Tại khách sạn gần nhất với dinh thự của Ninh Môn Phủ, Nguỵ Kỳ chăm chú xem xét những thông tin mà thuộc hạ ông ta vừa thu thập được.

Nhan Gia Đại kể lại rằng cách thức mà cô gái đó trồng loài cỏ Jing Suǐ thực sự giống hệt như lời người già đã nói; đất trong rừng và những tảng băng dùng để hạ nhiệt đều do người hầu trong phủ chuẩn bị, quá đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn được nữa.

Sau khi đọc những thông tin này, Nguỵ Kỳ thực sự bắt đầu lo lắng: “Chẳng lẽ việc trồng loài cỏ Jing Suǐ thật sự dễ dàng đến thế sao?”

Khi không tìm ra điều gì đặc biệt, Nguỵ Kỳ quyết định trở về làng Hoa Đào và bắt đầu lui tới am Hoa Đào hàng ngày. Dù sao đi nữa, nếu không tự mình chứng kiến loại cỏ này mọc lên, ông ta vẫn khó có thể tin được.

Cổ Kiên cũng đang theo dõi sát sao quá trình trồng loại cỏ Jing Suǐ. Trong những ngày đầu, khi thấy chiếc chậu sứ chứa hạt giống vẫn hoàn toàn yên ắng, ông ta không khỏi thở dài; cuối cùng, Cổ Bà Bà mới nhắc nhở ông ta và ông ta mới từ bỏ thói quen đó.

Nửa tháng trôi qua, nhưng hạt giống Jing Suǐ vẫn chưa hề có dấu hiệu nào của sự nảy mầm, Nguỵ Kỳ bắt đầu cảm thấy sốt ruột.

Trách nhiệm của ông ta là bảo vệ an toàn cho Hoàng đế; mặc dù có một số việc quan trọng, Hoàng đế cũng giao cho ông ta xử lý, nhưng ông ta luôn hoàn thành công việc một cách nhanh chóng, sau đó tìm người thay thế và ngay lập tức trở lại bên cạnh Hoàng đế.

“Người già ơi, theo ông, liệu chúng ta có thể trồng được loại cỏ Jing Suǐ không?”

Cổ Kiên cũng không chắc chắn và lắc đầu.

Nguỵ Kỳ im lặng một lúc rồi nói: “Nhan Gia Đại, có lẽ cô gái đó đã bỏ sót điều gì đó chăng?”

Cổ Kiên lập tức phủ nhận: “Không đâu, tôi đã hỏi cô gái đó nhiều lần rồi; cô ấy không có lý do gì để lừa dối tôi cả. Nếu cô ấy biết rằng tôi có thể lấy được hạt giống Jing Suǐ, chắc chắn cô ấy sẽ vui mừng hơn bất kỳ ai.”

Nguỵ Kỳ nói: “Nhưng mà, chúng ta đã gieo hạt giống được khá lâu rồi, tại sao vẫn chẳng có dấu hiệu gì cả?”

Cổ Kiên lắc đầu: “Tôi cũng không biết đâu.” Nói xong, cô thở dài: “Có lẽ cô gái kia sẽ trồng được cây Kinh Tủy Thảo… Chỉ là may mắn mà thôi.”

   Nguỵ Kỳ im lặng một lúc rồi nói: “Hay là chúng ta mời cô Nhan Đại đến xem sao?”

   Cổ Kiên không phản đối, nhưng nhắc nhở: “Cô gái kia rất muốn học võ công… Nếu cô ấy đến và thực sự trồng được cây Kinh Tủy Thảo, pha chế thành thuốc Bát Mạch Đan, các bạn cũng nên chia phần cho cô ấy.”

   Nguỵ Kỳ không thể quyết định ngay, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, để thêm hai ngày nữa đi!”

   Cổ Kiên: “Dù sao tôi cũng không vội đâu.”

  “À~”

   Vào một ngày cuối tháng Tám, bỗng nhiên từ am Hoa Đào vang lên tiếng hét chói tai.

