Có lẽ vì xem xét đến mối quan hệ giữa Tiêu Diệp Dương và gia tộc Nhan Gia, nên hành động của gia tộc Quách không công khai như gia tộc Tưởng Gia. Tào Xuyên__【Tào Xuyên】 cùng mấy người đã điều tra suốt vài ngày mới phát hiện ra rằng vào tháng Chín, người hầu gái quản lý bên cạnh bà Quách đã đến nhà cũ của bà Lý. Vài ngày sau khi người hầu gái đó trở về, cả gia đình bà Lý liền đến Ninh Môn Phủ.

Chắc chắn là gia tộc Quách đang đứng sau những âm mưu nhắm vào gia tộc Nhan Gia. Sau một lúc im lặng, Đạo Hoa mới nói: “Vậy thì những lời đồn đại rằng mẹ tôi bất hiếu đang lan truyền trong thành phố, cũng là do gia tộc Quách cử người gây ra sao?”

Tào Xuyên__【Tào Xuyên】 gật đầu: “Gia tộc Quách đã dùng tiền để thuê những kẻ ăn xin trong thành phố, bảo họ tung tin đó khắp nơi.”

Nghe vậy, ánh mắt Đạo Hoa dần lấp đầy sự lạnh lùng: “Còn chuyện gia đình Phạm Thông Tri thì sao?”

Tào Xuyên__【Tào Xuyên】 trả lời: “Bà Phạm có mối quan hệ thân thiết với bà Quách. Nhờ sự giới thiệu của bà Quách, con trai cả nhà Phạm đã được nhập học tại Quốc Tử Giám vào năm nay.”

“Gia đình Lý biết đến con trai thứ hai nhà Phạm là vì trên đường đến Ninh Môn Phủ, họ đã đi cùng anh ta một đoạn đường.”

“Trong thời gian đó, con trai thứ hai nhà Phạm đã cố tình làm quen với họ. Cháu trai lớn của bà Lý từng học sách một thời gian, và hai bên đã cùng nhau đối đáp thơ văn, dần trở nên thân thiện với nhau.”

Đạo Hoa cười lạnh: “Thật là trùng hợp thật đấy!” Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Bây giờ tôi giao cho các bạn hai việc cần làm: thứ nhất, hãy đến nhà cũ của gia đình Lý, tìm gặp trưởng tộc họ Lý. Nếu có thể tìm được những người chứng kiến mối quan hệ giữa gia tộc Quách và gia đình Lý thì càng tốt.”

“Thứ hai, hãy kiểm soát những kẻ ăn xin đang tung tin bất hiếu về mẹ tôi trong thành phố, đặc biệt là những người đã từng tiếp xúc với người hầu của gia tộc Quách.”

Tào Xuyên__【Tào Xuyên】 có vẻ do dự: “Việc mời trưởng tộc họ Lý đến có lẽ sẽ không dễ dàng lắm.”

Đạo Hoa lấy chiếc thẻ của binh lính Kim Linh Vệ mà Tiêu Diệp Dương đã đưa cho cô ra: “Nếu trưởng tộc họ Lý không muốn hợp tác, hãy cho ông ấy xem thẻ này.”

Tào Xuyên trở nên vui vẻ hơn, việc sử dụng thẻ định danh của binh sĩ Kim Lăng Vệ khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Ở Đại Hạ, dù là quan lại hay người dân bình thường, tất cả đều e sợ Kim Lăng Vệ một cách tự nhiên.

  “Con nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ này cho tốt.”

  Đạo Hoa liếc nhìn Vương Mãn Nhi, và Vương Mãn Nhi lập tức đưa cho Tào Xuyên số tiền bạc đã chuẩn bị sẵn.

  “Cảm ơn các ngài rất nhiều.”

  Đạo Hoa nhìn Tào Xuyên và nói: “Cuối năm sắp đến rồi, các ngài hãy lấy số tiền này để phân chia và trở về sớm nhé.”

  Tào Xuyên nhận lấy số tiền bạc và nói: “Cảm ơn cô gái.” Sau đó, khi thấy Đạo Hoa cầm chiếc cốc trà lên, anh ta liền nhanh chóng rời đi cùng với người đàn ông trọc đầu kia.

  Sau khi mọi người đi xa, Đạo Hoa nói với Vương Mãn Nhi: “Hãy thu dọn đồ đạc, sáng mai chúng ta sẽ trở về Ninh Môn Phủ.”

  Vương Mãn Nhi vội vàng bắt đầu thu dọn hành lý.

  Sáng hôm sau, Đạo Hoa lên thuyền trở về Ninh Môn Phủ.

