“Cô không nghe nhầm đâu, chú hai và dì hai thực sự đồng ý kết hôn với nhà Chu rồi sao?” Đạo Hoa ngạc nhiên nhìn Vương Mãn Nhi.

Vương Mãn Nhi vội vàng gật đầu: “Thật đấy, cô nghe rõ mồm rồi, có lẽ bây giờ bà hai và ông hai vẫn đang ở trong sân của bà cụ để bàn chuyện này.”

Nói xong, cô cười một cái.

“Chắc chắn là vì hôm qua cô đã khen ngợi cô Châu, nên ông hai mới quyết định đi nói chuyện với bà hai và ông hai vào sáng nay.”

Đạo Hoa tỏ ra ngưỡng mộ: “Không ngờ anh hai lại làm việc hiệu quả đến thế, khiến dì hai nhanh chóng đồng ý với cuộc hôn nhân này… Khả năng thuyết phục của anh ấy thật mạnh mẽ.”

Vương Mãn Nhi cười nói: “Đúng vậy! Trước đây bà hai còn phản đối kịch liệt cuộc hôn nhân này, nhưng sau khi được ông hai thuyết phục, bà ấy đã đồng ý ngay. Quả thật, mẹ nào cũng không thể cưỡng lại con trai mình được.”

Khi Đạo Hoa đến sân của bà cụ, cô nghe thấy Nhan Lão Thái Thái nói với bà Li: “Vài ngày nữa là sinh nhật của Trí Cao, cô hãy gửi thiệp mời cho nhà Chu đi. Khi bà Chu tới, hãy lấy thông tin về ngày sinh của cô Châu, sau đó cùng ông hai và mọi người thảo luận về ngày cưới.”

Bà Li cười nói: “Tất cả đều theo ý mẹ.”

Tại Xing Châu, nhà của Giáo úy Chu.

Sau khi trở về, bà Chu kể cho Giáo úy Chu nghe về tình hình khi đến nhà Nhan Gia.

Giáo úy Chu nghe xong thấy nhà Nhan Gia không quan tâm đến Chu Khỉ Vân, dù có hơi tiếc, nhưng cũng không nói gì thêm.

Trong khi đó, bà Chu và Chu Khỉ Vân lại cảm thấy rất thất vọng. Gia tộc đang gấp rút yêu cầu, và một số bậc trưởng lão muốn sử dụng Chu Khỉ Vân để thiết lập mối quan hệ với các gia đình quyền quý. Vì lo lắng cho việc hôn nhân của con gái, bà Chu trở về nhà với khuôn mặt đầy lo âu.

Chu Khỉ Vân dường như đã chấp nhận số phận, liên tục an ủi bà Chu: “Mẹ ơi, con gái bây giờ cũng không còn mong muốn được sống cùng chồng đến già nữa… Thôi thì kết hôn với gia đình của Triệu Châu trưởng lý đi. Khi lấy họ, sau này sẽ giúp ích cho sự nghiệp của em trai con mà.”

Bà Chu nhìn con gái mình với vẻ đau khổ trong lòng; bà ghét bỏ vợ của trưởng tộc vô cùng. Nếu không phải vì bà ta làm trung gian, con gái bà đã không thể kết hôn với nhà Trương. Bây giờ khi nhà Trương gặp rắc rối, bà ta lại không hề xuất hiện để giúp đỡ họ, mà chỉ đứng nhìn con gái mình bị gia tộc đẩy vào hoạn nạn mà thôi.

Bà Chu Tứ nắm lấy tay của Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】: “Đừng sợ, mẹ chắc chắn sẽ không để con gái mình kết hôn với một kẻ ngốc đâu. Mẹ tin rằng, dù cho phải dùng hết toàn bộ sách trong nhà làm của hồi môn cho con, cũng chắc chắn sẽ tìm được một gia đình tốt.”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 vội vàng ngăn lại: “Mẹ ơi, mẹ yêu thương con gái mình, con hiểu điều đó. Nhưng mẹ cũng phải nghĩ đến em trai con nữa chứ. Nếu mẹ đưa hết những thứ cha để lại cho con, mà không có của hồi môn xứng đáng, sau này ai sẽ muốn gả con trai mẹ chứ?”

Bà Chu Tứ nói: “Con trai mẹ là đàn ông, dù chỉ lấy một người vợ không biết chữ, miễn là anh ta cố gắng phấn đấu, vẫn có cơ hội thay đổi số phận.”

“Nhưng con gái thì khác. Đời người phụ nữ đã khó khăn lắm rồi, nếu không có chồng tốt bảo vệ, thì còn sống tiếp làm sao được? Người ngốc không những không giúp ích gì được, mà còn chỉ mang lại rất nhiều rắc rối cho con. Mẹ sẽ không để con gái mình rơi vào hoạn nạn đâu.”

Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 đôi mắt bỗng nhiên đỏ hoe, không kìm được nước mắt mà ôm lấy mẹ khóc nức nở.

