Sau khi uống xong canh gà và thưởng thức các món ăn vặt, cảm thấy no căng lên và chẳng muốn làm gì nữa, chỉ ngồi trước lò sưởi thư giãn và hâm nóng mình.

Lúc này trời vẫn còn sớm, còn khá lâu mới đến bữa tối.

Dù có thể ngồi yên, nhưng những người khác thì không thể.

“Ngồi trong nhà mãi cũng buồn chán quá, chúng ta ra ngoài dạo đi thôi. Tôi vừa thấy, trong cung có một sân tập võ công, chúng ta đi xem thử nhé?”

Nhan Văn Khải nói to lên.

Nhìn thấy hoàn toàn không hứng thú, Tiêu Diệp Dương liền lắc đầu: “Cô muốn đi thì tự đi đi.”

“Đừng vậy, đi một mình thì buồn lắm.” Nói xong, Nhan Văn Khải vội vàng nhìn về phía anh trai mình, hy vọng anh ấy sẽ đi cùng.

Thật không may, Nhan Văn Tu chỉ là một học giả yếu đuối, hoàn toàn không hứng thú với việc luyện võ, ông ta chỉ nhún vai cho Nhan Văn Khải, bày tỏ rằng mình cũng không muốn đi.

Không còn lựa chọn nào khác, Nhan Văn Khải đành phải nhìn về phía chú mình.

Lý Hưng Niên cười và nói: “Tôi đi cùng bạn nhé.” Đúng lúc đó, ông ấy cũng rất muốn xem sân tập võ công của hoàng gia trông như thế nào.

Nghe vậy, Nhan Văn Khải lập tức vui mừng, kéo Lý Hưng Niên ra khỏi nhà.

Khi hai người đi rồi, căn phòng trở nên yên tĩnh lại.

Tiêu Diệp Dương hiếm khi chủ động nói chuyện, nhưng lần này ông ấy hỏi: “Trong phòng đọc sách của tôi có rất nhiều cuốn sách, các bạn có muốn xem không?”

lập tức hứng thú: “Có truyện tranh không?”

Nhan Văn Tu lập tức nói: “Mẹ đã bảo con không được đọc truyện tranh mà!”

nhăn mặt, rồi lại ngồi xuống.

Dù cô không thích bị quản lý quá nhiều, nhưng khi ra ngoài, cô vẫn phải tôn trọng người anh cả của mình một chút.

Thấy vậy, Tiêu Diệp Dương cảm thấy hơi buồn cười và nhìn về phía Nhan Văn Tu: “Những cuốn truyện này đều là những cuốn ghi chép về phong tục tập quán và du lịch; bạn có thể đọc chúng mà không sao đâu.”

Nhan Văn Tu liền không nói thêm gì nữa.

Tiêu Diệp Dương liếc nhìn Dao Hoa và ra hiệu cho cô ấy theo sát mình.

Dao Hoa lập tức đứng dậy và nhướng mày, như thể đang nói “Anh thật là biết cách làm việc”.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, Tiêu Diệp Dương cảm thấy rất vui và cùng hai người đi vào phòng đọc sách.

“Wow, ở đây có quá nhiều sách đấy!”

Khi bước vào phòng đọc sách, Dao Hoa đã bị những kệ sách san sát nhau trong căn phòng làm cho ngạc nhiên.

Cần biết rằng, đây là thời cổ đại; thời đó không hề có máy in, vì vậy sách vở rất quý giá. Việc thu thập được một số lượng sách lớn như thế này chắc chắn đã đòi hỏi rất nhiều công sức.

Tất nhiên, nếu xét về mặt khác, đây là cung điện hoàng gia, nên việc có nhiều sách như vậy cũng không có gì lạ.

Dao Hoa nhìn qua từng kệ sách và quay lại hỏi Tiêu Diệp Dương: “Với số lượng sách lớn như thế này, anh đã đọc hết bao nhiêu rồi?”

Tiêu Diệp Dương chỉ vào vài kệ sách ở phía trước: “Tôi đã đọc hết các cuốn về chiến lược quân sự cũng như địa lý thiên nhiên rồi.”

