Bà Li cũng là người hành động nhanh chóng: “Ngày mai tôi sẽ gửi thư mời bà Tô, xem bà ấy có rảnh không. Nếu được, con cùng mẹ đến thăm nhé.”

Đạo Hoa gật đầu, nhưng vẻ mặt lại có phần do dự: “Mẹ ơi, mẹ nghĩ gia đình họ Tô sẽ đồng ý chứ?”

Bà Li cũng không chắc lắm: “Trước tiên hãy thăm dò xem sao đã.”

Đạo Hoa suy nghĩ một lúc, cô rất mong muốn Tô Thi Ngữ【Tô Thi Ngữ】trở thành chị dâu của mình. Một là vì anh trai thứ tư trong nhà cô rất thích cô ấy; hai là hai người quen biết nhau từ lâu, hiểu rõ về nhau, nên có một nền tảng tình cảm vững chắc, điều này tốt hơn nhiều so với những cuộc hôn nhân được sắp đặt chỉ vì lợi ích gia đình.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Đạo Hoa nói: “Mẹ ơi, so với các gia đình quý tộc như nhà họ Tô, gia đình chúng ta vẫn còn thấp cấp một chút. Ai lại không muốn con gái mình kết hôn với người có địa vị cao hơn chứ? Có lẽ bà Tô sẽ không đồng ý đâu. Con có một cách, có lẽ nó sẽ giúp tăng thêm sự thiện cảm của bà Tô đối với anh trai thứ tư.”

Bà Li cũng muốn thúc đẩy cuộc hôn nhân này, vội vàng hỏi: “Cách đó là gì vậy?”

Đạo Hoa đáp: “Mẹ hãy nói với bà Tô rằng, trừ khi chị Tô đến tuổi ba mươi mà vẫn chưa sinh con, nếu không thì anh trai thứ tư sẽ không bao giờ nhận thêm phi tần.”

Nghe vậy, bà Li sững sờ.

Thấy bà Li không phản đối ngay lập tức, Đạo Hoa tiếp tục: “Mẹ ơi, nếu chị Tô thực sự muốn kết hôn vào nhà chúng ta, thì đó cũng là một cuộc hôn nhân xuống cấp. Chúng ta phải thể hiện sự thành ý của mình, nếu không, tại sao những gia đình quý tộc như nhà họ Tô lại chọn chúng ta chứ?”

“Tất nhiên, việc này cần phải thông báo trước cho anh trai thứ tư, dù sao đây cũng là chuyện của con trai mình. Phải tránh để sau này xảy ra rắc rối. Đàn ông mà, ban đầu thì luôn yêu thương nhau, nhưng theo thời gian, họ rất dễ chán ngấy và bắt đầu tìm kiếm những người mới.”

“Tạch!”

Ngay khi Đạo Hoa vừa nói xong, đầu cô đã bị bà Li vỗ mạnh một cái.

Đạo Hoa nhìn bà Li với vẻ than phiền: “Mẹ ơi, con đang cố gắng tìm cách giúp mẹ mà!”

Bà Li trừng mắt: “Con nói xem những lời vừa rồi là gì? Đó có phải là những lời mà một cô gái nhỏ như con nên nói không?”

Đạo Hoa nhăn mũi, lẩm bẩm: “Con nói sự thật mà.”

Bà Li cảm thấy bất lực; tính cách của con gái mình dường như giống ai đó, luôn nói ra những lời gây sốc, nhưng lại đều có lý, khiến bà không thể ph

Đạo Hoa nhếch môi nói: “Chính anh ấy là người đề nghị cầu hôn chị Su, vì vậy tất nhiên phải trả giá cho điều đó. Hơn nữa, nếu anh ấy thực sự yêu chị Su, làm sao các cô gái khác có thể vào mắt anh ấy được?”

  Bà Lý nhìn Đạo Hoa mà không biết nói gì: “Nhìn cách con nói kìa, người ngoài không biết thì còn tưởng chị Su mới là chị gái của con đấy, con chẳng hề quan tâm đến anh trai thứ tư của mình chút nào.”

  Đạo Hoa phản bác: “Mẹ ơi, con làm như vậy chỉ vì muốn tốt cho anh trai thứ tư mà thôi. Mẹ xem này, nếu như vậy, bà Su có lẽ sẽ không quan tâm đến gia thế của chúng ta nữa, và sẽ đồng ý kết hôn với gia đình chúng ta. Như vậy, anh trai thứ tư của con sẽ có được người phụ nữ xinh đẹp bên mình mà.”

  “Hơn nữa, nếu không có người thiếp phiền rối loạn, cả gia đình sống hòa thuận với nhau thì tốt biết mấy? Với khả năng của anh trai thứ tư và sự hiền thục của chị Su, nếu hai người cùng nhau nỗ lực, làm sao lại không sống được cuộc sống hạnh phúc được chứ?”

  Bà Lý suy nghĩ kỹ về những lời con gái mình nói. Trước đây, vì Lâm Di Nương, bà cũng có nhiều lời than phiền về chồng mình. Nếu không vì ba đứa con, bà đã không muốn lo lắng về việc quản lý gia đình Nhan Gia nữa.

