Nhà họ Nhan.

Đã kết thúc buổi học sáng, Đạo Hoa cùng với Nhan Di Hoan, Nhan Di Song và Nhan Di Nhạc đang chuẩn bị trở về các sân của mình thì gặp phải Bình Đồng cùng những người khác đang mang trà và trái cây đến Viện Tùng Hạc.

Nhìn thấy những quả trái tươi mới trong tay người hầu gái, Đạo Hoa hỏi một cách vui vẻ: “Chị Bình Đồng, có khách đến à?”

Bình Đồng ra hiệu cho những người hầu gái khác tiếp tục công việc, rồi dừng lại và nói: “Không phải khách đâu, mà là ba hoàng tử và bốn hoàng tử đã trở về, cùng với thiếu gia nhỏ và công tử Đỗ nữa.”

Đạo Hoa ngạc nhiên: “Họ vừa trở về nhà vào dịp Tết Trung Thu vài ngày trước, sao lại quay lại lần nữa?”

Bình Đồng cười và giải thích: “Bốn hoàng tử nói rằng lần này họ trở về là để hỏi hoàng tử cả khi nào sẽ về nhà, để không bỏ lỡ dịp chúc mừng ông ấy.”

Đạo Hoa bật cười: “Họ luôn tin tưởng vào anh trai mình… Nhưng ít nhất anh trai tôi cũng phải đợi đến khi kết quả kỳ thi khoa cử được công bố mới trở về nhà; lúc đó chắc đã là tháng Chín rồi.”

Bình Đồng gật đầu: “Cả phu nhân cũng nói như vậy… Dù sao thì Ninh Môn Quan cũng không quá xa kinh thành; nếu đi ngựa nhanh, đi lại một lượt cũng không mất nhiều thời gian đâu.”

“Phu nhân nói rằng trước đây khi còn học ở trường học, vì cách xa nên không thể thường xuyên về nhà… Bây giờ nhà gần hơn rồi, nhưng việc luyện tập ở doanh trại lại khá vất vả và bữa ăn cũng không ngon bằng ở nhà… Vì vậy, bà muốn các hoàng tử thường xuyên về nhà ăn cơm.”

Nói xong, cô dừng lại một chút, nhìn về phía ba người Nhan Di Hoan.

“Phu nhân cũng đang ở trong sân của bà lão… Các cô và chúng ta cùng đi đó nhé?”

Ba người Nhan Di Hoan cười và gật đầu.

Đạo Hoa im lặng một lát, rồi nói: “Các bạn cứ đi trước đi… Tôi còn có việc phải lo, sau này sẽ theo sau.”

Bình Đồng không nghi ngờ gì cả, cười nói: “Cô gái lớn kia, em phải nhanh lên một chút nhé. Sau khi ăn trưa xong, ba gia và mọi người sẽ quay về doanh trại đấy.”

  Đạo Hoa gật đầu: “Các người đi đi.” Nói xong, cô dẫn Vương Mãn Nhi về phía sân của mình.

  Về đến sân, Đạo Hoa không làm gì khác, chỉ ngồi bên cửa sổ, dùng ấm nước tưới cho hoa sen.

  Mấy ngày trôi qua, hoa sen đã bắt đầu héo úa, không còn đẹp như trước nữa.

  Khi Vương Mãn Nhi mang trà vào, cô thấy cô chủ nhỏ của mình đang nhặt những cánh hoa đã héo úa ra. Cô tiến lại gần và nhẹ nhàng hỏi: “Chị không đi gặp bốn gia và công tử nhỏ sao?”

  Đạo Hoa cầm lấy chiếc cốc trà, cúi đầu uống trà mà không nói gì.

  Lúc này, cô không biết phải đối mặt với Tiêu Diệp Dương như thế nào.

  Tiêu Diệp Dương rõ ràng có cảm tình tốt đẹp với cô, nhưng cô không biết liệu mình nên duy trì mối quan hệ này hay nên chấm dứt nó.

  Về mặt tình cảm, cô không từ chối sự gần gũi của Tiêu Diệp Dương, nhưng cô cũng cảm thấy rằng tình cảm của mình dành cho anh ta chưa thể đạt đến mức tình yêu. Tuy nhiên, nếu phải chấm dứt nó, trong lòng cô vẫn rất không nỡ.

