Núi Đào Hoa.

Ngôi am Đào Hoa ngày xưa đã được mở rộng gấp nhiều lần; Hoàng đế và Thái tử thường xuyên ở lại đây. Một mặt là để bên cạnh Cổ Kiên, mặt khác, cũng vì Hoàng đế muốn có những ngày yên bình.

Còn Thái tử thì, với tư cách là con trai và sức khỏe không tốt, không thể đảm nhận công việc chính trị, nên anh ta luôn ở bên cạnh Hoàng đế để thể hiện lòng hiếu thảo. Với sự có mặt của anh ta bên cạnh Hoàng đế, cháu trai của Hoàng đế ở kinh thành cũng cảm thấy yên tâm hơn.

Cổ Kiên giờ đây đã hơn chín mươi tuổi. Vì tuổi tác cao, năm ngoái ông bị cảm lạnh nhẹ nhưng phải mất hơn hai tháng mới khỏi, điều này khiến mọi người rất lo lắng.

Vào lúc này, Cổ Mạt Diễm và Tiêu Mạch An vừa trở về thì đã bị Hoàng đế gọi đi để nhắc nhở.

Hoàng đế nhìn Cổ Mạt Diễm mà không còn vẻ hiền từ như trước, nét mặt rất nghiêm túc: “Những năm qua, ngươi cũng đã sống thoải mái đủ rồi. Chú của ngươi ngày càng già, trong năm nay ngươi nhất định phải kết hôn, và vào năm sau, ông ấy nhất định phải được ôm cháu trai của ngươi.”

Cổ Mạt Diễm cũng biết tình hình sức khỏe của Cổ Kiên; một người già hơn chín mươi tuổi, chỉ cần bị đau đầu hay sốt nhẹ thôi cũng có thể gặp nguy hiểm. Anh ta cũng mong rằng Lão Tổ Tông sẽ không hối tiếc gì: “Mạch An sẽ cố gắng hết sức.”

Anh ta cũng muốn sớm kết hôn, nhưng việc tìm bạn đời không phải là chuyện dễ dàng...

Câu trả lời này không làm Hoàng đế hài lòng. Ngài lầm bầm: “Không phải là cố gắng hết sức, mà là nhất định phải làm. Những năm qua, ta không hề gây áp lực cho ngươi, cũng không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào... Nhưng năm nay ngươi đã hai mươi tuổi rồi, không thể trì hoãn được nữa. Việc kết hôn của ngươi sẽ do ta sắp xếp, ngươi có ý kiến gì không?”

Cổ Mạt Diễm trong lòng thật bất đắc dĩ. Khi Hoàng đế can thiệp, ngay cả cha mẹ mình cũng chỉ có thể tuân theo mà thôi; làm sao anh ta dám phản đối được: “Mạch An sẽ nghe theo mọi sắp xếp của Hoàng đế.”

Nghe anh ta nói vậy, nét mặt Hoàng đế dịu lại một chút: “Trong đời này, ta đã mai mối cho không ít cặp đôi, và tất cả họ đều sống hạnh phúc. Còn ngươi, hãy chuẩn bị tâm thế trở thành chú rể đi.”

Nói xong, Hoàng đế vẫy tay cho Cổ Mạt Diễm và Tiêu Mạch An rời khỏi phòng.

Khi ra khỏi phòng, Tiêu Mạch An thấy __TERM

“Cuộc sống hàng ngày, quan trọng nhất là tâm thế và cách bạn sống.”

“Vợ chính của chúng ta, nhiệm vụ chủ yếu là lo liệu việc nhà, giúp đỡ chồng và dạy dỗ con cái. Nếu thực sự không hài lòng, thì cứ lấy thêm vài thiếp thân là được.”

Cổ Mạt Diễm không phản hồi gì; trong vấn đề này, anh cảm thấy mình và Tiêu Mạch An có sự khác biệt về quan điểm.

Mặc dù trong lòng có chút thất vọng và tiếc nuối, nhưng vì đã kế thừa tước vị của Lão Tổ Tông, anh buộc phải gánh vác trách nhiệm duy trì gia tộc cổ xưa.

Vào tháng ba, tháng bốn ở Trung Châu, hoa nở rộ khắp nơi, chim hót véo vang, mặt đất tràn ngập sức sống.

Thời tiết xuân tươi đẹp như vậy, quả là thời điểm lý tưởng để đi dạo ngoại ô; điều này khiến cho vô số cô gái trẻ muốn ra ngoài vui chơi cùng nhau.

Gia đình Đường vừa mới đến Trung Châu, chưa quen biết nhiều người, nhưng nhờ vào chức vụ quan trọng của ông Đường, bà Đường đã nhận được rất nhiều lời mời.