   Cổ Kiên và Cổ Bà Bà nghe thấy liền giật mình.

   “Chuyện gì vậy?”

   Cổ Kiên bước ra khỏi nhà, nhìn về phía nguồn tiếng hét, thấy Đông Ly đang chỉ vào cửa sổ phòng thuốc với vẻ hào hứng:

   “Nó… nó đã mọc rễ rồi!”

   Cổ Kiên biến sắc, vội vàng chạy vào phòng thuốc.

   Chỉ sau vài phút, tiếng cười của Cổ Kiên vang lên từ bên trong, khiến Nguỵ Kỳ vừa bước vào cũng nghe thấy ngay.

   Nguỵ Kỳ nghĩ ngợi gì đó, vội vàng bước vào phòng thuốc, và thấy đám đất trong chén sứ đã mọc lên một màu đỏ… Cây Kinh Tủy Thảo thực sự đã mọc thành công!!

   Thời gian trôi qua nhanh chóng, và chớp mắt đã đến tháng Chín.

   Tại gia đình Nhãn Phủ.

   “Mẹ ơi, lần này con đi làng Hoa Đào sẽ ở lại vài ngày nữa đấy.”

   Lần này, bà Li đồng ý ngay với yêu cầu của Đạo Hoa.

Vào dịp Trung Thu, Nhan Lão Thái Thái vì tham ăn mà ăn quá nhiều đồ lạnh, kết quả là bị tiêu chảy suốt nửa tháng trời. Để chăm sóc bà cụ, Đạo Hoa đã không đến làng Hoa Đào thăm hai người già trong thời gian đó.

Bây giờ sức khỏe của bà cụ đã ổn định lại, nhà cũng không có việc gì khác, nên để con gái ở lại vài ngày cũng không sao cả.

Bà Li suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngày mai là Lễ Chongyang rồi, sao không đợi sau Lễ Chongyang mới đi?”

Đạo Hoa lắc đầu: “Tôi đâu muốn tham gia bữa tiệc Lễ Chongyang do nhà Tưởng tổ chức vào ngày mai chứ. Guo Xuěmíng và Tưởng Uyển Oánh luôn đối đầu với nhau một cách công khai hay lén lút; mỗi khi họ xuất hiện cùng nhau, nơi nào họ đến cũng giống như một chiến trường, và chỉ cần không cẩn thận một chút thôi là có thể trở thành nạn nhân của họ.”

Quan trọng hơn hết, gia đình hai người đều rất quý tộc, nhà Nhan không thể xúc phạm được họ; nếu trong quá trình đó cô ấy phải chịu thiệt thòi gì đó, cô ấy sẽ phải chịu đựng một cách kiên nhẫn… Thật là bực bội quá, cô ấy đâu muốn đi tìm rắc rối đâu.

Nghe vậy, bà Li cũng không còn kiên trì nữa.

Có lẽ vì hoàng tử nhỏ thường xuyên qua lại với gia đình họ, mỗi khi có tranh chấp giữa nhà Tưởng và nhà Guo, họ thường kéo con gái mình vào cuộc; điều này khiến bà Li cũng cảm thấy phiền lòng.

Sáng sớm ngày Lễ Chongyang, Đạo Hoa cùng Vương Mãn Nhi và Bí Thạch đến làng Hoa Đào.

“Sư phụ ơi, Cổ Bà Bà ơi, con đến rồi!”

Vừa bước vào am Hoa Đào, Đạo Hoa liền cười ha hả và hét lớn, nhưng ngay lập tức sau đó, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy biến mất, thay vào đó là vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy Ngài Ngũ bước ra từ phòng khách: “Ngài Ngũ ạ?“

Hoàng đế ăn mặc giống một người dân bình thường cười nhìn Đạo Hoa: “Cô Nhan, cô vẫn nhớ đến ta à?”

Đạo Hoa nhìn Ngài Ngũ rồi lại nhìn An Công Công đứng phía sau ông, tự hỏi: “Các ngài đến đây làm gì vậy?”