Cô không ngờ cuộc đời mình lại khổ cực đến thế.

Thấy con gái mình như vậy, bà Chu Tứ cũng bật khóc không thành tiếng.

Chưa kịp cho Chu Khỉ Vân【Chu Kỳ Vân】 tìm người kết hôn mới, người đại gia đình thứ hai của nhà Chu đã đến Hưng Châu.

“Vợ của quan triệu phủ Bình Châu đã thông báo qua, nói rằng cô Qí Vân rất tốt. Các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đến Bình Châu để thảo luận chi tiết về việc kết hôn.”

Nghe vậy, bà Chu Tứ không còn kịp suy nghĩ đến lễ nghi gì nữa, liền tức giận la lên: “Trừ khi tôi chết, còn không thì tôi sẽ không đồng ý gả Qí Vân đi đâu.”

Người đại gia đình thứ hai thấy bà Chu Tứ như vậy, khuôn mặt trở nên rất nghiêm túc: “Con dâu thứ tư ạ, con xem con đang như thế nào này… Khi Lão Tứ chết đi, Tuấn Huy vẫn chưa đủ sức để gánh vác gia đình, vì vậy chúng tôi có quyền quyết định chuyện hôn nhân của Qí Vân.”

Bà Chu Tứ run rẩy, rồi quỳ xuống trước mặt người đại gia đình thứ hai: “Chú ơi, Qí Vân là do chú nuôi dưỡng lớn lên mà… Chú có thể lòng lạnh nhìn cô ấy rơi vào hoạn nạn được sao? Xin chú hãy cho con thêm chút thời gian nữa… Con chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp cho Qí Vân, và sẽ không để các cô gái khác trong nhà Chu bị ảnh hưởng đâu.”

„Bà Chú Tứ thật là quá đáng! Vì con gái của người em thứ năm mà bà muốn hủy hoại cả cuộc đời con gái tôi sao? Con bé không thể chờ đợi thêm một chút được sao?“

Vị trưởng lão thứ hai nhìn về phía Chu Khỉ Vân đang đứng ở cửa, khóc lặng không nói gì, rồi im lặng một lát: „Nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách số phận xấu xa của Kỳ Vân mà thôi.“

Bà Chú Tứ tức giận lên: „Là do số phận con gái tôi xấu sao? Rõ ràng bà ấy mới là vợ của trưởng tộc… Lúc đầu tôi đã không đồng ý kết hôn với gia đình Trương quá sớm, chính bà ấy là người cam đoan với tôi rằng gia đình Trương là những người tốt… Bây giờ khi gia đình Trương làm ra chuyện xấu, bà ấy lại lùi bước tránh né… Tại sao các người không trách bà ấy?“

Vị trưởng lão thứ hai cũng tức giận: „Con dâu nhà thứ tư ơi, tôi thấy cô ngày càng điên rồ hơn rồi… Cô không biết phải nói cái gì, không biết cái gì không nên nói nữa… Cô còn muốn tiếp tục ở trong gia tộc này nữa không?“

Bà Chú Tứ không còn quan tâm đến những điều khác nữa: „Gia tộc như thế này còn đáng để ở sao? Các người chỉ đang bắt nạt chúng tôi – những người góa bụa, mồ côi mà thôi… Nếu ông chủ của chúng ta biết các người đối xử như vậy với con cái mình dưới suối vàng, có lẽ ông ấy cũng sẽ không muốn công nhận tổ tiên nhà Chu nữa đâu.“

„Dám nói bậy!“

Vị trưởng lão thứ hai tức giận đến mức run rẩy, chỉ vào bà Chú Tứ.

Thấy bà Chú Tứ mất kiểm soát cảm xúc, ông Giáo Dục Chu vội vàng can thiệp: „Chú thứ hai ơi, chị dâu nhà thứ tư chỉ lo lắng cho Kỳ Vân mà thôi… Chú đừng để bụng với cô ấy nhé.“

Vị trưởng lão thứ hai hừ một tiếng, vung tay nói: “Con dâu nhà thứ tư ơi, đừng quên rằng ngoài Kỳ Vân, còn có Tuấn Huy nữa… Nếu không còn sự bảo vệ của gia tộc, tôi muốn xem thử thân thể yếu đuối của cậu bé ấy có thể đi được bao xa…”

„Ông…“

Bà Chú Tứ vẫn muốn tranh luận tiếp, nhưng Chu Khỉ Vân đã nhanh chóng che miệng cô lại.

Chu Khỉ Vân với khuôn mặt đầy nước mắt lắc đầu với bà Chú Tứ, và sau khi bà ấy bình tĩnh lại, cô mới quay sang nhìn vị trưởng lão thứ hai, nói một cách bình tĩnh: „Tôi có thể kết hôn… Nhưng việc chú thứ hai ép buộc chúng tôi như vậy, có phải là vì chúng tôi nhà thứ tư sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại được không?“

Vị trưởng lão thứ hai nhăn mày, nghĩ rằng tất cả đều là người c