Lan Quang kinh ngạc nói: “Cha ơi, ý cha là…?”

Lan Hồng thở dài và nói: “Ngày mai là sinh nhật của Phu Nhân Hương, con hãy chuẩn bị một món quà lớn để mang vào cung.”

Lan Quang dường như đã hiểu ra, Phu Nhân Hương chính là mẹ đẻ của Hoàng tử Tần Nguyệt.

Bỗng nhiên, trên khuôn mặt Lan Hồng xuất hiện nụ cười, ông tự nhủ: “Có vẻ như trong nhiều năm tới, gia đình Lý sẽ vượt qua chúng ta. Nhưng liệu họ có đủ khả năng để gánh chịu hậu quả của những việc họ đã làm không?”

Trên sông Tần Hoài, một chiếc thuyền hoa đang lướt trôi, hai người đàn ông trung niên đang cùng nhau uống rượu vui vẻ. Hơn mười cô gái xinh đẹp đang quấn quýt bên họ, tạo nên không khí vui vẻ.

Người đàn ông bên trái mặc trang phục chỉnh tề, có vẻ ngoài thanh tú; anh ôm lấy hai cô gái và liên tục xoa vuốt những vùng mềm mại trên cơ thể họ, cười ha hả nói: “Chỉ có Lý Vân Tiêu mới làm được điều này; những kẻ tự cho mình là tao nhã ấy, giờ đều phải trở về quê hương của mình rồi. Bây giờ, những cô gái xinh đẹp trên thuyền hoa Tần Hoài này, chúng ta có thể tự do lựa chọn.”

Người đàn ông bên phải, trên khuôn mặt có một vết sẹo nhỏ, ánh mắt đầy khinh thường, nói: “Những kẻ yếu đuối, chỉ biết tìm niềm vui trên người phụ nữ ấy, dám đến nhà Lý gây rối… Xứng đáng bị trừng phạt. Kẻ học giả kia cũng luôn tự cho mình cao quý, nhưng giờ đây lại bị Hoàng tử lợi dụng, rồi phải chịu kết cục như vậy.”

Người đàn ông bên trái cười nhẹ và nói: “Những chuyện trong triều này, liên quan gì đến chúng ta chứ? Cao Phong vì lợi ích mà phục vụ Hoàng tử; Bạch Mộ vì tình yêu mà cam lòng ở sau lưng Tần Nguyệt… Chỉ có Lạc Vân Thường và chúng ta mới sống thoải mái thực sự. Giờ đây, không còn những kẻ học giả phiền phức đó tranh giành các cô gái với chúng ta nữa… Thật là tuyệt vời!”

“Ha ha!” Người đàn ông bên phải cũng cười lớn, hai người nâng ly chúc mừng nhau. Tay kia của họ thì đã không biết đang chạm vào đâu nữa; những cô gái bên cạnh họ đều đang thở hổn hển, kiêu ngạo.

Bỗng nhiên, cả hai người đều giật mình; tiếng nói của Tiêu Khinh Vương vang lên trên bầu trời, chiếc thuyền hoa họ đang ngồi bắt đầu rung chuyển dữ dội, các cô gái xung quanh đều hoảng sợ. Dòng nước trên sông bỗng nhiên cuồn trào mạnh mẽ, dường như một cơn bão đang đến gần.

Hai người nhìn nhau kinh ngạc, đồng thời ngướ

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hơn mười người đẹp trên thuyền hoa bỗng nhận ra rằng hai người đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại đống vàng bạc trên thuyền. Các nàng lập tức vui vẻ lao vào giành lấy chúng.

“Tổng chỉ huy Đội Thần Vệ Bảo Vệ Quốc Gia, cao nhân Phong Cao, xin kính chào Hoàng Tử Nhẹ!”

Tần Dương và Phong Cao là những người đầu tiên có mặt tại đó. Khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng của Tiêu Khinh Vương, Phong Cao cảm thấy lo lắng trong lòng. Anh ta bước xuống dưới sân khấu và cúi chào.

Tần Dương thì liếc nhìn mọi người một cái lạnh lùng, sau đó đi thẳng đến phía bên kia sân khấu và ngồi xuống. Anh ta nhìn những binh sĩ già yếu, tàn tật dưới sân khấu với ánh mắt châm biếm.

“Tổng chỉ huy Đội Thần Vệ Bảo Vệ Quốc Gia thứ hai, Vương Sù Quan, xin kính chào Hoàng Tử Nhẹ!”