  Khi vào cổng thành, Đạo Hoa không vội vàng trở về nhà Nhan Gia, mà đi đến quán trà đối diện sòng bạc Hưng Long trên phố chính.

  Sau khi vào phòng riêng, Đạo Hoa đưa cho nhân viên quán trà mười xu bạc, yêu cầu anh ta đi gọi Quản Sự của sòng bạc Hưng Long.

  Nhân viên quán trà nhìn thấy đồng bạc và nói một cách tiếc nuối: “Cô gái ơi, không phải tôi không muốn giúp đâu, nhưng thật sự tôi không có khả năng gọi được Quản Sự đâu.”

  Quản Sự của sòng bạc Hưng Long là một người rất khắc nghiệt và đáng sợ; đâu phải một chàng trai nhỏ bé như anh ta có thể gọi được ông ta đâu.

  Đạo Hoa cười nhẹ và nói: “Chỉ cần nói rằng em gái của Nhan Tam gia đang tìm ông ấy thôi, việc ông ấy có đến hay không thì không cần bạn lo lắng đâu.”

  Không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của đồng bạc, lại thấy chỉ là việc truyền thông tin mà thôi, nhân viên quán trà liền cầm lấy đồng bạc và ra khỏi quán trà, chạy về phía sòng bạc Hưng Long đối diện.

  Không lâu sau, một người đàn ông to lớn, râu rậm rì bước vào phòng riêng cùng với nhân viên quán trà.

  Khi Quản Sự bước vào phòng, ông ta nhìn Đạo Hoa đang đội mũ che mặt một cách cảnh giác và hỏi: “Xin hỏi cô gái là ai?”

  Đạo Hoa đứng dậy và cúi

“Đừng nhìn vẻ ngoài hầm hè của người này – Quản Sự này, thực ra ông ta là thành viên chính thức của đội quân Kim Lăng Vệ do triều đình bổ nhiệm. Cái sòng bạc Hưng Long kia cũng có thể coi là một chi nhánh bí mật của Kim Lăng Vệ.”

Vẻ mặt củaDư Du trở nên thoải mái hơn, ông cúi chào và nói: “Hóa ra là cô Nhan Gia.” Nghĩ đến những lời đồn đại gần đây về gia tộc Nhan Gia trong thành phố, ông bắt đầu đoán xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn hỏi tiếp: “Xin hỏi cô Nhan Gia đến đây để tìm tôi vì chuyện gì?”

Dạo Hoa mỉm cười và nói: “Tôi muốn nhờ Quản Sự giúp tôi điều tra về ông Phan Đồng Tri, tốt nhất là tìm được bằng chứng về việc ông ta tham nhũng và nhận hối lộ trong suốt thời gian giữ chức vụ.”

Trước khi cha cô lên nắm quyền làm tri phủ Ninh Môn Phủ, ông Phan Đồng Tri đã là quan đó tại đây. Khi cô đi kiểm tra các cánh đồng, cô thường trò chuyện với người dân địa phương và nghe được rất nhiều lời than phiền rằng ông Phan Đồng Tri đã chiếm đoạt số tiền dùng để xây dựng kênh thủy.

Gia tộc Phan dám công khai liên minh với gia tộc Quách để đối phó với gia tộc Nhan Gia, chủ yếu là nhờ vào sức mạnh của gia tộc Quách. Nhưng không biết khi bằng chứng tham nhũng được công bố, liệu gia tộc Quách có còn dám bảo vệ gia tộc Phan hay không…

Dư Du ngẩn ngơ một lát; ông tưởng rằng Dạo Hoa đến đây chỉ để nhờ ông ngăn chặn những lời đồn đại, ai ngờ lại là để điều tra về ông Phan Đồng Tri.

Ông nhìn ngắm cô gái nhỏ đang ngồi uống trà trước mặt mình và nghĩ: “Thật xứng đáng là em gái của Yan Tam và Yan Tứ; họ luôn biết cách giải quyết vấn đề từ gốc rễ.”

“Sau khi tìm được bằng chứng thì sao?” Dạo Hoa hỏi.

Dạo Hoa trả lời: “Việc trừng phạt những quan chức tham nhũng chẳng phải là trách nhiệm của Kim Lăng Vệ sao?”

Úc miệng củaDư Du giật mình; cô gái này thật giỏi trong việc tránh né trách nhiệm.

Nghĩ đến việc Yan Tam đã cứu mạng mình, và thêm vào đó là tin tức mới nhận được từ phía Bắc Biên Giới – Yan Tam và Yan Tứ lại một lần nữa hoàn thành nhiệm vụ – ông liền cười và nói: “Được thôi, việc này tôi sẽ lo.”

