“Thế nào, bức tranh này giống người thật không?”

   Tiêu Diệp Dương mang theo đóa lúa vào phòng đọc sách, rồi trải bức chân dung đã chuẩn bị sẵn ra trên bàn.

   Đóa Lúa tiến lại gần, nhìn bức tranh và gật đầu liên tục: “Giống lắm, giống y hệt.” Nói xong, cô ngước nhìn Tiêu Diệp Dương và khen ngợi: “Tiêu Diệp Dương, tay nghề vẽ của anh ngày càng tiến bộ rồi đấy.”

   Tiêu Diệp Dương mỉm cười: “Nếu em thấy ok thì lần sau anh sẽ vẽ cho em nữa.”

   Nghĩ đến bức chân dung của mình vẫn còn được cất trong hộp ở phòng đọc sách, Đóa Lúa lắc đầu: “Không cần đâu.” Rồi cô nhanh chóng đổi chủ đề: “Nếu anh tặng bức tranh này cho bà ngoại em, bà ấy chắc chắn sẽ rất vui đấy.”

   Tiêu Diệp Dương cũng không quá bận tâm đến lời từ chối của Đóa Lúa; biết đâu sau này sẽ có cơ hội khác, anh cười nói: “Nghe em nói vậy thì anh yên tâm rồi… Nhưng…”

   Đóa Lúa hỏi: “Nhưng cái gì vậy?”

   Tiêu Diệp Dương chỉ vào bức tranh: “Em không nghĩ bức tranh này hơi đơn điệu quá sao?”

   Đóa Lúa nhìn kỹ bức tranh: “Trên đó chỉ có bà ngoại em thôi, quả thực hơi đơn điệu. Vậy thì làm thế nào nhỉ? Anh có thể thêm vài chi tiết phong cảnh vào không?”

   Tiêu Diệp Dương lắc đầu: “Nếu thêm phong cảnh vào, có lẽ sẽ làm lu mờ nhân vật chính đấy. À, em viết chữ cũng khá đẹp mà, sao không thử viết vài dòng lời bên trên bức tranh này xem?”

   Đóa Lúa suy nghĩ một lát, thấy ý kiến đó hay, liền hỏi: “Vậy nên viết gì đây?”

   Tiêu Diệp Dương cười nói: “Tùy em muốn thôi.”

   Đóa Lúa cau mày: “Bức tranh này là anh vẽ mà, sao anh không viết vài dòng chữ cùng với em nhỉ?”

   Tiêu Diệp Dương đáp: “Sao em lại lười thế nhỉ? Viết vài dòng cho bà ngoại mà còn không chịu suy nghĩ nữa.”

   Đóa Lúa nói: “Anh cũng biết mà, em không giỏi về thơ văn đâu. Sau khi đưa bức tranh này cho bà ngoại, chắc chắn nó sẽ được treo trong phòng. Nếu khách đến thăm nhìn thấy những dòng chữ trên đó, họ sẽ cười nhạo em đấy.”

Tiêu Diệp Dương im lặng một lúc rồi nói: “Thế này đi, cậu hãy suy nghĩ trước đã, sau khi quyết định xong, tôi sẽ giúp cậu chỉnh sửa lại bài viết. Như vậy, cũng coi như là cậu thể hiện lòng biết ơn của mình đối với bà lão đó.”

   Dao Hoa suy nghĩ một chút rồi miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi.”

   Tiêu Diệp Dương cười và nói: “Tôi sẽ xay mực cho cậu.” Nói xong, anh ta tự mình bắt tay vào xay mực.

   Nhan Văn Tu trở về thì thấy sân vườn yên tĩnh, liền gọi người hầu: “Công tử nhỏ và ba công tử đã đi rồi à?”

   Người hầu lắc đầu: “Không, hai ngài vẫn đang ở trong phòng đọc sách đây.”

   Nhan Văn Tu nghe vậy liền vội vàng đi về phía phòng đọc sách. Khi mới tiến gần đến, anh ta nghe thấy tiếng nói vui vẻ, hào hứng của một cô gái phát ra từ bên trong.