“Tổng chỉ huy Đội Thần Vệ Bảo Vệ Quốc Gia thứ năm, Tiêu Thần, xin kính chào Hoàng Tử Nhẹ!”

Hai giọng nói từ xa vang đến gần. Khi mọi người quay đầu lại, họ thấy hai người đàn ông trung niên vừa mới vui vẻ trên thuyền hoa đã đứng xuống dưới sân khấu.

Bên trái sân khấu, Lạc Vân Thường và Bạch Mục cũng đứng dậy và cùng nhau bước xuống dưới sân khấu.

“Tổng chỉ huy Đội Thần Vệ Bảo Vệ Quốc Gia thứ ba, Bạch Mục, xin kính chào Hoàng Tử Nhẹ!”

“Tổng chỉ huy Đội Thần Vệ Bảo Vệ Quốc Gia thứ tư, Lạc Vân Thường, xin kính chào Hoàng Tử Nhẹ!”

Năm vị tổng chỉ huy đã có mặt. Trong chốc lát, hàng trăm binh sĩ thuộc đội Thần Vệ Bảo Vệ Quốc Gia từ khắp nơi đổ về, xếp thành hàng phía sau họ. Chỉ trong vài phút, số lượng người dưới sân khấu đã tăng lên đến hơn một trăm người.

Phía bên kia, hơn hai ngàn sinh viên quân sự cũng trở nên hào hứng không ngớt. Khi thấy những anh hùng trong mắt họ lần lượt xuất hiện, họ đều cảm thấy hứng thú và nhiệt huyết trào dâng.

Cuối cùng, Tiêu Khinh Vương mới ngẩng đầu lên. Hai tay anh ta vung vẫy, đứng giữa gió. Nơi nào anh ta nhìn đến, không ai dám ngẩng mặt nhìn thẳng vào mắt anh ta. Rồi anh ta nói với giọng lạnh lùng: “Nhiệm vụ của các chiến binh Thần Vệ là bảo vệ tổ quốc, phục vụ hết mình cho đến khi chết! Hiện nay, quân đội của hàng trăm quốc gia đã xâm lược biên giới, và theo lệnh của Hoàng đế, quân đội trung ương được điều động để tiếp viện. Nhưng cho đến nay, chỉ có khoảng hai ba ngàn người đã có mặt. Vì vậy…”

Bên cạnh, Tần Dương【

Vậy là hơn một trăm vệ binh thần của các thị trấn cũng đi tham gia chiến đấu à? Thật là vô nghĩa! Trong hàng trăm ngàn quân đội đó, dù tất cả đều là những võ sư có năng lực cao, cũng chẳng giúp ích được gì!

Tiêu Khinh Vương ánh mắt tràn đầy sát khí, lạnh lùng nói: “Vì vậy, một trăm hai mươi bốn vị tướng lĩnh của quân đội trung ương này đã phản bội ý chỉ thiêng liêng, xứng đáng bị trừng phạt! Bây giờ, tất cả các người hãy ngay lập tức bắt giữ họ và xử tử ngay tại chỗ!”

“Ôi trời!”

Mọi người đều hoảng sợ, không ai không thốt lên một tiếng kinh ngạc. Tần Dương thậm chí còn nhảy dựng lên từ ghế, la lên: “Tiêu Khinh Vương! Ngươi dám giết các tướng lĩnh quân đội sao? Thật là gan dạ!”

Tiêu Khinh Vương ánh mắt như lưỡi dao xuyên thủng vào người Tần Dương, khiến Tần Dương cảm thấy toàn thân run rẩy, một luồng hơi lạnh buốt tràn vào đầu óc, khiến anh ta sợ hãi đến mức không thể tin nổi.

Tiêu Khinh Vương nhìn anh ta và nói lạnh lùng: “Là một trong những tướng lĩnh quân đội trung ương, lại còn là hoàng tử của triều đình, nhưng lại dẫn đầu việc phản bội ý chỉ thiêng liêng, không quan tâm đến sự an nguy của đất nước… Đó là tội lớn nhất!” Anh ta dừng lại một chút, sau đó toàn thân toát ra một luồng sát khí mãnh liệt, hét lên: “Người đâu, hãy bắt giữ Tần Dương ngay, sau đó cùng với một trăm hai mươi bốn người kia giết họ để dâng lên làm lễ hiến tế!”

“Ôi trời!”

Lần này, không chỉ mọi người cảm thấy choáng váng, ngay cả Lý Thuần Dương – người vốn luôn bình tĩnh – cũng bị làm cho sững sờ, mở to mắt vì kinh ngạc. Chỉ có Lý Vân Tiêu là vừa ngạc nhiên, vừa nở nụ cười trên môi, gật đầu liên tục.

