Làng Nhan Gia.

Trong sân nhà của Nhan Gia Đại.

Đạo Hoa ngồi trong phòng khách, cẩn thận ghi chép lại sản lượng mùa này.

Bên cạnh, Nhan Lão Thái Thái ngồi đó, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương nhìn cháu gái mình. Thấy cô bé ghi chép mọi thứ rất rõ ràng, ông cảm thấy vô cùng hài lòng và tự hào.

Mọi người trong làng thường bàn tán rằng bà thiên vị con gái hơn con trai, không quan tâm đến cháu trai mà chỉ dành tình yêu thương hết mực cho đứa bé gái nhỏ bé ấy.

Nhưng họ có biết không, Đạo Hoa thật sự là niềm may mắn lớn lao của gia đình họ.

Không chỉ xinh đẹp, cô bé còn mang lại may mắn cho gia đình nữa.

Ngay từ khi mới sinh ra, người con trai cả của bà – người đã hai lần thi cử nhưng đều không đỗ – đã đỗ cử nhân, và năm sau còn đạt thành tích xuất sắc, được bổ nhiệm làm quan huyện cấp bảy.

Kể từ đó, gia đình họ, vốn chỉ được coi là gia đình trung bình ở làng Nhan Gia, bắt đầu sống ngày càng giàu có và thịnh vượng hơn.

Hơn nữa, Đạo Hoa còn là người rất ấm áp, luôn làm tan chảy trái tim mọi người xung quanh.

Cha của cô bé qua đời sớm, và bà phải góa bụa khi còn rất trẻ. Để nuôi dưỡng bốn đứa con, bà phải làm việc không ngừng nghỉ, suốt nhiều năm liền, sức khỏe của bà dần suy yếu đi.

Năm con trai cả được bổ nhiệm làm quan huyện, bà cảm thấy mình đã có thể gác lại nỗi lo âu về con cái, và sức khỏe của bà bắt đầu suy yếu nghiêm trọng.

Từ đó trở đi, bà không thể làm những công việc nặng nề nữa, thường xuyên phải thở hổn hển và uống thuốc liên miên.

Khi con trai cả nhậm chức, Đạo Hoa được để lại ở quê nhà. Một lý do là lúc đó cô bé còn quá nhỏ, không thể đi xa; lý do khác là Đạo Hoa xinh đẹp và ngoan ngoãn, con trai cả thích cô bé nên đã quyết định để cô bé ở lại để giúp bà giải trí.

Khi Đạo Hoa mới năm tuổi, cô bé nghe nói rằng các sư sãi ở đền Thần Núi cách đó hàng chục dặm có thể chữa bệnh cho mình, nên đã lén lút theo đoàn người đi lễ đền để xin thuốc.

Ánh nắng gay gắt của mùa hè khiến ngay cả người lớn cũng cảm thấy đau rát, huống chi là một đứa trẻ nhỏ bé như Đạo Hoa.

Khi thấy Đạo Hoa, sau khi đi bộ hàng chục dặm và vất vả mang theo thuốc về nhà, trái tim bà thực sự trở nên mềm mại hơn bao giờ hết.

Kỳ lạ thay, từ đó trở đi, sức khỏe của bà thực sự dần được cải thiện. Bây giờ, ai cũng khen rằng bà khỏe mạnh và tràn đầy sức sống. Ngay cả những phụ nữ trẻ tuổi khác cũng không thể chạy nhanh hơn bà được.

Đạo Hoa chính là ngôi sao may mắn của gia đình bà.

“Bà ơi, lúa trên hơn 200 mẫu đất nhà chúng ta thu hoạch được sẽ phải gửi đến huyện Lâm Y sao ạ?” Sau khi tính toán xong sản lượng năm nay, Đạo Hoa ngước nhìn Nhan Lão Thái Thái.

Huyện Lâm Y chính là nơi cha cô đang giữ chức vụ.

Nhan Lão Thái Thái gật đầu: “Nhiều tỉnh phía bắc năm ngoái đều gặp hạn hán; huyện Lâm Y nằm ở phía bắc, dù không bị hạn hán nghiêm trọng, nhưng sản lượng cây trồng cũng không tốt lắm. Chúng ta sẽ gửi lương thực đó đi; một phần để dùng trong gia đình, một phần có thể đổi lấy tiền.”