  Về mặt lý trí, cô hiểu rằng mối quan hệ này đầy rẫy những yếu tố không chắc chắn và bất ổn. Cô sợ mình không thể chịu đựng được, và cũng lo rằng mối quan hệ này sẽ không kéo dài lâu.

  “À!”

  Đạo Hoa cảm thấy bối rối, đặt chiếc cốc trà xuống, tựa đầu vào tay và ngẩn ngơ nhìn ra cửa sân.

  Thấy vậy, Vương Mãn Nhi cũng không dám nói thêm gì nữa, lặng lẽ rời đi.

  Viện Sông Hạc.

  Tiêu Diệp Dương thấy Nhan Di Hoan và hai người khác đã đến, nhưng không thấy bóng dáng của Đạo Hoa, liền nhíu mày và nhẹ nhàng gõ vào vai Nhan Văn Khải, hỏi thầm: “Chị gái cả của em đâu rồi?”

Nhan Văn Khải đang cùng Tô Hoằng Tín bàn xem trưa nay nên ăn gì thì bỗng nghe vậy, anh ta ngẩn ra một chút, quay đầu nhìn quanh phòng và thấy Nhan Lão Thái Thái【Đại A Ca】 thực sự không có ở đó, liền hỏi Nhan Lão Thái Thái: “Bà ngoại ơi, Đại A Ca đâu rồi?”

   Nhan Lão Thái Thái không hiểu lý do gì, liền nhìn về phía bà Li.

   Bà Li lúc này đang ở bên cạnh bà lão, cũng không biết chuyện gì; may mắn thay, Bình Đồng【Bình Đồng】 lại đi ra ngoài, nên bà chỉ có thể cười nói: “Chắc là bị cái gì đó cản trở mất rồi.”

   Nhan Di Song【Nhan Di Song】 cũng cười đáp: “Khi chúng tôi đến đây, Chị Cả đã nói rằng cô ấy còn việc phải lo.”

   Nghe vậy, Tiêu Diệp Dương có chút thất vọng, nhưng nghĩ rằng sau này khi họ ăn trưa xong thì chắc chắn sẽ gặp được Nhan Lão Thái Thái【Đại A Ca】, nên anh ta lại mỉm cười.

   Tuy nhiên, anh ta vẫn phải thất vọng.

   Cho đến khi họ ăn trưa xong và rời đi, Nhan Lão Thái Thái【Đại A Ca】 vẫn không xuất hiện.

   Vì các bậc trưởng thành trong nhà Nhan Gia đều có mặt, Nhan Văn Khải cũng không dám hỏi nhiều, chỉ có thể mang theo nỗi tiếc nuối mà rời đi.

   May mắn thay, khi ra về, Nhan Lão Thái Thái đã bảo họ cứ ba ngày hoặc năm ngày lại một lần đến nhà Nhan Gia ăn cơm, vì vậy Nhan Văn Khải chỉ có thể hứa với mình rằng lần sau sẽ gặp được Nhan Lão Thái Thái【Đại A Ca].

   Những ngày sau đó, cứ khoảng ba bốn ngày một lần, Nhan Văn Khải lại đưa Tiêu Diệp Dương và một số người khác đến nhà Nhan Gia ăn cơm.

   So với niềm vui của Nhan Văn Khải vì có cơ hội được ăn uống ngon hơn, thì Tiêu Diệp Dương lại cảm thấy buồn bã và thắc mắc không ngớt.

Anh ta đã đến nhà Nhan Gia ba lần liên tiếp, nhưng lần nào cũng không gặp được Đạo Hoa. Lúc này, anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng cô ấy đang cố tình tránh mặt mình.

Nhưng tại sao lại như vậy chứ?

Trong thời gian này, anh ta chẳng hề làm cô ấy tức giận chút nào cả mà...

Tại sao cô ấy lại phớt lờ anh ta như vậy?

Tiêu Diệp Dương cảm thấy bối rối và lo lắng. Anh ta muốn tìm Đạo Hoa để hỏi rõ lý do, nhưng cô ấy luôn ở trong sân sau và không chịu ra ngoài, khiến anh ta không thể tìm cơ hội để nói chuyện.

Không chỉ anh ta, mà bà Li cũng nhận thấy những hành động kỳ lạ của con gái mình, nhưng bà lại hoàn toàn ủng hộ điều đó.

Con gái đã lớn rồi, thực sự không nên tiếp xúc quá nhiều với đàn ông lạ nữa.