Dao Hoa ngạc nhiên; cô không ngờ Tiêu Diệp Dương đã đọc nhiều sách đến thế.

Bên cạnh, Nhan Văn Tu cũng tỏ ra rất ngưỡng mộ.

Chỉ từ số lượng sách trong nhà một gia đình, người ta đã có thể nhận ra sức mạnh văn hóa và trí tuệ của họ. Như gia đình Nhan Gia của họ chẳng hạn, số sách họ tích lũy còn chưa đủ để chất đầy hai kệ sách ở đây đâu.

Ngay cả khi họ cố gắng học hành chăm chỉ, kiến thức của họ vẫn không thể sánh kịp với con cháu các gia đình quyền quý khác.

Sau đó, Dao Hoa đi tìm những cuốn truyện cô yêu thích, trong khi Nhan Văn Tu và Tiêu Diệp Dương thì cùng nhau lấy một cuốn sách để thảo luận.

Lúc này, Nhan Văn Tu mới nhận ra rằng vị hoàng tử chuyên về võ thuật này thực sự có kiến thức rất rộng lớn; nhiều quan điểm và ý tưởng của ngài đều rất mới mẻ và độc đáo.

Qua đó, Nhan Văn Tu càng nhận thức rõ hơn về sự thiếu hụt kiến thức của bản thân. Trước đây, anh luôn tự cho mình là người hiểu biết rộng rãi, nhưng sau khi gặp gỡ các vị công tử như Đổng Nguyên Hiên và Chu Thừa Nghiệp, anh mới nhận ra rằng trên đời này vẫn còn nhiều người giỏi hơn mình. Lý do anh từng xuất sắc trước đây chỉ là bởi vì anh sống trong một môi trường khá hạn hẹp; khi bước ra khỏi khuôn khổ đó, anh mới thấy thế giới này thật rộng lớn và có biết bao tài năng.

Sau khi trò chuyện một lúc với Nhan Văn Tu, Tiêu Diệp Dương phát hiện ra rằng đang “làm loạn” bàn cờ của mình, liền đặt cuốn sách chiến lược sang một bên và để tự xem, còn bản thân thì tiến lại gần.

“Hả? Cậu cũng biết chơi cờ à?”

Khi đang kiểm tra xem các quân cờ có được làm từ đá ngọc hay không, thì giọng nói trêu chọc của Tiêu Diệp Dương vang lên phía trên đầu cô.

Ngẩng đầu lên, thấy Tiêu Diệp Dương đang nhìn mình với vẻ mỉm cười mang tính châm biếm, như thể đang nói “Cậu không biết thì cứ giả vờ biết làm gì”.

“Ai nói tôi không biết chứ?” Giọng nói của cô có phần không chắc chắn.

Tiêu Diệp Dương nhướng mày: “Thật sự biết à? Vậy thì chúng ta đấu hai ván nhé?”

“Đấu thì đấu thôi, sợ ai đâu!” ngay lập tức ngồi xuống.

Thấy vậy, Tiêu Diệp Dương cũng ngồi xuống cùng. Nhìn thấy vẻ tự tin của Tiêu Diệp Dương, trong lòng có chút lo lắng; cô chỉ biết chơi cờ Gomoku một cách qua loa, chỉ để giải trí thôi… Nghĩ một lát, cô nói: “Quy tắc chơi cờ sẽ do tôi đặt ra.”

Tiêu Diệp Dương cười một cái, rồi đưa tay mời một cách rất lịch sự.

   Chẳng bao lâu sau, Đạo Hoa đã giải thích quy tắc chơi cờ gà.

   Tiêu Diệp Dương nói: “Đơn giản vậy sao? Tôi cứ tưởng bạn sẽ nói ra những quy tắc phức tạp đấy!”

   Đạo Hoa: “…” Bỗng nhiên, cô có cảm giác mình sẽ bị đánh bại thảm hại.

   Và quả thực, điều đó đã xảy ra.

   Nhan Văn Tu ngồi một bên, đọc sách và liên tục nhìn hai người. Anh thấy khuôn mặt của em gái mình ngày càng trở nên tái nhợt, trong khi vẻ mặt của Tiêu Diệp Dương lại càng lúc càng tự tin… Thật là khó chịu!

