“Mẹ ơi, con cũng muốn làm bánh trung thu nữa.”

Khi Tết Trung Thu đến gần, Đạo Hoa đã ra lệnh cho bếp phòng chuẩn bị rất nhiều bánh trung thu; một phần được đóng gói tặng các quan chức ở Lương Đô, phần còn lại thì được gửi đến các doanh trại quân sự để dành cho các binh sĩ.

Đạo Tử đi ngang qua khu vực bếp và thấy các nàng giúp việc đang bận rộn làm bánh trung thu, liền nhanh chóng chạy đến tìm Đạo Hoa.

Đạo Hoa cười nhìn con trai mình: “Làm bánh trung thu không hề đơn giản đâu.”

Đạo Tử tự tin trả lời: “Mẹ ơi, mẹ không từng nói rằng con có thể làm những con người bằng đất một cách đẹp đẽ sao? Nếu con đều có thể làm được như vậy, làm sao lại không thể làm bánh trung thu được chứ?”

Đạo Hoa không muốn con trai mình trở thành một kẻ lười biếng, không biết làm gì, nên luôn cố gắng rèn luyện khả năng thực hành của cậu bé. Thấy Đạo Tử nhiệt tình như vậy, bà naturally không thể từ chối.

“Mẹ sẽ cử một người giúp việc đến dạy con. Con không được đi làm phiền trong bếp đâu, và nhớ này, bánh trung thu khác với những con người bằng đất; bánh trung thu được làm từ ngũ cốc và dùng để ăn, vì vậy con không được lãng phí thực phẩm đâu.”

Đạo Tử vội vàng gật đầu: “Con biết mà.”

Nhận được sự cho phép của mẹ, Đạo Tử cảm thấy buồn chán khi ở một mình, nên đã kéo Tiêu Mạt Nhưng đến cùng mình học làm bánh trung thu.

Tiêu Mạt Nhưng chưa bao giờ làm việc này trước đây; từ khi sinh ra đến nay, cậu ta luôn được nuông chiều, không bao giờ phải tự làm gì cả. Bỗng nhiên bị kéo vào khu vực bếp mà cậu ta chưa bao giờ đặt chân đến, cảm giác thật sự rất khó chịu.

Nhưng khi thấy Đạo Tử dưới sự hướng dẫn của các nàng giúp việc đã nhanh chóng bắt đầu nhào nặn bột, cậu ta cũng chỉ đành cố gắng tiếp tục, để không mất mặt trước anh trai mình.

Nam Sơn Đường.

Tiêu Mạt Khánh và Tiêu Mạt Khoan như mọi ngày đến bái kiến Cổ Kiên. Họ, những người đang thực hiện bổn phận hiếu thảo với cha mình, giờ đây hàng ngày đều đến hoàng cung để thăm ông.

Họ đến vào buổi sáng, trở về vào buổi chiều, và ăn cùng Cổ Kiên vào buổi trưa.

Mặc dù các em nói rằng họ đến để ở bên cạnh Cổ Kiên, nhưng thực ra phần lớn thời gian họ đều tự chơi một mình.

Vào buổi sáng, khi Đạo Tử và Tiêu Mạt Nhưng đi học võ, các em khác thì chơi ở công viên giải trí; đến buổi chiều, họ mới tụ tập lại với nhau để nghịch đùa.

Sau khi chào hỏi xong, Tiêu Mạt Khoan nhận thấy rằng Đạo Tử và Tiêu Mạt Nhưng không có ở đó, nghĩ rằng họ đã đi tới sân tập võ nên liền nói với Tiêu Mạt Khánh và một số người khác: “Tôi đi sân tập võ để tìm anh tư và Đạo Tử, các bạn có muốn đi cùng không?”

Trong thời gian này, do tiếp xúc nhiều hơn với các em trai, anh ta cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên họ, và tạm thời quên đi sự phân biệt giữa con chính và con thứ.

Tiêu Mạt Khánh lắc đầu: “Tôi muốn đi công viên giải trí.” Trong công viên giải trí của Đạo Tử có rất nhiều đồ chơi mà anh ta chưa từng thử, hơn nữa, việc tập võ thật sự rất mệt mỏi, anh ta đâu có muốn tự đi tìm phiền não đâu.

Xiao Mo Bao là người thích hưởng thụ cuộc sống, thân hình tròn trịa của anh ta cũng cho thấy anh ta ít vận động, vì vậy tự nhiên anh ta cũng không muốn đến sân tập võ.