Ngày 16 tháng ba, theo lời mời của bà Xu – một người có chức vụ cao trong chính quyền – bà Đường cùng với Đường Tử Tân và hai chị em Đường Tử Câm đã đến núi Hương Sơn để đi dạo ngoại ô.

Bà Xu đã mời rất nhiều người; sau khi đến núi Hương Sơn, bà đã nhiệt tình giới thiệu các bà vợ khác với bà Đường.

Sau khi gặp gỡ nhau, thấy các cô gái đều đang chơi ở những nơi khác, bà Đường không giữ Đường Tử Tân và Đường Tử Câm lại bên mình, mà để hai người theo nhóm các cô gái nhà họ Xu đi quen biết thêm mọi người.

Đường Tử Tân lớn hơn Đường Tử Câm hai tuổi; nhờ có sự bảo vệ của bà Đường và ông Đường, mặc dù không còn mẹ, cô vẫn sống rất tốt trong gia đình Đường.

Hơn nữa, bà Đường cũng không phải là người keo kiệt hay ác ý, nên Đường Tử Tân không hề gặp phải bất kỳ khó khăn nào trong cuộc sống, và tính cách của cô cũng khá phóng khoáng và vui vẻ.

Lần đầu tiên gặp các cô gái nhà họ Xu, chỉ sau một lúc ngắn ngủi, cô đã trò chuyện vui vẻ với họ; cô rất giỏi trong việc giao tiếp với người lạ.

Ngược lại, Đường Tử Câm có tính cách khá kín đáo và ít nói.

Không hiểu có cố ý hay không, khi Đường Tử Tân đang trò chuyện với các cô gái nhà họ Xu, cô không hề mời Đường Tử Câm tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

Thấy Đường Tử Câm bị cô đơn một mình, một số cô gái nhà họ Xu cảm thấy áy náy và thỉnh thoảng cũng đưa ra vài câu hỏi để giúp cô ấy.

Rất nhanh sau đó, ba người đã đến nơi mà các cô gái tụ tập lại với nhau.

Sau khi làm quen và trò chuyện vài câu, Đường Tử Câm tìm một chiếc lầu yên tĩnh để ngồi xuống, trong khi đó Tang Zixin thì bị mọi người vây quanh.

Trúc Tâm nhăn mũi, giọng điệu không hài lòng: “Chị ấy đang muốn nói gì vậy? Mọi lời nói của chị ấy đều như muốn xem thường em, đây rõ ràng là cách để các cô gái khác coi thường em mà!”

Đường Tử Câm không hề có biểu hiện gì trên khuôn mặt, chỉ nói một cách bình thản: “Chị ấy tính cách mạnh mẽ, trước mặt người ngoài, chị ấy sẽ không cho phép em chiếm lấy sự chú ý của mình đâu. Chúng ta nên tránh xa nhau một chút thôi.”

Trúc Tâm cau mày: “Nhưng tại sao em lại luôn phải nhượng bộ chị ấy nhỉ? Chị ấy là chị gái cả, liệu chị ấy có nên nhường chỗ cho em không?”

Đường Tử Câm vẽ vòng tròn trên mặt bàn đá, nhìn ra cảnh vật phía xa: “Nếu em và chị ấy xảy ra mâu thuẫn, mẹ sẽ rất khó xử. Những chuyện này chỉ là nhỏ nhặt thôi, nhường bộ một chút cũng không sao cả.”

Nói xong, cô đứng dậy, nhìn lên những bậc thang đá trên núi: “Những bông hoa trên lưng núi đang nở rất rực rỡ, chúng ta hãy lên đó xem nhé… Lâu rồi em chưa lên núi chơi đâu.”

Vừa ra khỏi lầu, cô Xu liền tiến đến gần.

“Cô Xu ơi!”

“Em Zixin ơi!”

Cô Xu cười nói: “Em cũng không thích những nơi đông người lắm, em không phiền nếu em đến làm phiền chứ?”

Đường Tử Câm lắc đầu: “Tất nhiên là không phiền đâu. Em đang định lên lưng núi ngắm hoa mà, cô có muốn đi cùng không?”

Cô Xu ngay lập tức gật đầu: “Được thôi, em cũng đã lâu không vận động rồi.”

So với hai chị em nhà Tang, cô ấy thích em gái Đường Tử Câm hơn nhiều—người con gái thông minh, xinh đẹp và rất dịu dàng; không giống như Tang Zixin, dù mới tiếp xúc một chút thôi nhưng có vẻ rất dễ mến, nhưng sự nhiệt tình của cô ấy hơi quá mức, và trong từng lời nói, hành động đều ẩn chứa sự cạnh tranh. Tiếp xúc lâu dài với người như vậy thật sự rất mệt mỏi.