Trong mắt anh ta, Tiêu Khinh Vương không hề bị gì ràng buộc, sẵn sàng giết bất kỳ ai mà mình không thích… Dù đó là người dân bình thường hay những quan lại quan trọng của đất nước, miễn là họ khiến anh ta không hài lòng, anh ta sẽ giết họ mà thôi!

Đây mới chính là tâm tính xứng đáng của một Vũ Giả. Nghệ thuật chiến đấu vĩnh cửu, nhưng nó không hề khoan dung. Ai trong số những người đã đạt đến đỉnh cao và thống trị thiên hạ lại không phải là kẻ đẫm máu?

Còn Lý Thuần Dương, sau bao năm chiến đấu vì đất nước, ý thức trung thành với vua và yêu nước đã ăn sâu vào tâm hồn anh ta. Vì vậy, anh ta không thể thoát khỏi gánh nặng như Tiêu Khinh Vương – người có thể hành động một cách tự do và bình thản. Điều đó khiến cho thành tựu mà anh ta đạt được cũng kém xa so với Tiêu Khinh Vương.

“Ngươi… ngươi muốn giết ta sao? Ngươi dám giết ta ư?” Tần Dương mở to mắt, cảm thấy như vừa nghe thấy câu nói buồn cười nhất thế gian, cảm giác mọi thứ quanh mình đều không thực. Anh ta là hoàng tử của một vương quốc, là người sẽ kế vị ngai vàng. Còn Tiêu Khinh Vương chỉ là một quan lại bình thường, làm sao dám nói ra lời giết người như vậy? “Ha, ha, ha, ha!~”

Anh ta cảm thấy điều này thật vô lý và bất ngờ bật cười lớn. Nhưng sau khi cười một hồi, anh ta lại cảm thấy lạnh ran khắp người. Ánh mắt lạnh lùng của Tiêu Khinh Vương khiến anh ta cảm thấy như đang rơi xuống hầm băng!

“Tại sao không thể giết ngươi? Tại sao lại không dám giết ngươi?” Tiêu Khinh Vương nói với giọng khinh thường lạnh lùng: “Nếu không có Lý Thuần Dương chiến đấu vì đất nước, mở rộng lãnh thổ; nếu không có ta, Tiêu Khinh Vương【Tiêu Khinh Vương〕, bảo vệ tổ quốc và canh giữ kinh đô, thì cả Thiên Thủy Quốc này đã sớm không còn nữa, và gia tộc Tần của các ngươi cũng chỉ là một hạt bụi trong lịch sử mà thôi. Còn ngươi… ngươi là cái gì chứ? Ta là một Vũ Vương cấp tám, trong cả Thiên Thủy Quốc này, ai dám chống lại ta? Giết ngươi… giống như giết một con chó vậy!”

Giết ngươi… giống như giết một con chó vậy!

Tần Dương cảm thấy như tai mình đang bị vỡ tung, đầu óc anh ta chỉ nghe thấy tiếng ù ù, và suýt nữa thì ngã gục xuống đất.

Cả đội quân Thần Vệ bảo vệ đất nước của Đội Năm cũng đều sững sờ không thể nhúc nhích được, mỗi người đều đứng yên tại chỗ.

  Tiêu Khinh Vương lại một lần nữa hét lớn, và chỉ khi đó mọi người mới tỉnh táo trở lại, hoảng sợ lao đi để bắt giữ những vị tướng trong danh sách – tổng cộng một trăm hai mươi bốn người!

  Tiêu Khinh Vương – người đã im lặng suốt năm năm, không quan tâm đến chuyện thế gian, luôn mỉm cười vui vẻ – cuối cùng cũng trở lại rồi.

  Sự giận dữ của Vũ Vương khiến cả đất nước chấn động!

  Cao Phong cũng vội vàng tản ra khỏi đám đông; anh ta không phải đi bắt các vị tướng đâu, mà là lao về phía cung điện. Anh ta đã theo dõi Tiêu Khinh Vương nhiều năm nay, nên hoàn toàn hiểu rõ thái độ hung hãn của ông ấy… Điều này chắc chắn không phải là điều đáng sợ! Nếu không có biến cố gì xảy ra, thì chắc chắn hoàng tử Tần Dương hiện đang ở nơi khác!

  Bây giờ, người duy nhất có thể cứu Tần Dương chỉ có thể là Hoàng đế Tần Chính – người đang ở trong cung điện mà thôi!