Dạo Hoa mỉm cười và nói: “Cảm ơn Quản Sự.” Sau đó, cô nhìn về phía Vương Mãn Nhi.

Vương Mãn Nhi lập tức đưa ra món quà mà họ đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Dạo Hoa nói: “Cuối năm sắp đến rồi, món quà nhỏ này mong Quản Sự đừng từ chối.”

Dư Du không hề keo kiệt chút nào, ông nhanh chóng

Khi Yu Yuxiao đã cười tươi rói rời đi, Vương Mãn Nhi mới ngạc nhiên nhìn Dao Hoa và hỏi: “Cô nương Gia ơi, việc tìm Quản Sự này để điều tra về Phan Đồng Tri còn không tiện bằng việc tìm đến Shou đâu, sao cô lại chọn con đường xa xôi thế?”

Dao Hoa lắc chiếc nắp ấm trà và nói: “Chúng ta đang đối phó với gia đình Guo, mà gia đình Guo lại là nhà của Tiêu Diệp Dương… Làm sao có thể dùng đến người của Tiêu Diệp Dương được chứ?”

Vương Mãn Nhi im lặng một lát, rồi hỏi: “Cô nương Gia, cô định đối phó với gia đình Guo như thế nào?”

Dao Hoa đặt chiếc nắp ấm xuống, giọng điệu bình thản: “Tất nhiên là phải dùng cách của họ để đáp trả họ thôi… Đi thôi, trở về phủ.”

Phủ Nhãn.

Trong sân chính, bà Li Vương Thị cùng hai con dâu đang gây ầm ĩ.

“Tôi không chịu đâu! Ông Xiu đã sờ vào người con gái tôi, các người nhất định phải chịu trách nhiệm!”

Dưới mái hiên, bà Li Vương Thị và Hàn Hân Nhiên nhìn ba mẹ con đang gây rối kia, cùng với Lý Tiểu Mai đang giả vờ khóc bên cạnh, trong lòng đều cảm thấy ghê tởm.

“Cháu gái tôi là một thiếu nữ trong sáng, chị gái tôi ạ… Con trai cô phải đưa cô ấy vào nhà làm thiếp thân, nếu không chuyện này sẽ chưa kết thúc đâu.” Bà Li Vương Thị nói một cách kiêu ngạo.

Hàn Hân Nhiên tức giận đến mức không còn quan tâm đến danh dự của một thiếu nữ nữa, và lớn tiếng phản bác: “Đừng mơ mộng nữa đi! Tôi chưa bao giờ thấy ai dám làm những việc nhục nhã như vậy… Một cô gái lại lao vào vòng tay đàn ông, sau khi làm như vậy còn muốn kết hôn nữa à? Các người đang khao khát đàn ông đến mức điên rồ rồi sao? Nếu vậy, thì ra đường đi đi… Trên đường đầy đàn ông mà, các người cứ lao vào họ đi!”

Hàn Hân Nhiên thực sự rất tức giận… Trong suốt hai tháng qua, sự nhục nhã của gia đình Li đã khiến quan điểm sống của cô bị phá vỡ đi rất nhiều lần… Trước đây, cô chắc chắn sẽ không bao giờ nói ra những lời như vậy… Nhưng bây giờ, cô chỉ cảm thấy những lời mình nói vẫn chưa đủ sắc bén, đủ gay gắt…

Con dâu cả của bà Li Vương Thị lập tức chửi bới: “Thật là đáng ghét! Ông Xiu kia thuê được cái gì về nhà thế này nhỉ… Nói là thiếu nữ quý tộc, nhưng tôi thấy còn không bằng những người phụ nữ tục tĩu ở nông thôn nữa…”

Nói xong, cô nhìn về phía bà Li.

“Chị gái thứ ba ơi, cô nghĩ con dâu này có đáng giữ không? Tôi thấy nên ly hôn cô ấy đi; con gái tôi là Tiểu Mai thì tốt hơn nhiều rồi. Khi lấy chồng vào nhà cô, chắc chắn sẽ hiếu thảo với cô một cách chu đáo.”

Nghe những lời này, Hàn Hân Nhiên tức giận đến mức muốn phát điên, run rẩy nói: “Cô là cái gì vậy? Chuyện của nhà Nhan Gia đâu phải cô có quyền can thiệp!” Nói xong, bụng cô đột nhiên đau dữ dội, và cô liền kêu lên “Ôi trời!”

Bà Li hoảng sợ, vội vàng đỡ lấy Hàn Hân Nhiên và hỏi lo lắng: “Xin Nhiên, sao vậy?”

