Nhan Trí Cao thực sự rất bận rộn; cả nhà Nhan Gia đều đã ăn tối trong sân của bà lão, nhưng vẫn chưa thấy anh ta trở về.

  Đạo Hoa và Nhan Văn Tu ba người là những người đầu tiên trở về vào ngày hôm đó; ban đầu họ muốn đến chào hỏi anh ta, nhưng trời đã tối om rồi mà vẫn không thấy bóng dáng nào, vì vậy bà Lý liền bảo họ quay về nghỉ ngơi trước.

  Sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, Đạo Hoa đã đến sân chính.

  Bà Lý đã dậy từ lâu, nhưng Nhan Trí Cao vẫn đang ngủ.

  “Tại sao con dậy sớm thế này?” bà Lý ngạc nhiên hỏi con gái mình.

  Đạo Hoa giấm giọng nói: “Mẹ ơi, mẹ quên rồi à? Hôm nay con phải đi cùng chú Ba đến huyện Sa Hà để xem đất đai.”

  Bà Lý: “Nhưng cũng không cần phải dậy sớm đến thế đâu.”

  Đạo Hoa: “Chú Ba nói rằng nếu đi sớm thì sẽ về sớm; biết đâu trên đường lại gặp phải chuyện gì đó chăng.”

  Bà Lý gật đầu và bảo Bình Đồng mang đến cho cô một bát trà hạnh nhân: “Con hãy ăn uống gì đó trước đã.”

  Đạo Hoa không từ chối; cô còn phải đi thuyền nữa, không thể để bụng đói được. Cô liền cầm lấy trà hạnh nhân và bắt đầu uống.

  Bà Lý lại bảo Bình Đồng chuẩn bị thêm một số món tráng miệng để ăn dọc đường, sau đó mới dặn dò: “Ở Ninh Môn Phủ có khá nhiều người vô gia cư; khi ra ngoài, con phải nghe theo lời chú Ba, đừng tự ý đi lung tung một mình. À, cũng nên mang theo thêm người đi cùng để phòng trường hợp gặp sự cố gì đó.”

  Đạo Hoa vâng lời một cách ngoan ngoãn.

  Cô luôn biết rằng không nên phản bác những lời lo lắng và dặn dò của mẹ mình; chỉ khi mẹ yên tâm thì cô mới có thể ra khỏi sân sau được.

  “Mẹ ơi, con đi đây!”

  Uống xong một bát trà hạnh nhân và ăn vài miếng bánh kẹo, Đạo Hoa cùng Vương Mãn Nhi và Cốc Vũ đi đến sân của phòng ba.

  Khi thấy con gái mình rời khỏi phòng, bà Lý bước vào phòng ngủ và thấy Nhan Trí Cao đã dậy, bà vội vàng đến giúp anh ta thay quần áo.

  “Lão gia tại sao không ngủ thêm chút nữa ạ?”

  Nhan Trí Cao ngáp ngủ và trả lời: “Công việc ở Ninh Môn Phủ rất phức tạp; nếu không sắp xếp chúng cho xong sớm, tôi sẽ không thể ngủ yên được đâu.”

“Lúc nãy là hoa lúa à?”

Bà Li cười và gật đầu: “Hôm nay cô bé ấy sẽ đi cùng em thứ ba đến huyện Sa Hà để xem đất đai đó.”

Nhan Trí Cao quay lại và nói: “Huyện Sa Hà ư? Đất ở đó chẳng phải là đất tốt đâu; lại còn nằm gần với khu vực Jì Guǎng, có rất nhiều người di cư… Tại sao lại muốn đi xem đất ở đó nhỉ?”

Bà Li lắc đầu: “Ai mà biết được con gái ta nghĩ gì chứ? Theo những gì tôi nghe, có vẻ như cô bé ấy thích loại đất cát sét ở đó.”

Nhan Trí Cao tỏ vẻ bối rối: “Loại đất cát sét này không giữ được nước, cũng không giữ được phân bón… Thật sự không phải là đất tốt đâu.” Chính vì đất ở huyện Sa Hà đều là loại đất cát sét nên sản lượng lương thực ở đó rất thấp, khiến nơi đây trở thành huyện nghèo nhất của Ninh Môn Phủ.