   “Thôi, không chơi nữa… Thật là nhàm chán!”

   Liên tiếp thua hàng chục ván, và mỗi ván chỉ mới bắt đầu được một lát thôi đã thua, nhìn vào thành tích của mình, Đạo Hoa bắt đầu nghi ngờ liệu trí thông minh của mình có âm không.

   Tiêu Diệp Dương nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Đạo Hoa, liền gãi gáy một cách ngượng ngùng.

   Có lẽ mình đã chơi quá đủ rồi… Nên để cô ấy tiếp tục chơi thử không?

   Tiêu Diệp Dương suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạn chơi cờ một cách thiếu hệ thống, tuỳ ý muốn làm gì thì làm… Làm sao có thể thắng được chứ? Được rồi, tiếp tục đi… Tôi sẽ dạy bạn cách chơi đúng cách.”

   Nhìn thấy Tiêu Diệp Dương không còn tự tin như trước nữa, Đạo Hoa mới quay lại nhìn bàn cờ.

   “Đừng đi qua ô này… Bạn phải đi như thế này.”

   “Dừng lại… Khi chơi cờ, bạn cần phải suy nghĩ xa hơn ba nước đi… Nếu bạn đi vào ô này, tôi chỉ cần đặt thêm hai quân nữa là có thể chặn bạn lại… Hiểu chưa?”

   Nghe Tiêu Diệp Dương giải thích, Đạo Hoa thấy khá thú vị… Hai người cứ lần lượt đặt quân, và dần dần bàn cờ đã được lấp đầy.

   “Ngày mai các bạn sẽ đi đến tỉnh lỵ phải không?”

   Khi Đạo Hoa đã có thể tự mình chơi được, Tiêu Diệp Dương bắt đầu nói về những chủ đề khác.

   Đạo Hoa gật đầu: “Ừm.”

Tiêu Diệp Dương: “Khi nào thì trở về nhỉ?”

  Đạo Hoa đặt một quân xuống: “Sau Tết Nguyên Đán.”

  Thấy Tiêu Diệp Dương bỗng im lặng, cô tưởng anh ấy đang nghĩ về việc phải ăn Tết Nguyên Đán một mình, nên Đạo Hoa liền nói: “Trước kia ở quê hương, mỗi khi cảm thấy cô đơn, tôi chỉ cần bận rộn vào công việc thôi; khi bận rộn, tôi sẽ không nghĩ đến những chuyện rắc rối đó nữa.”

  Nghe vậy, ánh mắt Tiêu Diệp Dương lấp lánh, anh ngẩng đầu nhìn Đạo Hoa; thấy cô vẫn tập trung vào bàn cờ, có vẻ như những lời vừa rồi chỉ là nói qua loa mà thôi.

  Tên này... dường như đã học được cách nói chuyện mơ hồ với mình rồi.

  Nhưng liệu lúc nãy cô ấy có đang an ủi mình không nhỉ?

  Tiêu Diệp Dương đặt một quân xuống, chặn đứng con đường tiến của Đạo Hoa; thấy cô nhếch môi, anh bèn cười và nói: “Ở quê hương, còn có bà ngoại bên cạnh bạn mà, sao lại cảm thấy cô đơn chứ?”

  Đạo Hoa không ngẩng đầu, vẫn chăm chú nhìn vào bàn cờ: “Tất nhiên rồi.”

  Từ hiện đại xuyên qua thời cổ đại, cảm giác cô đơn về mặt tinh thần… làm sao người khác có thể hiểu được chứ?

  Bà ngoại rất tốt với cô, ba chú ba dì cũng luôn quan tâm chu đáo đến cô; nhưng khoảng cách thời gian và văn hóa quá lớn vẫn khiến họ không thể hiểu được nhau.

  Những suy nghĩ, quan điểm của cô… hầu hết đều không thể tồn tại trong thời đại này.

  Để có thể sống tốt hơn, để hòa nhập vào thời đại này, cô có thể cố gắng che giấu bản thân; nhưng tư duy con người không thể bị xóa sổ. Theo thời gian, cảm giác cô đơn về mặt tinh thần vẫn luôn bao vây cô.

