh rể em đã được thăng chức lên thành viên của hạng từ năm, vượt qua ba cấp bậc luôn!”

  Nghe vậy, Lâm Di Nương ban đầu giật mình, sau đó là niềm vui sướng không thể kiềm chế: “Thật sao? Em nghe ai nói vậy?”

  Linh Sư gia kìm nén niềm vui trong lòng, hào hứng nói: “Tin này đã lan truyền khắp tỉnh lý rồi đấy. Anh biết đấy, nhà của Giáo úy Chu có mối quan hệ quan trọng ở thành phố… Anh ấy vừa đến nói với chúng ta, chắc chắn không thể sai được.”