Chẳng mấy chốc, tháng Chín đã đến.

Vào ngày hai tháng Chín, Nhan Trí Cường với khuôn mặt hạnh phúc mang theo một lá thư đến sân của bà cụ. Chưa kịp vào nhà, anh ta đã hét lớn: “Mẹ ơi, Văn Tu đã đỗ rồi! Anh ấy đứng thứ hai trong kỳ thi hương.”

Nghe tin này, bà cụ và bà Li trong nhà đều vội vàng đứng dậy, còn Tôn Thị và Ngô Thị ngồi ở phía dưới cũng đều rất vui mừng.

Hai người đều biết rằng khi người con trai cả thành công, các người con khác cũng sẽ được hưởng lợi theo.

Chẳng mấy chốc, tin tức này đã lan đến tai bốn người bạn của Đạo Hoa đang học ở trường.

Nghe tin này, Đạo Hoa chỉ mỉm cười mà không có phản ứng gì đặc biệt. Dù là cha dượng của cô ấy, Tiêu Sư Gia, hay ông chú Zhou, tất cả đều nói rằng anh trai cô ấy rất thông minh và chăm chỉ học tập, vì vậy cô ấy rất tin tưởng vào khả năng đỗ đạt của anh trai mình.

Nhan Di Hoan và Nhan Di Nhạc cũng rất vui mừng. Mặc dù anh trai họ không phải là người con ruột của gia đình, nhưng vì nhà Nhan Gia chưa chia tách gia tài, việc anh trai họ đỗ đạt cũng khiến họ cảm thấy tự hào.

Trong số bốn người, chỉ có Nhan Di Song có vẻ không mấy vui vẻ. Cô ấy không vui vì Nhan Văn Tu đỗ đạt, mà vì hôm qua, nhà họ Lâm cũng đã gửi thư đến, và em rể của cô ấy lại một lần nữa trượt kỳ thi.

Trời ạ, cô ấy ước gì lắm cho cháu trai mình có thể đỗ đạt trong kỳ thi khoa cử; như vậy thì bà ấy, anh năm và dì của mình sẽ sống thoải mái hơn một chút tại nhà Nhan Gia.

Thật là đáng tiếc…

Thầy giáo Shen biết rằng gia đình đang có tin vui, các cô gái cũng không còn tâm trí học hành nữa, nên ông đã cho phép họ nghỉ ngơi: “Được rồi, đi chúc mừng các bậc trưởng thượng trong nhà đi.”

Sau khi rời khỏi trường học, Đạo Hoa nghĩ rằng Nhan Văn Khải và một số người khác chắc chắn sẽ quay lại sau khi nhận được tin tức này. Lần này họ đến chúc mừng, cô ấy không thể không xuất hiện. Nghĩ mãi, cô quyết định đi về phía sân chính.

“Mẹ ơi, con muốn đến làng Đào Hoa ở vài ngày. Anh trai con đã đỗ đạt, con cũng nên thông báo cho sư phụ để họ vui mừng một chút.”

Bà Lý liếc nhìn con gái mình, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý: “Cũng tốt thôi, sư phụ của con và Cổ Bà Bà đều đã già rồi, con nên thường xuyên ghé thăm họ.”

Ngày hôm sau, Đạo Hoa liền đi thuyền đến làng Đào Hoa.

“Mãn Nhi, con ra đó đón họ đi, đừng để con chim ưng kia làm bị thương người nhé.”

Khi Đạo Hoa lên đến núi Đào Hoa, cô lập tức cầm lên cây ném boomerang và nhắm vào con chim ưng đang bay lượn trên đỉnh am Đào Hoa. Những viên đạn trong boomerang chỉ to bằng ngón út và chứa chất độc.

Vương Mãn Nhi nhìn Đạo Hoa một lát, rồi do dự một chút trước khi chạy vào sân.

“Bang!”

Vì việc luyện dùng roi đòi hỏi sự nhanh nhẹn và chính xác, tay Đạo Hoa đã được rèn luyện rất thành thục, nên cô đánh trúng con chim ưng ngay lập tức.

Cổ Kiên nghe thấy tiếng động liền bước ra khỏi phòng, thấy đệ tử nhỏ của mình đã làm cho người nhìn của cháu trai mình bị mê đi, ông có vẻ hơi ngạc nhiên.