Hoàng đế cười nói: “Trong lúc đi làm công việc, ta ghé qua đây và muốn thăm hai người già.”

Lúc này, Cổ Kiên và Cổ Bà Bà cũng bước ra ngoài.

Cổ Bà Bà cười nói: “Con gái yêu, sức khỏe của bà ngoại con đã ổn định rồi chứ?”

Đạo Hoa cười và tiến lại gần: “Đã ổn rồi ạ, khi con đến đây, bà ngoại còn nói rằng lần sau sẽ cùng con đến đây ở vài ngày nữa đấy.”

“Thật tốt quá.” Cổ Bà Bà nắm tay Đạo Hoa và dẫn cô vào nhà, nói: “Ngài Ng

Đạo Hoa gật đầu; cô biết rằng khi người ta già đi, họ vẫn thích sự náo nhiệt và vui vẻ. Vị Ngũ gia này cùng với bà Bà Bà và sư phụ của cô đều là bạn cũ, lần gặp nhau này quả thực rất hiếm có, nên tất nhiên họ đều rất vui mừng.

  Hoàng đế lặng lẽ quan sát cách Đạo Hoa interaksi với hai vị lão nhân; thấy họ thân thiện và gắn bó với nhau, ông liền thở phào nhẹ nhõm.

  Ông không hiếu thảo, không thể chính thức chăm sóc mẹ ruột và chú mình một cách đầy đủ; giờ đây có một cô gái dễ thương ở bên cạnh họ, chắc chắn hai vị lão nhân sẽ không quá cô đơn, điều này khiến ông cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

  Khi Đạo Hoa đến, đã gần trưa; không lâu sau, Thái Cúc và Đông Ly đã chuẩn bị xong một bàn ăn thịnh soạn.

  Thấy món ăn được chuẩn bị rất đầy đủ, ban đầu Đạo Hoa cũng không nghĩ gì; việc tiếp khách mà, chuẩn bị thêm nhiều món ngon là điều nên làm mà.

  Nhưng khi Thái Cúc mang đến món canh thuốc được nấu từ các loại dược liệu như linh chi, hà thủ ô, nhân sâm… khuôn mặt Đạo Hoa bỗng nhiên trở nên căng thẳng; cô vội vàng đứng dậy và giành lấy cái bát trong tay Thái Cúc: “Thái Cúc, sao em lại dọn món canh thuốc cho khách được nhỉ? Điều này thật là bất lịch sự.”

  Nói xong, cô đưa cái bát cho Vương Mãn Nhi, ra hiệu để cô ấy đem nó trở lại bếp.

  Mặc dù cô không thiếu các loại dược liệu tốt, nhưng linh chi và hà thủ ô là những thứ mà Cổ Bà Bà cần phải uống hàng ngày; trong không gian của cô có trồng chúng, nhưng tuổi đời của chúng vẫn còn quá non, công dụng y học chưa mạnh mẽ lắm.

  Lần trước, khi tìm được cây hà thủ ô có tuổi đời ngàn năm, bà Bà chỉ dùng được vài tháng thôi; làm sao có thể dùng cho người ngoài được?

  Không ai ngờ Đạo Hoa lại lấy đi món canh thuốc đó; mọi người đều nhìn cô với vẻ không thể tin được, rồi cô cười ngượng ngùng và vội vàng dùng đũa gắp một miếng thức ăn cho hoàng đế: “Cô gái này không hiểu chuyện lắm, Ngũ gia đừng để tâm nhé. Ngũ gia trông rất khỏe mạnh, làm gì cần phải ăn món canh thuốc chứ?”

 
Lúc này, hoàng đế không biết nên tỏ vẻ gì nữa; đây là lần đầu tiên có người dám cướp đi thức ăn của ông.

  An Công Công nhìn Đạo Hoa với ánh mắt ngưỡng mộ; cô gái Nhan Gia Đại này thật là dũng cảm, dám cướp thức ăn ngay trước mặt mọi người!