   “Tôi thắng rồi! Anh Ba ơi, đã hứa thì phải tuân theo lời đấy, nhanh lên, đưa chiếc vật đánh cược của anh ra đi!”

   “Yên tâm đi, tôi không bao giờ phụ lòng ai đâu.”

   Nghe thấy giọng nói của Chu Tĩnh Uyển và Nhan Văn Đào, Nhan Văn Tu ngạc nhiên và vô thức bước đi nhẹ nhàng hơn. Anh ta đến dưới mái hiên và nhìn qua cửa kính vào bên trong phòng đọc sách.

   Trước bàn cờ, Nhan Văn Đào và Chu Tĩnh Uyển đang ngồi đối diện nhau. Lúc này, Chu Tĩnh Uyển đang duỗi tay phải ra, và em trai út của cô đang đeo chiếc vòng tay màu đỏ thắm lên cổ tay trắng muốt của cô gái đó.

   “Có thích không?” Nhan Văn Đào hỏi một cách lo lắng, đây là lần đầu tiên anh ta mua quà cho một cô gái, và anh không biết liệu món quà này có hợp ý cô ấy hay không.

   Chu Tĩnh Uyển mỉm cười và gật đầu, lắc lắc chiếc vòng tay trên cổ tay mình: “Rất thích.”

Nhan Văn Đào nhẹ nhõm nói: “Miễn là em thích thì tốt rồi. Đây là vòng tay bằng đá máu gà đấy. Ông Ngô nói rằng đá máu gà có thể mang lại may mắn và bảo vệ con người khỏi những điều xấu xa.”

   Chu Tĩnh Uyển cười nói: “Em sẽ luôn đeo nó đấy.”

   Nhìn thấy nụ cười ngây thơ trên khuôn mặt em trai út và ánh mắt e thẹn nhưng hạnh phúc của cô Chu, Nhan Văn Tu cảm thấy đầu mình đau nhức dữ dội và thì thầm: “Tại sao cô Chu lại có mặt trong sân nhà chúng ta?”

   Nghĩ đến việc hoàng tử nhỏ cũng đang ở trong sân, Nhan Văn Tu cau mày và nhanh chóng bước về phía cửa phòng đọc sách. Khi vừa đến cửa, anh nhìn thấy Tiêu Diệp Dương và Nhan Văn Đào【Đạo Hoa】 đang đứng trước bàn viết.

   Nhan Văn Đào【Đạo Hoa】 đang cầm bút viết gì đó, còn Tiêu Diệp Dương thì đứng bên cạnh, xay mực. Bầu không khí ấm áp và yên bình giữa hai người khiến Nhan Văn Tu lại cảm thấy bối rối.

   Sau khi viết xong từ cuối cùng, Nhan Văn Đào【Đạo Hoa】 cất bút xuống và nở nụ cười vui vẻ nói với Tiêu Diệp Dương: “Cuối cùng cũng không sai chút nào rồi. Em không biết em lo lắng đến mức nào, sợ rằng bức tranh này sẽ bị hỏng đâu.”

   Tiêu Diệp Dương cười và nói một cách âu yếm: “Có gì đáng lo lắng đâu? Em không cần phải căng thẳng như vậy.”

   Nhan Văn Đào【Đạo Hoa】 không đồng ý: “Đây là món quà em tặng cho bà ngoại mà, em tất nhiên phải coi trọng nó.”

   Tiêu Diệp Dương đang muốn nói gì đó thì bỗng nhiên nhìn thấy Nhan Văn Tu đang đứng ở cửa và liền cười nói: “Văn Tu, sao em không vào đây?”

   Nhan Văn Tu hồi tỉnh lại, cố gắng nở một nụ cười và bước vào phòng đọc sách: “Các bạn đang làm gì vậy?”

Nhìn thấy bức tranh của Tiêu Diệp Dương dành tặng bà ngoại, Đạo Hoa vội vàng vẫy tay: “Anh trai, anh mau đến xem này! Bức tranh này do Tiêu Diệp Dương vẽ đó, anh có thấy giống không?”