  Nếu bị kìm nén quá lâu, sẽ phải có sự phản kháng.

  Ở quê hương, vì những người xung quanh đều chân thành, thiện lương, và các mối quan hệ cũng không phức tạp lắm, nên cô cảm thấy khá thoải mái.

  Nhưng khi đến bên cha mẹ, với ngày càng nhiều người xung quanh và những mối quan hệ phức tạp, những quan điểm trái ngược với suy nghĩ của cô… cô không muốn bị đồng hóa, nên không thể kiềm chế được mong muốn phản kháng.

  Và thế là, những việc như cô cãi bác cha ruột mình, không tôn trọng người lớn tuổi… đã xảy ra.

  Phía bên kia, Tiêu Diệp Dương bỗng ngừng lại; có vẻ như anh thực sự đã nhìn thấy sự cô đơn và buồn bã

Tình cảm của Đạo Hoa tan biến rất nhanh: “Con người mà, ai cũng có bảy tình sáu dục, làm sao có thể không trải qua những lúc thất vọng được? Lúc như vậy, đừng để bản thân mãi mắc kẹt trong những cảm xúc tiêu cực ấy; bạn phải học cách giải tỏa chúng.”

“Chẳng hạn như tôi, mỗi khi buồn bã, tôi thích chạy ra đồng ruộng, nhìn những cây trồng và cảnh vật thiên nhiên, tâm trạng lập tức trở nên thoải mái hơn.”

Tiêu Diệp Dương ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Lớn đến này rồi, tôi chưa từng thấy cô gái nào giống bạn đâu, lại thích chạy ra đồng ruộng đến thế.”

Đạo Hoa cuối cùng cũng tìm được cơ hội để nói lên suy nghĩ của mình: “Có gì sai cả chứ? Con người sống nhờ vào lúa gạo, dù bạn có địa vị cao quý đến đâu, cũng không thể tách rời khỏi mảnh đất này.”

Tiêu Diệp Dương cười và nói: “Không có gì sai cả, chỉ là hơi khác biệt so với những cô gái thông thường mà thôi.”

Đạo Hoa đáp lại: “Tôi chính là tôi, duy nhất trên đời này, tại sao tôi phải giống những người khác?”

Tiêu Diệp Dương bỗng ngừng lại, quên mất việc đặt quân cờ xuống.

Đạo Hoa tiếp tục nói, những lời này đã ấp ủ trong lòng cô rất lâu: “Tôi biết, trên đời này, có rất nhiều điều mà tôi không thể kiểm soát được. Vì vậy, tôi chỉ cần tập trung vào những gì mình có thể làm được.”

“Tôi thích chăm sóc đất đai, vì vậy tôi sẽ mua thêm đất để trồng trọt, trồng lúa gạo, hoa cỏ, thảo dược… Khi tôi có thể tự cung tự cấp được, tôi sẽ không cần phải lo lắng về những ánh mắt phiền phức của người khác nữa.”

Nghe những lời này, Tiêu Diệp Dương cảm thấy xúc động sâu sắc.

Anh luôn biết rằng cô gái trước mắt mình khác biệt so với những người khác, cô ấy có những suy nghĩ và quan điểm riêng biệt. Nhưng anh không ngờ rằng cô ấy có thể nói ra những lời như vậy.

Khi mình có thể tự cung tự cấp được, thì không cần phải quan tâm đến ánh mắt của người khác nữa!

Những lời này khiến Tiêu Diệp Dương suy ngẫm mãi, ánh mắt anh càng lúc càng sáng lên.

Đúng vậy, dù cha không yêu thương mình, dù mẹ bỏ rơi mình thì sao?

Chỉ cần mình đủ mạnh mẽ, tại sao phải quan tâm đến những điều đó?

Bên cạnh, Nhan Văn Tu cũng bị những lời của Đạo Hoa làm cho xúc động đến mức không nhận ra mình đã lật ngược cuốn sách trong tay. Anh nhận ra rằng, mình thực sự vẫn chưa hiểu rõ về em g