Còn Xiao Mo Xu thì cảm thấy mình vẫn còn nhỏ, vì vậy tất nhiên anh ta muốn đi chơi ở công viên giải trí trước.

Thấy các em trai đều không muốn đi, Tiêu Mạt Khoan nói: “Vậy thì tôi sẽ đưa các bạn đến công viên giải trí trước, sau đó mới đi tìm anh tư và Đạo Tử.”

Bên cạnh, Đông Ly nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, cười nói: “Các hoàng tử nhỏ ơi, hoàng tử út và hoàng tử thứ tư không đi sân tập võ đâu, bọn họ đang ở trong bếp học làm bánh trung thu đấy.”

Nghe vậy, Tiêu Mạt Khánh lập tức tròn mắt: “Gì cơ, anh tư và Đạo Tử đang ở trong bếp làm bánh trung thu? Đó không phải là việc của người hầu sao?”

Cổ Kiên nghe xong, không nhịn được mà nói: “Học cách tự làm thức ăn có gì sai đâu? Bây giờ các bạn có người hầu phục vụ, tự nhiên không cần phải tự mình làm, nhưng nếu một ngày nào đó các bạn lạc mất người hầu bên cạnh, lúc đó các bạn sẽ làm thế nào để có thức ăn đây?”

Nghe câu hỏi của Cổ Kiên, Tiêu Mạt Khánh và những người khác đều im lặng.

Tiêu Mạt Khoan suy nghĩ một lát, rồi tiến lên trả lời: “Lão Tổ Tông ơi, vậy thì bây giờ chúng ta cũng đi vào bếp, học cách làm bánh trung thu cùng anh tư và Đạo Tử nhé.”

Cổ Kiên gật đầu nói: “Dù các con là con trai của hoàng tử, nhưng học thêm một số kỹ năng cũng rất tốt. Cuộc đời người luôn đầy biến động, ai có thể chắc chắn mình sẽ luôn gặp may mắn và bình yên suốt đời chứ?”

   Tiêu Mạt Khánh mỗi khi ra khỏi nhà, An Lão Phu Nhân【Bà An Lão Phu Nhân】 luôn dặn cậu phải nghe lời Cổ Kiên, vì vậy ngay khi nghe Cổ Kiên nói, cậu liền đáp: “Vậy thì bây giờ chúng ta sẽ đi tìm anh Tứ và Đạo Tử để học cách làm bánh trung thu ngay.”

   Cổ Kiên vẫy tay, và vài đứa trẻ lập tức chạy ra khỏi sân.

   Nhà bếp trong cung điện là một khu vực riêng biệt, lúc này, hơn mười người đầu bếp đang tích cực làm bánh trung thu.

   Trong phòng phụ của nhà bếp, còn có nhiều cô hầu gái đang dán những tờ giấy đỏ in logo của cung điện lên các hộp bánh trung thu mà các thợ đã chuẩn bị sẵn.

   Ở góc nhà bếp, một người đầu bếp đang kiên nhẫn hướng dẫn Đạo Tử và Tiêu Mạt Nhưng cách đổ bột vào khuôn bánh trung thu.

   “Anh Tứ ơi, em làm bánh trung thu hình hoa hồng, còn anh thì làm loại gì vậy?”

   “Em làm bánh trung thu ‘Ngũ Phúc’ đấy.”

   Đạo Tử nhìn bánh trung thu mà Tiêu Mạt Nhưng vừa làm xong, rồi so sánh với chiếc bánh của mình, tự hào nói: “Theo em thấy, chiếc bánh của em đẹp hơn đấy.”

   Tiêu Mạt Nhưng không tranh cãi với Đạo Tử. Nhìn chiếc bánh trung thu đầu tiên mình làm xong, anh cảm thấy rất tự hào và cũng trở nên hứng thú hơn, nói với Đạo Tử: “Đạo Tử, chúng ta hãy làm thêm nhiều bánh nữa đi. Khi làm xong, chúng ta sẽ mang đi cho mọi người thưởng thức nhé.”

   Đạo Tử vội vàng gật đầu: “Được thôi! Em muốn làm cho mẹ, cho bố, cho Lão Tổ Tông, bà ngoại, và ông Chu nữa.”

   Tiêu Mạt Nhưng đáp: “Vậy thì em sẽ làm cho sáu anh em kia ăn.”