  Trên sân khấu chỉ huy, mọi người vẫn chưa thể thoát khỏi trạng thái sốc.

  Kể cả Tần Nguyệt nữa… Anh ta nhìn người anh trai của mình, người vẫn được coi là cao quý hơn mình, bị trói như kẻ phạm tội và treo lên trời bằng dây thừng… Trong lòng anh ta không hề cảm thấy vui mừng, mà chỉ có một cảm giác mơ hồ… Lần đầu tiên, anh ta bắt đầu nghi ngờ về quyền lực hoàng gia.

  Lên ngôi vua, thật sự có nghĩa là ở trên hàng ngàn người, khiến cả thiên hạ phải quỳ gối phục tùng sao?

  Vậy thì tình trạng của người anh trai mình bây giờ lại là gì? Tiêu Khinh Vương là một vị Vũ Vương tám tinh, ngay cả khi ông ấy giết hết các hoàng tử này, thì luật pháp và đạo quân hùng mạnh của đất nước này có thể ngăn cản ông ấy không?

 �　Câu trả lời rõ ràng là không.

  Giết Tần Dương cũng giống như giết một con chó… Vậy thì giết chính mình thì sao? Rõ ràng cũng không có gì khác biệt cả.

Tần Nguyệt cũng cảm thấy đắng cay trong lòng. Lần đầu tiên anh ta nhận ra rằng, có lẽ mục tiêu của mình là sai lầm.

   Dưới sự uy nghiêm của Tiêu Khinh Vương, hơn hai ngàn sinh viên và hai ba ngàn binh sĩ già yếu, tàn tật đều trở nên hào hứng, máu nóng sôi trào. Tất cả đều giữ thái độ nghiêm túc, không ai dám thở mạnh hay cử động nhẹ nhàng. Hơn năm ngàn người có mặt ở đó, nhưng không khí lại yên tĩnh đến lạ.

   Toàn bộ các chiến binh canh gác đất nước được điều động cùng lúc, hiệu quả thực sự đáng kinh ngạc. Chỉ trong chốc lát, cả trăm hai mươi bốn vị tướng đều bị trói chặt và bị ép xuống đất. Một số người vẫn còn không chịu khuất phục, nhưng khi thấy Tần Dương cũng bị trói như những con bánh chưng và treo dưới lá cờ của tướng lĩnh, họ lập tức sợ hãi đến mức ngã gục.

   Trăm hai mươi bốn người, không thiếu một ai, đều quỳ gối dưới chân bục chỉ huy. Mỗi người đều có một chiến binh đứng sau lưng, áp đặt lên họ sức ép lớn đến mức không dám chống cự.

   Tiêu Khinh Vương nhìn những người này một cách chế giễu và cười lạnh: “Các ngươi chắc hẳn nghĩ rằng luật pháp không thể xử lý được đám đông? Các ngươi chắc hẳn nghĩ rằng Lý Thuần Dương không thể làm gì được các ngươi? Bây giờ, hãy dùng máu đầu các ngươi để tế cờ! Đời sau hãy nhớ rằng, Thiên Thủy Quốc vẫn sẽ rực rỡ ngay cả khi không có các ngươi. Đừng coi mình quá quan trọng, các ngươi chỉ là đồ vô dụng mà thôi!”

   Anh ta vung tay lên, một luồng khí sát như băng vào xương tủy thổi qua mặt mọi người, “Giết hết chúng!”

   “Ôi!~”

   Trăm hai mươi bốn người đó sợ hãi đến mức tâm hồn như bay mất. Họ từng nghĩ rằng việc bị trói lại chỉ là để thể hiện sức mạnh, để hù dọa họ mà thôi. Ai ngờ cuối cùng họ lại thực sự bị giết chết. Điều này đã vượt xa mọi dự đoán của mọi người.

   “Dừng lại!”

   Bỗng nhiên, một giọng nói mạnh mẽ vang lên từ xa. Gia Phong gần như bay lên trời, anh ta lao về phía bục chỉ huy, quỳ gối xuống và giơ cao một sắc lệnh thiêng liêng, thở hổn hển, người đã ướt đẫm mồ hôi, rõ ràng là chưa được nghỉ ngơi chút nào.

   Cho đến lúc này, dữ liệu trên trang chủ của cuốn sách này không mấy khả quan, nhưng tôi vẫn rất hài lòng với số liệu từ nhà sách. Cảm ơn những người bạn luôn ủng hộ tôi, đặc biệt là Mu Yu Zhang Hun—Zui, vì đã luôn giú