Đạo Hoa thở dài và nói một cách người lớn: “Có vẻ như cuộc sống của cha con không dễ dàng lắm đâu.”

Những thảm họa thiên nhiên ấy… ngay cả trong thời đại hiện đại, việc phòng ngừa và khắc phục chúng cũng không hề dễ dàng.

Nhan Lão Thái Thái nói: “Con đã hiểu rõ sự vất vả của cha mình rồi đấy phải không? Khi đến huyện Lâm Y, con phải cố gắng gần gũi với cha hơn nhé.”

Cháu gái từ khi sinh ra đến nay chưa bao giờ ở bên cạnh cha mẹ mình, và cũng hiếm khi nhắc đến họ; điều này khiến bà rất lo lắng, sợ rằng cháu gái sẽ xa cách với cha mẹ mình.

Bà đã già rồi; sau này, cháu gái rồi cũng sẽ phải dựa vào cha mẹ mình mà sống. Khi đến huyện Lâm Y, bà sẽ phải cố gắng hết sức để gắn kết tình cảm giữa con trai và cháu gái mình.

Đạo Hoa nhăn mày: “Bên cạnh cha, có còn cô con gái ruột nữa; liệu cha có quan tâm đến con không nhỉ?”

Nhan Lão Thái Thái nhìn cháu gái mình một cách không hài lòng và nói: “Sao vậy? Con nghĩ mình không bằng con gái do người tình của cha sinh ra à? Dù cả hai đều là cháu gái, nhưng trong mắt bà, Đạo Hoa là người không ai có thể vượt qua được.”

Đạo Hoa bỗng nhiên đứng dậy, ngẩng đầu lên và nói một cách quyết đoán: “Con không bằng cô ấy ư? Con chỉ không muốn so sánh thôi! So sánh với một đứa trẻ con thì thật là nhục nhã!”

Mặc dù bây giờ thân xác cô cũng chỉ là một đứa trẻ, nhưng bên trong, cô đã là một người trưởng thành sắp ba mươi tuổi rồi.

Nhan Lão Thái Thái cười nhìn cháu gái đang giả vờ oai phong của mình và an ủi: “Con yên tâm đi; con là cháu gái ruột của nhà Nhan Gia, không ai có thể vượt qua con được đâu.”

Đạo Hoa lao vào vòng tay của Nhan Lão Thái Thái, ánh mắt cô tràn ngập niềm vui: “Cả anh trai con cũng không thể vượt qua con được sao?”

“Đồ nghịch ngợm này!” Nhan Lão Thái Thái vừa đùa cợt vừa dùng tay gõ nhẹ lên trán của Đạo Hoa: “Đó là anh trai ruột của em mà, sao em lại ghen tị với anh ấy chứ?”

“Dù sao thì bà cũng chỉ yêu quý Đạo Hoa thôi.” Đạo Hoa núp đầu vào lòng bà lão, cười đùa một cách tinh nghịch.

Đối với người phụ nữ đã chăm sóc cô từ khi cô mới sinh ra cho đến lúc lớn lên, cô đã quá quen với việc nũng nịu và làm trò đùa với bà ấy rồi.

“Đúng vậy, bà cũng chỉ yêu thích cô gái điên này thôi.” Nhan Lão Thái Thái vừa nuông chiều vừa lắc đầu không biết phải làm sao.

“Mẹ ơi!”

Chính lúc này, Nhan Trí Cường cùng vợ bước vào.

Đạo Hoa rời khỏi vòng tay bà lão, chào hỏi chú ba và dì ba rồi ngồi xuống một bên một cách ngoan ngoãn.

Trong gia đình Nhan Gia, có một vị quan cấp huyện, vì vậy các quy tắc trong nhà cũng phải nghiêm ngặt hơn so với những gia đình khác trong làng.

Khi người lớn nói chuyện, người trẻ tuổi không cần phải tránh xa, nhưng cũng không được tự ý ngắt lời họ.

Nhan Trí Cường nói: “Mẹ ơi, chúng con đã chuẩn bị xong lương thực rồi.”

Nhan Lão Thái Thái gật đầu; con trai thứ ba của bà luôn làm việc cẩn thận và chu đáo, không cần bà phải lo lắng gì cả: “Tốt lắm, ngày mai các con hãy lên đường đi.”

Nhan Trí Cường có vẻ do dự: “Mẹ ơi, con nên ở lại cùng mẹ đi có được không?”