Hàn Hân Nhiên mặt tái nhợt: “Mẹ ơi, bụng con đau quá.”

Bà Li liền nghĩ ngay đến điều gì đó, hoảng loạn la lên: “Nhanh lên, gọi bác sĩ đến ngay!”

Thấy Hàn Hân Nhiên như vậy, bà Lý Vương Thị lập tức hiểu ra rằng có thể cô đã mang thai và gặp vấn đề, nghĩ đến việc cháu gái mình sau này sẽ được gả vào nhà Nhan Gia, bà liền đứng ra ngăn cản họ.

“Các người vẫn chưa đưa ra lời giải thích nào cả, không thể đi được!”

Bà Li nhìn bà Lý Vương Thị với ánh mắt u ám, cắn răng nói: “Nếu con dâu tôi có chuyện gì xảy ra, tôi cam đoan sẽ khiến cả gia đình các người phải trả giá.”

Bà Lý Vương Thị bị ánh mắt hung dữ của bà Li làm cho sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại. Nhà bà có người hậu thuẫn, nên bà không sợ hãi chút nào. Đang định nói gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng động ở cửa sân, quay đầu lại, bà thấy một cô gái xinh đẹp như tiên nữ bước vào.

Đạo Hoa nhìn quanh sân, thấy bà Li và Hàn Hân Nhiên đang tức giận đứng đó, trong khi bà Lý Vương Thị và con dâu mình như hai con gà trống đang tranh giành quyền lực, lông mày họ lập tức nhíu lại.

“Yi Yī, sao con lại trở về vậy? Nhanh quay về sân của con đi.”

Nhìn thấy Đạo Hoa, bà Li có vẻ ngạc nhiên, không muốn con gái mình dính líu vào những chuyện tồi tệ của nhà Nhan Gia, liền vội vàng bảo người ta đuổi cô ấy đi.

Nghe vậy, bà Lý Vương Thị mắt sáng lên, liền không ngần ngại nhìn soi Đạo Hoa từ đầu đến chân: “Chị gái thứ ba ơi, đây chính là con gái của cô à? Không tồi tí nào, vẻ ngoài và thân hình này rất phù hợp với cháu trai lớn của tôi đây.”

Nghe vậy, bà Li tức giận dữ dội, đang muốn mắng lại thì thấy Vương Mãn Nhi tiến lên trước mặt Lý Vương Thị, túm lấy áo ngực cô ta và liên tục tát vào mặt cô ta vài chục cái, làm cho Lý Vương Thị choáng váng không biết phải làm gì.

Tất cả mọi người trong sân đều bị cảnh này làm cho sững sờ, nhất là gia đình họ Lý. Trong hai tháng qua, vì gia đình Nhan Gia quan tâm đến danh tiếng, dù họ Lý có gây ra nhiều rắc rối đến đâu, cũng chẳng ai dám đụng đến họ.

Nhìn thấy Lý Vương Thị bị đánh cho choáng váng, Vương Mãn Nhi khinh thường ném cô ta xuống đất và nói: “Thứ đồ kia, dám đến liên quan đến con gái nhà tôi!”

Đạo Hoa nhìn bà Li và Hàn Hân Nhiên, nói một cách bình tĩnh: “Mẹ ơi, hãy dẫn chị dâu vào nhà nghỉ ngơi đi, việc này để con lo.”

Bà Li do dự, nghĩ rằng mẹ chồng và con dâu nhà Lý thật là không biết xấu hổ, không chắc con gái mình có thể đối phó được hay không.

Đạo Hoa nhận thấy sự lo lắng của bà Li, liền nói: “Có lẽ chị dâu đã bị ảnh hưởng đến thai nhi, mẹ hãy nhanh chóng dẫn cô ấy vào nhà, đừng để xảy ra chuyện gì.”

Nghe vậy, bà Li vội vàng, nhìn thấy con gái mình vẫn bình tĩnh, lại thấy xung quanh con gái có rất nhiều người hầu, mới vội vàng dẫn Hàn Hân Nhiên vào nhà.

“À~”

Lý Vương Thị mới bình tỉnh lại, vừa tỉnh lại đã muốn dùng đến chiêu cuối cùng: khóc lóc, gây rối, thậm chí đe dọa tự tử… Nhưng vừa mở miệng, một viên thuốc trắng đã bị nhét vào miệng cô ta.

“U u u~”

Lý Vương Thị hoảng sợ, ôm cổ la hét “u u u” nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thể phát ra tiếng động nào nữa.

Hai con dâu của Lý Vương Thị thấy vậy, mặt tái nhợt và lao vào giúp đỡ.