   Ngay sau khi nói xong, hai người liền thấy Tiêu Mạt Khoan cùng ba người khác đến nhà bếp.

Tiêu Mạt Khoan Bốn người bước vào nhà bếp thì thấy lúa và Tiêu Mạt Nhưng đều dính đầy bột mì trắng trên mặt.

   Tiêu Mạt Khánh Thấy hai người ấy bẩn thỉu, liền chỉ vào họ và cười ha hả.

   Tiêu Mạt Nhưng cùng với lúa đều không quan tâm đến anh ta, mà hỏi Tiêu Mạt Khoan ba người kia: “Các bạn đến đây làm gì vậy?”

   Tiêu Mạt Khoan đáp: “Lão Tổ Tông nói rằng các bạn đang học làm bánh trung thu, nên chúng tôi cũng được mời đến học.”

   Nghe vậy, người phụ nữ làm bếp bên cạnh lập tức cảm thấy đầu óc đau nhức; việc dạy dỗ các hoàng tử nhỏ và bốn hoàng tôn đã khiến cô ấy khá vất vả rồi, giờ lại có thêm vài hoàng tôn nữa, cô ấy thực sự không biết phải làm sao nữa.

   Ngay lập tức, người phụ nữ này gọi một cô hầu gái đang đứng bên bếp đi báo tin cho Quản Sự ở sân trước.

   Sau khi nghe tin, Quản Sự không nói gì nhiều, chỉ sai thêm một người phụ nữ làm bếp đến dạy những đứa trẻ đó. Miễn là chúng không gây rối, thì cứ để chúng tiếp tục học.

   Tuy nhiên, chưa đầy nửa giờ sau, người trong bếp lại đến báo cáo lần nữa, và lần này là Quản Sự đích thân đến.

   Quản Sự với vẻ mặt buồn bã nói: “Thái phi, lúc nãy các hoàng tử nhỏ và vài hoàng tôn đã chạy đùa trong bếp, không may làm đổ hàng trăm chiếc bánh trung thu; những chiếc bánh đó vẫn chưa được nướng, cả thảy đều bị bẩn hết.”

   Tiêu Mạt Khoan vội vàng hỏi: “Các đứa trẻ có sao không?”

   Quản Sự vội vàng lắc đầu: “Không sao đâu, các hoàng tử nhỏ và vài hoàng tôn đều ổn cả.”

   Tiêu Mạt Khoan yên tâm và nói: “Những chiếc bánh bị bẩn thì đem cho gia súc ăn đi, sau đó mau chóng làm lại một lượt mới.”

   Thấy Quản Sự không trách móc gì, cô ấy liền thở phào nhẹ nhõm và chuẩn bị rời đi, thì lại nghe Tiêu Mạt Khoan nói thêm: “Khi bạn trở về, hãy cử người đưa những đứa trẻ đó đến sân trước cho tôi.”

Những người đã làm đổ vài trăm chiếc bánh trung thu cùng với Tiêu Mạt Khánh và những người khác, biết mình đã gây ra rắc rối, liền chạy ra khỏi nhà bếp và trốn trong công viên giải trí, không dám đối mặt với người lớn.

“Phải làm sao đây? Lần trước khi anh Bảy đánh nhau với Đạo Tử, dì đã phạt họ rồi; bây giờ chúng ta làm đổ bánh trung thu, liệu dì có phạt chúng ta nữa không?” Tiểu Mạch Bảo lo lắng hỏi, khuôn mặt vẫn còn vương lại bột mì chưa được lau sạch.

Đạo Tử tỏ vẻ buồn bã: “Mẹ tôi chắc chắn sẽ phạt chúng ta.”

Tiêu Mạt Khánh nói một cách không chắc chắn: “Chỉ là làm đổ vài chiếc bánh trung thu thôi mà, dì không thể nào keo kiệt đến mức vì chuyện nhỏ như thế này mà phạt chúng ta đâu?”

Tiêu Mạt Nhưng suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù dì có phạt chúng ta hay không, chúng ta đã làm sai, nên tự nguyện đi xin lỗi dì.”

Nghe vậy, Đạo Tử lập tức nhìn Tiêu Mạt Nhưng: “Vậy thì anh Tứ đi trước đi, em sẽ theo sau.”

Nhìn thấy Đạo Tử tỏ vẻ e ngại như vậy, Tiêu Mạt Nhưng cũng không biết phải nói gì, liền kéo cậu ấy đi về phía sân trước, những người khác cũng cúi đầu theo sau.