Bà Li gật đầu: “Đúng là vậy… Nhưng cũng không sao đâu; có em thứ ba coi sóc mà, chắc chắn sẽ không để cô bé ấy làm gì sai trái đâu.”

Sau khoảng hai tiếng đi thuyền, Dao Hoa cùng Nhan Trí Cường và nhóm người khác mới đến được huyện Sa Hà.

“Thật sự là nơi ít người ở và đất đai cằn cỗi quá!”

Ngoại trừ khu vực xung quanh thị trấn có dân cư đông đúc hơn một chút, ở những nơi khác, bạn phải đợi một thời gian khá lâu mới thấy được vài người.

Nhan Trí Cường cúi xuống nhặt một nắm đất lên, nắn nát trong tay rồi lắc đầu: “Mặc dù huyện Sa Hà có sông chảy qua, nhưng lượng cát trong đất quá nhiều, nên độ màu mỡ rất kém.”

Dao Hoa bước đến và nói: “Nhưng loại đất này cũng có nhiều ưu điểm đấy; đất thoáng đãng, thông khí tốt, dễ canh tác và thoát nước cũng tốt.”

Nhan Trí Cường nhìn Dao Hoa và ngạc nhiên: “Cô bé thực sự thích loại đất cát sét này à?”

Dao Hoa gật đầu.

Nhan Trí Cường cau mày: “Canh tác trên loại đất này, sản lượng lương thực sẽ không cao đâu…”

Dao Hoa cười và nói: “Chắc chắn không thể trồng những loại cây yêu cầu nhiều nước và phân bón đâu… Tôi định dùng loại đất này để trồng sâm.”

Nhan Trí Cường ngẩn người: “Sâm ư?”

Dao Hoa đáp: “Đúng vậy… Sâm vừa có thể dùng làm thuốc, vừa có thể dùng để nấu ăn; hương vị cũng rất ngon… Khi trồng ra, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn mua đấy.”

Nhan Trí Cường nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Đạo Hoa, em chắc chắn rằng mình có thể trồng được đậu phụ không?”

   Đậu phụ là loại cây khá quý hiếm và không dễ trồng; thông thường chỉ có các cửa hàng thuốc mới bán loại này, và giá cả cũng khá đắt đỏ.

   Đạo Hoa đáp: “Tất nhiên rồi, chú ba ơi, chú chưa biết khả năng của em sao? Nói thật với chú, trước đây em đã thử trồng rồi, chỉ là chưa tìm được đất thích hợp mà thôi, nên mới chưa bắt tay vào thực hiện.”

   Nghe Đạo Hoa nói vậy, Nhan Trí Cao suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu em tin chắc, thì chúng ta hãy mua một mảnh đất để thử trồng trước xem sao. Em có ý kiến gì về địa điểm không?”

   Đạo Hoa gật đầu: “Chỗ chúng ta vừa xuống thuyền kia, em thấy khá phù hợp đấy. Bên cạnh có vẻ như còn có một ngọn núi hoa đào nữa; em nhìn qua thì thấy nhiều cây đào đã bắt đầu nở hoa rồi. Chắc trong vài ngày nữa, chúng ta sẽ được chiêm ngưỡng cảnh đẹp của những bông hoa đào đấy.”

   Nhan Trí Cường cảm thấy hơi bối rối; anh đang hỏi về độ phù hợp của đất đai mà cô lại nói đến hoa đào?

   Quả nhiên, cô bé này vẫn còn là một cô gái nhỏ bé; mỗi khi thấy hoa nở, cô lại bị cuốn hút hoàn toàn.

   Không lâu sau, nhóm người đã đến địa điểm mong muốn.

   Một ngon đồi rộng lớn được trồng đầy cây đào; vào cuối tháng Hai, những cành cây đều đang đầy nụ hoa, tạo nên một vẻ đẹp rực rỡ cho khu vực này.

   Dưới chân đồi, có vài ngôi nhà lẻ tẻ; những mảnh đất rộng lớn không ai canh tác thì cứ bỏ hoang như vậy.

   Theo chỉ dẫn của Nhan Trí Cường, Qin Xiao Liu đã tìm đến trưởng làng ở đây.