“Mẹ ơi, mẹ sao vậy?”

“U u u~”

Lý Vương Thị với khuôn mặt đỏ bừng và cổ thịt bầm, cố gắng la hét nhưng không thể phát ra âm thanh nào.

Dưới mái hiên, Bích Thạch mang ghế đến, Đạo Hoa ngồi xuống, nhìn những người mẹ chồng và con dâu trong sân một cách thờ ơ, tay cầm một viên thuốc trắng và nhẹ nhàng chơi đùa với nó.

Hai con dâu của Lý Vương Thị thấy viên thuốc, cảm thấy cổ họng nghẹn lại và từ từ im lặng.

Lúc này, Đạo Hoa mới cười nói: “Sao các bạn không la nữa? Tiếp tục đi, xem liệu các bạn có thể gọi được ai đó đến giúp các bạn minh oan không?”

Một câu nói nhẹ nhàng như vậy, khiến Lý Vương Thị và hai con dâu của cô ta đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Họ dám gây rối trong nhà Nhan Gia là vì gia đình Nhan Gia còn e

Con dâu cả của bà Li Vương nói một cách quyết đoán: “Cô đã cho mẹ tôi uống loại thuốc gì vậy? Tôi cảnh báo các người đấy, đừng nghĩ rằng chỉ vì cha các người là quan triều thì các người có thể làm bất cứ điều gì mà không bị trừng phạt. Nhà chúng tôi cũng có người đấy.”

Đạo Hoa bỗng nhiên cười lớn, ánh mắt nhìn vào mặt mẹ con bà Li Vương đầy chế giễu: “Tôi đã từng gặp những kẻ tự cao tự đại, nhưng chưa bao giờ thấy ai ngu ngốc và tham lam như các người.”

Nói xong, nụ cười trên mặt cô ấy biến mất.

“Buộc họ lại!”

Ngay lập tức, Bí Thạch cùng vài người phụ nữ khác tiến về phía hai con dâu của bà Li Vương.

“Ôi, các người muốn làm gì vậy?”

“Tôi cảnh báo các người đấy, con trai tôi và thiếu gia nhà Phàn là bạn thân. Nếu chúng tôi gặp chuyện gì không may, thiếu gia nhà Phàn chắc chắn sẽ không để yên các người đâu. Các người hãy chuẩn bị đối mặt với sự danh dự bị hủy hoại đi.”

“U울…”

Bí Thạch nhanh chóng buộc ba người lại, sau đó nhét những chiếc khăn thơm hôi vào miệng họ. Thấy Đạo Hoa liếc nhìn Lý Tiểu Mai đang run rẩy ở bên cạnh, cô ấy lập tức tiến lại và buộc cô ta nữa.

Lúc này, Đạo Hoa mới đứng dậy và đến trước mặt bốn người: “Mẹ tôi coi trọng đạo hiếu, cha tôi quan tâm đến danh dự, vì vậy họ không thể làm những việc quá đáng. Hơn nữa, họ đều là những người có học thức, thích giải quyết vấn đề bằng lý lẽ, nên họ mới cho phép những kẻ không biết xấu hổ như các người tụ tập trong nhà mình lâu như vậy.”

“Nhưng tôi thì khác. Tôi luôn thích giải quyết vấn đề bằng bạo lực. Các người nghĩ xem, nếu tôi thực sự giết chết các người, nhà Quách và nhà Phàn có đến bảo vệ các người không?”

Nghe những lời này, bốn người nhà Li Vương đều tỏ ra hoảng sợ và nhìn Đạo Hoa với vẻ e dè.

Đạo Hoa cười nhạo: “Chỉ có cái gan nhỏ bé như vậy mà dám can thiệp vào chuyện tranh chấp của người khác à? Các người nghĩ mình có bao nhiêu mạng sống đâu?”

Đúng lúc đó, bà Phương bước vào sân với vẻ vội vã.

Thấy Đạo Hoa, bà Phương ngần ngại một chút, nhìn thấy bốn người nhà Li Vương đang bị buộc trên đất, bà không do dự mà tiến đến gần Đạo Hoa: “Cô gái ơi, cháu trai của bà Li Vương đang cưỡi ngựa trên đường phố, phá hỏng nhiều gian hàng của người ta và còn làm gãy chân một ông lão nữa. Bây giờ mọi người đều đang tụ tập trước cửa nhà chúng ta, ông tôi bảo tôi đến lấy tiền.”

Đạo Hoa hít một hơi thật sâu, ra hiệu cho bà ấy vào nhà tìm bà Lý, trong khi