Núi Hương không cao lắm, chỉ cần leo lên khoảng nửa lưng núi thôi là đã đến nơi, hai người leo lên đó và chỉ hơi thở hổn hển một chút thôi, không hề mệt lắm.

“Những bông hoa trên lưng núi này thật đẹp!”

Nhìn những bông hoa rải rác khắp nơi, cả hai cô gái đều nở nụ cười vui vẻ.

Sau đó, hai người ngồi xuống giữa đám hoa và bắt đầu trò chuyện. Cô Xu kể về những tin tức thú vị ở Trung Châu, còn Đường Tử Câm cũng kể lại những câu chuyện hài hước xảy ra trong những năm gần đây khi đi theo ông Đường ra ngoại ô.

“Nơi này lại có cây du zhong!”

Trong lúc trò chuyện, Đường Tử Câm nhìn thấy một khu vực trên sườn đồi không xa có rất nhiều cây du zhong, liền đứng dậy và bước tới đó. Vừa muốn quan sát kỹ hơn, thì một bóng đen lao về phía cô, làm cho cô ngã xuống đất.

“Erha, đừng làm hại người khác!”

Một giọng nam vang lên vội vàng. Ngay sau đó, trước khi cô Xu và Chu Tâm kịp phản ứng, Cổ Mạt Diễm đã nhanh chóng đến bên cạnh Đường Tử Câm, đẩy con chó săn Erha ra xa, rồi nhìn người đang nằm trên mặt đất.

“Cô gái, cô không sao chứ?”

Đường Tử Câm bị đẩy ngã xuống đất, tay và đầu gối đều đau nhức, nhưng khi nhìn thấy Cổ Mạt Diễm xuất hiện đột ngột, cô quá ngạc nhiên đến mức không thể phản ứng được, chỉ đứng đó nhìn anh ta.

Hoàng tử nhỏ...

Thấy Đường Tử Câm không nói gì, chỉ đứng đó nhìn mình, Cổ Mạt Diễm không khỏi cau mày.

Lại là một kẻ mê hoặc anh ta!

Nhìn thấy anh ta cau mày, Đường Tử Câm bất chợt run rẩy và vội vàng nói: “Tôi không sao đâu!”

Khi còn nhỏ, mỗi khi hoàng tử nhỏ cau mày, đó là dấu hiệu anh ta không vui. Khi hoàng tử không vui, anh ta thích bắt nạt cô... Cô nghĩ khuôn mặt tròn của mình chính là do bị hoàng tử nhỏ bóp nhiều lần khi còn nhỏ.

Thấy Đường Tử Câm thực sự không sao gì, Cổ Mạt Diễm liền đứng dậy và không hề có ý định giúp đỡ cô ấy.

Lúc này, cô Xu và Châu Tâm đã tỉnh táo lại và vội vàng đến giúp Đường Tử Câm đứng dậy.

Cổ Mạt Diễm nhìn họ và nói: “Những loại dược liệu và hoa cây ở đây đều có chủ nhân rồi; không nên đến đây nếu không muốn bị chó cắn, thì chỉ có thể tự chịu thôi.” Nói xong, cô ta liền định rời đi.

Khi quay lưng lại, ánh mắt của Cổ Mạt Diễm bỗng nhiên lấp lánh; con chó hai lông này lại vẫy đuôi với khuôn mặt tròn nhỏ vừa bị nó lao vào. Còn cậu bé có khuôn mặt tròn nhỏ ấy thì còn dám xoa đầu con chó nữa. Nhìn thấy cảnh này, Cổ Mạt Diễm cảm thấy khá ngạc nhiên.

Con chó hai lông này từ khi nào lại thân thiện với người lạ đến thế? Phải biết rằng, ngay cả khi Tiêu Mạch An muốn sờ nó, nó cũng không chịu đâu… Chẳng lẽ con chó này là một con chó ham muốn tình dục sao?

“Hai Lông, đi thôi!” Nghe thấy tiếng gọi của Cổ Mạt Diễm, Đường Tử Câm vội vàng rút tay lại và nhìn con chó hai lông, ra hiệu cho nó nhanh chóng rời đi. Con chó hai lông liền “sủa” một tiếng rồi chạy theo Cổ Mạt Diễm.

Cổ Mạt Diễm nhìn Đường Tử Câm một cái, sau đó dẫn con chó hai lông rời đi. Khi gặp Tiêu Mạch An ở không xa, cô ta không khỏi thầm nghĩ: “Khuôn mặt tròn nhỏ kia có vẻ quen thuộc lắm… Có lẽ tôi đã từng gặp nó ở đâu đó rồi…”