Nhan Văn Tu tiến lại gần và khi nhìn thấy bức tranh, khuôn mặt ông lập tức hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Không ngờ cậu hoàng tử nhỏ lại có tài năng hội họa xuất sắc đến thế.”

Nghe vậy, Đạo Hoa liền nhìn Tiêu Diệp Dương một cách ngạc nhiên:

“Anh ấy chưa bao giờ nói với anh trai rằng mình biết vẽ đâu!”

Tiêu Diệp Dương không để ý đến lời của Đạo Hoa, chỉ mỉm cười nói: “Chỉ là học hỏi qua loa trong thời gian rảnh thôi mà.”

Đạo Hoa liền nhìn anh ta và phát biểu không giấu được sự bực mình: “Tiêu Diệp Dương… Anh đang tự khen hay đang tự xúc phạm vậy?”

Tiêu Diệp Dương chỉ đáp lại bằng ánh mắt yêu cầu cô ấy tự suy nghĩ.

Thấy vậy, Đạo Hoa liền buông lời: “Làn da của anh còn dày hơn cả bà bán dưa nữa đấy!”

Nhìn cách hai người tương tác với nhau, Nhan Văn Tu cảm thấy đầu mình đang quay cuồng.

Khi nào mà chị gái út và cậu hoàng tử nhỏ lại trở nên thân thiết đến thế này?

Và khi nào mà em trai thứ ba lại bắt đầu thích cô Châu?

“Anh trai, đừng chỉ chăm chú vào bức tranh thôi, hãy nhìn những dòng chữ mà em viết nữa đi.”

Giọng nói của Đạo Hoa khiến Nhan Văn Tu tỉnh táo trở lại. Nhìn những dòng chữ trên bức tranh, ông gật đầu: “Khá tốt… Có vẻ như những năm gần đây em đã luyện viết khá chăm chỉ, viết hay hơn rất nhiều so với trước đây.”

Nói xong, ông dừng lại một chút.

“Đây là món quà mà cậu hoàng tử nhỏ tặng cho bà ngoại… Em đã viết những gì lên đó vậy?”

Đạo Hoa trả lời: “Bởi vì bức tranh quá đơn điệu, nên em mới viết thêm những dòng chữ lên đó.”

Thấy em gái không hiểu ý mình, Nhan Văn Tu không nhịn được mà muốn che đầu.

Quà mà hoàng tử nhỏ tặng cho bà ngoại, nhưng trên đó lại có chữ viết của em gái anh ấy… Đây có phải là quà mà hoàng tử nhỏ tặng riêng, hay là cả hai người cùng nhau tặng?

Nếu là cả hai người cùng nhau tặng, thì dưới danh nghĩa gì nhỉ?

Thấy Nhan Văn Tu có vẻ mặt không vui lắm, Tiêu Diệp Dương liền vuốt mép mũi và hỏi: “Các bạn đang nướng thịt nai mà, sao lại quay về đây rồi?”

Nhan Văn Tu nhìn Tiêu Diệp Dương, vẻ mặt không mấy tốt: “Tôi đến để mời hoàng tử nhỏ đến đó.”

Tiêu Diệp Dương vừa định từ chối, thì Nhan Văn Tu lại nói tiếp: “Chắc hoàng tử nhỏ và em út ở đây cũng khá buồn chán thôi… Hãy đi cùng tôi đi, mọi người sẽ vui vẻ hơn đấy.”

Nói xong, cô ấy lại nhìn về phía Dao Hoa và nói với vẻ nghiêm túc:

“Bây giờ cháu gái họ và các cô Nhung Tịch, Nhung Yên trong gia tộc đều đang ở nhà chúng ta… Sao con không chuẩn bị tiếp đãi họ cho tốt nhỉ? Nhanh đi cùng Chu Cô Gái về sân sau đi!”

Dao Hoa muốn nói rằng đã có Y Hạnh và những người khác lo việc tiếp đãi rồi, nhưng thấy vẻ mặt không vui của anh trai mình, cô ấy liền im lặng và gọi Chu Tĩnh Uyển ra, rồi vội vàng rời đi.