Nhan Lão Thái Thái liếc nhìn con trai mình: “Nếu con ở lại, ai sẽ trông coi số lượng lương thực đó đây?”

“Vậy thì con sẽ ở lại.” Ngô Thị vội vàng đáp lời.

Lương thực sẽ được vận chuyển bằng đường thủy, vì vậy họ cần phải đi trước một ngày. Nhưng nếu cả hai vợ chồng cô ấy đều đi mất, chỉ để lại mẹ, Đạo Hoa và Văn Đào đi một mình, nếu có chuyện gì xảy ra trên đường, làm sao họ có thể báo cáo với anh trai mình được?

Nhan Lão Thái Thái vẫy tay: “Văn Huy vẫn còn nhỏ, cần có người chăm sóc. Mẹ, Đạo Hoa và Văn Đào sẽ đi cùng nhau, còn có ông bà Sơn đi cùng nữa, chúng ta sẽ đi theo đường chính nên sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Nhan Trí Cường Thấy mẹ đã quyết định rồi, cũng không nên nói thêm gì nữa.

  Bà lão ấy một mình đã nuôi dạy bốn anh chị em họ lớn lên, và còn giúp một người trong gia đình trở thành quan lại cấp huyện. Người bà này luôn kiên định với quyết định của mình, rất khó để thay đổi ý kiến của bà ấy.

  Ngày hôm sau, Nhan Trí Cường cùng vợ và đứa con trai 6 tuổi tên là Nhan Văn Huy lên đường đi đến huyện Lâm Y.

  Rất nhiều người trong gia tộc Nhan đã đến tiễn họ.

  “Cháu Trí Cường ơi, sau này nhớ phải thường xuyên về thăm chúng ta nhé.”

  “Ông ngoại ba ơi, yên tâm đi, hàng năm chúng tôi đều sẽ về thăm. Chúng tôi còn phải tổ chức lễ tế tổ nữa mà.”

  “Cháu Trí Cường ơi, nếu sau này cháu thành công, đừng quên người dân trong làng nhé.”

  “Không quên đâu, không quên đâu.”

  “…”

  Trong sự lưu luyến của mọi người, đoàn người cùng xe ngựa chở lương thực dần càng đi xa.

  Cùng lúc đó, trong sân nhà Nhan Gia Đại, cháu gái của trưởng tộc tên là Nhan Vân Tịch nhìn Nhan Đạo Hoa đang thu dọn đồ đạc mà ghen tị.

  “Đạo Hoa ơi, khi đến huyện Lâm Y rồi, em sẽ trở thành tiểu thư của quan huyện đấy.”

  Nhan Đạo Hoa cười trước lời nói của cô bé nhỏ, đáp lại: “Dù không đi đến huyện Lâm Y, em cũng vẫn là tiểu thư mà.”

  Nhan Vân Tịch bỗng nghẹn ngào, nhéo môi.

  Là cháu gái của trưởng tộc, trong làng Nhan Gia, tất cả các đứa trẻ đều muốn nịnh hót cô ấy, nhưng có một người mà cô ấy không thể vượt qua được.

  Người đó chính là Nhan Đạo Hoa trước mắt mình.

  Nhìn khuôn mặt trắng hồng, mịn màng của Nhan Đạo Hoa, lòng Nhan Vân Tịch tràn ngập sự ghen tị.

  Không hiểu sao cô bé này lại có làn da như vậy? Dù thường xuyên chơi ngoài đồng ruộng, làn da của cô ấy vẫn không hề bị đen sạm chút nào, thật là đáng ghen tị.

  Biết đâu, so với những cô bé khác trong làng, chỉ cần ra ngoài một chút là làn da đã đen sạm rồi.

  Về ngoại hình, không thể sánh kịp;

  Về gia thế, ông ngoại cô ấy là trưởng tộc Nhan Gia, nhưng cha của Nhan Đạo Hoa lại là quan huyện.

  Thực sự, cô ấy hoàn toàn không thể sánh được với Nhan Đạo Hoa.

  Mỗi lần đứng cùng Nhan Đạo Hoa, cô ấy đều cảm thấy xấu hổ, điều này khiến cô ấy rất khó chịu. Vì vậy, cô ấy không hề thích chơi với Nhan Đạo Hoa, cũng không cho phép những đứa tr