  Bây giờ nghĩ lại, quả thật điều đó không hề có lợi cho sự thịnh vượng của gia tộc.

  Thấy con gái mình vẫn nhìn mình với ánh mắt sáng ngời, bà Lý vẫy tay bảo con đi nghỉ: “Được rồi, mẹ đã hiểu rõ rồi, con mau đi nghỉ đi.”

  Sáng hôm sau, bà Lý gọi Nhan Văn Khải đến. Sau một đêm suy nghĩ, bà quyết định theo lời khuyên của con gái mình.

  “Mẹ có thể giúp con tìm hiểu ý kiến của gia đình Su, nhưng gia thế của chúng ta không bằng gia đình Su, nếu vội vàng đến xin cầu hôn, họ chắc chắn sẽ không đồng ý đâu. Mẹ hỏi con, nếu để cưới chị Su, con sẵn lòng từ bỏ việc có thêm người thiếp trong đời mình không?”

  Nói xong, bà Lý nhìn chằm chằm vào con trai út mình.

  Nhan Văn Khải cũng đã suy nghĩ rất nhiều về những vấn đề mà Đạo Hoa đã nói vào tối hôm qua. Sau một lúc im lặng, cậu ngẩng đầu nhìn bà Lý và nói: “Mẹ ơi, con sẵn lòng.”

  Thấy con trai mình trả lời nhanh như vậy, bà Lý ngạc nhiên: “Con đã suy nghĩ kỹ chưa? Mẹ sẽ nói chuyện này với gia đình Su, và một khi đã nói ra thì không thể rút lại được đâu. Sau này con đừng h

Nhan Văn Khải có vẻ hơi nóng vội và nói: “Mẹ ơi, mẹ định đi nhà họ Sư vào lúc nào vậy?”

  Bà Li nhìn con trai mình với vẻ không hài lòng và bảo: “Đừng vui quá sớm, nhà họ Sư chưa chắc đã thích gia đình chúng ta đâu.”

  Nhan Văn Khải cười và nói: “Con tin tưởng vào mẹ.”

  Nhìn thấy con trai luôn nói lời khen ngợi mình, bà Li không muốn nói gì thêm nữa, chỉ phẩy tay và bảo: “Cậu xuống dưới đi, đừng làm phiền mẹ nữa.”

  Thực ra, gia đình Nhan Gia và gia đình Sư không có quan hệ thân thiết lắm, nhưng nhờ vào sự thân thiện giữa các đứa trẻ, hai gia đình này cũng trở nên quen biết với nhau hơn so với những gia đình bình thường khác.

  Và rồi, bà Li đăng thông báo rằng mình sẽ mang Dao Hoa đến thăm nhà họ Sư, và bà Sư liền đồng ý ngay lập tức.

  “Ngày mai, bà Li cùng cô Nhan Gia Đại sẽ đến nhà chúng ta, các bạn phải chuẩn bị chu đáo nhé.” Bà Sư gọi Tô Thi Ngữ lại và nói về chuyện này.

  Tô Thi Ngữ gật đầu đồng ý: “Chị Nhan Gia rất thích ăn uống, may mắn thay, con gái tôi gần đây mới học được vài món mới, ngày mai con sẽ tự nấu ăn.”

  Bà Sư cười và nói: “Cô cứ tự do sắp xếp đi, chỉ cần chú ý đến việc không để xảy ra sai sót trong phép lịch sự là được.”

  Ngày hôm sau, bà Li cùng Dao Hoa đến nhà họ Sư. Vì có việc cần bàn bạc, nên bà không mang theo bất kỳ cô gái nào khác.

  Gia đình Sư là một gia đình có truyền thống học vấn nổi tiếng ở Trung Châu, toàn thể thành viên trong gia đình đều có phẩm giá cao, kiến trúc và trang trí trong sân vườn đều rất thanh lịch và yên bình, toát lên vẻ thanh tú của một gia đình học giả.

  Bà Sư cùng Tô Thi Ngữ đến cửa Chuối Hoa để đón bà Li và Dao Hoa.

  Gia đình Sư có rất nhiều người, bốn thế hệ sống chung một nhà. Bà Sư già và ông Sư già vẫn còn sống, còn cha của Tô Thi Ngữ đứng thứ ba trong gia đình, hai anh trai của ông đều đang làm quan ở các tỉnh khác, chỉ có ông ở lại Trung Châu.

  Bà Sư trước tiên dẫn bà Li và Dao Hoa đến sân của bà Sư già, chào hỏi bà, sau đó gặp gỡ các phụ nữ thuộc nhánh nhà lớn và nhánh nhà thứ hai của gia đình Sư. Sau khi ngồi nói chuyện một lúc, gần trưa thì họ quay trở lại sân của nhánh nhà thứ ba.

  Trên đường đi, bà Sư giải thích: “Nhà chúng tôi có quá nhiều người, ngoại trừ vào các dịp lễ Tết, chú