   Nhìn thấy Đạo Hoa và nhóm người mặc trang phục lịch sự, vị trưởng làng có vẻ hơi e ngại, hai tay chéo lại trước bụng, liên tục xoa nhau và không dám nhìn thẳng vào mặt họ.

   Nhan Trí Cường nói một cách thân thiện: “Trưởng làng ơi, xin đừng lo lắng. Chúng tôi đến đây là để mua đất đấy. Chúng tôi muốn hỏi liệu những mảnh đất này có thể mua được không?”

   Nghe vậy, trưởng làng thở phào nhẹ nhõm; thấy Nhan Trí Cường mỉm cười, ông cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều: “Đây là làng Hoa Đào; hầu hết những mảnh đất ở đây đều không có chủ.”

   Trong lúc chú ba và trưởng làng đang thương lượng, Đạo Hoa cùng Vương Mãn Nhi và Qin Xiao Liu

“Tôi muốn mua hết khu đất này, kể cả phần nằm gần Núi Hoa Đào nữa!”

Đạo Hoa nói một cách hào sảng.

Qin Tiểu Lục ngạc nhiên: “Mua hết à?”

Đạo Hoa gật đầu: “Sau khi mua xong khu đất này, tôi sẽ xây một biệt thự dưới chân núi. Mỗi mùa xuân, tôi sẽ đưa bà ngoại đến đây nghỉ ngơi, vừa có thể vui chơi, thư giãn, vừa được ngắm nhìn những bông hoa đào rực rỡ trên núi, thật tuyệt vời phải không?”

Vương Mãn Nhi nuốt nước bọt: “Cô ơi, đó là hàng nghìn mẫu đất đấy…”

Đạo Hoa lập tức vỗ vào túi tiền bên mình: “Không sao đâu, cô gái nhà tôi đi ra ngoài đã mang theo đủ bạc rồi.”

Trong ba năm sống ở Thành Xing Châu, biệt thự và cửa hàng của cô đã giúp cô kiếm được khá nhiều bạc; bây giờ cô thực sự có tiền!

Khi Nhan Trí Cường【Nhan Trí Cường】 biết tin Đạo Hoa muốn mua hết đất dưới chân Núi Hoa Đào, ông cũng rất ngạc nhiên. Sau khi thuyết phục một hồi nhưng thấy cháu gái mình quyết tâm không thay đổi ý định, ông chỉ đành thở dài.

Cháu gái này từ nhỏ đã rất quyết đoán; bây giờ số tiền bạc trong tay còn là do chính cô tự kiếm được, nên càng không nghe lời ai nữa.

May mắn thay, đất ở huyện Sa Hà rất cằn cỗi, toàn là đất hoang, nên giá bán không cao – mỗi mẫu chỉ khoảng một hai lượng bạc thôi. Nhưng nếu mua hàng nghìn mẫu cùng lúc, vẫn phải chi tới vài nghìn lượng bạc đấy…

Nhìn thấy cháu gái mình không hề do dự mà rút ra liền vài tờ tiền bạc mặt giá nghìn lượng, Nhan Trí Cường【Nhan Trí Cường】 chỉ biết lắc đầu.

Quyết đoán của cô bé này thật sự mạnh mẽ hơn ông nhiều.

Người đứng bên cạnh, là trưởng làng, cũng cảm thấy tim mình rung động; đồng thời anh ta cũng tự hỏi:

Liệu cuộc đời mình có may mắn thay đổi không nhỉ?

Năm ngoái, các quan chức từ thành phố đã đến thông báo rằng dân số làng Hoa Đào quá ít, thuế đóng góp cũng quá thấp, nên làng này sẽ được sáp nhập vào làng Sa Vận bên cạnh.

Ai ngờ, ngay tháng đó, đã có hai người đến và mua hết đất Núi Hoa Đào, giúp làng Hoa Đào bù đắp đầy đủ số thuế thiếu hụt trong nhiều năm.

Nghe nói năm nay có một vị quan mới đến, sẽ tiến hành cải cách các huyện nghèo; không ngờ lại có người đến mua đất của làng nữa, và lần này là hàng nghìn mẫu đất nữa…

Nếu thuế đóng góp của làng tăng lên, chắc làng Hoa Đào sẽ không bị sáp nhập nữa đâu…